챕터 28: TWO

“절대 안 돼, 드라코!” 데이미언은 드라코가 꺼낸 아이디어를 듣자마자 질색하며 말했다. “너, 얼마나 웃기든 상관없이 따르겠다고 약속했잖아.” 드라코가 반박하자 데이미언은 눈살을 찌푸렸다. “웃기다는 말이… 네 머리에서 이런 멍청한 게 나올 줄은 상상도 못 했어. 근데 뭘 기대했겠어? 넌 항상 말도 안 되는 소리를 하는 능력이 있잖아.” 데이미언이 인상을 쓰며 말했고, 드라코는 한숨을 쉬었다. “알아, 좀 이상하게 들릴 수 있다는 거. 근데 왜 그렇게 작은 희생도 못 하는 건데? 내 말대로 하면 그녀가 너를 환영한다고 느끼게 될 거고, 너도 그녀와 시원하고 차분한 분위기에서 단둘이 대화할 수 있잖아. 괜찮지 않아?” 드라코가 묻자 데이미언은 눈을 굴렸다. “어떤 녀석이 네 아이디어를 싫어할지 잊은 것 같은데, 만약 그녀가 알게 되면 날 죽일 거야.” 그는 여전히 드라코가 그런 생각을 해냈다는 것에 놀라며, 그게 자신의 관계에 도움이 되지 않을 거라는 사실을 완전히 잊었다. “그게 전부야? 쉴라가 문제라고? 내가 이 모든 상황을 어떻게 처리해야 할지 생각 안 했다고 생각해? 쉴라가 알게 돼서 화낼까 봐 걱정하는 거라면, 장담하는데 그런 일은 절대 없을 거야. 내가 그녀가 아무것도 모르게 할 거고, 너는 키라와 잘 해결하기만 하면 돼. 그럼 모두가 행복해질 거야!” 드라코가 확신했지만, 데이미언은 믿지 않았다. 그의 쉴라와의 관계는 키라가 등장한 이후로 이미 무너질 위기에 처해 있었고, 그는 키라를 기쁘게 하려고 쉴라에게 더 많은 불신을 살 이유는 없었다. “드라코, 네가 키라와 화해하도록 돕고 싶어 한다는 건 알지만, 쉴라가 싫어할 걸 알면서 그녀와 저녁 데이트를 할 수는 없어. 쉴라에게 키라의 존재는 이미 감당하기 힘든 일인데, 내가 그녀를 더 힘들게 할 순 없어. 쉴라를 불편하게 하지 않을 다른 방법을 찾을 수 없다면, 그냥 이대로 놔둬야 할 것 같아.” 데이미언은 드라코가 자신의 입장을 이해해주길 바라며 대답했다. “알아, 너는 쉴라의 감정을 상하게 하고 싶지 않다는 거. 괜찮아. 근데 이 저녁 데이트는 단순히 네가 사과하는 것만이 아냐, 데이미언. 키라가 여기 온 지 꽤 됐고, 그녀의 의도를 밝혔지만 아무것도 해결된 게 없어. 그녀가 영원히 여기 있을 순 없어, 데이미언. 너희 둘은 많은 이야기를 나눠야 해. 그녀가 네 메이트라는 사실부터 시작해서 말이지. 듣기 싫겠지만, 그게 진실이고, 너희 둘은 서로 피하고 싸우는 걸 멈춰야 해.” 드라코는 자신의 아이디어를 포기할 생각이 없었다. 데이미언이 키라와 너무 오랫동안 함께 있는 것을 피하고 있다는 사실은 드라코에게 데이미언이 키라를 인정하고 싶지 않은 것보다 훨씬 더 좋아하기 시작했다는 것을 증명했고, 오늘 그가 그녀가 훈련하는 것을 지켜보면서 그녀를 얼마나 계속 쳐다보는지 알아차리면서 확인했다. 그의 눈에는 그녀에 대한 혐오감밖에 없었고, 그와 키라가 잠깐 눈을 마주쳤을 때, 드라코는 그들 사이에 어색함을 느꼈고, 전혀 마음에 들지 않았다. “우리, 드라코, 더 무슨 얘기를 해야 해? 나는 이미 그녀와 내가 절대 연인이 될 수 없다고 말했어. 왜냐하면 나에게 이미 사랑하는 사람이 있고, 그녀는 아마 우리 팩 사이의 증오 관계를 끝내는 것 외에는 아무것도 원하지 않을 거야. 그 외에는, 우리는 기본적으로 더 할 말이 없어.” 데이미언이 대답했고, 드라코는 속으로 눈을 굴렸다. “그래, 너희들이 함께할 수 없다는 거, 뭐, 그렇다고 치고, 그럼 뭐? 너희는 친구야, 아니야? 적어도 너희 관계에 적절한 태그를 정해서 시간이 지남에 따라 아무도 헷갈리지 않도록 해야 해. 그리고 그렇게 하기에 가장 좋은 방법은 함께 앉아서 제대로 된 대화를 나누는 거라고 생각해. 