51. كتابة كل الاحتمالات
«هل تعتقدين أن *جستن* يفهم حقًا ما هي مستلزمات الأطفال؟» سألت *أرلينا* وهي تفتح صندوق مستلزمات الأطفال.
في الكرسي، *هوغو*، الذي أنهى لتوه تغيير حفاضة الطفل، ارتبك للحظة. بدا *هوغو* وكأنه يفكر بتعبير جاد بعد سماع سؤال *أرلينا*. في الواقع، إذا فكرت في الأمر بمزيد من التفصيل، يبدو الأمر غريباً بعض الشيء إذا كان *جستن* يعرف ما يحتاجه من معدات الأطفال. علاوة على ذلك، يجب أن يكون *جستن* قد اشترى جميع المعدات أولاً قبل أن يقوم أخيرًا بلفها وإحضارها إلى شقة *غابرييل*.
إذا كان *جستن* هو الجاني بالفعل، فهل يتضمن هذا الإجراء خطة مطاردة؟ هل أعد *جستن* كل شيء منذ البداية؟
التقطت *أرلينا* واحدة من الحفاضات المفتوحة ونظرت إليها بالتفصيل. بينما كانت تشاهدها مع صوت هزيل وتجهم، تساءلت *أرلينا* عما إذا كان *جستن* قد درس الأطفال وعرف الحفاضات المناسبة للأطفال الذين يعتني بهم.
لسبب ما، شعرت *أرلينا* أنه من المستحيل على *جستن* أن يتعلم عن الأطفال. لأن *جستن* كان أكثر شخص غير مبال. كيف يمكن لـ *جستن* أن يحضر احتياجات الطفل بهذا القدر من التفصيل؟
«لا أعرف. ربما خطط لكل هذا بالفعل» أجاب *هوغو* بتعبير متشكك. لم يكن يعرف ما إذا كانت إجابته صحيحة أم لا. حتى عند الإجابة على سؤال *أرلينا*، كان لا يزال هناك عدم يقين في قلبه. «لست متأكدًا مما إذا كانت قد تعلمت عن احتياجات الطفل أم لا.»
«إنها تعرف عن حبوب الإفطار المناسبة للعمر وحليب الأطفال وأحجام حفاضات الأطفال وملابس الأطفال...» أمالت *أرلينا* رأسها وهي تشعر بشيء غريب في الأمر كله. «يا إلهي. إذا كان صحيحًا أنه هو الجاني الذي تبعني، فهو حقًا متعمد للغاية. كيف يمكن لـ *جستن*، الذي عرفته بأنه يجهل شؤون المنزل، أن يشتري فجأة كل مستلزمات الأطفال هذه؟»
«صحيح» أجاب *هوغو* الذي اقترب بعد ذلك من *أرلينا*. ثم انحنى *هوغو* بتعبير مندهش في صندوق مستلزمات الأطفال. «لم أكن أعرف أن *جستن* يمكن أن يكون بهذه التفاصيل.»
التقط *هوغو* أحد أكياس حليب الأطفال ونظر إليه بنظرة مندهشة. طوال الوقت تساءل *هوغو* كيف يمكن لـ *جستن* أن يتعلم كل التفاصيل في مثل هذه الفترة القصيرة.
«إذا كان قد أعد هذه الخطة بالفعل، فقد عرف عن الطفل الذي نعتني به قبل أن يأتي إلى المطعم حيث يوجد حدثك مع زملائك في العمل» قال *هوغو* معربًا عن رأيه.
عبست *أرلينا* ونظرت بسرعة إلى *هوغو*. بينما كانت لا تزال تحمل حقيبة الحفاضات، نظرت *أرلينا* إلى *هوغو* مرتبكة.
«هل يراقبني بالفعل؟»
«على الأرجح كذلك. إعداد كل هذا لم يستغرق سوى بضع ساعات خلالها تبعك إلى شقة *غابرييل*. هناك احتمال آخر وهو أن *جستن* خطط أيضًا للحضور إلى المطعم حيث كنت، ثم إخبار زملائك في العمل.»
