오십 구

데미안 나 파비안 만나러 갈까 생각 중이야. 내가 걔 싫어하는 거 알지. 음, 그거 완전 잘 안다고! 근데 걔도 자기 딸 행복은 신경 쓸 거 아냐. 부모는 다 자기 자식한테 좋은 거 해주고 싶어 하잖아. 그러니까 파비안도 자기 딸이 웬수한테 도망가는 건 싫어할 거 같아. 어쩌면 내가 가서 파비안이랑, 남자 대 남자로 얘기해 볼 수 있을지도 몰라. 걔 경호원들이랑 걔네 팩 전체가 경계하는 거 없이. 싸워야 하면 싸워야겠지만, 어쨌든 오늘 안으로 뭐라도 해결을 봐야지. 만약 걔가 조건 같은 걸 걸고 싶어 하면, 클라라를 나한테서 뺏어간다거나 우리 가족을 위험하게 만드는 일만 아니면 다 동의할 거야. 클라라는 지금 여기서 행복해하는 거 알아; 걔가 나한테 말했거든. 근데 완전히 행복한 건 아니잖아. 아빠 때문에 걱정하고 있을 텐데, 아빠가 언제 무슨 짓을 할지 모르니까. 걔가 두려움 때문에 떠나는 건 싫어. 같이 있을 때 완전히 행복했으면 좋겠어. 걔가 뒤에 남겨둔 것들이나 걔 가족이 걔에 대해 어떻게 생각하는지에 신경 쓰느라 집중력이 분산되는 것도 싫고. 그래서 마음을 굳혔어. 클라라한테는 아직 말 안 했는데, 루터랑 라울한테는 얘기했어. 걔네는 내 결정에 좀 망설이는 거 같았는데, 내가 하겠다고 마음먹으면 도와줄 준비는 돼 있대. 이건 나를 위해서, 클라라를 위해서, 그리고 우리 뱃속 아기를 위해서 하는 거야. 거기가서 무슨 말을 해야 할지는 아직 준비도 안 됐지만, 그냥 파비안한테 클라라를 달라고, 나랑 같이 살게 해 달라고 허락해 달라고 할 거야. 걔가 절대 허락 안 하겠지만, 그래서 만나서 얘기해 봐야 하는 거잖아. 이러고 계속 갈 수는 없어. 어떻게든 이 문제를 해결해야 해. 나를 사냥하고 괴롭히는 장인이 있다는 건 영 찝찝하잖아. 클라라랑 캐서린은 식료품 쇼핑을 가고 싶어 했어. 빅토리아도 같이 갈 기회를 놓칠 수 없어서 같이 갔지. 클라라는 그 여자 둘이랑 같이 있으면 안전할 거야. 무슨 일이 생기면 걔네가 보호해 줄 수 있으니까. 내 할 일 다 하고 나니까, 클라라가 집에 없으니까 좀 허전하네. 적어도 걔가 돌아올 거라고는 믿고 있는데, 파비안이 가는 길을 막지만 않는다면 말이지. 그건 걔한테도 너무 심한 짓이겠지. 클라라 없이 파비안을 만나러 갈까 하는 생각이 스쳐 지나갔어. 우리 관계가 아직 섬세한데, 걔 몰래 뭘 하고 싶진 않아. 걔가 나한테 진짜 화낼 수도 있고, 심지어 미워할 수도 있잖아. 뭐든지 가능하지만, 위험한 짓은 하고 싶지 않아. 우리 서로에게 어떤 일이 닥치든 같이 맞서기로 약속했으니까, 걔를 빼놓을 수는 없지. 파비안은 걔를 꼬드겨서 자기가 원하는 대로 하려고 할 텐데, 그런 일은 없도록 할 거야. 클라라는 이제 강해졌고, 우리 관계를 위해서 많은 걸 희생할 각오가 돼 있으니까. 쇼핑 갔다 온 애들이 돌아왔어. 