챕터 18

지금 사이프러스랑 같이 산 지 일주일 넘었는데, 아직 적응도 못하고 편안함도 못 느껴. 데이미언의 메이트라는 소식은 아직 사이러스 멤버들이 몰랐어. 왜냐면 키라가 알기로는 데이미언이 그 사실을 알리지 말라고 했거든. 그래서 키라는 항상 방 안에만 있어야 했어. 데이미언이 키라의 냄새를 맡고 왜 죽이지 않았냐고 질문하는 걸 원치 않았으니까. 그래서 지금 키라는 숨어 다니는 도망자 신세였어. 데이미언은 키라를 어떻게 없앨까 매일 생각했어. 쉴라가 제안한 생각을 계속 떠올렸지만, 키라가 자기 메이트라는 걸 알면서 그렇게 할 수는 없었어. 키라를 몰래 지켜보기 시작했고, 예상대로 키라에게 다른 속셈이 있는 것 같았어. 데이미언은 어떻게든 그걸 알아내서 키라를 없앨 핑계로 삼으려고 했지. 키라의 말을 전혀 믿을 수가 없었고, 갑자기 데이미언의 팩에 머무르려고 하는 걸 보니 뭔가 임무를 띠고 온 게 분명했어. 목숨을 걸고서라도 말이지. 지금 데이미언은 어릴 때부터 좋아하던 나무에 앉아 있었어. 키라를 내려다보는데, 키라가 뭔가 수상하게 움직이는 것 같았어. 데이미언은 팩 멤버들이 잘 안 가는 외딴 곳에 키라 방을 줬어. 불필요한 소란을 피하고 싶어서 말이야. 구름에 둘러싸인 반달과 반짝이는 별들을 올려다봤어. 시원한 날씨를 들이마시고 저녁의 고요함을 즐겼지. 이 모든 상황에 갇히게 된 게 불행하다고 생각하지 않을 수 없었어. 스무 살이 넘는 동안, 키라가 자기 팩 안에서 자유롭게 돌아다니는 걸 지켜봐야 하는 날이 올 줄은 상상도 못했어. 메이트가 다른 팩 출신인 건 당연하다는 걸 알았고, 솔직히 데이미언은 자기 메이트가 외부인이 될 거라고 예상했어. 하지만 두 팩 사이에 전쟁이 터진 이후로, 실버문 팩과 레드문 팩 사이의 짝짓기는 데이미언이 알기로는 중단되었어. 그런데 왜 데이미언만 다른 걸까? 문 갓은 왜 갑자기 말을 바꾸는 걸까? 키라는 뭔가 냄새를 맡았어. 아니, 누군가의 냄새를. 뭘까, 누구일까. 주변을 계속 두리번거리며 살폈지. 계속 냄새를 맡다 보니 드디어 냄새의 근원을 알아냈어. 누군가 자기를 지켜보고 있다는 걸 직감했지. 지금 바로 근처에 있는 것 같았어. 앉아 있던 자리에서 벌떡 일어나, 자기를 감시하는 놈이 누구든 싸울 준비를 했어. 눈으로 주변을 훑어보다가 나무를 올려다봤어. 거기에 있었어. 수상한 그림자가 편안하게 나무에 앉아 있었지. 다행히 그 사람은 커다란 나뭇가지에 가려져 빛을 받지 않고 있었어. 누가 자기를 지켜보고 있는지 짐작할 수 없었지만, 이 팩 멤버들은 아무도 자기가 데이미언의 메이트라는 걸 몰랐어. 적으로 간주하고 공격할 수도 있겠지. 데이미언은 자기 정체가 탄로난 걸 알아차리고 나무에서 뛰어내렸어. 그런데 키라가 공격할 줄은 몰랐지. 갑자기 뛰어내리는 모습을 보고 공격해 오는 줄 알았던 거야. 키라의 펀치가 데이미언의 코를 정통으로 때렸고, 데이미언은 고통에 신음했어. 맞을 거라고는 생각도 못했거든. "젠장!" 데이미언이 신음했어. "미친 거야?" 데이미언이 고통에 소리쳤고, 그때 키라는 자기가 때린 사람이 낯선 사람이 아니라, 자기 멍청한 메이트, 데이미언이라는 걸 깨달았어. "너였어? 젠장, 거기서 뭐 하고 있었어? 심장이 멎는 줄 알았잖아! 많이 아팠어? 괜찮아?" 키라가 데이미언에게 괜찮은지 물었고, 혹시 다친 데가 있는지 보려고 했지만 데이미언은 손을 뿌리치며 만지지 말라고 했어. "나 만지지 마!" 데이미언이 거칠게 뱉었어. 머리를 들고 키라를 노려봤지. 키라는 코에서 피가 흐르는 걸 보고 숨을 헐떡였어. "피 나잖아! 어머, 미안해." 키라가 사과했고, 데이미언은 즉시 비웃었어. "위선 떨지 마, 키라. 시도도 하지 마. 뭘 때리려 했는지, 누구를 때리려 했는지 몰랐던 척하지 마. 뻔뻔한 년." 데이미언은 코피를 닦을 뭔가를 찾으며 쏘아붙였어. "이거 받아." 키라가 손수건을 건네자 데이미언은 인상을 찌푸렸어. "키라, 쓸데없는 동정심은 집어치워." 