챕터 14

키라는 다음에 뭘 해야 할지도, 어떻게 해야 할지도 몰라서 새 방 안을 안절부절 못하며 서성거렸어. 데이미언이 키라의 계획에 동의하게 하는 데 성공했는데, 키라는 그가 동의하지 않고 그녀가 이성적인 면을 보도록 하려고 했을 때 그녀를 미쳤다고 부른 수많은 일 때문에 그의 면상을 한 대 치지 않으려고 애썼어. 다행히도, 드라코가 그를 따로 불러내서 키라는 그가 그에게 어느 정도 이성을 갖게 해준 것 같았어. 왜냐하면 그는 다시 돌아와서 결국 키라의 생각에 동의했지만, 그 아이디어가 여전히 말이 안 된다고 믿는 수백 가지 이유를 먼저 설명했거든. 키라는 그들을 여전히 믿을 수 없고 언제든 무슨 일이든 일어날 수 있다는 것을 알았지만, 아직까지 그들에 대해 최악의 생각을 하고 싶지 않았어. 누가 알아? 어쩌면 그들이 마침내 키라가 틀렸다는 것을 증명하고 모두가 생각하는 것처럼 교활한 놈들이 아니라는 것을 보여줄 수도 있어. "아가씨?" 문 밖에서 목소리가 들렸고, 키라는 그게 누구인지 몰랐지만, 문을 열어 확인했어. 그리고 그녀는 키라와 나이가 비슷하거나 더 많아 보이는 갈색 머리 소녀와 마주했어. "죄송하지만, 누구세요? 그리고 제가 어떻게 도와드릴 수 있을까요?" 키라는 혹시나 그녀가 생각하는 사람이 아닐까 봐 초조하게 물었어. 키라가 여기 있는 동안 꼭 피하고 싶은 것 중 하나는 데이미언의 애인과 만나는 거였어. 그녀는 데이미언이 그녀에 대해 말했을 때 키아나의 분노를 조절하기 어려웠지만, 그녀의 늑대가 그녀의 대체자를 만나는 것에 어떻게 반응할지 확신할 수 없었어. "그렇게 초조해하고 불편해할 필요 없어요. 제대로 소개할게요. 안녕, 나는 마리안이고, 여기 우리 팩에서 머무는 동안 당신을 돕는 일을 맡을 거예요. 만나서 반가워요." 마리안은 입가에 작은 미소를 지으며 대답했어. "당신이 제 조수라고요? 저한테 조수가 있다고요? 그런데 저는 그런 걸 요청한 적이 없는데." 키라는 데이미언이 왜 그녀에게 조수를 구해주려고 했을지 궁금해하며 지적했어. 뭔가 꾸미는 게 있는 걸까? 그녀는 가끔 최악의 경우를 생각하지 않을 수 없었어. "드라코 베타가 당신이 불편하고 환영받지 못한다고 느끼지 않도록 당신을 안내해 달라고 부탁했어요." 마리안이 말하자 키라는 한숨을 쉬었어. 드라코는 키라가 만난 실버문 멤버 중 가장 친절한 사람이었을 거야. "아, 그래서... 지금 당신에게 뭐라고 해야 할까요? 용서해 주세요. 하지만 사실은 제가 당신이 만나는 가장 친절한 사람은 아니에요. 그리고 저를 믿으세요. 조수 역할이 불편하다면 그냥 잊어버려도 돼요. 제가 싫어하는 사람을 돕는 게 편할 것 같지는 않아요." 키라는 새로운 사람들을 만나는 데 능숙하지 않고 그들과 제대로 관계를 맺는 데 능숙하지 않기 때문에 그녀에게 뭐라고 말해야 할지 몰라서 툭 내뱉었어. "저에 대해 경계할 필요는 없어요, 알파 키라. 왜냐하면 믿기 어렵겠지만, 저는 당신의 팩에 반대하는 게 거든요. 제가 하려는 말이 당신에게는 터무니없게 들릴 수도 있지만, 사실 저는 실버문 팩의 완전한 멤버가 아니에요." 마리안은 알파를 진정시키고 싶어하며 침착하게 말했어. 드라코는 실제로 알파 키라가 불편해하고 경계할 거라고 의심했기 때문에 그녀를 보냈어. 조수가 되는 것은 그녀의 직업과는 거리가 멀었지만. "그게 무슨 뜻이에요? 당신 부모님은 서로 다른 팩 출신인가요?" 키라는 호기심에 물었어. "네, 실제로 그래요. 아빠는 여기서 왔고, 엄마는 여기서 꽤 멀리 떨어진 작은 팩에 속해 있어요. 사실, 처음에 아빠와 함께 여기 이사 왔을 때 저는 별로 환영받지 못했어요. 