عشرون
داميان
بغض النظر عن توتر دعوة الأب المفاجئة، يبدو أن زيارة كلارا تسير على ما يرام. عادت فيكتوريا وراؤول وبدأوا في جعلها تضحك بشدة. آمل ألا أكون موضوع النقاش هناك.
تغرب الشمس وكلارا هنا منذ بعض الوقت. أتساءل عما إذا كان لديها أي خطط للبقاء الليلة. أنا حقًا أتطلع إلى جلسة العقاب الخاصة بي. أنا فضولي بشأن ما تخطط لفعله بي. مجرد التفكير في الأمر يجعلني أبتسم كالأحمق. أنا أصلي ألا تغادر، لأنه إذا كان الأمر كذلك، فسأقنعها بالتأكيد بخلاف ذلك.
أخرج من غرفة المعيشة بعد أن اعتذرت من المرحين من حول كلارا. تبدو سعيدة جدًا من حولهم. ليس هناك شك في أنها يجب أن تنتقل وتبدأ في العيش هنا.
الآن الجميع تقريبًا مستيقظون. البيت ينبض بالحياة مرة أخرى. إذا لم تكن كلارا ستغادر قريبًا، فيجب أن أحضر لها شيئًا لتأكله قبل أن تقرر المغادرة بسبب الجوع.
أدخل إلى المطبخ وأنظر حولي. لا تزال بعض البقالة التي اشتريتها آخر مرة كانت فيها كلارا هنا موجودة. أفتح الثلاجة وأتحقق من المكونات المتاحة. يا إلهي! من أين أبدأ؟
أعلم أن هناك شخصًا يمكنه مساعدتي في إعداد وجبة لكلارا، لكنني أريد أن أفعل ذلك بنفسي. يجب أن أعتاد على فعل هذا إذا كنت سأعيش مع كلارا عندما تنتقل معي.
لقد ووجدت البيض وزيت الخضروات. هناك أيضًا بعض اللحم البقري والجزر. هناك كمية جيدة من الخضروات هنا. هناك أيضًا دقيق الخبز. هل يجب أن أخبرها بشيء؟ لكن هذا سيستغرق الكثير من الوقت، أليس كذلك؟ اللعنة! هل أعرف حتى كيفية عجن العجين جيدًا. لا أريد أن أفسد هذا. ربما يجب أن أضع الخبز جانبًا. سيكون هذا لوقت لاحق في حال حصلت على شخص ليعلمني كيف.
إذن البيض على العشاء. هل هذا منطقي؟ أعتقد أن البيض جيد للإفطار، لكن من يهتم؟ من وضع القواعد بشأن ما يجب وما لا يجب أن يؤكل في وقت معين من اليوم؟ إنه كله طعام، أليس كذلك؟ حسنًا، سأقوم فقط بإعدادها. ليس عليها أن تأكلها إذا لم تكن تحبها. أفكر في نفسي وأهز كتفي.
حسناً. لا أريد أن أضيع كل طاقتي في كل هذا العمل الشاق وينتهي بي الأمر إلى إثارة اشمئزازها. ربما يجب أن أحصل على مساعدة من الإنترنت. أحصل على هاتفي وأبدأ في البحث عن وصفات بسيطة وفقًا للمكونات المتاحة.
يبدو أن الإنترنت يجعل كل شيء سهلاً، لكن الجحيم! الطبخ صعب للغاية. انطلق!
لقد أعددت ثلاثة أطباق حتى الآن وهي لا تبدو سيئة. في الواقع، تبدو جيدة جدًا ورائحتها شهية. الآن يجب أن أفكر في شيء ما لأشربه. حليب؟ حليب للعشاء؟ هل هذا منطقي بالنسبة لك؟ ربما يجب أن أبحث عن ذلك.
لا أصدق كم أجهل عن الطعام. ربما القليل من النبيذ سيفي بالغرض. لدينا كمية جيدة من النبيذ هنا. أو ماء.
كل ما كان يهمني هو العثور على ضحية سهلة ليست في حالة سكر أو تتعاطى المخدرات. بعد كل هذا الوقت، كان يجب على المستذئبين أن يتكيفوا مع التغذية على الدم. أتذكر عندما كانت كلارا تقنع نفسها بأنها تستطيع التكيف مع العيش كمصاصة دماء. لا يسعني إلا أن أضحك على جرأتها.
"هناك شيء مضحك؟" صوت كلارا يخرجني من سلوكي الوهمي. أعتقد أنه بسبب كل الحرارة في المطبخ.
"متى وصلتِ إلى هنا؟" أسألها بينما أحاول استعادة رباطة جأشي.
"منذ بضع دقائق فقط. جئت إلى هنا أبحث عنك. رائحة شيء ما هنا لذيذة حقًا،" تقول بينما تحدق في الطعام الذي أقوم بإعداده.
"اعتقدت أنك يجب أن تكوني جائعة لذلك قررت أن أعد لك شيئًا لتأكله. لست متأكدًا من مهاراتي في الطهي. لست مضطرة لأكل الطعام إذا لم يعجبك. سأكون قادرًا على فهم أسبابك،" أخبرها. كما تعلم، في حالة ما إذا كان مذاق الطعام فظيعًا. تضحك علي ثم تسير نحوي.
"يا! هذا منك لطيف جدًا. كما تعلم، يمكنني أن آكل الورق المقوى طالما أنكِ أنتِ من أعده،" تقول ويضرب قلبي.
"أنتِ لا تقصدين ذلك حقًا، لكنني أشتريها،" أخبرها.
"إذا كنت تفعل هذا لترشيني للخروج من عقابك، فأنا آسفة لإعلامك بأنك مخطئ تمامًا،" تقول.
