챕터 18

AMA의 마음으로. 다음 날, 내가 일하러 가기 전에, 나는 그에게 그의 상태에 대해 말해 달라고 부탁했지만, 그는 화를 냈다. "너, 에이프릴, 내 상태에 대해 알고 싶어하고, 그걸 어떻게 하려고 하는지 때문에 짜증나기 시작했어. 내가 너를 계속 긴장하게 하려고 의도했던 시간보다 더 오래 끌 수도 있어. 왜냐하면 너는 내가 집에서 편안하게 숨 쉬는 걸 원치 않으니까..." 나는 이 문제를 더 악화시키지 않기 위해 아무 말도 하지 않기로 결정했다. 그를 진정시키기 위해 사과하고, 일하러 갔다. 나는 필립과 거의 하루 종일 이야기했다. 그는 가끔 전화해서 내가 필요한 게 있는지 물어봤다. 나는 별로 긍정적이지 않았다. 루이스가 나를 완전히 흥분시켰고, 모든 긴장감 때문에 걱정했다. 더 이상 침착함을 유지할 수 없었지만, 필립과 이야기하는 동안 내 목소리에서 그걸 드러내지 않으려고 노력했다. 나는 정말 괜찮은 척했지만, 속으로는 죽어가고 있었다. 일이 끝나고, 나는 서둘러 집에 가서 루이스가 돌아오기를 기다렸지만, 그가 마침내 돌아왔을 때는 혼자가 아니었다. 그것은 밤늦게였다. 나는 이미 자고 있었다. 아마도 그는 손님과 함께 있었기 때문에 그 문제에 대해 아무 말도 하지 않은 것 같다. 그것은 정말 나를 흥분시켰고, 나는 묻지 않기로 결정했다. 왜냐하면 그가 다시 화를 낼 수 있고, 심지어 그 상황을 악화시킬 수도 있기 때문이다. 나는 그와 함께 온 여자에게 저녁 식사를 제공했고, 그들이 다 먹을 때까지 기다렸다가 착한 아이처럼 테이블을 치웠다. 말도 없이, 나는 그 여자를 위해 재빨리 목욕을 준비하고, 깨끗한 수건과 새 잠옷을 하나 떨어뜨렸다. 혹시 그녀가 입을 옷이 필요할까 봐. 왜냐하면 그녀가 핸드백 외에는 아무것도 가지고 들어오는 것을 보지 못했기 때문이다. 나는 정말 옛날 하녀처럼 행동했고, 신경 쓰지 않았다. 아마도 그것은 루이스가 나에게 어떤 조건을 주기 전에 두 번 생각하게 만들 것이다. 나는 그녀가 목욕하는 동안 그가 어떻게든 그날 밤 나에게 말해줄 것이라고 계속 희망했다. 내가 얻는 작은 기회마다, 나는 손가락을 꼬고 희망했다. 나는 부탁받지 않고 즉시 방을 비우고 거실에 잠잘 물건을 눕혔다. 나는 전날 사용할 물건도 치웠다. 루이스는 갑자기 방으로 가면서 웃기 시작했다. "에이프릴, 네 모든 과시는 웃기고 수상해. 무슨 꿍꿍이야?" 나는 그를 쳐다보고, 시선을 돌렸다. 나는 대답하지 않았다. 그와 함께 있던 여자, 나는 그녀의 이름도 몰랐다. 왜냐하면 루이스는 그녀를 "베이비"라고 불렀기 때문이다. 그녀는 내가 그녀를 위해 떨어뜨린 내 잠옷을 입고, 나를 딱하게 쳐다봤다. 아마도 그녀는 그 멋진 잠옷이 루이스, 그녀의 하룻밤 연인에게서 온 것이라고 느꼈을 것이다. 그녀는 아마도 자신이 그에게 매우 특별하다고 생각할 것이다. 그녀가 알지 못하는 것은 루이스가 기분 내키는 대로 여자를 바꾼다는 것이다. 예전에는 나도 그에게 특별했었다. 아, 그가 내게 존재했다는 것을 알지 못했던 다른 면을 보여주기 시작할 때까지 그랬다고 느꼈다. 그 여자는 나를 쳐다보며 말했다. "나는 그녀가 당신의 하녀라고 생각했어요. 그녀가 단지 자기 일을 하고 있는데 무슨 꿍꿍이가 있어야 하나요?" 나는 비둘기의 그것과 같은 그녀의 긴 입을 쳐다봤다. 루이스는 그녀를 돌아보며 말했다. "하녀? 아니... 에이프릴은 내 사촌이야. 네가 입고 있는 옷은 그녀가 준 거야. 