왜냐하면 엄마의 팩은 가까운 동료가 아니고 추방자라고 여겨졌기 때문이죠." 그녀가 설명하자 키라는 더욱 궁금해졌어. "그 팩이 어딘데요?" 키라가 물었어. "크리스탈 문 팩에 대해 들어본 적 있어요?" 마리안이 묻자 키라는 눈살을 찌푸렸어. "죄송하지만, 구시대의 유물 아닌가요? 그들 대부분이 멸망했다고 들었는데요." 키라는 그 끔찍한 사람들을 상기해야 한다는 사실을 좋아하지 않아서 말했어. "알파 키라, 죄송한 말씀은 아니지만, 네, 구시대의 유물이에요. 하지만 많은 생존자가 있었고, 그 생존자들이 함께 모여 숨어서 사는 더 작은 팩을 형성했고, 다른 팩과 교류하는 것도 피하고 있어요." 그녀가 설명하자 키라는 그게 꽤 믿을 만하고 이해가 되었어. 만약 그녀가 그들의 입장이었다면, 그녀는 다른 팩도 피했을 거야. 왜냐하면 그들의 팩은 좋은 평판을 남기지 못했으니까. 역사에 따르면, 크리스탈 문 팩은 존재했던 팩 중 가장 탐욕스럽고 믿을 수 없는 팩 중 하나였어. 그들은 괴롭히고, 죽이고, 모든 것을 훔쳤고, 늑대인간 세계 전체는 그들을 전염병처럼 피했어. "마리안, 우리 앉아도 될까요? 너무 오랫동안 서 있어서 슬슬 아파오기 시작했어요." 키라는 침대로 향하며 피곤하게 쓰러졌어. "정말이세요?" 마리안은 실제로 알파와 같은 자리에 앉아본 적이 없어서 긴장하며 물었어. "물론이죠! 제가 당신과 이야기하면서 당신을 서 있게 할 수는 없잖아요. 저를 믿으세요. 저는 그렇게 뻣뻣하지 않아요." 키라는 왜 그게 그렇게 큰 문제인지 궁금해하며 안심시켰어. "음, 좋아요." 마리안은 침대 가장자리에 조심스럽게 앉으며 대답했고 키라는 그녀가 얼마나 드라마틱한지 속으로 웃었어. "그래서, 맞다면, 당신이 말하는 건 당신 엄마가 그 팩, 미니 크리스탈 문 팩에 속해 있다는 거고, 그래서 여기 사람들이 당신을 받아들이기 어려워했다는 거죠?" 키라가 물었어. "네, 정확해요. 처음에는 그들이 왜 저에게 계속 나쁜 눈빛을 보내고, 아이들을 저에게서 멀리하고, 축제 기간 동안 저를 고립시키고, 아빠를 쓰레기 취급하고, 아시다시피, 당신을 무가치하게 만들 수 있는 다른 많은 일들을 하는지 이해할 수 없었지만, 어느 날, 아빠가 모든 것을 설명해 주셨고, 그때 저는 그들의 경멸의 이유를 마침내 이해했어요. 하지만, 저는 제 어린 시절이 망쳐질 자격이 있다고는 생각하지 않아요." 마리안은 얼마나 힘들고 비참했는지 회상하며 대답했어. 키라는 즉시 마리안에게 미안함을 느꼈고, 그녀가 그 일을 겪어야 했던 이유를 이해할 수 있었지만, 그녀는 그들이 아무것도 모르는 가여운 아이를 괴롭히지 않았으면 좋았을 텐데. 갑자기 그녀는 가능한 한 빨리 자신의 팩과 실버문 팩 사이의 불화를 끝내고 싶어졌어. 왜냐하면 그녀는 물려받은 증오로 자라는 것은 정말 아무런 도움이 되지 않는다는 것을 깨달았거든. 키라는 팩 멤버들이 죽는 소리 외에는 어떤 전쟁도 겪지 않고 자랐어. 그녀의 이모 레일라는 그녀가 태어나기 전에 전쟁이 많이 일어났고, 마지막 전쟁은 그녀가 태어난 날이었고, 그들이 승리했다고 말했어. 전쟁에 대한 이야기와 그녀의 종류가 서로를 죽이는 것을 듣는 것은 그녀를 짜증나게 하기 시작했어. 그들은 하나였고 그들의 종류를 보호해야 했지만, 이봐, 그들은 분열되었고 증오는 모두의 마음에 가득했어. 팩 늑대 외에도, 사람과 늑대를 죽이려는 로구 닌자들이 주변을 어슬렁거렸어. "저도 당신에게 동의하지만, 세상이 얼마나 터무니없는지 아시잖아요. 그들은 그들의 아이나 사랑하는 사람이 아닌 한, 정말 신경 쓰지 않아요. 당신이 아이였을 때 그런 일을 겪게 되어서 죄송하지만, 괜찮으시다면, 어떻게 그 단계를 벗어났는지 물어봐도 될까요? 