빅토리아한테 돈 좀 쥐여주고, 클라라한테 여기 있을 때 입을 옷이랑 란제리 같은 거 사라고 꼬드겨 달라고 부탁했어. 걔가 여기 있을 때 입을 옷이 별로 없고, 걔 물건은 아직 다 아빠 집에 있거든. 만약 이번 만남이 잘 풀리면, 나중에 걔 짐을 여기로 옮길 수도 있겠지. 클라라 웃음소리가 들리고, 내 이름이 언급되는 것도 들리네. 설마 내가 농담거리인가? 그리고 라울 이름도 들리네. 아, 내가 농담거리는 아니구나. 쟤네는 자기 파트너에 대해 얘기하는 건가? 뭐 어쨌든 그럴 만하지. 클라라가 걔네한테 임신했다고 말했을까? "돌아왔네," 내가 클라라한테 말하면서 걔 허리에 팔을 감았어. 걔가 내 볼에 뽀뽀해주고 세상 제일 밝은 미소를 지어줬어. 캐서린이랑 빅토리아는 걔한테 손 흔들며 인사하고, 우리 둘만 남았어. "재밌었어?" 하고 물으니 걔가 고개를 격렬하게 끄덕여서 나도 웃음이 터졌어. "뭐 샀어?" 걔 손에 들린 쇼핑백들을 보면서 물었어. "엄청 많이. 볼래?" 걔가 쇼핑백들을 탁자 위에 내려놓으면서 말했어. 내가 고개를 끄덕이고 쇼핑백 하나를 집었어. 당근, 시금치, 토마토, 양파... 앗, 잘못된 가방. 다른 거 집어서 확인했지. 생선, 포장된 소고기... 또 잘못된 가방. 클라라는 내가 엄마가 장 보러 갔다 온 애처럼 가방들을 뒤지는 모습을 보면서 즐거운 표정으로 웃고 있었어. "뭐 찾는지 말해 봐," 걔가 말했고, 난 손을 휘저으며 괜찮다고 했어. 걔가 웃더니 입술을 오므리며 웃음을 참았어. 나도 웃지 않을 수 없었어. 아, 내가 찾던 거 찾았네. 엄청 섹시해 보이는데. 걔가 나한테 입혀볼 날이 기다려져. 클라라가 식료품을 조심스럽게 찬장하고 냉장고에 넣는 모습을 지켜봤어. 걔가 주방 정리 다 하고 나서, 나를 돌아봤지. "음식 너무 많이 산 거 같아. 금방 다 못 먹을 거 같은데," 걔가 말했어. "걱정 마. 상하면 또 사면 되지," 내가 말하니 걔가 인상을 찡그렸어. "음식 버리는 거 좀 아까워. 다음에는 너무 많이 사지 않도록 조심해야지," 걔가 말했어. "에밀리를 초대해서 같이 요리하면 음식 버릴 일 없을 텐데. 에밀리도 분명 오고 싶어 할 거야," 내가 말하니 걔 얼굴이 환해졌어. "좋은 생각이다. 에밀리 오면 완전 재밌을 텐데. 걔도 좋아할 거야," 걔는 엄청 생각에 잠긴 듯했어. 머릿속으로 걔네가 여기서 같이 뭘 할 수 있을지 전체적인 그림을 그리는 게 보였어. 아, 에밀리 얘기하니까 파비안이랑 오늘 만나러 갈 계획이 생각났네. 최대한 빨리 하고 싶어. 안 그러면 계속 미뤄두면 머릿속에서 계속 신경 쓰일 테니까. 클라라한테 지금 말해야 할까? 걔가 엄청 행복해 보이는데. 걔 기분 망치고 싶진 않지만, 일찍 말할수록 좋겠지. 젠장! 어떻게 시작해야 하지? 음... 아... "클라라, 너한테 할 말이 있어," 마침내 입을 열었어. 젠장! 왜 이렇게 죄책감이 느껴지지? "응. 