챕터 36: TEN

쉴라가 로건이 회복했지만 지금은 의식이 없다는 소식을 듣자마자, 그가 깨어나서 자신을 심각한 곤경에 빠뜨리기 전에 완전히 제거해야 한다는 걸 알았어. 그날 밤 늦게, 쉴라는 그를 보호하도록 지정된 경비병들의 주의를 돌린 후에 로건이 있던 방에 살금살금 들어갔어. 안으로 들어가자, 그녀는 로건이 등을 대고 누워 의식이 없는 것처럼 보이는 걸 발견했어. 그녀는 이걸 빨리 해야 할 일을 할 기회라고 생각했지만, 그를 목 졸라 죽이기 전에, 그는 그녀의 손을 잡고 그녀를 놀라게 했어. 왜냐하면 그는 잠만 잤지, 확실히 의식이 없었던 건 아니라는 걸 깨달았기 때문이야. 데이미언은 로건이 깨어났다는 사실을 비밀로 했고, 키라의 말을 마음에 새겨, 그들 사이에 잠입자가 있을지도 모른다는 생각을 했어. 로건은 그의 눈이 쉴라와 마주치는 간 완전히 충격을 받았어. 그는 그녀가 무엇을 원하는지, 그리고 정확히 그가 자신에게 무엇을 하려고 하는지 궁금해하지 않을 수 없었어. "뭐 하는 거야?" 그는 침착하지만 조심스러운 어조로 물었어. 그녀의 정체가 드러났다는 걸 깨닫고, 더 이상 시간을 낭비하지 않고 그녀는 그의 손을 밀쳐내고, 경비병들의 주의를 끌지 않고 계획대로 그를 공격하기 시작했어. 로건은 쉴라의 공격을 예상하지 못했지만, 다행히도 그는 제때 빠져나갈 수 있었어. 그는 또한 그녀가 실제로 얼마나 강한지에 충격을 받았는데, 왜냐하면 그가 아는 한, 쉴라는 알파의 연약한 연인이어야 했지만, 여기 그녀는 그의 목숨을 걸고 싸우게 만들고 있었기 때문이야. "이게 대체 무슨 일이야, 쉴라 양? 왜 날 죽이려 하는 거야? 내가 뭘...," 그는 현실을 깨달을 때까지 말했어. "설마 내가 따라다녔던 사람이 너였어? 그래서 날 해치려 하는 거야?" 그는 묻고 쉴라는 비웃었어. "로건에게 가야 할 더 많은 이유가 있어. 나를 탓하지 마. 네 경계를 넘어 너무 궁금해한 너 자신을 탓해." 쉴라가 쏘아붙였어. "넌 대체 누구야?" 그는 혼란 속에 질문했어. "내가 누구냐고, 로건? 벌써 눈치 못챘어? 난 네가 네 일에 신경 쓸 수밖에 없도록 행복한 곳으로 너를 보낼 사람이야." 그녀는 대답하고 즉시 그를 할 수 있는 한 세게 때리고, 그의 목에 있는 상처를 노려 그를 약하게 만들려고 했어. 로건은 이미 아물고 있던 상처가 갑자기 다시 피가 나기 시작하면서 고통 속에서 신음했어. 쉴라는 즉시 그의 이미 약해진 목을 손가락으로 감싸고 있는 힘껏 그를 목 졸랐어. 로건은 간신히 벗어나 도움을 요청하려 했지만, 쉴라의 놀랍도록 강한 손은 놓아주지 않았고, 그의 목숨을 위해 지칠 줄 모르고 싸운 후, 그는 마침내 그녀에게 굴복하고 몇 초 후에 숨을 거두었어. "젠장!" 드라코는 로건의 시신이 생명이 없는 자세로 누워있는 것을 보자마자 쉭 소리를 냈어. 그는 방금 동생을 확인하기 위해 돌아왔고, 그에게 모든 것이 괜찮은지 확인했을 뿐인데, 창백하고 생명이 없는 시신과 마주했어. 그는 처음에 로건이 실제로 살아있는 흔적이 있는지 확인하기 위해 가볍게 목을 눌렀지만, 아무것도 얻지 못하자, 그의 세상은 즉시 어두워졌어. '이런 씨발, 어떻게 된 거야? 누가 이런 짓을 한 거야?' 그는 머릿속으로 다양한 생각들을 하며 속으로 질문했어. 그는 크고 격렬한 비명을 질렀고, 경비병들의 주의를 끌어 방으로 달려들게 했어. 불행하게도, 그들은 모두 쉴라의 계략에 빠져 의심스러운 인물 뒤를 쫓았고, 결국 아무것도 아닌 것으로 밝혀졌어. 데이미언은 로건의 죽음에 대해 통보받자마자 달려왔어. 로건의 시신을 보고 드라코가 눈물을 흘리며 그를 얼마나 꽉 붙잡고 있는지 본 순간, 그의 위장은 무너지고 심장이 조여졌어. "이런 씨발, 어떻게 된 거야? 누가 그를 이렇게 만들었어?" 