제 말은, 당신을 보면, 당신이 멸시받는 사람처럼 보이지는 않아요." 키라가 말했어. "글쎄요, 고정관념을 극복하는 것은 쉽지 않았지만, 저는 마침내 드라코 베타를 만나고 자유로워질 수 있었어요. 그는 제 자신감을 되찾도록 도와주었고, 결국 저는 모두의 존경을 얻었어요. 이제, 아무도 감히 저에게 제가 여기 속하지 않는다고 말하지 못해요. 왜냐하면 그들은 모두 저를 무서워하니까요." 그녀는 키라에게 자신감 있게 말했고 키라는 낄낄거렸어. "드라코가 당신을 도왔고, 잠깐만요, 그들이 당신을 무서워한다고? 당신은 뭐예요? 어떤 종류의 파이터인가요, 아니면 여기서 높은 직급을 가지고 있나요?" 키라는 그들의 대화를 매 순간 즐기며 질문했어. "글쎄요, 저는 실제로 조수가 아니라 경호원이에요. 개인적인 경호원이고, 네, 드라코 베타가 저를 도왔어요. 그는 제가 훈련하는 날 저를 만났고, 제가 싸움을 얼마나 못하는지 놀렸어요. 그리고, 모르겠어요, 그 시점부터 우리는 더 잘 지내기 시작했고, 그는 결국 저의 개인 트레이너가 되었어요. 그는 사람들이 저를 괴롭히는 것을 막았고, 팩의 훈련 캠프에 들어가도록 도와주었고, 저는 결국 남자 늑대들을 지배하는 여자 늑대가 되었고, 결국 사람들은 저를 더욱 존경하기 시작했고, 저는 고위 경호원으로 임명되었어요." 마리안이 설명하자 키라는 즉시 아는 표정을 지었어. "드라코를 좋아해요?" 그녀는 놀렸고 마리안은 웃었어. "아니요, 그와 저는 거의 절친 같아요. 그는 이미 짝이 있어요." 마리안이 대답하자 키라는 즉시 그녀의 실망감을 느꼈어. "아, 끔찍하네요. 하지만 당신이 그를 좋아하는 건 분명하네요. 둘이 뭔가 있었던 적이 있었나요? 너무 끈질기게 질문해서 죄송해요. 저는 천성적으로 매우 호기심이 많은 사람이에요." 키라가 말하자 마리안은 웃었어. "당신이 저와 이야기하고 제 개인적인 삶에 대해 묻는다는 사실이 얼마나 기쁜지 상상도 못 할 거예요. 드라코가 처음 저를 여기 보냈을 때, 저는 실제로 거절했어요. 왜냐하면 당신이 고집불통이고 자랑스러울 거라고 생각했지만, 이제 저는 그가 당신에 대해 옳았다는 것을 알아요. 당신은 정말 쉽게 어울릴 수 있어요." 마리안이 칭찬하자 키라는 얼굴을 붉혔어. "감사해요. 그리고 다시 한번 당신이 저를 돕는 책임을 져야 해서 죄송해요. 당신이 경호하고 있던 사람은 정말 화가 났을 텐데요." 키라가 말하자 마리안은 눈을 굴리지 않을 수 없었어. "솔직히 말해서, 저는 그녀가 화가 났는지 안 났는지 전혀 신경 쓰지 않아요." 그녀는 히스하고 키라는 미간을 찌푸렸어. "보스가 싫어요?" 그녀가 물었어. "솔직히 말해서, 저는 그녀를 전혀 좋아하지 않아요. 문제는, 제가 팩의 루나를 경호하도록 배정되었지만, 불행히도, 우리는 아직 공식적인 루나가 없다는 거예요. 하지만 데이미언 알파는 이미 여자가 있고, 그녀가 다음 루나가 될 예정이기 때문에, 그는 저를 그녀를 경호하도록 배정했지만, 제가 그 생각을 조금이라도 좋아한다고 말하면 거짓말이 될 거예요." 마리안은 알파의 여자에 대해 그의 실제 짝에게 아무 말도 하지 말았어야 한다는 것을 깨닫기 전에 서둘러 툭 내뱉었어. 키라는 마리안의 표정을 보고 웃었어. 만약 그녀가 자신에게 솔직했다면, 다른 여자에 대한 이야기를 듣는 것은 실제로 그녀를 속에서 이상하게 만들었지만, 그녀는 그것이 그녀의 감정이 아니라는 것을 알고 있었어. 그것들은 키아나의 감정이었어. "그런데 왜 그녀가 싫어요?" 그녀는 얼굴에 아무런 표정 없이 빠르게 물었어. "알파 키라, 죄송하지만, 그녀에 대해 언급해서는 안 되었어요. 저는 실제로 당신에게 그녀에 대해 말하는 것이 허용되지 않아요." 