그리고 저녁 식사보다 더 좋은 방법이 어디 있겠어? 데이미언, 논리적으로 생각해봐, 감정은 잠시 접어두고. 쉴라는 키라가 있다는 것을 이해해야 하고, 너는 일시적으로 그녀와 함께 일하겠지만, 그녀에 대한 너의 충성은 사라지지 않아.” 드라코가 말했고, 데이미언은 좌절한 한숨을 내쉬었다. 이것이 그에게 문제였다. 그의 충성심. 그는 여전히 쉴라에게 충실하다는 것을 알고 있었지만, 동시에 키라와 너무 오랫동안 함께 있는 자신을 믿을 수 없었다. 그는 그녀를 볼 때마다 이상한 감정을 느끼게 만든 자신의 늑대에게 책임을 돌렸고, 며칠 전 그녀를 우연히 발견한 후 모든 것이 훨씬 더 악화되었다. “데이미언, 솔직히 말해봐, 네가 이걸 반대하는 데는 다른 이유가 있는 거 아니야?” 드라코가 묻자 데이미언은 잠시 얼어붙었다. 이 상황에서 그가 절대 하지 않을 일은 자신 안의 일부가 부끄럽게도 키라를 갈망한다는 것을 인정하는 것이었다. 그녀 주변에서 자신의 자제력을 확신할 수 없었기 때문에, 간단하거나 공개적인 경우가 아니라면 그녀와 단둘이 있고 싶지 않았다. “그런 거 없어, 드라코. 굳이 고집하지 마, 왜냐면 없어. 그냥 쉴라에게 무례하게 느껴질 것 같고, 그걸 원치 않아. 쉴라가 어떤지 알잖아. 그녀의 반응이 정확히 유쾌하지 않을 거라는 걸. 내가 어떻게 두 여자를 동시에 기쁘게 해야 하는 상황에 처했는지 아직도 놀랍네. 나는 이 감정적 혼란에 전혀 동의하지 않아.” 데이미언은 으르렁거렸고, 드라코는 코웃음을 쳤다. “네 메이트가 아닌 사람을 사랑한 대가야, 친구.” 드라코가 대답했고, 이제 데이미언의 차례였다. “자기 메이트가 있는데도 첫사랑을 못 잊는 녀석이 하는 소리 봐라. 너, 마리안을 아직도 어떻게 쳐다보는지 모르는 줄 알아?” 데이미언이 반격했다. “아니, 데이미언, 절대 안 돼! 너는 네 상황을 나에게 밀어붙일 수 없어. 너도 알잖아, 마리안과 나 사이에 아무 일도 없고, 앞으로도 없을 거라는 거. 그러니 그런 말 하지 마. 그리고 주제를 바꾸려 하지 마. 그냥 네가 이걸 생각해볼 시간을 줄게. 너와 키라가 특정한 대화를 나누고, 그 다음이 뭔지 알아봐야 할 때야. 그녀는 알파고, 그녀가 여기에 있을 시간은 매우 제한적이니까, 우리 팩 모두가 마침내 평화로운 관계를 유지할 수 있도록 너희 둘은 어떤 일이든 해결해야 해.” 드라코는 고집스러운 데이미언과 논쟁하는 것에 지쳐서 대답했다. “그래도 어색할 거야. 저녁 데이트? 키라와 나는 제대로 된 대화를 10분도 못 나눴는데, 이제 내가 말을 해야 한다고? 저녁 식사에서 그녀에게 무슨 말을 해야 할까? 너는 누구보다도 내가 이런 일에 얼마나 어색해하는지 알 텐데.” 데이미언이 말하자 드라코는 낄낄거렸다. “날 믿어, 너는 그녀와 함께 앉으면 알아낼 거야. 너와 달리 그녀는 훨씬 덜 어색하고 재밌으니까, 너희 둘이 알아낼 거라고 확신해. 나는 네가 그녀에게 제대로 사과하기를 바라. 네가 그녀에게 화나게 했던 말뿐만 아니라, 그녀가 여기 온 이후로 그녀를 대했던 방식에 대해서도 말이야. 그녀는 네 목숨을 구했고, 네 규칙과 규정을 잘 따랐으니, 그런 이유만으로도 그녀는 네 사과를 받을 자격이 있어. 그리고 그 후에 너희 둘은 메이트 상황에 대해 제대로 대화를 나누고, 마침내 우리 팩 모두를 위한 해결책으로 전환해야 해.” 드라코가 대답했다. “너, 정말 이걸 다 생각해놨구나?” 데이미언은 놀라지 않고 물었다. “글쎄, 네 베타이자 가장 친한 친구로서, 네가 할 수 없다면 내가 생각을 해야 하니까. 그래, 했고, 네가 이성적인 모습을 보이고 따를 때까지 내 생각을 포기하지 않을 거야. 만약 쉴라를 최대한 멀리 떨어뜨려 놓아야 한다면, 기꺼이 그렇게 할게.” 