그는 이를 악물고 로건의 죽은 시신에 시선을 고정한 채 쉭 소리를 냈어. 그는 그를 통해 너무 많은 고통과 분노가 끓어오르는 것을 느꼈고, 로건이 그들의 부주의 때문에 죽었다는 것을 이해하고 받아들일 수 없었어. 그는 누가 감히 여기 들어와서 잡혀 죽을 수도 있다는 것을 알면서도 그렇게 끔찍한 범죄를 저지를 정도로 대담할 수 있는지 궁금해하지 않을 수 없었어. 그는 로건의 시신을 보기 위해 더 가까이 다가갔고, 평소처럼 그에게는 긁힌 자국 하나 없었어. 그는 그의 몸 전체를 계속 쳐다보다가, 이전에 물린 목 부분이 갑자기 다시 벌어진 것을 깨달았어. 그는 처음에 이런 짓을 한 사람이 실제로 다시 돌아와 시작한 곳에서 계속했을 가능성이 있는지 궁금했지만, 만약 정말 그렇다면 어떻게 들어왔을까? 잡히지도 않고 이런 짓을 하는 게 어떻게 이렇게 쉬울 수 있었을까? 드라코는 로건의 시신을 멍하니 바라보며 침묵 속에 앉아 있었고, 실제로 동생을 잃었고, 다시는 그의 바보 같고 가끔 짜증나는 미소를 볼 수 없다는 사실에 여전히 믿을 수 없다는 듯했어. 죽음 이후 그가 어머니에게 무엇을 말해야 할지에 대한 생각이 그의 마음을 스쳐 지나가면서 눈물이 맺혔고, 그는 자신의 형제를 보호할 수도 없는 실패자라는 느낌을 받지 않을 수 없었어. "정말 미안해, 로건을 지켜주지 못해서. 날 용서해줘, 형이 널 망쳤어." 그는 고통 속에 울부짖었고 눈물이 그의 얼굴을 무겁게 흘러내렸어. 바로 그때, 데이미언의 사촌이자 드라코의 짝인 올리비아가 나타났고, 그녀는 또한 팩의 제3의 지휘관이었고, 드라코가 눈물을 흘리는 것을 보자마자 그녀의 심장이 무너졌어. 그녀는 즉시 그가 앉아있는 곳으로 기어가서 그를 품에 안았고, 그는 더욱 울부짖었어. "정말 미안해, 자기야, 정말 그래." 그녀는 눈물을 흘리며 로건의 시신을 바라보고 좌절감과 슬픔으로 큰 소리로 울부짖었어. 키라는 로건의 죽음에 대해 들은 순간, 그녀는 방에서 한 발자국도 움직이지 않았어. 그녀의 마음에 가장 먼저 떠오른 것은 그가 죽기 전에 그와 나눈 마지막 대화였어. "알파 오브 더 레드문 팩을 여기서 만나는 건 정말 놀라운 일이야, 알잖아. 네가 그의 짝이라는 건 이해해, 여전히 매우 놀랍지만, 그 외에는, 나 자신과 여기 주변의 몇몇 사람들을 제외하고는 아직 그걸 모르는 사람들이 있고, 그들이 그걸 모른다는 사실은 전혀 좋은 신호가 아니야." 그는 진실을 말하며, 여전히 키라와 거리를 두었어. 키라는 좌절감에 한숨을 쉬었어. "네가 받아들이거나 이해하기 힘들다는 건 알지만, 네가 그걸 받아들이고 믿을 수 없는 것처럼, 나 또한 지난 몇 주 동안 일어난 모든 일들을 머릿속에 담을 수 없어." 그녀는 솔직하게 대답했고, 로건은 즉시 혼란스러워했어. "무엇이 그렇게 어려웠을까? 나에게는 전혀 어렵게 보이지 않는데, 알파 키라." 그는 다소 놀리는 어조로 대답했어. "결근하는 알파가 이미 나에게 끔찍한 일인데, 더 나쁜 것은 내 속을 싫어하고 내가 여기 있다는 것을 알자마자 나를 죽이려는 팩에서 원치 않는 짝이라는 거야." 그녀는 자신의 말에 너무 화가 나거나 슬퍼 보이지 않으려고 노력하며 그에게 말했어. "하지만 우릴 탓할 수는 없어. 우리가 너를 싫어하는 것처럼, 너의 사람들도 그럴 거라고 확신해. 마치 우리가 너희를 싫어하도록 프로그램되어 있고, 그 반대도 마찬가지야. 하지만 다행히도, 지금은 너에 대한 어떤 적개심도 느끼지 않아." 그는 그녀에게 솔직하게 말했고 키라는 미소를 지었어. "친절한 말 고마워, 로건. 나 역시 너와 너의 사람들에게 전혀 적개심을 느끼지 않아." 그녀는 안심시키며 대답했어. "괜찮으시다면, 무엇이 당신을 괴롭히는지 말씀해 주시겠어요? 