جعلت آراء *هوغو* *أرلينا* تفتح فمها. بدت *أرلينا* وكأنها شخص تذكر شيئًا للتو. فوجئت *أرلينا* وربتت تلقائيًا على كتف *هوغو* حتى انتفض *هوغو*.
«إذا كان الأمر كذلك، فهي تعلم بالفعل أنني سأكون في العشاء الليلة الماضية؟ هل تعرف بالفعل جدولي مع زملائي في العمل؟» سألت *أرلينا* التي كانت قلقة على الفور.
كان *هوغو* لا يزال ينتفض بينما كان يربت على كتفه الذي تعرض للضرب المفاجئ من قبل *أرلينا*. لقد نظر إلى *أرلينا* منزعجًا لضربه فجأة. لكن الانزعاج لم يدم إلا لحظة.
«إذا كان هو الجاني، فإن الإجابة على سؤالك هي نعم» أجاب *هوغو* بإيماءة واثقة. «لكن ما أتساءل عنه هو كيف اكتشفتي جدول العشاء الذي لديك وزملائك في العمل؟ إنها لا تعمل في مكتبك يا *أرلينا*»
صمتت *أرلينا* للحظة. التفكير في الإجابة على سؤال *هوغو* أعطاها قشعريرة. وقف شعرها. تساءلت *أرلينا* عما إذا كان شخص ما قد سرب إلى *جستن* عن هذا الحدث عن عمد. شخص آخر يكرهها أيضًا سرًا.
«*أرلينا*» نادى *هوغو* بنبرة جادة. «هل لديك مشكلة مع شخص آخر غير *جستن*؟»
تحولت نظرة *أرلينا* إلى *هوغو* الذي أشار أيضًا إلى القلق من خلال النظرة في عينيه. هزت *أرلينا* رأسها بتعبير متكاسل إلى حد ما. لم يكن لدى *أرلينا* أي فكرة عن وجود شخص آخر يكرهها إلى جانب *جستن*.
«لا أشعر أن لدي مشكلة مع أي شخص. علاقاتي بالآخرين على ما يرام» أجابت *أرلينا*، بينما بدا صوتها متراخياً إلى حد ما.
غرق قلب *هوغو* على الفور بعد أن لاحظ تعبير *أرلينا* القلق. خفف *هوغو* المظهر الجاد على وجهه وتنهد بعمق. على الرغم من أنه قبل لحظات قليلة رأى *أرلينا* تشعر بالارتياح. لكن الآن، رؤية *أرلينا* تشعر بالقلق جعلته يشعر بعدم الارتياح أيضًا.
«لا أعتقد أنه يمكن أن يكون هناك شخص آخر معاد لك إلى جانب *جستن*» أعطى *هوغو* رأيه. حاول المساعدة في تهدئة *أرلينا*.
ترددت *أرلينا* في الموافقة على ما قاله *هوغو*. شعرت وكأن هناك شيئًا خاطئًا إذا فكرت فيما إذا كان شخص ما معادياً لها أم لا.
«لا أعرف لماذا تقول مشاعري عكس ما قلته» أجابت *أرلينا* التي ارتدت تعبيراً مشككاً.
ربت *هوغو* على الفور على كتف *أرلينا* من أجل تهدئة عقل المرأة. لم يرغب *هوغو* في أن تتعمق *أرلينا* كثيرًا في مثل هذه الأفكار السيئة.
«*أرلينا*، إذا كنت تعتقدين أن ليس لديك مشكلة مع أي شخص، فلا تدعي أنك تخلقين أفكارًا سيئة في ذهنك» أجاب *هوغو*.
نظرت *أرلينا* إلى *هوغو* للحظة. لم تكن تعرف ماذا تقول. من ناحية، شعرت *أرلينا* بالارتياح لأن *هوغو* كان يحاول تهدئتها. من ناحية أخرى، شعرت *أرلينا* أيضًا بالذنب لإزعاج *هوغو*.
«لم أتوقع منه أن يتصرف على هذا النحو» أجابت *أرلينا* قبل أن تطلق نفساً صعبًا وتضع عبوة حفاضات الأطفال في الصندوق مرة أخرى.