드라코가 대답했다. “쉴라가 싫어?” 데이미언은 그동안 묻고 싶었던 질문을 마침내 던졌다. 그는 항상 드라코가 쉴라에 관한 일에 얼마나 무관심한지 알아차렸고, 그가 그녀에게 정확히 무엇이 그렇게 싫은지 이해한 적이 없었다. “싫어하는 건 아니지만, 별로 신경 안 써.” 드라코는 평소처럼 무관심한 어조로 대답했고, 데이미언은 여전히 마음에 들지 않았다. “우리가 어렸을 때부터 그녀를 알았잖아. 너희 둘이 싸우거나 그런 적도 없었던 것 같은데, 네가 그녀에 대해 이야기할 때마다 왜 그렇게 짜증이 나는지 아직도 궁금해. 혹시 나에게 말하지 않은 게 있는 거 아니야?” 데이미언이 고집했고, 드라코는 이 대화가 어디로 향하는지 정확히 즐기지 못하며 가짜로 짜증난 표정을 지었다. 한숨을 쉬며 그는 대답했다. “데이미언, 그만 스트레스 받아. 그렇게 심각한 건 아냐. 그래, 내가 그녀를 오랫동안 알았지만, 꼭 그녀를 좋아해야 한다는 건 아니잖아. 나는 그녀에게 개인적인 원한 같은 건 없지만, 너도 그녀가 실제로 꽤 심한 태도를 가지고 있다는 걸 알고 있다고 생각해. 나는 매우 무례하고 불친절한 사람들과는 어울릴 수 없고, 불행하게도 네 여자친구는 두 가지 기준에 모두 해당되므로, 그녀와 나는 아마도 절대 잘 지내지 못할 거야.” 데이미언은 패배한 한숨을 내쉬었다. 그는 그것에 대해 논쟁할 수 없다는 것을 알았다. 데이미언은 쉴라의 험한 태도를 지적하는 첫 번째 사람이 아니었을 것이다. 심지어 그의 고인이 된 아버지도 그녀가 얼마나 무례한지 지적했지만, 그를 사랑했기 때문에 그는 항상 그녀의 결점을 간과하고 그녀의 좋은 면에 집중했다. “알았어, 친구, 네 말대로 해. 이제 키라로 돌아가서, 내가 데이트에 동의하면, 네가 쉴라를 우리에게서 최대한 멀리 떨어뜨릴 거라고 약속해 줄래? 그녀가 알아내는 것에 대해서는 걱정 안 하지만, 정말 그들이 만나는 건 원치 않아. 나에게 정말 어색할 거고, 나는 그런 상황에 끼는 걸 정말 싫어할 거야.” 데이미언은 드라코가 자신의 말을 이해해주기를 바라며 말했다. “그럴 만해. 걱정 마, 네 소원은 내 명령이야. 그럼, 저녁 데이트에 동의하겠다는 거야?” 드라코가 물었다. “응, 키라와 나의 저녁 데이트를 준비하도록 허락하고, 그래, 내가 뭔가 평가해달라고 하지 않는 한 네가 원하는 대로 할 수 있지만, 제발 단순하고 침착하게 해줘, 오해가 생기는 건 원치 않아.” 데이미언이 대답했고, 드라코는 이해하며 고개를 끄덕였다. “안심해도 돼, 친구, 나는 최대한 단순하고 인상적으로 만들게. 그리고 내일은 날카롭게 보여야 해. 만약 그녀가 너를 용서하게 하고 싶다면, 세상의 모든 매력이 필요할 테니까.” 드라코가 그에게 말했고, 그는 눈을 굴렸다. “단순한 저녁 식사일 뿐이야, 드라코. 그녀를 유혹할 필요도 없고, 게다가, 우리가 서로 그런 식으로 보지 않기 때문에 내 외모가 더 나아지도록 도움이 될 거라고 생각하지 않아.” 그는 대답했고, 드라코는 그의 명백한 거짓말에 속으로 코웃음을 쳤다. 드라코에게는, 그들이 다투더라도 그들 사이에 강렬한 케미스트리를 감지하지 못하는 사람은 바보일 뿐이었다. 비록 그들 모두 항상 그들의 늑대를 탓했고, 그것이 부분적으로 옳았지만, 그는 여전히 그들의 작은 부분이 서로에게 끌렸다고 믿었고, 저녁 식사에서, 단둘이 있는 것보다 그들이 알아낼 더 좋은 방법이 무엇이겠는가? “네 말이 맞아, 친구, 네 말이 맞아. 자, 알파 데이미언, 실례합니다. 저는 저녁 데이트를 준비해야 합니다. 나중에 봐요.” 드라코는 재빨리 대답하고 등을 돌려 밖으로 걸어가며, 데이미언을 혼자 남겨두고 그의 엉망진창인 생각과 감정에 잠기게 했다.