스무
데미안
파비안의 갑작스러운 초대 때문에 좀 찜찜했지만, 클라라의 방문은 꽤 잘 풀리는 것 같아. 빅토리아랑 라울이 돌아와서 클라라를 엄청 웃게 만들었어. 내가 혹시 걔네 입에 오르내리는 건 아니겠지.
해 질 녘이 다가오고, 클라라는 벌써 꽤 오래 있었네. 오늘 밤에 여기서 잘 생각은 없나? 벌 좀 받을 생각에 완전 기대돼. 클라라가 나한테 뭘 할지 궁금해 죽겠어. 생각만 해도 바보처럼 히죽거리게 돼. 클라라가 안 가면 좋겠다. 만약 그런 일이 생긴다면, 어떻게든 설득해야지.
클라라 주변에서 즐겁게 떠드는 사람들한테 양해를 구하고 거실에서 나왔어. 클라라는 걔네랑 같이 있으니까 엄청 행복해 보이네. 클라라가 여기로 이사 와서 같이 사는 게 당연해 보일 정도야.
거의 다 일어났네. 집이 다시 활기차졌어. 클라라가 곧 안 떠날 것 같으면, 배고파서 떠나기 전에 뭐라도 먹을 걸 줘야 해.
부엌으로 들어가서 주변을 둘러봤어. 저번에 클라라가 왔을 때 사놨던 식료품들이 아직 남아있네. 냉장고를 열고 안에 뭐가 있는지 확인했어. 젠장! 뭐부터 시작해야 할까?
클라라를 위해서 요리해 줄 수 있는 사람이 있다는 건 알지만, 내가 직접 하고 싶어. 클라라가 이사 와서 같이 살게 되면, 이런 거에 익숙해져야 하잖아.
계란이랑 식용유를 찾았어. 소고기랑 당근도 있네. 채소가 꽤 많이 있네. 밀가루도 있고. 클라라를 위해 뭐라도 구워줘야 하나? 근데 시간이 엄청 오래 걸릴 텐데, 안 그래? 젠장! 내가 반죽을 제대로 할 줄 알았던가. 망치고 싶지 않아. 굽는 건 나중에, 누가 가르쳐주면 그때 해야겠다.
그럼 저녁은 계란으로? 말이 되나? 계란은 아침에 먹는 게 좋다고 생각하는데, 상관없잖아? 특정한 시간에 뭘 먹어야 한다는 규칙은 누가 만든 거지? 다 음식인데, 안 그래? 알았어, 그냥 만들어야겠다. 클라라가 싫어하면 안 먹어도 돼. 그렇게 생각하고 어깨를 으쓱했어.
알았어. 이 힘든 일에 모든 에너지를 쏟고 클라라를 역겹게 만들고 싶진 않아. 인터넷의 도움을 받는 게 낫겠어. 폰을 꺼내서 있는 재료들로 간단한 레시피를 검색하기 시작했어.
인터넷은 모든 걸 쉽게 보이게 하지만, 젠장! 요리는 진짜 어렵네. 퓌잉!
지금까지 세 가지 요리를 만들었는데, 꽤 괜찮아 보여. 사실, 엄청 맛있어 보이고 냄새도 끝내줘. 이제 뭘 마실지 생각해야 해. 우유? 저녁에 우유? 말이 돼? 검색해 봐야겠다.
내가 음식에 대해 이렇게 아무것도 모른다는 게 믿기지 않아. 와인 몇 잔이면 괜찮을 것 같아. 여기 와인도 꽤 많거든. 아님 물이라도.
내게 중요한 건 술에 취하지도, 마약에 취하지도 않은 쉬운 먹잇감을 찾는 거였어. 결국, 이런 시간이 지나면 늑대인간은 피를 먹는 데 적응해야 해. 클라라가 뱀파이어처럼 사는 것에 적응할 수 있다고 스스로를 설득하던 때가 기억나네. 클라라의 뻔뻔함에 웃지 않을 수 없었어.
"뭐가 그렇게 웃겨?" 클라라의 목소리에 정신이 번쩍 들었어. 부엌의 열기 때문인 것 같아.
"언제 왔어?" 침착함을 되찾으려고 하면서 클라라에게 물었어.
"방금 왔어. 널 찾으러 온 거야. 여기 뭔가 엄청 맛있는 냄새가 나는데," 클라라가 내가 요리하는 음식을 빤히 쳐다보면서 말했어.
"배고플 것 같아서 뭐 좀 만들어봤어. 내가 요리를 잘하는지 모르겠어. 만약 맛없으면 안 먹어도 돼. 이해할 수 있으니까," 혹시 맛이 없을 경우를 대비해서 클라라에게 말했어. 클라라는 나를 보고 웃더니 내게로 걸어왔어.
"아! 너무 고마워. 네가 만들었다면, 난 종이 상자도 먹을 수 있어," 클라라가 말해서 내 심장이 간지러웠어.
"솔직히 그건 아니겠지만, 믿어줄게," 내가 말했어.
"벌을 피하려고 이러는 거면, 유감스럽지만 너는 완전히 틀렸어," 클라라가 말했어.
"벌을 받는 거에 진심인가 보네. 그럼 에너지를 많이 모으려면 많이 먹어야 해," 내가 말하자 클라라는 비웃었어.
"너무 많이 먹여서 졸게 하려는 거야? 네 계획대로 될 리 없어," 클라라가 말했고, 나는 웃음을 터뜨렸어. 클라라가 이런 생각을 하다니 믿을 수가 없었어.
