Kabanata 28

Kwin 'Nail, chill ka lang." Pagkatapos kong ikwento lahat sa kanya, bigla siyang sumugod palabas ng opisina niya na galit na galit. Kailangan ko siyang sundan at pigilan na gumawa ng kahit anong kalokohan. Akala ko ako 'yung oa. 'Ayaw mong sabihin sa akin kahit ano tungkol sa kanya tapos ngayon ko lang malalaman 'to?" sigaw niya. Luminga ako, nahihiya na baka marinig kami ng mga empleyado niya. Lakas ng boses niya at galit na galit. Pwede mong isipin na nag-aaway kami. 'Pwede ka munang kumalma? Grabe, Nail. Nagpapasikat ka rito. Balik tayo sa opisina mo at pag-usapan natin diyan. Kung basta ka na lang aalis nang walang maayos na plano, mas lalo lang tayong maaantala.' Nagngingitngit ang ngipin niya, humarap siya at bumalik sa opisina niya. Sumusumpa ako, narinig ko siyang umungol. Ganto ba 'yung feeling kapag pinapakalma ka nila? Nakakapagod. 'Tinutulungan tayo ni Kolton ngayon. Sasabihin niya agad sa atin kapag nahanap na niya siya.' 'Yung walang kwentang 'yon?" ungol niya. Nanlaki ang mata ko sa pangalan niya para kay Kolton. Oh my god. Magka-opposite sila ni Kur pero parehong-pareho sila sa aspetong 'to. 'Best friend ni Kura si Kolton. Kapag tinawag mo siyang ganyan ulit, papahirapan ka niya, lalagyan niya ng pasa yang mukha mong parang babae.' 'Tch. Pinapaikot ko na 'yung mga tauhan ko ngayon sa buong siyudad para hanapin siya. Titingnan ng imbestigador ko ang lahat ng flight history kung umalis man siya ng bansa.' 'Ayan ang plano. Mabuti at bumalik ka na sa katinuan mo.' Umupo ako sa isa sa mga upuan at biglang napagod. 'Dapat ginawa ko na 'to noong ayaw mong sabihin sa akin kung nasaan siya.' Ungol niya. Malalim at malalim ang boses niya na nagpapakita ng galit niya. Hindi ko pa siya nakitang ganito sa kahit sino, lalo na sa isang babae. Mas matindi pa ata 'yung pag-aalaga niya sa kanya kumpara sa amin. 'Sorry na, okay? Pinipilit nating paniwalaan na walang masama sa kanya. Madalas siyang nawawala tapos bumabalik. Sanay na kami pero this time, linggo na siyang nawawala at hindi man lang nagpaparamdam.' Iniisip ko 'yung walang katapusang posibilidad. Mga negatibong posibilidad. Sumasakit ang dibdib ko para sa kanya ngayon. Hindi na nga ako makatulog nitong mga nakaraang araw. Hindi na ako pinapakalma ni Bel. Nararamdaman din niya 'yung nararamdaman ko. Hindi ko alam kung kaya kong ituloy 'yung kasal na alam kong baka nasa panganib si Kura. Ayoko ipagdiwang ang pinakamasayang araw ng buhay ko habang may nararamdaman na nawawala ang best friend ko… Nagsuntukan ako sa isip ko. Napapikit ako nang makarinig ako ng malakas na kalabog. Inihampas niya ang kamao niya sa mesa na may sobrang lakas na nag-echo sa mga sulok ng dingding. 'Gugunaw ang siyudad na 'to kung hindi ko siya mahahanap. Tandaan mo 'yan.' Umingos siya bago lumabas ng opisina. --- Si Tayler at ako ay kumakain ng hapunan sa isa sa mga paborito naming restaurant pero wala ako sa mood kumain. Hindi ko halos ginagalaw 'yung pagkain ko. 'Anong problema? Walang gana na naman?" Puno ng pag-aalala ang boses ni Tayler. Nilapag ko ang kutsilyo at tinidor ko at bumuntong-hininga. 'Tayler… kailangan nating mag-usap, sa tingin ko.' 'Hindi na kailangan. Kung 'yan ang gusto mo, rerespetuhin ko ang desisyon mo.' Mahinahon at mapagmahal ang ngiti niya. Napakunot ang noo ko sa sagot niya. Naguluhan ako at nagtataka kung alam ba talaga niya kung ano 'yung sasabihin ko. 