챕터 30

엄마의 마음으로 이제 더 이상 상관없어, 루이스가 모든 걸 꼬았어. 걔는 거짓말로 상 받아야 할 놈인데. 진짜 교활해. 필립은 루이스가 말하기 시작하기 전에 내가 처음 설명했을 때 날 안 믿었고, 지금 내가 무슨 말을 해도 날 안 믿겠지. 내가 무슨 말을 해도 아무 소용 없을 거야. 루이스가 날 협박하려고 할 때 진실을 말했어야 한다는 거 알아. 진짜 루이스 발톱에서 벗어나고 싶었어. 내 마음은 이미 결정됐어. 필립은 착한 놈이고 모든 진실을 알 자격이 있는데, 그럴 수가 없었어. 도저히 입이 안 떨어지더라. 걔는 날 싫어할 거고, 나랑 아무 상관도 하고 싶어하지 않을 거야. 그런 건 못 견뎌. 걔를 잃을 수는 없어. 필립은 이 큰 도시에서 날 진심으로 걱정해주는 유일한 사람이었어. 무슨 일이 생기면, 걔가 내가 달려갈 수 있는 유일한 사람이었어. 그런 걸 망칠 수는 없었어. 뭐, 언젠가 용기를 내서 걔한테 말해야지 생각했지. 먼저 루이스한테서 벗어나고 싶었어. 혹시 필립이 날 등진다면, 내가 돌아갈 집이 있을 텐데, 루이스한테서 멀리 떨어진 곳. 걔한테 말했어야 했는데, 이제 아무것도 할 수 없게 됐어. 적어도, 이 모든 게 끝나면 갈 곳을 이미 빌려놨어. 그게 지금 내가 가진 유일한 기쁨이야. "... 너 가족들한테서 도망쳤어? 루이스는 네 사촌이 아니라... 그..." 필립은 잠시 멈칫했고, 루이스가 나한테 뭔지 이해할 수가 없었어. 그가 슬프게 고개를 흔들고 계속 말하는 걸 봤어. "...그럼 네가 나한테 말한 모든 게 다 거짓말이었어? 너의 엄마, 너 자신, 그리고 너랑 루이스랑 관련된 모든 게... 다 거짓말이었어? 믿을 수가 없어. 에이프릴? 왜... 너... 얼마나 아프든 상관없이 진실을 말했어야지. 난 알아야 할 자격이 있어. 내가 거짓말을 얼마나 싫어하는지 너한테 설명했잖아. 너를 가까이 두고 싶었고, 그게 내가 널 우리 회사에 고용한 이유였어. 난 진짜 나를 위한 여자를 찾았다고 생각했는데... 와... 상상도 못했어. 널 믿었고, 그래서 너에 대한 배경 조사를 안 했던 거야. 아, 세상에, 에이프릴? 흠... 이건 못 하겠어... 오늘 밤 감당하기엔 너무 벅차. 나 여기서 나가야겠어..." 그는 가는 길에 있던, 내가 시장에서 산 식료품이 든 가방을 걷어찼어. 그는 문으로 걸어가다가 멈췄고, 난 그 자리에 그대로 있었어. 혹시 마음이 두 번 정도 오락가락하나, 아마 다시 생각해보는 중이겠지. 지금이 사과할 기회였어. "미안해, 필립, 정말 미안해... 루이스가 사실 내 사촌이 아니라는 걸 네가 알게 될 줄은 몰랐어. 널 잃을까 봐 진짜 무서웠고, 그게 날 묶어놨어. 용기를 내서 진실을 말했어야 했는데. 넌 나한테 축복이었어. 난 이 순간을 두려워했고, 널 만난 후, 네가 나한테 관심을 보인 이후로 계속 두려움 속에 살아왔어. 정말 미안해, 필립, 언젠가 날 용서해 줄 마음의 자리를 찾길 바라..." 그는 살짝 웃고, 깊은 숨을 쉬고 말했어. "월요일까지 네가 가지고 있는 회사의 모든 물건을 반납해. 인사부에 넘겨서 제대로 서류 처리하고. 떠나기 전에 봉급을 받으려면 안내 데스크에서 기다려. 그 다음엔 회사랑 그 주변에서 거리를 유지해. 