«نحن ببساطة لا نعرف على وجه اليقين بعد، لكن-»
قبل أن يتمكن *هوغو* من إنهاء جملته، كان هناك صوت طفل يبكي بصوت عالٍ. نظر *هوغو* و*أرلينا* على الفور إلى الطفل في صندوق السرير. بدت وجوههم مذعورة وهم يحدقون في المهد لبضع ثوانٍ.
«يا رفاق، إنه يبكي!» كان *هوغو* أول من نهض من مكانه و اقترب على عجل من المهد.
نهضت *أرلينا* أيضًا بتعبير قلق. هرعت نحو السرير ورأت أن الطفل كان بالفعل في ذراعي *هوغو*.
«شش... ششش...» همس *هوغو* وهو يربت بخفة على أرداف الطفل في ذراعيه. حاول *هوغو* أن يهدئ بينما كان يحرك جسده إلى اليمين واليسار ببطء.
كانت *أرلينا* لا تزال تنظر إلى الطفل بين ذراعي *هوغو* بنظرة قلقة. طوال الوقت، كانت *أرلينا* قلقة من أن الطفل بين ذراعي *هوغو* لن يتوقف عن البكاء.
«لقد تبول وتبرز. ربما يبكي لأنه يريد أن يُحتضن» قالت *أرلينا*، التي نظرت إلى الطفل بين ذراعي *هوغو* بنظرة أمل.
أدار *هوغو* رأسه نحو *أرلينا* دون أن يوقف حركاته. خلال ذلك الوقت، ابتلع *هوغو* لعابه وهو يدرك أنه سيشعر بالألم في نفس الموضع طالما كان الطفل مرتاحًا.
«*أرلينا*...» قال *هوغو* بهدوء.
فوجئت *أرلينا* إلى حد ما بينما خفت بكاء الطفل ببطء بين ذراعي *هوغو*. مع هذا التعبير المتفاجئ، نظرت *أرلينا* إلى *هوغو* قبل أن يظهر قوس تدريجيًا.
«*هوغو*، هذا الطفل يشعر بالراحة من حولك» أجابت *أرلينا* بتعبير مذهول.
تأوه *هوغو* دون أن يقول أي شيء. ثم حول نظره إلى الطفل بين ذراعيه. كان بكاء الطفل قد خف تمامًا بالفعل.
من ناحية، شعر *هوغو* بالارتياح لأن الطفل بين ذراعيه لم يعد يبكي. لكن من ناحية أخرى، تساءل *هوغو* كيف يمكنه البقاء في نفس الوضع لساعات.
«هل يجب أن أسمي هذا سوء حظ أم لا؟» سأل *هوغو* بنبرة بدت شبه همسية.
غطت *أرلينا* فمها تلقائيًا لكتم صوت الضحك، ثم ربّت يد واحدة على كتف *هوغو* بخفة شديدة. لم تكن تتوقع حقًا أن يتمكن *هوغو* من تهدئة الطفل.
«واو، أنت حقًا تظهر هالة الأب!» قالت *أرلينا* بنبرة وحماس ونظرة على وجهها.
وضع *هوغو* على الفور تعبيرًا غاضبًا على *أرلينا* لأنه شعر بأن *أرلينا* كانت تسخر منه. لم يتوقع *هوغو* أن تربت *أرلينا* على كتفه مرتين بينما كان يغمز ببطء.
«فقط استمر في عملك. سأقوم بتنظيف الأشياء» قالت *أرلينا* بينما كانت تكبح ابتسامة ساخرة على *هوغو*.
«يا *أرلينا*. كيف أحمل؟» سأل *هوغو* وهو يهمس إلى حد ما.
شرحت *أرلينا* التي كانت قد ابتعدت بالفعل عن وجود *هوغو* كتفيها فقط. لم تجب على أي شيء ولكن تعبيرها الذي ابتسم ساخرًا على *هوغو* ألمح إلى أنها لا تريد أن تعرف عن أوجاع *هوغو*.
فجأة أظهر *هوغو* نظرة منزعجة على وجهه. شعر وكأنه سيقرص *أرلينا* إذا لم يدرك على الفور أنه يحمل طفلاً.
«لم أكن أعرف أنها كانت مزعجة للغاية» أجاب *هوغو* بصوت متمتم.