챕터 42

아마의 마음으로. 전화했는데 안 받길래 다시 걸었는데, 안 받더라고. 어떻게 되든, 이제 가야겠다고 생각했어. 내 아파트 수리하는 데 돈을 너무 써서, 통장에 돈이 별로 없었어. 내가 하려고 계획했던 작은 사업을 시작하기에는 충분하지 않았지. 제일 좋은 방법은 직장을 구하는 거였어. 마크는 다른 의학 프로그램을 하고 있었어. 누나 집에서 나가야 해서 주말에 가끔 놀러 온대. 세실이 아들을 낳아서, 근처에서 작은 파티가 열렸어. 나도 아기랑 엄마한테 줄 예쁜 선물을 찾으러 갔지. 두 사람에게 적당한 가격의 선물을 골랐는데, 세실이 엄청 고마워했어. 나는 주로 아기가 잘 있는지 보려고 세실네 집에 들렀어. 마크는 누나네서 학교 다니는 건 괜찮은데, 아기가 태어났으니까 방해하고 싶지 않대. 그래서 자기 집을 구할 때까지 친구랑 같이 살기로 했대. 마크는 의학 공부를 했고, 지금 프로그램 끝나고 나서 또 다른 프로그램을 해야 진짜 의사가 될 수 있대. 난 마크가 그렇게 공부하는 게 어떻게 가능한지 잘 모르겠지만, 그래도 잘 되길 바랐어. 그리고 마크가 주말마다 놀러 올 때마다 얘기했어. 마크가 모든 소식을 다 얘기해 줬는데, 난 마크가 오는 동안 같이 웃고 농담하는 게 좋았어. 마크가 나한테 학교는 안 다니고 싶냐고 물어보길래, 다닐 건데 일단 돈 많이 주는 직업을 먼저 구해야 한다고 말했어. 마크는 좋은 자격증 없이는 돈 많이 주는 직업을 구하기 힘들 수도 있는데, 정말 공부하고 싶으면 진지하게 해야 한다고 했어. 또, 다니면서 할 수 있는 원격 수업이나 시간제 학교에 대해서도 얘기해 줬어. 주말에 학교 다니고, 평일에는 원래 하던 일을 하면 된대. 진짜 좋은 아이디어였고, 그런 생각은 한 번도 못 해봤어. 그렇게 하기로 했어. 학교는 주말에만 다니면 되고, 직장에 방해도 안 되니까. 나는 마크한테 멋진 아이디어 고맙다고 하고, 본격적으로 직장을 찾기 시작했어. 매일매일 직장을 계속 찾았어. 교통비랑 식비, 다른 필요한 것들 때문에 남은 돈이 점점 줄어들었어. 몇 주 안 있으면 돈이 다 떨어져서, 살기 위해 집에 있는 물건을 팔아야 할지도 몰라. 그렇게 되게 하지는 않을 거야. 몇 군데 면접을 봤는데, 출근하라고 했지만 내 계획이랑 안 맞았어. 면접 본 두 군데는 토요일에도 문을 열었고, 한 군데는 무조건 출근해야 했어. 거긴 새벽 1시에 문을 닫고, 다른 회사는 주말마다 일하는 건 아니었어. 물론 월급이 너무 적었지만, 그럭저럭 할 수도 있었겠지만, 주말에는 아예 일이 없는 직업을 구해야 했어. 계속 찾다가, 필립의 회사 근처 버스 정류장 바로 옆에 있는 큰 유니섹스 부티크에서 일자리를 얻었어. 거기 옆 가게는 휴대폰 액세서리 가게도 같이 하는데, 두 군데 다 내가 일하게 될 거래. 월급도 괜찮았고, 일도 그렇게 어렵지 않았어. 토요일에도 일할 수 있냐고 물어보길래, 주말 프로그램 시작할 계획이라서, 할 수 없는 건 약속하고 싶지 않다고 말했어. 매니저가 괜찮다고 해서, 고객 응대원으로 일하게 됐어. 내 일은 손님들한테 가서, 손님들이 뭘 고르는지 따라다니면서 도와주고, 손님들이 고른 물건을 계산대로 가져가서 계산해 주는 거였어. 듣기에는 쉬워 보이지만, 막상 해 보니까 그렇게 쉽지는 않았는데, 그래도 주말에 쉴 수 있어서 괜찮았어. 필립은 다시는 우리 집에 나타나지도, 전화도 안 했어. 몇 번 전화해 봤는데 안 받더라고. 이제 필립은 끝났고, 나도 잊어야 한다고 생각했지만, 어떻게 해야 할지 아직 모르겠어. 필립을 잊고 집중하려고 노력하지만, 필립 생각을 안 하는 날이 없어. 매일 필립 생각이 나는데, 정말 어떻게 해야 할지 모르겠어. 알고 보니까 이 부티크에 오는 손님들은 대부분 돈 많은 남자나 여자들이었고, 가끔 팁도 넉넉하게 줬어. 월급 외에도 조금씩 돈이 들어와서, 꽤 괜찮은 액수가 됐어. 물건 가격이 진짜 비싸서, 월급 적은 사람은 살 수가 없었어. 첫 월급을 받아서, 주말 시간제 학교를 다니려고 돈을 모으기 시작했어. 그리고 개인적인 용도로도 좀 썼지. 세 번 정도 월급을 받으면, 학교 등록을 시작할 수 있을 거야. 그때쯤이면 돈이 충분할 테니까. 계산원이 더 좋은 직장을 구해서, 다음 달 말에 그만두기로 했어. 매니저가 계산원이 나가면 내가 그 자리를 맡게 될 거라고 말해줬어. 그럼 월급이 더 올라갈 거야. 나는 계산원이 나가서, 더 좋은 월급을 받으면서 그 자리를 맡게 될 날을 기다리고 있었어. 그날도 평소처럼 옷을 입고 출근했는데, 그날 매출이 별로 좋지 않았어. 많이 팔지 못했고, 가끔 있는 일이라서 이상하지 않았어. 손님 두 명만 상대하고, 또 다른 손님을 기다리고 있는데, 필립이랑 너무 똑같이 생긴 남자가 여자랑 같이 들어왔어. 심장이 쿵 내려앉는 것 같아서, 숨을 크게 쉬고 진정했어. 설마 필립은 아닐 거야, 생각했지. 젊은 남자랑 여자한테 가서, 구경하는 걸 도와주고, 새로 들어온 물건도 보여드리려고 다가갔는데, 그때 진실을 마주했어. 필립? 세상에, 필립이잖아, 예쁜 여자랑 같이. 나는 땅 속으로 숨고 싶었는데, 다행히 쥐는 아니었어. “에이프릴?” 날 보고 놀라서 소리쳤어. 내가 필립을 본 것보다 필립이 날 본 게 더 놀라운 일이었어. 나는 말도 못 하고 얼어붙었는데, 필립이 날 쳐다보고, 옆에 있는 여자는 당황한 표정이었어. 필립이랑 여자 앞에서 망신당하기 전에 뭔가 해야 하는데, 사실 뭘 해야 할지도 모르겠어.