데이미언이 거칠게 대답했고, 키라는 한숨을 쉬었어. 데이미언이 키라에게 거칠거나 못된 말을 할 때마다 가슴에 통증이 느껴졌어. 왜 그런지 이해할 수 없었어. 데이미언이 왜 항상 그렇게 못되게 구는지도 이해할 수 없었어. 지금 데이미언의 거친 태도는 전혀 말이 안 됐거든. 키라는 팔짱을 끼고 비웃었어. "너 진짜 얼마나 멍청한지 누가 말해준 적 없어? 없으면, 내가 처음으로 알려줄게. 너 진짜 멍청이야." 키라가 쏘아붙였어. "거기서 뭐 하고 있었어, 바보 스파이처럼? 왜 그런 짓을 한 거야? 혹시라도 나를 공격할 생각이었으면 엿이나 먹으라고 있는 힘껏 주먹질이나 했을 텐데." 키라가 쏘아붙였어. 데이미언은 쏘아붙였어. "너의 공격적인 성격에 놀랍지도 않아. 너를 돕거나 네 주변에 있는 사람은 항상 다치잖아, 안 그래?" 데이미언이 비꼬았어. 키라는 웃었어. "아, 데이미언, 그만 좀 해! 유치하게 굴지 말고 정신 차려. 너 거기서 뭐 하고 있었는지, 왜 그런 멍청한 짓을 했는지 아직 설명 안 했잖아. 너 정도면 더 나을 줄 알았는데." 키라가 쏘아붙였어. "말 조심해, 꼬맹아!" 데이미언이 키라에게 손가락질하며 경고했어. "네 머릿속에 어떤 멍청한 계획이 있는지 내가 모른다고 생각하지 마. 너 교활하다는 거 알아, 키라. 너 전혀 못 믿어. 실수하면 바로 널 없애버릴 거야." 데이미언이 권위적이고 단호하게 말했어. "내가 뭘 꾸민다고 생각하는 거야? 네 머릿속에서 뭔가 역겨운 걸 꾸미고 있는 건 너일 텐데. 아마 그래서 나무에서 날 엿보면서 그런 소름 끼치는 짓을 하다 걸린 거겠지." 키라가 반박했어. 데이미언은 격노했어. 도전받는 걸 정말 싫어했고, 키라가 자기를 무시하는 걸 막을 수 없다는 사실에 분노했어. 지금 키라는 데이미언을 정말 짜증나게 만들고 있었고, 데이미언은 얼마나 더 참을 수 있을지 몰랐어. "네 입부터 조심하는 게 좋을 거야. 안 그럼 내가 너 대신 조심하게 해줄 테니까." 데이미언이 위협했어. 키라는 코웃음 쳤어. "내가 너 무서운 줄 알아?" 키라가 눈썹을 치켜세우며 도발적으로 다가갔어. "알파 데이미언, 계속 잊는 것 같은데, 난 평범한 사람이 아니고 너만큼이나 권위를 갖고 있어. 그러니까 나 시험하지 마, 후회할 테니까." 키라가 단호하게 경고했어. 데이미언은 고개를 격렬하게 흔들며 히스테리하게 웃었어. "어떤 사탕인지 보자." 데이미언이 대답했어. 키라는 들고 있던 천 조각을 데이미언에게 던졌고, 데이미언은 무의식적으로 그걸 잡았어. "네 꼴이 별로 안 좋으니, 코에 묻은 꼴부터 치우는 게 좋을 거야." 키라가 쏘아붙이며 데이미언을 더욱 분노하게 만들었어. "애나 엿봐, 잘 가!" 키라가 덧붙이며 자기 방으로 걸어갔고, 데이미언은 키라의 뒷모습을 노려보며 분노할 수밖에 없었어. 키라는 자기 방으로 돌아가면서 온갖 욕설을 중얼거렸어. 데이미언은 자기만 키라를 참는 줄 알았는데, 키라도 똑같이 참아주고 있었어. 평화를 위해서, 그리고 해야 할 일을 위해서 말이지. 해 뜨면 저주받는다는 그 생물들에 대해 생각하지 않은 날이 없었어. 어떻게 생겼을지 궁금했지. 그들의 능력이 뭔지, 그리고 자기 종족을 멸망시킬 만한 게 뭔지 알고 싶었어. 침대에 누워, 왜 데이미언의 말이 그렇게 영향을 미쳤는지 생각하지 않을 수 없었어. 죄책감 때문일까? 데이미언은 14년 전에 키라를 도와줬고, 비록 오래된 일 같지만, 그 순간은 아직 생생했어. 생각해 보니, 데이미언은 키라를 죽일 의도가 없었고, 실제로 돕고 싶어서 도와준 거였어. 하지만 키라의 이모가 데이미언의 백성들이 그랬을 상황에서 똑같이 반응한 걸 탓할 수는 없었어. 이제 데이미언은 키라에 대한 최악의 생각을 영원히 마음에 새겼고, 아무것도 바뀌지 않을 것 같았어. 데이미언과 똑같이 행동하고, 데이미언만큼 무례하고 짜증나게 굴고 싶었지만, 그럴 필요가 없다는 걸 알았어. 키라가 보기엔, 해야 할 일이 너무 많았고, 데이미언 같은 짜증나는 놈과 사소한 싸움을 벌이는 건 마지막으로 할 일이었어.