Kabanata 58

Hapon na nang desisyunan kong bisitahin na talaga si Papa. Ang kulit kasi ni Kolton kahit paulit-ulit ko na siyang sinasabi. Kailangan ko daw kasing sabihin sa kanya ang totoo kung bakit chill na kami ni Nail ngayon. Hindi ko naman sinabi sa kanya kung paano ako halos gahasain ni Hekob. Sinasabi ko lang na pumunta siya sa kwarto ko at sinubukan na naman niya akong gawin. Dumating naman si Nail at ang mga tauhan niya para iligtas ako sa tamang oras. Nakahinga nang maluwag si Kolton sa narinig kahit nagtataka siya kung bakit matagal ko daw sinabi ang balita sa kanya. Kailangan ko tuloy mag-isip ng sagot at muntik na akong hindi makapagsinungaling sa kanya dahil bihira ko lang naman gawin sa kanya. At isa ito sa mga pagkakataon na 'yon. Kailangan ko. Masakit para sa akin at traumatizing. Mahirap para sa akin na sabihin lang 'yon. Balang araw, kung kaya ko na, sigurado akong maiintindihan ni Kolton ang pinagdadaanan ko. Sinabi ko na lang na nagulat ako at mahirap mag-move on. Dumating siya sa akin nang nagpapahinga ako. Tinanong niya kung nasaktan niya ako at sumagot ako na oo. Nasaktan niya ako sa maraming paraan. Sinigurado ko sa kanya na ginawa ni Nail na maging maayos ang lahat para sa akin. Meters na lang ang layo ko sa aming-... sa bahay nila. Nag-isip tuloy ako bigla. lumulubog na ang araw at nagsimula nang lumamig. May usok tuwing humihinga ako. Napabuntong hininga ako. Tapusin ko na lang. Nasa may pintuan na sila. Huminga ako nang malalim bago pinindot ang doorbell. Hindi pa man nagtatagal, bumukas na ang pinto. Nagulat ako dahil kusa itong bumukas at walang tao. Pagtingin ko sa baba, napataas ang kilay ko nang makita ang isang maliit na batang lalaki sa may pintuan. Nakatingin siya sa akin, ang mga mata ay kulay berde at puno ng pagtataka. Mukha siyang... mukha siyang pamilyar. "Dilan, sino 'yan?" Narinig ko ang pamilyar na boses. Nagsitayuan ang mga buhok ko nang mapansin ko 'yon. Dumating siya sa likod ng bata bago tumingin sa akin. Nanlaki ang mata niya nang nakilala niya ako. Gulat na gulat siya nang makita ako. "Kur?" Puno ng emosyon ang pananalita niya. Lumuluha ang mga mata niya sa likod ng mga salamin niya. Sinamaan ko siya ng tingin. Nagsinungaling siya sa akin. Hinayupak na nagsinungaling siya sa akin! Mabilis akong tumalikod, puro galit ang nararamdaman ko sa loob ko. Wala akong pakialam sa kanya. Wala akong pakialam sa ilang pagsasara o muling pagkikita. Ayos na ayos siya. Ayos na ayos ang tatay ko. Ang kapal ng mukha niya! "Kur, teka!" Narinig ko ang sigaw niya habang tumatakbo siya para sundan ako. Nagpatuloy ako sa paglalakad, hindi pinapansin ang pakiusap niya. Sa kasamaang palad, nakasalubong ko ang asawa niya mula sa kabaligtaran na direksyon. Papunta siya sa amin, marahil sa kanilang bahay. At minalas ako na makita silang dalawa nang sabay. Huminto si Silena nang mapansin niya ako. Halatang nagulat siya na makita ako. Sumimangot siya nang nakita niya ang asawa niya na sumusunod sa akin. Nakita ko ang nag-aalala niyang itsura habang binilisan niya ang lakad para maabutan kami. Inis na inis ako sa kanila, tumawid ako sa kalsada para hindi sila makasunod. Hindi naman sumunod si Aleksander kaya nakahinga ako nang maluwag. Sinulyapan ko silang pareho bago nagpatuloy sa paglalakad nang mabilis. Nakita ko si Silena na tinutulungan ang tatay ko na hingalin. Biglang, nakarinig ako ng pagbagsak at malakas na kalabog habang nagpapatuloy ako sa paglalakad. Bago pa ako lumingon para makita ang sitwasyon, may kotse na bumilis