Kabanata 59

'Wala akong magandang paliwanag para idepensa sarili ko kung gaano akong gago na tatay sa'yo." Tumulo ang luha sa kanyang mata papunta sa kanyang pisngi. 'Baka karma na 'to sa akin." 'Bakit?" tanong ko. Medyo nagulat ako kasi akala ko magiging emosyonal ako tungkol dito. Pero wala akong naramdaman kundi walang laman. Siguro kasi sa lahat ng nangyari ngayon, hindi ko na alam kung ano ang dapat kong maramdaman. Sobrang nakaka-overwhelm ang araw na 'to. Pinanood ko siyang wasak na wasak sa harap ko. Ang tatay ko na dating gwapo at mayabang, ngayon ay mukhang mahina na. 'Bakit mo ako tinuring na parang wala lang?" Nakamasid ang anak niya sa amin, tingin sa amin nang tingin na inosente habang nag-uusap kami. Bata pa siya at walang muwang. Hindi niya siguro alam na mayroon siyang kapatid sa ama. Pinagkuyom niya ang kanyang kamao habang nagngingitngit ang kanyang ngipin. 'Alam mo? Hindi mo na kailangang sagutin 'yan." Nanlaki ang kanyang mata nang pinigilan ko siya sa pagsagot. Wala na talaga akong pakialam. Mukhang natakot siya sa sasabihin ko. Nagbuntong-hininga ako bago nagpatuloy. 'Gusto kong kalimutan na. Gusto kong maging okay man lang tayo. Kaya ako pumunta sa bahay niyo para makipag-usap. Sabi ni Silena may sakit ka. Sa pagkakarinig ko, seryoso 'yon. Sabi pa niya bedridden ka. Hindi ko naman gustong pakialaman ka noong una kasi, harap-harapan na... sinaktan mo ako. Ikaw ang tatay ko pero parang kinuha mo lahat sa akin. Ang pagkabata ko, ang tahanan ko, ang pagkakataong magkaroon ng tunay na pamilya." 'Kur." Nagsalita siya habang pinipigilan ang kanyang luha. 'Humihingi ako ng tawad. Pinagsisisihan ko lahat ng ginawa ko." Nagpatuloy ako sa pag-iwas sa kanyang paghingi ng tawad. 'Akala ko nagsisinungaling sa akin si Silena kasi nakita kita nakatayo sa pintuan niyo." Tumigil ako habang pinagmamasdan siya. 'Narealize ko... nagkamali ako. Binulag ako ng galit at poot at sama ng loob na hindi kita nakita ng maayos. Pero sa totoo lang, naaawa ako ngayon sa'yo." Nagsimulang tumulo ang luha sa aking mata hanggang sa hindi ko na mapigilan at bumagsak sa aking pisngi. 'At humihingi rin ako ng tawad dahil ako ang dahilan kung bakit tayo nandito. Hindi sana siya ganito kung hindi dahil sa akin. Kung hindi sana ako naging matigas ang ulo." 'Kur, hindi." Sigaw niya at tumayo mula sa kanyang upuan at lumapit sa akin. Lumuhod siya sa tabi ko at hinawakan ang aking kamay na magkadikit. 'Hindi mo kasalanan 'yon. Aksidente lang 'yon. Walang nakakita na darating 'yon." Sumimangot ako. Pero hindi tumigil ang driver at nagpatuloy lang sa pagpapatakbo sa amin. Halatang hit and run. Kakausapin ko siya tungkol dito kapag may balita na kami kay Silena. 'Ako ang dapat sisihin sa lahat ng ito." Mahinang sabi niya. Humarap ako nang bahagya sa kanya at umiling. 'Please, tumayo ka." Umiling siya, pumipikit ang kanyang mata. 'Hindi. Hindi ako tatayo hangga't hindi mo naririnig ang paghingi ko ng tawad. Hindi ko kailangan na patawarin mo ako. Gusto ko lang malaman mo kung gaano ako nagsisisi, Kur. Walang salita o kahit ano ang makakasukat kung gaano ako nagsisisi, kung gaano ako nagsisisi. Nag-iisa kong anak. Humihingi ako ng tawad." Umiyak siya. 'Please, tumayo ka." Inalis ko ang aking kamay sa kanya at hinila siya para tumayo. Hindi siya gumalaw at umiyak lang sa harap ko. Kumirot ang puso ko sa paningin. 'Okay lang, okay. Susubukan ko, tay. Susubukan ko. Magiging hipokrito ako kung patatawarin kita agad. Pero gusto kong ayusin ang mga bagay kaya susubukan ko para sa atin." Tiningnan niya ako nang nanlalaki ang kanyang mata. Nagulat siya. Ngumiti siya sa akin at tumango. 