여섯

클라라 이 집에 들어오기 전까지 내가 생각했던 뱀파이어들은 이랬어. 차갑고, 외톨이에, 무자비하고, 또 다른 끔찍한 것들... 근데 맙소사! 이 사람들, 우리 팩 가족들보다 더 스윗해. 저기, 취한 것 같은 멋진 남자가 있는데, 진짜 웃겨. 이 집에 들어왔을 때, 뭘 기대해야 할지 감도 안 왔어. 우리 집, 팩 하우스에서는 항상 사람들이 막 왔다 갔다 하잖아. 근데 접근 금지 구역도 있고. 여기 가족들은 완전 끈끈해 보이는데, 우리 팩보다 더 그래. 아직 이 시간에 안 자고 있다는 게 믿기지가 않아. 지금 몇 시일까. 벽시계라도 걸려 있나 싶어서 벽을 막 쳐다봤는데, 없네. 그 남자, 찾아야 하는데, 이름도 아직 몰라! 술을 권했는데, 거절했어. 여기 처음 왔을 때는 정신 똑바로 차리고 싶거든. 특히나 지금 이 코트만 걸치고 안에 아무것도 없으니까 더 조심해야 해. 소파에서 일어나서, 내 짝을 찾으려고 집 안을 돌아다녀. 어디 있을까. 한 번도 안 와본 집에서 누군가를 찾는다는 게 얼마나 복잡할까! 길을 물어보고 싶은데, 혹시 누군가 그가 어디 있는지 알까 봐. 근데 젠장! 이름도 모르는데 어떻게 물어봐? 집이 진짜 커. 밖에서 보기에도 엄청 넓은 집인 건 알 수 있었는데, 어둡긴 하네. 안에는 모든 게 엄청 잘 정돈되어 있고 깔끔해. 모든 게 막 굴러다니고 정신없는 우리 팩 하우스랑은 완전 달라. 늑대인간들은 뱀파이어들만큼 정리정돈하는 타입은 아닌 것 같아. 늑대인간들은 사람들이 많고 활기 넘치는 아늑한 곳을 좋아하는데, 뱀파이어들은 격식 있고 깔끔한 스타일이라, 정리된 곳을 선호하잖아. 몇몇이 취해 있는 걸 본 건 그냥 실수였던 것 같고, 그래도 그들의 행동에는 진지함이 배어 있어. 긴 복도를 지나가는데, 문들이 다 닫혀 있어. 방이 하나하나 다 있나 봐. 얘네는 마치 이제 막 하루를 시작하는 것처럼 보이니까, 낮에는 자고 밤에는 파티하는 거겠지. 내 짝이랑 밤새도록 깨어 있다는 생각만 해도 바보처럼 웃음이 터져. 얼른 그를 찾아야 해, 안 그러면 큰일 날지도 몰라. 혹시 이 방들이 다 접근 금지 구역일 수도 있어. 뭔가 무서운 게 숨겨져 있을지도, 아니면... 달콤하고 군침 도는 냄새에 정신이 번쩍 들었어. 으음... 내 늑대가 골골거려. 그가 어딘가에 있어. 긴 복도의 끝을 향해 걸어갔어. 벽에는 초상화가 엄청 많아. 아마 이 뱀파이어들 중에 예술가가 있나 봐. 복도 지나서 계단을 올라갔어. 이건 별로 좋은 생각이 아닌데. 이 집에서 길을 잃을 수도 있어. 얼마나 큰지, 얼마나 오래 걸려서 날 찾을지 아무도 모르잖아. 누구 보고 농담하는 거지? 뱀파이어들이잖아. 노력도 안 하고 날 찾아낼 거야. 계단 끝에서 문이 열려 있는 걸 발견했어. 거기서 찬 바람이 불어오네. 밖으로 통하는 문인가 봐. 문으로 들어가니까, 어떤 발코니 같은 데로 나왔어. 그의 냄새가 더 강해졌어. 그가 여기 있어. 그리고 정말 그가 있었어. 내 얼굴에 미소가 번졌는데, 그가 혼자가 아니라는 걸 깨닫자마자 바로 사라졌어. 키 큰 금발 여자가 그 앞에 서 있었어. 그 여자는 그의 목에 팔을 두르고 있었어. 그를 더 가까이 끌어당기려고 하는 것 같았어, 마치 키스하고 싶어 하는 것처럼. 이런 걸 보면 안 돼, 여기서 도망쳐야 해, 이 집에서 멀리, 아무도 날 찾을 수 없는 곳으로 가야 해. 