이십 오

클라라 집에 오니까, 파티 모드 완전 켜져 있네. 집 진짜 예쁘다. 이번 파티 완전 대박날 것 같아! 방에 들어가니까, 옷장에 새 드레스가 뙇. 아, 이게 제이슨이 말했던 그 드레스구나. 완전 예쁜데, 딱 맞을 것 같아. 입으면 진짜 예쁠 거야. 오빠, 옷 고르는 센스 진짜 좋은데, 아니면 라일리가 골라준 건가? 걔가 오빠보다 옷 보는 눈은 더 좋은 것 같아. 침대에 앉아서, 오늘 하루를 어떻게 보낼지 마음의 준비를 해. 데미안 집에 머리 두고 온 것 같아. 온통 그 생각뿐이거든. 아빠가 내 짝 물어보면, 못 온다고 해야지. 아빠는 내 짝이 누군지 알긴 해도, 내 짝으로 아는 건 아니니까. 아빠랑 데미안이 서로 앙금 다 풀고, 이제 우리 짝이라고 인정해주면 안 되나. 너무 많은 걸 바라는 건 알지만, 그냥 다 잊고 앞으로 나아갈 수 있으면 좋겠어. 그럼 데미안이랑 나, 둘 다 훨씬 편해질 텐데. 그럼 걔랑 약혼하고 같이 살 수도 있고. 모든 게 다 좋아질 거야. 두려움도 없고, 평화롭고 행복하겠지. 근데 그런 건 그냥 내 꿈속에서나 가능한 일이겠지. 둘이 서로 얼마나 싫어하는데, 악수 한 번 한다고 끝날 사이가 아니잖아. 이 모든 걸 끝낼 수 있는 방법이 있으면 좋겠어. 생각에 잠겨 있는데, 노크 소리에 깜짝 놀랐네. 누구지? 문으로 걸어가면서 계속 생각했어. 지금 당장 보고 싶지 않은 사람은 아빠뿐인데. "클라라!" 문을 열자 에밀리가 소리 질렀어. 나도 모르게 입꼬리가 올라가네. 내 베프가 지금 딱 필요한 존재인 것 같아. "진짜 오랜만이다! 요즘 어떻게 지냈어?" 내 방으로 들어오면서 에밀리가 물었어. "맞아, 완전 오랜만이지. 몇 년 된 것 같아," 내가 말하니까 끄덕이네. "근데, 너 나 말고 다른 거 하느라 바빴던 거 아니야? 너 마을에서 너의 짝 만났다고 말했잖아. 걔 또 만났어?" 에밀리가 물어봤어. "응, 또 만났어," 수줍게 웃으면서 대답했어. 걔가 고개를 옆으로 기울이고 눈썹을 치켜세우네. "그 웃음 보니까 한두 번 만난 게 아닌데. 걔에 대해 다 말해봐. 어때? 존잘이야? 어느 팩 소속인데?" 에밀리는 질문 폭탄을 던지네. "야, 천천히 해. 완전 매력 터지는 남자야. 키도 엄청 크고 몸도 좋고. 이름은 데미안이고, 팩 소속은 아니야," 내가 대답했어. "오오. 네가 설명하는 것만 들어도 알겠다. 그리고 그 이름... 쩔어," 에밀리가 부채질하면서 말했어. 걔 반응 보니까 나도 웃음이 나오네. "걔 혹시 로구? 어떤 로구들은 진짜 섹시하다며. 걔 인간이야?" 걔가 물어봤어. 솔직하게 말해야 하나? 내 베프인데, 걔한테 거짓말하는 건 좀 아닌 것 같아. 우리 어릴 때부터 온갖 비밀을 다 공유했는데. "걔는 뱀파이어야," 내가 말하니까, 걔 눈이 믿을 수 없다는 듯이 커졌어. "헐! 진짜? 뱀파이어는 진짜 섹시하고 멋있잖아. 이름부터가 핫한 이유가 있었네," 걔가 말했어. "나도 처음엔 충격이었어. 뱀파이어가 내 짝이 될 거라고는 상상도 못했거든. 늑대인간이 인간일 줄 알았는데. 운명이 다른 계획을 가지고 있었나 봐," 내가 말하니까 끄덕이네. "늑대인간이든, 로구든, 인간이든, 뱀파이어든, 중요한 건 걔가 너를 사랑하고 소중히 여길 수 있냐는 거지," 걔가 말해줬어. "너의 그 섹시한 뱀파이어 진짜 만나보고 싶다. 걔 네 거지? 너 걔한테 마크했어?" 걔가 물어봤어. "응, 나도 걔한테 마크했어," 서로를 짝이라고 확인했던 달콤한 순간을 떠올리면서 대답했어. "오오... 너네 완전 진심이네. 너네 벌써 엄청 많이 만났을 것 같은데. 너네 아빠는 걔 있는 거 알아?" 걔가 물어봤어. "응, 걔에 대해 말했는데, 아직 못 만났어," 내가 대답했어. "오늘 파티에 와?" 