"أوه، تبدين جادة جدًا بشأن تهديد عقابك. يجب أن تأكلي كثيرًا حتى تتمكني من جمع أكبر قدر ممكن من الطاقة،" أخبرها وهي تبتسم.
"هل تخدعني لأكل الكثير حتى أستطيع أن أغفو؟ لا توجد طريقة لحدوث خططك،" تقول وأصرخ من الضحك. لا أستطيع أن أصدق أنها يمكن أن تفكر في هذا.
"لا أعتقد أن طعامي جيد بما يكفي لجعلكِ تشبعين إلى هذه الدرجة،" أخبرها وهي تبتسم.
"حسنًا، طعامك يبدو جيدًا حقًا. هل يمكنني أن آخذ قضمة؟" تسألني.
"بالتأكيد. على أي حال، لقد أعددته من أجلك،" أجيب. أحصل على بعض الأطباق من الخزائن وأبدأ في تقديم الطعام من المقالي. تشاهد كلارا بابتسامة مستمتعة على وجهها بينما أقوم بتجهيز طعامها.
"كما تعلم، تبدو وسيمًا جدًا في المطبخ. أحب كل تلك البقع المتسخة على ملابسك. مع هذا الشعر غير المنظم في بعض الأحيان وتلك الأكمام الملفوفة. تجعلك تبدو وكأنك طاهي قرصان وسيم،" تقول عندما أسلمها طبقًا من الطعام. تجلس على الطاولة الصغيرة في المطبخ.
"هل هذا صحيح؟" أسأل بحاجب مرفوع.
"نعم،" تجيب وتأخذ ملعقة من الطعام. تغمض عينيها وتمضغه. هل مذاقه فظيع جدًا؟ أنتظر رد فعلها بنظرة قلقة على فمها وهي تمضغ. تئن وتهز رأسها. عندما تفتح عينيها، فإنها تقع مباشرة علي.
"حسنًا....؟" أسألها.
"مم... هذا أفضل طعام حصلت عليه منذ سنوات، داميان. أين تعلمت الطهي جيدًا؟" تجيب بصدمة شديدة.
"على الإنترنت. اليوم،" أجيب في حالة من عدم التصديق. لا توجد طريقة لجعل طعامي جذابًا للفم.
"هل أنت جاد؟" تسألني بعيون واسعة.
"نعم،" أجيب. لا بد أنها كانت جائعة حقًا لدرجة أنها اعتقدت أن طعامي مذاقه رائع.
"إذا كنتِ طاهيًا رائعًا، فلن آكل في أي مكان آخر أبدًا،" تقول وتملأ فمها ببعض شرائح اللحم.
"هل تودين شيئًا لتشربيه. لدينا بعض النبيذ والحليب،" أسأل بشك.
"بالتأكيد. النبيذ سيفي بالغرض،" تجيب.
"أوه، حسنًا. سأعود على الفور،" أخبرها وأذهب لألتقط النبيذ من خزانة النبيذ. لا أصدق ما أفعله الآن. لكنها تبدو رائعة. لن أتمنى أن أفعل أي شيء آخر في الوقت الحالي، حسنًا، باستثناء عقابي الموعود به جدًا.
أعود وأجدها على وشك الانتهاء من طعامها تقريبًا. أسكب لها بعض النبيذ في كوب وبعضًا لي. أحضر لها المزيد من الطعام وأضعه على الطاولة. أسلمها كوب النبيذ وأجلس على الكرسي أمامها.
"هذا النبيذ مثالي. كل ما أعددته مذاقه رائع،" تقول وتأخذ رشفة أخرى من نبيذها.
"شكرًا لك،" أخبرها.
"هذا يبدو وكأنه التاريخ المثالي الذي حلمت به دائمًا. أنت وأنا، والطعام والنبيذ، في مكان رومانسي هادئ،" تقول وهي تنظر في عيني. تأخذ رشفة أخرى من كوبها وتلعق شفتييها بطريقة بطيئة ومؤلمة. واو! لماذا هذا مثير جدًا!
"هل أردت دائمًا الذهاب في موعد؟" أسألها.
"ليس كموعد فاخر في فندق كبير. هذا كل ما أردته على الإطلاق،" تجيب.
"وأنا سعيد لأنني تمكنت من منحه لك،" أخبرها وهي تبتسم.
بعد تناول الطعام، أقوم بتنظيف الطاولة وغسل الأطباق على الرغم من طلب كلارا القوي بالسماح لها بفعل ذلك. أنا مشغول في المطبخ وهي تظل جالسة وتشرب نبيذها. يجب أن أتأكد من أنها لا تتجاوز كوبين. لا أريدها أن تسكر وتفقد السيطرة على أفعالها أو تفقد الوعي. أريدها في حالة رصانة.
بعد تجفيف الأطباق، أضعها مرة أخرى في خزائنها. عندما أستدير، أجد كلارا تقف خلفي.
"أريد فقط أن أشكرك على الطعام. إنه يعني لي الكثير حقًا أنك أعددت كل هذا من أجلي،" تقول وهي تلف يديها حول عنقي.
"كان هذا يسعدني،" أخبرها وتعطيني ابتسامة خجولة. ألمس خديها اللذين أصبحا الآن أحمر ورديًا. أعتقد أنه بسبب النبيذ. لم يكن اليوم سيئًا أيضًا، أخبر نفسي.
تسحبني كلارا أقرب إليها وتقف على أطراف أصابعها. يمكنني أن أعرف على الفور ما تريده ولست مضطرًا إلى التفكير مرتين قبل أن أعطيها ذلك. أمسك بمؤخرتها وأشدها أقرب إلي، محطمًا شفتيي بشفتييها وجذبها في قبلة عميقة جائعة.