그녀가 널 좋아한다는 뜻이지..." 나는 정말 충격을 받았다. 왜냐하면 루이스는 보통 집에 데려오는 다른 여자친구들에게 내가 하녀라고 말했기 때문이다. 하지만 나를 그의 사촌이라고 언급하는 것은, 나는 정말로 무엇을 만들어야 할지 몰랐다. 아마 내가 하녀라고 인정하는 것이 나에게 더 나았을 것이다. "오, 세상에, 그녀가 당신의 사촌이라고요? 그녀가 온갖 방법으로 나를 기쁘게 하려고 했던 것을 보면 다르게 생각했어요. 하녀만이 주인의 여자친구를 환영하기 위해 노력합니다. 당신은 그녀의 이름을 언급했죠... 에이프릴? 이름이... 왜 6월이나 7월이 아니죠? 하하하. 에이프릴, 제 매너를 용서해 주세요. 당신은 예쁜 여자예요. 내 멋진 바보와 함께 사는 이 아름다운 하녀를 봤을 때 속으로 말했어요. 사적으로 '아무도 만지지' 않길 바랍니다. 왜냐하면 내 남자는 예쁜 여자를 좋아한다는 걸 알거든요. 하하하! 당신을 하녀라고 불러서 죄송해요. 당신이 나를 좋아하는 것이 분명하고, 나도 당신의 사촌 오빠도 좋아하고, 그는 내 베이비 부예요. 이 멋지고 아늑한 옷, 고마워요... 마음에 들어요." 나는 그녀에게 환영한다고 말했고, 그들을 부엌에 남겨두고 떠났다. 그날 밤, 나는 더 이상 부엌에 있을 일이 없었지만, 그들이 나를 혼자 내버려두기를 바랐고, 효과가 있었다. 내가 돌아왔을 때, 그들은 이미 방에서 속삭이고 신음하고 있었다. 잠시 후, 나는 잠들었지만, 루이스와 그 여자에게서 분명히 들려오는 매우 큰 웃음 소리에 깨어났다. 나는 다음 날 아침까지 다시 잠들었다. 나는 일찍 일어나 집을 정리하고, 아침 식사로 차와 빵, 토마토 계란 소스를 테이블에 차린 후에 일하러 갈 준비를 시작했다. 나는 일하러 갈 준비를 하면서 아침 식사를 조금 먹었다. 이미, 나는 내 직장 옷과 준비하는 데 필요한 모든 것을 꺼내 루이스와 그의 손님을 방해하지 않았다. 그들이 마침내 나왔을 때 거의 다 끝났다. 나는 그들에게 인사를 하고 아침 식사를 준비해 두었다고 알렸다. 나는 그 여자의 얼굴에서 만족스러운 미소를 보았다. "이 당신의 사촌은 정말 멋져요. 나한테 돈이 조금도 없어서, 그녀에게 감사의 표시로 무언가를 해줄 수 있었을 텐데요." 그녀는 루이스의 어깨에 손을 걸치고 말했다. 루이스는 다시 그 장난스러운 웃음을 지으며 말했다. "이 멋진 사촌이 당신보다 훨씬 더 부자라는 사실에 놀랄 거예요. 그리고 그녀의 남자친구도 엄청 부자에요. 그래서 그녀는 당신의 작은 용돈이 필요하지 않아요. 에이프릴은 당신을 몇 달, 아니면 1년 동안 아무 문제 없이 먹여 살릴 거예요... 그녀는 대단한 여자예요." 그는 나에게 윙크했고, 나는 그 두 미친 사람이 나를 쳐다보는 것을 떠나기 위해 내 물건을 정리하러 갔다. 그 여자는 질투심에 나를 쳐다보며 루이스에게로 돌아섰다. "당신은 그녀 앞에서 이런 말을 해서 나를 얕잡아봐요. 이미 모욕감을 느끼지만, 우리가 서로에게 갖는 사랑 때문에 그냥 넘어가겠어요. 침실에 핸드백이 있는 것을 봤어요. 당신의 사촌을 위한 거라는 걸 알지만, 특히 그 핸드백은 시장에서 정말 비싸요. 당신의 사촌이 어떻게 그것을 살 수 있었는지 궁금했지만, 당신이 방금 말한 것에서 완전히 이해할 수 있어요. 이제 문제는, 내가 그 핸드백을 좋아한다는 거예요. 특히 두 개는 디자이너 제품이라서, 정말 비싸고, 갖고 싶어요. 당신의 사촌이 상관하지 않기를 바랍니다..." 나는 그녀에게 내 물건을 만지지 말라고 경고하려고 했다. 