걔가 물어봤어. "아니, 안 올 것 같아," 내가 대답했어. "왜? 걔 초대 안 했어?" "말은 해놨는데, 우리 가족 만날 준비가 안 된 것 같아." "괜찮아. 나도 걔 완전 기대했는데," 걔가 말했어. "나중에 때 되면 만나게 될 거야. 걔를 너한테 영원히 숨길 생각은 없으니까," 내가 말했어. 에밀리가 일어나서 내 옷장으로 가네. "오늘 뭐 입을 거야?" 걔가 물어봤어. "드레스. 제이슨이 사줬어," 내가 대답했어. "진짜? 나 좀 볼 수 있을까?" "당연하지," 내가 대답하고, 드레스를 꺼내서 걔가 보게 해줬어. "와! 완전 비싸 보이는데. 너 입으면 진짜 예쁠 거야," 걔가 거울 앞에서 드레스를 입어보면서 칭찬했어. "나도 맞을 것 같은데. 나중에, 있잖아, 매트가 나 데이트 신청하면, 그거 좀 빌려도 될까?" 걔가 물어봤어. 우리 서로 옷장 맨날 침범하는데, 그건 우리가 십 대였을 때나 하던 거였지. "응, 언제든지," 내가 웃으면서 대답하니까, 걔가 신나서 소리 질렀어. 여섯 시간 뒤, 손님들이 슬슬 오기 시작했어. 위층 창문으로 보니까, 팩 하우스 앞에 엄청 비싼 차들이 막 들어오더라. 늑대인간 세계에서 초대받는 건, 돈 많은 알파랑 루나, 베타랑 그 가족들, 그리고 다른 부자들뿐인 거 다 알아. 준비 시작해야지. 씻고 새 드레스 입고. 화장하고 머리도 간단하게 웨이브 넣었어. 누가 준비해줬으면 좋았겠지만, 너무 과한 건 싫어. 내가 스스로 할 수 있는, 심플하지만 예쁜 스타일로. 준비 다 된 것 같아서, 방에서 나와서 아래층으로 갔어. 아빠 만나서 무슨 말 할지, 머릿속으로 정리해야지. 아빠는 아마 다른 알파들이랑 얘기하느라 바쁠 텐데, 내 짝이 안 왔다고 신경 안 쓸 거야. 별일 아니잖아, 그치? 생각보다 훨씬 많은 손님들이 와 있고, 더 오고 있는 중이네. 대부분 다 처음 보는 얼굴인데, 낯익은 얼굴들도 많아. 내가 지나갈 때, 웃는 얼굴들이 몇몇 보이는데, 그 사람들은 날 아는 사람들인 거지. 멈춰서 인사해야겠다. 제이슨이랑 라일리가 사람들 틈에 있는 걸 발견했어. 날 보더니 제이슨 얼굴에 엄청 큰 미소가 번지네. 둘 다 완전 예뻐. "클라라! 왔네," 라일리가 날 보자마자 소리 질렀어. 완전 신난 것 같아. 웃는 모습 보니까. 걔한테 달려가서 껴안았어. "당연히 와야지. 이런 멋진 파티를 놓칠 순 없지," 내가 말했어. "너 진짜 예쁘다," 내가 말했어. "고마워. 그 드레스 너한테 잘 어울릴 거야," 걔가 말하길래, 내가 돌아보였어. "딱 맞는데," 내가 말하니까, 걔가 웃었어. "내가 사이즈 알려줬지. 내 여동생은 내가 제일 잘 알거든," 제이슨이 끼어들었어. "당연하지," 내가 말하고 눈을 굴리니까, 둘 다 웃네. "어쨌든, 너네도 파티 즐겨. 둘 다 너무 예쁘고, 이번 파티 대박 날 것 같아. 행운을 빌게," 내가 말했어. "고마워. 너도 즐거운 시간 보내," 라일리가 말했어. "응," 내가 말하고, 걔네 손님들 맞으라고, 나는 자리를 떴어. 아는 사람 없나 둘러봤는데, 나보다 너무 나이 많아서 같이 놀기 좀 그렇네. 에밀리라도 만났으면 좋겠다. 제발 왔겠지. 와인 두 잔 마셨는데, 데미안이 너무 보고 싶다. 내가 벌써 나타났고, 호스트들도 나 봤으니까, 방에 가서 옷 갈아입고 데미안네 집으로 갈까 봐. 걔가 계획했던 대로, 침대에 날 묶어놓고 더 재밌는 밤을 보낼 수도 있잖아. 므... 진짜 좋겠다. 많이 안 마셨어. 와인 두 잔 마셨는데, 벌써 걔가 옆에 있는 것 같은 기분이야. 이 많은 손님들 틈에서 걔 냄새가 나는 것 같아. 내가 착각하는 거겠지, 데미안이 이 파티에 올 리 없잖아. 더 이상 와인은 안 마셔야지. 물이나 마셔야겠다.