'Alam mo 'yung sasabihin ko?' Hinawakan ng kamay niya ang mukha ko at hinaplos ang pisngi ko. 'Kailan pa ako nagkamali pagdating sa 'yo?' Mahina at banayad ang boses niya, hinahaplos ang puso ko. Kumikinang ang mga mata niya na puno ng pagmamahal na para lang sa akin. 'Kung gusto mong ipagpaliban 'yung kasal dahil nag-aalala ka para sa kaibigan mo, ayos lang. Naiintindihan ko.' Hinawi ng mga daliri niya ang buhok kong nakababa sa tenga ko. 'Gagawin natin ang lahat para mahanap siya. Okay? Kaya huwag ka nang mag-alala at mag-relax ka na at kumain. Ayokong pumayat ka.' Umiyak ako. 'Tayler, mahal na mahal kita.' Tumawa siya. 'Alam ko. Huwag ka nang umiyak.' Hinalikan niya ang noo ko at inilapit niya 'yung upuan niya sa akin. 'Tara na, bago pa lumamig 'yung pagkain.' Nagdadagdag siya ng pagkain sa plato ko. Ngumiti ako sa matamis niyang kilos. 'Paano na 'yung mga pamilya natin? Hindi ba sila madidisappoint na ipagpapaliban natin 'yung kasal?' 'Huwag kang mag-alala. Maiintindihan nila. Sabihin na lang natin sa kanila ang totoo. Hindi pa banggitin na malapit ang pamilya mo kay Kura. Hindi nila hahayaan na may mangyari sa kanya.' Huminga siya. 'Sa totoo lang, nag-aalala rin ako para sa kanya. Noong nag-uumpisa pa lang tayong mag-date, tinanggap niya ako. Sabi mo dati isa siya sa mga hadlang ko pero nagkasundo agad kami noong ipinakilala mo kami. Nakita ko kung paano niya inalagaan si Bel at ikaw. Bihira lang ang kaibigang ganyan.' Hindi ko mapigilan ang sarili ko na malungkot kapag naririnig ko ang mga sinabi niya. 'Miss ko na siya. Babawasan ko 'yung sermon ko kapag bumalik na siya.' Tumawa siya. 'Ireserba mo 'yung mga sermon mo para sa mga anak natin. Masama kapag naubusan ka ng salita para disiplinahin sila.' Ngumiti ako na may bahid ng kalungkutan. 'Sorry, babe. Inaasahan namin 'yung kasal.' Umiling siya ng malungkot. 'Sigurado ako na pareho nating alam na hindi magiging maganda ang kasal kapag may mahalaga sa atin na nawawala.' --- Kinabukasan, kumilos na si Tayler. Nag-hire siya ng mga tao para subaybayan kung nasaan si Kura. Kahit papaano nabawasan 'yung pag-aalala ko dahil maraming tumutulong. Tumawag si Nikson kaninang umaga. Napagdesisyunan kong sabihin sa kanya ang totoo. Tutulungan niya akong hanapin siya. Kahit na ex niya si Kura, isinantabi ko 'yung pagkakaiba nila dahil wala nang halaga 'yun. Halatang mahal pa rin siya ni Nikson. Nagdesisyon kami ni Tayler na sabihin sa mga magulang namin 'yung plano naming ipagpaliban 'yung kasal. Hindi matutuloy 'yon hangga't hindi namin alam kung nasaan siya. Kumatok sa pintuan ng opisina ko at binunot ako sa pag-iisip ko. Secretary ko 'yun na binuksan 'yung pinto. 'Miss Anderson, may nagngangalang Kolton Steele dito, gusto ka raw niyang makausap.' 'Papasukin mo siya,' sabi ko na may kaway ng kamay ko. Maya-maya, dumating si Kolton na malungkot ang mukha. Natigilan ako, nanlaki ang mata ko sa ekspresyong suot niya. Nagsimula nang manginig ang mga kamay ko sa kaba. Hindi ito maganda. 'Nahanap mo na ba siya?' tanong ko na alerto. Naglakad siya papunta sa upuan sa harap ng mesa ko at umupo. May frustrasyon at dismaya sa mga kilos niya na lalong nagpalala sa pagkabalisa ko. Umiling siya. Nalugmok ako sa sagot niya. 'May kailangan kang malaman.' Ayoko sa tono ng boses niya. At tama ako. 'Yung katotohanan na inamin niya ay nagpabago sa lahat ngayon.