챕터 16

AMAH의 마음으로. 나는 루이스한테서 내 돈을 어떻게든 뜯어내고, 나만의 공간을 구해서 루이스가 절대 못 찾을 만한 곳으로 이사 가기로 결심했어. 거기서 다시 시작하는 거야. 입학 절차를 밟고 학교에 들어가는 거지. 지금부터 내가 받는 팁이나 용돈 같은 건 전부 다 내 새 계좌로 넣을 거야. 일주일이 더 지나고, 저번 주에 필립한테 전화 걸려고 내 폰 썼던 내 동료가 실수로 이미 눌러놨던 필립 번호로 전화를 걸었다는 거야. 필립이 받아서 얼른 끊었다고 하더라고. 필립이 다시 전화해서 누구냐고 물었고, 동료는 또 끊고 나한테 먼저 말해주러 온 거였어. 나는 걔는 이제 중요하지 않다고 했어. 걔가 전화하면 그냥 무시하라고 했지. 그 주에 나는 용기를 내서 루이스한테 가서 학교 시작해야 한다면서 내 돈을 달라고 했어. 학교 원서 나왔으니까 얼른 받아야 한다고, 안 그럼 품절될 수도 있다고 말했지. 루이스는 몇 달 더 일해야 학교 다니는 데 돈이 충분할 거라고 하더라고. 내 계좌에 있는 돈은 내가 말한 모든 걸 하기에 부족하고, 자기가 나한테 다 주고 싶지 않은 건 아니지만, 내가 돈을 쓰면 다 날릴 거라고, 내 손에 있으면 그럴 거라고 했어. 루이스는 학교 갈 돈을 더 모으려면 더 열심히 일해야 한다고 했어. 나는 그런 말 하는 루이스 면상에 침을 뱉을 뻔했지만 참았어. 나는 루이스가 망가뜨린 폰이 완전히 고장 나서 고칠 수 없으니까 새 폰을 갖고 싶다고 말했어. 루이스는 딱 잘라 거절했어. 다른 방법을 찾아서 작은 폰을 구하라고 했지. 내 계좌에서 돈 한 푼도 못 뺀다고 했어. 걔는 계획이 있고, 뭘 빼내면 계획에 지장이 생긴다고 했어. 나는 속으로 걔가 내 피땀 어린 돈으로 자기 계획을 세우는 건지, 아니면 학교 때문에 내 계획을 세우는 건지 궁금했어. 이 모든 것의 부정적인 면에 집중하고 싶지 않았어. 내 돈을 받을 수 있다는 희망을 붙잡고 싶었지. 결국엔 루이스가 내 폰을 박살 냈는데, 왜 나한테 폰 살 돈을 조금도 안 주는 거야? 나는 유심 빼고 폰을 버렸는데, 새 폰 사려면 돈 조금만 있으면 되는데. 루이스가 사줄 수도 있는데, 나는 그냥 폰만 있으면 돼. 그런데 루이스는 딱 잘라 거절했어. 루이스는 분명 내 돈으로 계획을 세우고 있었어. 내 거의 2년 동안의 노고가 헛되지 않기를 바라면서 말이지. 루이스는 내가 더 좋은 데로 가서 돈 많이 받는 거 생각하고 있는지 묻고, 나는 그렇다고 했지. 나는 나한테 정신적으로, 육체적으로 너무 힘들게 하고, 내 돈을 안 주려고 하면서 주는 척하는 루이스를 있는 힘껏 때리고 싶었어. 만약 그런 기회가 딱 한 번이라도 있다면, 나는 그걸 제대로 활용해서 루이스가 뼛속까지 고통을 느끼게 할 거야. 나는 루이스한테 돈을 뺏기지 않을 거야. 마지막으로 할 일이라면, 나는 싸울 거야. 또 일주일이 지나고, 그 토요일, 루이스가 더 이상 안 하니까 집에서 쓸 물건 사러 시장에 갔어. 주말은 루이스가 주는 돈으로 장 볼 수 있는 유일한 시간이었거든. 물건을 다 사고, 다음 계획은 집에 가서 밥 해 먹는 거였어. 시장에서 돌아와서 집에 거의 다 왔는데, 우리 집 근처에 차 한 대가 주차돼 있는 거야. 필립 차랑 너무 똑같이 생겼어. 나는 멈춰서 차를 제대로 쳐다봤어. 말도 안 돼, 필립일 리 없어. 믿을 수 없었어. 돌아서서 어디 숨고 싶었지만, 확실하지 않고, 그 차는 누구 차든 상관없고, 필립 차가 아닐 수도 있으니 그냥 가보기로 했어. 나는 들어가기로 하고, 살금살금 걸어서 집으로 갔어. 문에 귀를 대고 갑자기 공포가 엄습했어. 소리와 웃음소리가 들려. 나는 조용히 문을 열고 안으로 들어갔어. 거기 루이스가 앉아서 필립이랑 마치 친구처럼 이야기하고 웃으면서 손에 음료를 들고 있는 거야. 내가 들어가자마자 필립 눈이 빛났어. "야, 에이프릴, 세상에... 다시 만나서 너무 좋다." 필립이 신나서 말했어. 나는 멍하니 서서 무슨 일이 벌어지는지 이해하려고 했어. "... 너 나 쳐다보는 거 봐, 유령이라도 본 것 같네. 미안해. 여행 둘째 주에 폰을 잃어버렸어. 나중에 겨우 유심칩을 찾았지. 너한테 전화할 수 없어서 정말 걱정했어. 내가 실수한 건 네 번호를 머릿속에 저장하지 않았다는 거야. 후회했지. 할 일이 많아서 돌아오기 전에 다 끝내야 했어. 돌아온 뒤로 너 보려고 했는데, 도저히 안 돼서 여기로 올 수밖에 없었어. 네 사촌 오빠 루이스를 만났는데, 걔는 착하고 괜찮은 애야. 너는 왜 나 초대하는 걸 그렇게 무서워했는지 모르겠어. 나랑 루이스는 얘기 많이 나눴고, 나도 너무 행복하고 편안해, 에이프릴. 진짜... 너 엄청 보고 싶었고, 너 줄 거 많이 가져왔어... 차에 있어..." 나는 루이스를 봤는데, 걔는 손에 음료를 들고 다리를 꼬고 앉아서 장난기 넘치는 미소를 짓고 있었어. 필립이 계속 말했어. "... 불행히도, 루이스한테 줄 건 아무것도 못 구했어. 걔를 처음 만나서 아는 거니까. 그런데 루이스가 현금 선물을 싫어하지 않았으면 좋겠는데..." 필립이 말을 다 하기도 전에 루이스가 대답했어. "현금 선물이라고요? 필, 그럴 필요 없는데. 굳이 그러시겠다면 받아야죠. 당신은 이미 가족 같은 친구인데요..." 이건 전혀 좋은 상황이 아니야. 뭔가 해야 하는데, 지금 정확히 뭘 해야 하는지 모르겠어.