뭔데?" 걔가 물었어. 주변을 둘러봤는데, 뭘 찾고 있는지조차 모르겠어. 클라라 얼굴에 걱정스러운 표정이 떠올랐어. "클라라, 네 아빠를 만나고 싶어," 내가 말하니 걔 눈이 동그래졌어. "뭐? 왜?" 걔가 물었어. "상황에 대해 얘기하려고. 우리에 대해 얘기하려고. 만나서 얻는 게 별로 없을 수도 있지만, 또 모르는 거잖아. 뭔가 해결할 수 있을지도. 클라라, 지금은 행복하지만, 완전히 행복한 건 아니잖아. 네 아빠가 언제 무슨 짓을 할지 걱정하는 거 알아. 그게 널 괴롭히는 게 싫어. 우리가 두려움 속에 사는 건 싫어," 내가 말했어. 걔가 내게 다가와서 내 두 손을 자기 손으로 잡았어. 진심 어린 눈으로 나를 쳐다봤어. "만약 진짜로 그러고 싶다면, 괜찮아. 아빠가 화낼까 봐 걱정하는 건 사실이지만, 그 두려움 때문에 우리 행복을 망치고 싶진 않아," 걔가 말했어. 아, 그래서 내가 걔를 사랑하는 거야! 걔 입술에 가볍게 키스해 줬더니 걔가 내 깃을 잡고 놓아주지 않았어. 걔 입술에 대고 웃으면서 걔는 내 목에 팔을 감고 더 가까이 끌어당겨서 제대로 키스했지. 저녁이 다가오자, 클라라랑 나는 걔네 집에 가서 걔네 가족을 만날 준비를 마쳤어. 걔는 지금쯤 파비안이 집에 있을 거라고 했어. 루터가 혹시 상황이 안 좋아질 경우를 대비해서 자기도 같이 가도 되냐고 물었는데, 거절했어. 우리 가족이나 다른 사람을 끌어들이지 않고 우리끼리 이 상황을 처리하고 싶어. 만약 일이 잘못되면, 뼈가 부러진 채로 집에 돌아오진 않을 거야. 안전하게 돌아올 거고, 클라라도 데리고 올 거야. 파비안 집에 도착했을 때, 우린 즉시 경호원들에게 둘러싸였어. 왜 이런 일이 일어났는지 궁금하지도 않더라. 걔를 쳐다봤지. 걔는 엄청 자신감 넘쳐 보였어. 걔는 이걸 할 준비가 됐고, 난 걔가 너무 자랑스러웠어. 이번 만남에서 아무것도 해결되지 않더라도, 최소한 평화를 만들려고 노력은 해본 거잖아. 파비안이 계속 미워할지, 아니면 포기하고 앞으로 나아갈지는 걔한테 달려 있어. 이 적대감은 이제 끝났어. 꽤 오랫동안 지속됐고, 이제 끝낼 때라고 생각해. 우리 부모님은 이미 오래전에 돌아가셨고, 내가 그들을 다시 데려올 방법은 없어. 파비안에게 복수하는 건 오래전에 끝냈지만, 걔에 대한 분노는 클라라를 만나기 전까지 사라지지 않았어. 클라라가 내 인생에 들어온 날, 모든 게 바뀌었어. 걔는 많은 것에 대한 내 태도를 바꾸고, 내 주변 세상에 대한 인식을 바꿔놨지. 그래서 오늘, 파비안도 생각을 바꾸지 않는다면, 걔 몫이야. 걔가 클라라를 가지도록 해준다고 해도 신경 안 쓸 거야. 왜냐면 난 이미 걔를 가졌고, 걔는 내 거니까. 걔가 그걸 바꿀 수 있는 건 아무것도 없어. 클라라 손을 잡고 꽉 쥐어서 우리가 해낼 수 있다는 걸 확신시켰어. 우린 이미 여기 와 있으니, 이 일이 끝날 때까지 돌아가지 않을 거야.