"내 음식이 너를 그렇게 배부르게 할 만큼 맛있다고 생각하지 않아," 내가 말하자 클라라가 히죽거렸어.
"음, 네 음식 진짜 맛있어 보이는데. 한 입만 먹어봐도 돼?" 클라라가 물었어.
"당연하지. 어차피 널 위해 만든 건데," 내가 대답했어. 캐비닛에서 접시 몇 개를 꺼내서 팬에서 음식을 꺼내 담기 시작했어. 클라라는 내가 음식을 준비하는 모습을 재미있다는 듯이 웃으면서 지켜봤어.
"있잖아, 부엌에서 너 완전 멋있어. 옷에 묻은 그 지저분한 얼룩도 좋아. 엉성하게 묶인 머리카락이랑 걷어 올린 소매도. 완전 섹시한 해적 요리사 같아 보이게 해," 내가 클라라에게 음식을 담은 접시를 건네자 클라라가 말했어. 클라라는 부엌에 있는 작은 테이블에 앉았어.
"그래?" 내가 눈썹을 치켜 올리며 물었어.
"응," 클라라가 대답하고 음식을 한 입 먹었어. 눈을 감고 씹었어. 그렇게 맛이 없나? 클라라가 씹는 모습을 불안한 듯이 입을 보면서 기다렸어. 클라라는 신음하며 고개를 흔들었어. 눈을 뜨자 클라라의 시선이 바로 내게 꽂혔어.
"음...?" 내가 물었어.
"음... 이건 내가 몇 년 동안 먹어본 음식 중에 최고야, 데미안. 요리는 어디서 그렇게 잘하게 됐어?" 클라라가 엄청 놀란 표정으로 대답했어.
"인터넷에서. 오늘," 나는 믿을 수 없다는 듯이 대답했어. 내 음식이 입맛을 돋울 리가 없는데.
"진심이야?" 클라라가 눈을 크게 뜨고 물었어.
"응," 내가 대답했어. 내 음식이 맛있다고 생각할 정도면 클라라는 진짜 배가 고팠나 봐.
"네가 요리도 이렇게 잘하면, 난 앞으로 다른 데서 절대 안 먹을 거야," 클라라가 말하고 스테이크를 입안 가득 집어넣었어.
"마실 거라도 줄까? 와인이랑 우유가 있는데," 내가 망설이며 물었어.
"응. 와인 괜찮아," 클라라가 대답했어.
"아, 알았어. 금방 올게," 내가 말하고 와인 캐비닛에서 와인을 꺼내러 갔어. 내가 지금 뭘 하고 있는지 믿을 수가 없네. 그래도 기분은 좋다. 지금 다른 건 아무것도 하고 싶지 않아. 아, 물론, 약속된 벌을 받는 거 빼고는.
다시 와서 보니 클라라는 거의 다 먹었네. 클라라 잔에 와인을 따르고, 나도 한 잔 따랐어. 클라라에게 음식을 더 가져다주고 테이블에 올려놨어. 와인 잔을 건네주고, 클라라 맞은편 의자에 앉았어.
"이 와인 완벽해. 네가 준비한 모든 게 다 맛있어," 클라라가 말하고 와인을 한 모금 더 마셨어.
"고마워," 내가 말했어.
"이건 내가 항상 꿈꿔왔던 완벽한 데이트 같아. 너랑 나, 음식과 와인, 조용하고 로맨틱한 장소에서," 클라라가 내 눈을 보면서 말했어. 클라라는 잔에서 다시 한 모금 마시고 천천히, 고통스럽게 입술을 핥았어. 와! 왜 이렇게 섹시한 거야!
"항상 데이트를 하고 싶었어?" 내가 물었어.
"근사한 호텔에서 하는 데이트 말고, 이런 게 내가 항상 원했던 거야," 클라라가 대답했어.
"그래서 내가 그걸 해줄 수 있어서 기뻐," 내가 말했고 클라라는 웃었어.
다 먹고 나서, 클라라가 자기가 하겠다고 강하게 말했지만, 내가 테이블을 치우고 설거지를 했어. 부엌에서 계속 바쁘게 움직였고, 클라라는 앉아서 와인을 마셨어. 두 잔 이상은 안 마시게 해야 해. 클라라가 술에 취해서 정신을 잃거나, 제멋대로 행동하는 건 원치 않아. 클라라는 정신이 말짱해야 해.
설거지를 다 하고, 접시를 다시 캐비닛에 넣었어. 뒤를 돌아서자 클라라가 내 뒤에 서 있었어.
"음식 고마워. 나를 위해서 네가 이런 걸 다 준비해 줬다는 게 나한테는 너무 소중해," 클라라가 내 목을 감싸면서 말했어.
"천만에," 내가 말했고 클라라는 수줍게 웃었어. 클라라의 볼을 만졌는데, 클라라의 볼은 이제 발그레했어. 와인 때문인 것 같아. 오늘도 나쁘지 않은 날이야, 스스로에게 말했어.
클라라가 나를 더 가까이 끌어당기고 발끝으로 섰어. 클라라가 뭘 원하는지 바로 알 수 있었고, 클라라에게 망설임 없이 그걸 해줬어. 클라라의 엉덩이를 잡고 나에게 더 가까이 끌어당겨, 클라라의 입술에 내 입술을 부딪히고 깊고 격렬한 키스로 클라라를 끌어들였어.