sa amin. Nagsimulang lumakas ang tibok ng puso ko, tumatahimik ang aking mga tainga, nanginginig ang aking utak. Dahan-dahan akong lumingon, natatakot sa kung ano ang makikita ko. Naluha ang mga mata ko sa nakita, nanginginig ang katawan ko sa takot at pagkabalisa. "Silena!" Sigaw ni Papa habang tumakbo siya patungo sa katawan ng stepmother ko na nakahandusay sa kalsada na puno ng sarili niyang dugo. --- Nanginginig ang mga kamay ko. Mahigpit ang dibdib ko. Hindi bumabagal ang tibok ng puso ko. Nagbabanta itong sumabog mula sa dibdib ko. Halu-halo ang nararamdaman ko ngayon habang naghihintay kami kay Silena na kakalipat lang sa emergency room. Nakaupo ang tatay ko sa bangko, nakatakip ang mga kamay sa mukha niya. Hindi ko maisip kung ano ang nararamdaman niya ngayon. Tahimik siya. Sa tingin ko ay tahimik siyang umiiyak dahil hindi ko naririnig ang mga hikbi niya. Nakaupo ang bata sa tabi niya. Hindi ko maintindihan kung ano ang nararamdaman niya. Yakap niya ang teddy bear niya habang nakatingin sa kawalan. Nalaman ko na kapatid ko sa ama ang bata. Nagbuntis si Silena matapos akong umalis. Tumayo ako sa dingding, iniisip na hindi ako karapat-dapat na umupo, lalo na kasama nila. Matagal ko nang tinanggap na hindi na ako bahagi ng pamilya nila. Nakaramdam ako ng pagkakasala. May bahagi sa akin na nag-iisip na ako ang dahilan kung bakit nakikipaglaban siya para sa kanyang buhay ngayon. Mula sa eksena na nakita ko, alam kong hinabol niya ako. Tumingin ako sa dalawang nakaupo sa bangko. Nakatuon ang paningin ko sa kanya. Payat na siya. May mga eyebags sa ilalim ng kanyang mga mata, halos puti na ang buhok, maputla at kulubot ang balat. Mukha siyang mas matanda sa kanyang edad. Mukha siyang... mahina. Itinaas niya ang ulo niya at nagtama ang aming mga mata. Tumingin ako sa baba, hindi kayang tumingin sa kanya nang matatag. Ilang sandali pa, nakita ko ang isang pares ng sapatos sa aking paningin. Tumingala ako para makita ang may-ari at nakita ko na siya 'yon. "Panahon na para kailangan nating mag-usap." Sabi niya. Mas nagambala ako kung gaano siya nagdurusa. Hindi ko na siya matatanggihan kaya tumango ako. Hindi ako pinayagan ng guilt na tanggihan siya. Pumunta kami sa cafeteria ng ospital. Lutang siya at nasa estado pa rin ng pagkabigla kaya ako na ang nagkusang bumili ng makakain namin. Bumili ako ng kape para sa aming dalawa at hot chocolate para sa anak niya na tahimik pa rin habang nakaupo sa tabi niya. Kung nasa ibang sitwasyon kami, madali ko siyang tatablahin o hindi ako magiging maalalahanin tulad ng ngayon. Kinamumuhian ko siya... pero tama siya. Kailangan naming mag-usap. Pinayagan ako ng aking konsensya na gawin iyon. Umupo ako sa upuan sa tapat niya. Sumikip ang puso ko sa paraan ng kanyang hitsura ngayon. Pagkakasala na nagkokonsumo sa akin. Paano kung lumayo talaga ako at iniwan ko siya? Magdurusa siyang mag-isa. Ang kawawang bata ay napakabata pa para malaman kung ano ang nangyayari at hindi niya mapapawi ang kanyang tatay tulad ng gagawin ng isang nasa hustong gulang. Hindi ba 'yon ang eksaktong gusto ko? Ang makita siyang nagdurusa nang ganito? Pero sa kaibuturan ng puso ko, tatay ko pa rin siya. Ang bata ay kapatid ko pa rin. At si Silena... siya ay walang iba kundi ang aking stepmom. Magiging makasarili at walang puso ako kung iiwan ko sila kung alam kong kailangan nila ako. Sa nakikita kong hindi siya nagsasalita, binuksan ko ang bibig ko para magsalita pero nagulat ako dahil naunahan niya ako. "Sorry." Natigilan ako sa pagkabigla.