왜냐하면 그것이 필립이 최근에 나에게 사준 새 핸드백 두 개라는 것을 알았지만, 루이스가 끼어들어 말했다. "당신은 원하는 것은 무엇이든 가질 수 있어요, 베이비. 에이프릴에게 부유한 남자친구가 있고, 그녀는 원하는 것은 무엇이든 살 수 있다고 말했잖아요. 디자이너 핸드백 두 개는 그녀에게 아무것도 아니에요. 내 생각엔 다음 주 전까지 그것들을 바꿀 거예요..." 그는 나를 돌아보며 말했다. "... 에이프릴, 내가 말한 모든 것이 사실이죠?" 나는 그를 무시했다. 루이스에게 허락을 받은 그 여자는, 아마도 핸드백을 가지기 위해 침실로 돌아갔다. "당신은 그녀에게 가서 원하는 것을 가져가라고 말할 권리가 없어요. 내 물건은 내 것이고, 협상의 대상이 아니며, 당신의 것은 당신의 것이고, 당신은 내 것을 사용하여 당신의 여자친구와 사랑 게임을 해서는 안 돼요. 그들이 무언가를 칭찬하면, 당신은 그것을 그들에게 사줘야지, 내 것을 가지고 선물해서는 안 돼요. 나는 당신과 당신의 손님에게 친절하게 굴었지만, 내가 너무 심했던 것 같아요. 왜냐하면 이제 그녀의 탐욕이 모든 것을 장악했기 때문이에요. 제발, 그녀가 내 물건을 멀리하게 해 주세요. 당신의 것을 존중하고, 제발 내 것을 존중해 주세요... 부탁해요, 그리고 정중하게 부탁해요..." 나는 루이스에게 화를 내며 말했고, 그의 손님이 듣지 않도록 큰 소리를 내지 않으려고 노력했다. 하지만 결국 나는 모든 것을 잃었고, 정말 화가 나서 더 이상 참을 수 없었다. "당신이 누구와 이야기하고 있는지 아시거나 이해하는지 확신하세요? 나는 당신에 대한 모든 것을 내 손에 쥐고 있고, 당신을 햇빛에 노출시킬 수 있으며, 그것이 당신의 끝일 텐데, 당신은 두려움 없이 나에게 도전하고, 내 여자친구가 아직 있는데 나를 무시하는군요, 흠! 당신은 당신이 말한 모든 것에 대해 대가를 치르게 될 거예요..." 나는 그를 무시하고 가방을 들고 나가기 시작했다. 그는 나를 다시 불렀고 말했다. "... 당신은 당신의 조건이 무엇이 될지 알고 싶어했잖아요. 그 중 하나는... 나는 필립의 차와 같은 종류의 차와, 연료 및 유지 보수 비용으로 100만 나이라를 원해요. 같은 종류, 색깔이 달라도 상관없어요. 두 달만 줄 거예요... 그걸 끝내기에 충분한 시간이에요. 다른 조건은 다른 날 말해줄게요. 이 주요한 것에 집중해서 먼저 끝내도록 하죠..." "이건 순수한 협박이잖아요, 루이스? 어떻게 불가능한 것을 원할 수 있어요... 어떻게 그걸 얻길 바라는 거예요? 필립은 당신이 요구하는 것의 절반조차 감당할 수 없어요. 당신은 탐욕스럽고 불가능해요...!" 그는 웃기 시작했고, 나중에 말했다. "기억하세요. 두 달밖에 없어요. 그게 내 조건이니까, 당신과 당신의 필이 어떻게든 그걸 해낼지는 상관하지 않아요. 하지만 그게 정확히 내가 원하는 거고, 아무것도 바뀌지 않을 거예요. 공은 당신의 코트에 있어요... 기억하세요. 이것은 단지 내 조건 중 하나일 뿐이고, 당신은 두 번째 조건을 아직 알지 못해요. 그것을 꼭 해내세요. 그렇지 않으면 필이 당신에 대해 모든 것을 알게 될 것이고, 당신은 그걸 원하지 않을 거라고 생각해요. 당신은 당신의 정체성을 보호하기 위해 무엇이든 할 거예요. 이제 당신에게 달렸어요, 에이프릴..." 나는 최대한 빨리 뛰쳐나갔다. 왜냐하면 조금만 더 머물면 손에 닿는 것으로 그를 돌로 칠지도 모르기 때문이다.