제가 당신에게 질문하는 건 이상하다는 걸 알아요. 저는 어떤 종류의 영매도 아니지만, 당신을 바라보기만 해도 뭔가에 시달리는 듯한 느낌을 받을 수 있어요. 무슨 문제가 있다면, 언제든지 이야기하고 싶으면, 언제든지 당신과 이야기할 수 있어요. 당신이 알파라는 걸 알고, 알파와 친구가 될 수는 없지만, 저희가 같은 나이인 것 같으니, 필요할 때마다 당신의 일기가 되어드릴게요." 키라의 뺨을 따라 눈물 한 줄기가 흘러내렸어. 그녀는 로건과의 짧은 대화가 어떻게 흘러갔는지 기억했어. 그는 마리안과 함께 팩에서 그녀의 존재를 처음 알게 된 사람이었고, 그가 그녀를 매우 잘 대했고 심지어 그녀의 친구가 되어주겠다고 제안한 사실은 정말로 그녀의 자신감을 키우는 데 도움이 되었고 그녀를 매우 행복하게 만들었어. 그녀는 그의 곁을 떠나 그가 죽도록 내버려두지 않았으면 좋았을 텐데 하고 생각했어. 그녀에게 마지막으로 한 말은 그녀가 팩에서 밝은 미래를 가지고 있으며 그녀가 좋은 사람이라는 것을 알 수 있다는 것이었어. 로건은 그 다음날 죽은 후에 매장되었고, 알파 궁궐의 모든 사람들은 그의 죽음을 슬퍼했는데, 그들은 여전히 그가 그들의 코 앞에서 죽임을 당했다는 것을 믿을 수 없었어. 실버문 팩의 사람들은 알파 데이미언에게 그들을 비참함에 빠뜨리고 있는 살인을 끝내기 위해 무엇인가 해달라고 애원했어. 그들 중 많은 사람들이 그들의 곤경을 레드문 팩을 탓하고 어떤 일이 있어도 전쟁을 일으킬 것이라고 맹세했어. 데이미언은 다른 생각들이 그의 마음을 스쳐 지나가는 동안, 그의 쿼터 발코니에 앉아 있었어. 로건이 죽은 이후로, 그의 사람들이 처한 상황의 현실이 그를 강타했고, 그는 지난 며칠 동안 잠도 제대로 못 자고 밥도 제대로 못 먹었어. "데이미언, 네가 이렇게 행동하면 할수록, 결국 더 안 좋게 느껴질 거야." 익숙한 목소리가 그 뒤에서 말했고, 데이미언은 그 목소리를 듣는 순간, 그 사람을 확인하기 위해 뒤돌아볼 필요 없이 그가 누구인지 알았어. "어떻게 들어왔어?" 그는 물었어. "솔직히 말해서, 허락을 받아서 들어온 건 아니야. 나는 마리안에게 몇몇 경비병들의 주의를 돌리게 했고, 네가 아이처럼 웅크리고 있을 거라고 생각해서 살금살금 들어왔어. 그래서 내가 틀리지 않았다는 걸 알았고, 널 거기서 끌어내고 싶었어." 그녀는 작은 미소를 지으며 그의 옆 비어있는 자리에 앉았어. "키라, 내 인생에서 내가 그렇게 무지하고 쓸모없다고 느낄 순간이 올 거라고는 상상도 못 했어. 마치 내가 상황에 대한 무지함 때문에 내 사람들이 죽도록 내버려두는 것 같아." 그는 솔직하게 말했고, 완전히 실패한 것 같은 느낌을 받았어. 데이미언은 자신의 약점을 공개적으로 드러내고 자신을 비방하는 사람이 아니었지만, 이 시점에서, 그는 어쩔 수 없었어. 그는 항상 문제가 생기자마자 처리하도록 교육받았고, 그가 아직 오랫동안 이에 대해 아무것도 하지 않았다는 사실은 그가 알파라고 불릴 자격이 없을 정도로 무능력하게 느껴지게 만들었어. 키라는 데이미언의 어깨에 손을 얹었어. "길을 잃는 건 괜찮아, 데이미언, 하지만 여기 앉아서 해결책을 찾을 수 없는 것처럼 행동하는 건 괜찮지 않아." 그녀는 대답했어. "무슨 말을 하려는 거야?" 그는 질문했어. "데이미언, 아무 말도 하려는 게 아니야. 단지 네가 피하려고 노력하는 현실을 너의 눈에 띄게 하려는 것뿐이야." 그녀는 말했고 데이미언은 혼란 속에 눈살을 찌푸렸어. "어떤 현실에 대해 이야기하는 거야?" 그는 물었고 그녀는 미소를 지었어. "데이미언, 아무리 피하려고 해도, 우리는 전쟁을 준비해야 하고, 우리 중 하나인 척하는 그 나쁜 놈들을 찾아야 할 때야." 그녀는 대답했고 데이미언은 그녀를 바라보며 눈에 띄게 혼란스러워했어.