내 재산 근처에서 거래하려고 하면, 널 체포할 거야. 이게 첫 번째이자 마지막 경고야. 안녕, 에이프...릴" 그는 문을 열고 나가기 전에 루이스를 마지막으로 측은하게 쳐다봤어. 예상대로였어. 결국 포옹이나 꽃을 기대한 건 아니었으니까. 루이스가 웃기 시작했어. "결국 걔가 널 쓰레기통에 버렸네. 이 계집애, 넌 내가 상상했던 것보다 더 위험해. 필립 사무실에서 일하고 있었다니, 와... 그동안 말없이 있었네. 내가 네 월급 또 뺏어갈까 봐 무서웠지, 월급이 전보다 훨씬 높았을 텐데. 걔가 너한테 준 돈으로 대체 뭘 하고 있었어? 내가 알았어, 네가 뭔가를 꾸미고 있다는 걸 알았지. 더 깊이 생각했어야 했어, 아니면 따라갔어야 했어. 네 옷차림도 바뀌고, 사무실 분위기도 바뀌고, 날 계속 그런 식으로 대하길래, 아무것도 아니라고 생각했지, 아마 옷 입는 방식을 바꾸고 싶어하는 줄 알았어. 하나님이 너 앞에 큰 테이블을 준비해놓으셨을 줄은 몰랐지. 숨기고 있었고, 내가 못 찾을 줄 알았지, 이제 네가 내 자비에 다시 돌아왔네. 네가 얻는 모든 부스러기에 대해 널 고통스럽게 해줄 거야. 돈을 가져오지 않거나, 그 돈이 어떻게 됐는지 말하지 않으면, 에이프릴, 넌 고통받을 거야. 네가 지난달에 시작했든, 이번 달에 시작했든 상관없어. 난 돈이 필요해, 한 푼도 안 돼. 넌 절대 나한테서 벗어날 수 없어. 내가 더 이상 필립한테서 아무것도 얻을 수 없으니, 내가 너한테서 다 얻을 거야. 네가 돈을 벌려고 다른 남자들이랑 잠자리를 시작하든, 신경 안 써. 확실한 건 네가 이 집에서 살아야 한다면, 집 책임은 네가 지는 거고, 그렇지 않으면, 네가 먹는 모든 빵 부스러기에 대해 이를 갈게 될 거야. 날 부끄럽게 하려 했는데, 네가 태어나기 전에 내가 존재했다는 걸 잊었지. 필립이 널 버린 건 잘 된 일이야. 왜냐하면 곧, 네 쓸모없는 몸뚱이에 질리면, 나도 널 쫓아낼 테니까, 바로 거리로. 거리 생활이 어떤지 맛보게 될 거야. 그때가 되면, 내가 사실은 착한 놈이었다는 걸 깨닫게 될 텐데, 너무 늦어지겠지..." 루이스가 헛소리 하고 있어. 걔가 나한테 질리면 날 거리로 내쫓을 거라고? 웃기지도 않아. 왜냐하면 난 걔의 괴롭힘과 학대를 충분히 겪었고, 내일이면 떠날 테니까. 매 부스러기를 구걸할 필요 없어, 왜냐하면 내일이면 나만의 편안한 공간에 있을 테니까. 걔는 날 너무 과소평가했어, 걔가 깨달을 땐, 난 이미 멀리 가 있겠지. 너무 아파, 고통이 너무 심하지만, 루이스 앞에서 울지 않을 거야. 필립을 잃는 건 마치 내 중요한 부분이 걔랑 같이 사라진 것 같아. 지금 내가 밉고, 걔가 문 앞에서 그런 말 할 때 걔 눈빛은 너무 무서웠어. 걔는 날 버렸을 뿐만 아니라, 걔 인생과 사무실에서 쫓아냈어. 필립이 날 해고했고, 내가 일한 며칠치 돈을 주려고 해. 난 루이스 때문에 천사를 잃었어. 이게 바로 걔가 원하는 거고, 걔는 내가 무너져서 울기 시작하길 바라고 있어. 하지만 난 걔가 구경하거나 조롱할 만한 재밌는 걸 절대 주지 않을 거야. 난 다시 모든 걸 잃었고, 깨끗한 상태에서 내 삶을 시작할 거야, 이번에는 루이스와 멀리 떨어져서 혼자 할 거야.