어쩌면 집에 돌아갈 수 있을지도 몰라. 내 늑대는 움츠러들어서 나한테서 숨었어. 그녀도 이걸 보는 건 참을 수 없나 봐. "데미안, 제발요," 그 금발 여자가 애원하며 그의 얼굴에 가까이 대려고 고개를 기울였어. 안 돼. 여기서 벗어나야 해, 그런데 내 다리가 움직이지 않아. 마치 바닥에 뿌리내린 것 같아. 데미안은 움직이지 않아. 그래서 내가 그의 이름을 알게 되는 건가, 흠? 금발 여자가 그의 수염을 쓰다듬기 시작하고, 더 이상 보고 있을 수가 없어. 내가 돌아서서 도망치려고 할 때, 데미안이 마침내 말을 해. "안 돼, 앰버. 안 돼. 난 다른 사람 거야. 그게 항상 그래 왔어. 난 네 남자가 아니야," 그가 그녀에게 말하고, 그녀의 손을 떼냈어. 적어도 그가 그녀를 원하지 않는다는 사실에 안도감이 들었어. 앰가 흐느끼기 시작했어. 너무 감정적이잖아. 내 짝에게 뭘 원하는 거야? 내 짝을 만나기 전에 관계를 가졌던 사람들을 많이 아는데. 그들은 항상 파트너가 짝이 아니면 마음이 찢어지잖아. 데미안이랑 앰버도 그런 사이인가? 둘이 연인 사이였나? 내가 그들의 관계를 방해하고 있는 건가? 데미안이 날 기다릴 수 없었을 텐데. 내가 태어나기 전 수십 년, 어쩌면 수백 년을 살았을지도 몰라. 앰버가 손등으로 얼굴을 닦고, 그녀의 시선이 날 향했어. 데미안도 날 보려고 돌아서고, 내 등골이 오싹해졌어. 그 금발 여자는 그에게서 물러나서 아무 말 없이 날 지나쳐 갔어. 데미안은 잠시 나를 빤히 쳐다보며 뭔가 말해야 할지, 그냥 조용히 있어야 할지 고민하는 듯했어. 나도 아무 말도 안 했어. 그냥 거기 꼼짝없이 서서, 방금 내 앞에서 무슨 일이 일어난 건지 이해하려고 애썼어. 오늘 밤부터 엄청 흥분했던 내 늑대마저도 조용해졌어. "클라라," 그가 마침내 어색한 침묵을 깨고 천천히, 신중하게 날 향해 걸어왔어. 갑자기 이 코트 안에서 추워졌어. 그가 내 앞에 서서 먼저 내 얼굴을 살폈어. 그 장면 동안 정신을 붙잡고 무너지지 않은 건 다행이야. "클라라, 난..." 그가 말하고, 단정하게 빗어 넘긴 머리카락에 손을 넣어 흐트러뜨리니 섹시해졌어. 젠장! 그런 생각을 하면 안 되는데. 화를 내거나 해야 하는데. "설명할 수 있어," 그가 말했어. 그의 눈을 바라보며 뭘 말하고 싶은지 궁금했어. "아무것도 설명할 필요 없어," 내가 말했고, 그의 눈이 커졌어. "그러니까, 당신들 둘 사이에 뭔가 있었으면 이해해요. 방해해서 미안해요," 내가 말했어. "방해한다고! 뭐라고? 아냐!" 그가 내 말을 끊었어. "나랑 앰버 사이에 아무 일도 없어. 이 집의 다른 사람들처럼 우리에겐 가족일 뿐이야. 그녀는 항상 내가 자기 파트너가 되길 원했지만, 난 그녀를 위한 사람이 아니야. 난 네 거야," 그가 말했고, 그의 말에 내 마음이 녹아내렸어. 그는 그녀를 원하지 않아. 날 원해. "방금 네가 본 건 아무것도 아니야. 내가 너를 원하지 않는다고 그녀에게 말했어, 왜냐하면 지금 내가 너를 가지고 있으니까," 그가 말했고, 갑자기 그를 의심했던 내가 바보처럼 느껴졌어. 내가 그의 허리에 팔을 두르고, 그는 날 꽉 안았어. 그의 목에 손을 올리고 그의 얼굴을 더 가까이 당겼어. 그의 입술이 필요해. 그의 확신이 필요해. 그는 기꺼이 내게 다가와서 뜨거운 키스로 내 입술을 차지했어.