마리안은 사과하며 대답했고 키라는 한숨을 쉬었어. "그들이 당신에게 그녀를 언급하는 것조차 금지할 정도로 특별해요? 왜 여기 있는 모든 사람들이 가장 작은 일에 대해 그렇게 드라마틱해요?" 그녀는 눈을 굴리며 궁금해했어. "실제로 당신이 기분 나빠하지 않도록 하기 위한 거예요. 드라코 베타의 지시사항이에요." 마리안이 그녀에게 말했어. "알았어요, 아무튼! 제가 실제로 해서는 안 되는 다른 일이 있나요?" 그녀는 히스했어. "다시 한번 사과드리지만, 꽤 많아요." 마리안이 키라에게 말하자 피가 끓어올랐어. 그녀를 특권적인 죄수처럼 대하는 실제 무례함. "계속 말씀해 주세요. 무엇이 해야 할 일이고 하지 말아야 할 일인가요?" 키라가 읊조렸어. "글쎄요, 데이미언 알파에 따르면, 당신은 초대받지 않는 한 그의 법정 근처에 갈 수 없어요. 그의 침실 근처에 갈 수 없고, 알파의 여자와 만날 수 없고, 그의 허락 없이 팩 주변을 돌아다닐 수 없고, 마지막으로, 당신의 모든 행동은 그가 실제로 나쁜 짓을 하지 않도록 하기 위해 그에게 보고되어야 해요. 그의 말이지, 제 말이 아니에요." 마리안이 설명하자 키라의 좌절감이 심해졌어. "그럼 저는 전혀 믿을 수 없는 것 같네요." 그녀는 분노하며 비웃었고 마리안은 한숨을 쉬었어. "이 말을 해서는 안 되지만, 저는 데이미언 알파가 당신을 보호하려고 하는 것 같아요. 저는 그가 매우 가혹하게 보인다는 것을 알고 있지만, 그는 실제로 정말 친절하고 사려 깊어요. 그는 당신이 돌아다니는 것을 원하지 않아요. 왜냐하면 결국, 우리 사람들은 당신의 사람들을 싫어하고, 당신은 화가 난 사람들에게 공격당할 수 있거든요. 쉴라 양, 그의 여자에 대해서는, 그는 그녀와 당신을 보호하고 있어요. 쉴라 양은 때때로 조금 직설적일 수 있고, 그는 어떤 종류의 대결도 잘 끝나지 않을 것이라는 것을 알고 있어요." "그가 당신을 믿는지에 관해서는, 이 말씀을 드리도록 허락해 주세요. 그가 당신을 믿지 않는 것처럼, 당신도 그를 믿지 않고, 그래서 당신이 아까 저에게 그렇게 반응했고, 그의 침실에 관해서는, 왜 금지 구역인지 아시겠지요." 마리안이 설명하자 키라는 한숨을 쉬었어. 마리안이 말한 모든 것이 절대적으로 말이 되었고, 그녀는 키아나의 감정이 실제로 그녀를 괴롭히고 있다는 사실을 싫어했어. "알았어요, 좋아요. 제 해야 할 일과 하지 말아야 할 일을 받아들이겠지만, 그는 제 방에도 가까이 오지 않는 게 좋겠어요. 왜냐하면, 누가 그에게 제가 그의 방에 가려고 했다고 말했는지 궁금하니까요. 어쨌든, 마리안, 당신과 이야기를 나누는 것은 정말 좋았지만, 이제 잠이 오는 것 같고, 당신은 다른 할 일이 있을 것 같아요." 키라가 말하며 하품했어. "지금은 알파 키라, 당신을 용서할게요." 그녀가 대답했어. "그냥 키라라고 불러주실 수 있나요? 우리는 좋은 친구가 될 것 같고, 제 친구이기도 한 저와 같은 나이의 누군가가 그렇게 심각하게 제 이름을 부르는 것이 편하지 않아요." 키라가 그녀에게 말하자 마리안은 그냥 웃었지만, 그녀의 요청에 따를 생각은 없었어. "무언가 필요하시면 알려주세요. 제 방은 당신의 방에서 불과 네 개의 문 밖에 있지 않으니, 필요한 것이 있으면 저에게 알려주세요." 마리안이 말하자 키라는 고개를 끄덕이고 마리안이 방에서 나가는 것을 지켜봤어. 한숨을 쉬며, 그녀는 시트를 머리 위로 당기고 눈을 감고 생각했어. 아직 하루도 안 됐는데, 그녀는 이미 이렇게 지쳐 있다는 것을 느꼈어. "이건 저에게 정말 길고 지치는 휴가가 될 거예요." 그녀는 스스로에게 중얼거렸고, 천천히 잠이 들기 시작했어.