'Salamat." Ngumiti ako bago siya niyakap. Tumigil ang kanyang hininga bago ako niyakap pabalik gamit ang kanyang mga braso. 'Na-miss kita, honey. Talagang na-miss kita. Ikaw pa rin ang anak ko. Walang makakapagbago nun." 'Alam ko." Sabi ko habang nararamdaman ko ang kanyang init bilang aking ama. --- Ilang oras pa, nakuha namin ang balita mula sa doktor na okay na si Silena. Ang mga sugat niya ay nasa kanyang kaliwang braso at sa kanyang ulo mula sa pagkakabagsak. Mayroon din siyang banayad na pagkakalog. May mga gasgas at pasa ang kanyang mga binti. Masakit kapag naglalakad siya kaya kailangan niyang manatili sa kama hanggang sa gumaling siya. Sa kabutihang palad, hindi naman ganoon kaseryoso ang kanyang mga sugat pero marami pa ring pinsala mula sa aksidente. 'Tay, hindi mo ba kakausapin ang pulis tungkol dito? Hit and run 'to, malinaw." Sinusubukan siyang kuhaan ng pahayag ng pulis pero tumatanggi siya. Gusto niyang manatili sa tabi niya hanggang sa magising siya. Umiling siya. 'Hindi hangga't hindi siya nagigising." Pinanood ko ang tatay ko na hawak ang hindi sugatang kamay ni Silena. Puno ng pag-aalala at kawalang-tiyaga ang kanyang mukha. Tumingin ako pababa habang nag-iisip. Malaki ang nagbago sa kanilang relasyon sa loob ng sampung taon. Ibig kong sabihin, ano pa nga ba ang aasahan ko, 'di ba? Tiyak na magbabago ang mga bagay-bagay nang paunti-unti. Masaya talaga ako para sa kanila dahil totoo ang meron sila. Nakikita ko na ngayon gamit ang sarili kong mata na hindi na ako nagbubulag-bulagan. Bago ko siya pinayagang tumigil dito, kinumbinsi ko muna siyang magpa-check up. Hindi siya mukhang okay. Nakakagulat na pumayag siya. Mataas ang kanyang presyon ng dugo kaya binabalaan siya ng doktor na huwag masyadong mag-stress. Nag-aalala na ako ngayon para sa kanilang dalawa. Nagbuntong-hininga ako habang hinahayaan ko na lang siya. Humarap ako at nahagip ng aking atensyon si Dilan, ang kapatid ko. Nakaupo siya sa upuan habang yakap ang kanyang teddy bear. Nakatitig siya sa kanyang mga magulang. Bigla siyang napunta ang atensyon niya sa akin at pagkatapos ay tumingin pababa nang nagtagpo ang aming mga mata. Talagang tahimik at mabait siya. Nagtataka ako kung ganito ba talaga siya lagi. 'Bibili ako ng pagkain." Inimpormahan ko ang tatay ko. Tumango siya na walang ekspresyon. Nagbuntong-hininga ako bago lumapit kay Dilan. 'May gusto ka bang bilhin, munting lalaki?" Tumingala siya sa akin at iniwas ang kanyang mata, tumingin ulit pababa. Dahan-dahan siyang umiling. Napansin ko na namumula ang kanyang pisngi. Kaya pala nahihiya lang siya. 'Gusto mo ng matamis?" tanong ko ulit. Nahihiya siyang tumango nang hindi tumitingin sa akin. Hinaplos ko ang kanyang ulo bago umalis. Sa edad niya, medyo maliit siya pero nakikita ko siyang napakacute. Sa gitna ng mga problemang ito, siya ang ilaw. Pinapahalagahan ko ang kanyang presensya dahil pinapakalma niya ang kanyang tatay. Alam kong sigurado na pinipigilan lang ng tatay ko ang kanyang emosyon para hindi matakot ang kanyang anak. Kung ako ang nasa posisyon niya, ginawa ko rin ang parehong bagay. Habang lumalabas ako sa ospital, nanginig ako sa lamig na lumalaki sa bawat araw. Pinagsisisihan ko na hindi ko dinala ang aking kotse. Pwede kong gamitin ang heater ngayon. Sa kabila noon, gusto ko pa ring maglakad. Nakakatulong sa akin ang paglalakad na mag-isip. Habang naglalakad ako pa lalo, nakaramdam ako ng sumusunod sa akin. Naririnig ko ang pare-parehong tunog ng mga yapak na sumusunod sa likuran. Bakit ko pa napansin 'to sa gitna kung saan walang tao sa paligid? Putcha. Nagtipon ako ng sapat na lakas ng loob para lumingon at harapin ang may sala. Napahinga ako nang malakas at umatras nang makita ko ang kanyang mukha.