Kabanata 61

Nail Ang mga meeting namin sa board, nangyayari isang beses kada buwan. Ang tatay at nanay ko palaging nagho-host ng konting dinner party sa isa sa pinakamalalaki naming hotel pagkatapos ng meeting. Isang maikling selebrasyon para sa mga nagawa ng kompanya. Magsusukli na sana ako ng susi ko sa valet nang tumawag si Marsyal Rid. Kaibigan ko siya na nagtatrabaho sa police department na mataas ang ranggo. Kadalasan, lumalapit ako sa kanya kapag gusto kong sumunod sa batas. Alam niya ang problema ko kay Hekob at sinabi niya na siya na ang bahala sa kanya imbis na ako ang magkulong sa kanya, torture-hin siya hanggang… mamatay. Sabi niya dapat ang batas ang humawak nito dahil malaki ang papel niya sa mga underground business. Pwede daw nitong matunton ang iba pang kriminal na nasa wanted list nila. Pumayag ako sa ideya niya noong nasiyahan ako sa kung paano siya tinorture ng mga tauhan ko. Sa totoo lang, gusto kong durugin ang mukha niya at pilayan siya mismo pero hindi ko kayang gawin dahil kay Kur simula nang nagkaroon siya ng bangungot na iyon. Buti na lang at hindi naman masyadong na-trauma si Kur kasi kung nagkataon, pinatay ko na siya ng walang pagdadalawang isip. At dapat ginawa ko na nga matapos kong marinig ang balita ni Marsyal. "Ano ba ang pinagsasabi mo?!" sigaw ko sa entrance ng hotel. Ang mga magulang ko, na kararating lang na magka-akbay, nagulat sa pagsigaw ko. Huminto sila at tinignan ako na nag-aalala. "Hinanap na namin siya ngayon. Humihingi ako ng paumanhin, kaibigan. Ito ay-" Syempre, tatakas siya. Isa siyang putanginang drug lord na napakaraming koneksyon. Hindi man siguro pumasok sa isip namin pero sigurado akong may paraan siyang makatakas sa putanginang kulungan. Ang bobo ko lang dahil hindi ko man lang inisip iyon. "Aburido?! Marsyal, alam mo ba ang mangyayari kung nasa labas ang lalaking iyon?! Kukunin niya si Kur. Naiintindihan mo ba ang bigat ng bagay na iyon?!" "Sorry ako-" "Hindi ko kailangan ng paumanhin mo. Hanapin mo na lang siya! Huwag mong gawing halimbawa ang kapangyarihan ko, Marsyal. Dapat hindi na lang ako nagtiwala sa iyo at sa putanginang sistema mo! Alam nating lahat basura lang iyon!" "Nail-" Pinatay ko ang tawag, pinutol ko siya. Muntik ko nang ibato ang telepono ko sa dingding pero na-realize ko na kailangan ko ito ngayon. Ang mga magulang ko pinanood ako na nanlalaki ang mata habang nagmamadaling bumalik sa kotse. "Nail." Tawag ni tatay. "Anong problema? Saan ka pupunta?" Tanong niya na nag-aalala. Ganun din ang ekspresyon ng nanay ko. "Liliban ako sa dinner party." Sagot ko na putol habang binuksan ko ang pintuan ng kotse. Humakbang si nanay at nagtanong, "Anuman ang problema, mahal? Baka matulungan ka namin." "Dito na lang kayo sa mga bisita. Ako na ang bahala." "Nail!" Tinawag ulit ako ni nanay bago ako sumakay sa kotse. Mukha talaga siyang nag-aalala para sa akin. Wala akong nagawa kundi sabihin sa kanya ang totoo. "Si Kur. Kailangan niya ako." Hinigpitan niya ang braso ko at hinila ako para halikan sa pisngi. Pagkatapos, hinawakan niya ang mukha ko gamit ang parehong kamay niya. "Mag-ingat ka, okay? Kung kailangan mo ng tulong, tawagan mo lang." Tumango ako. Tiningnan ko si tatay at tumango din ako sa kanya. Tumango rin siya. Hindi ako nag-atubiling magmaneho ng pinakamabilis, sumisingit sa mga abalang kalsada ng siyudad. Dahil sa sobrang abala ng isip ko kay Kur, natagalan akong marealize na dapat tinawagan ko si Kolton. Malapit na ako sa lugar nila nang tawagan ko siya. Mabuti na lang, sinagot niya agad. Nag-aalala siya nang sinabi ko sa kanya ang balita. Hindi nakatulong na nasa labas si Kur para makipagkita sa pamilya niya. Umaasa lang ako na kahit nasa loob siya ng bahay nila ngayon kasama ang muling pagsasama nila para puntahan ko na siya mismo. Sapat ang talino nila para i-on niya ang location niya para ma-track siya. Muntik nang mag-shutdown ang isip ko nang sinabi niya sa akin na ang lokasyon niya ay nasa ospital. Huminto ako sa cafe niya para kunin siya. Agad siyang sumakay ng kotse na nagmamadali. "Gumagalaw siya." Sabi niya habang kinakabit ang seatbelt niya. "Siguro si Aleksander ang na-admit at hindi siya." Tumingin ulit siya sa telepono niya. "Lumabas siya. Kailangan nating magmadali. Delikado para sa kanya na lumabas." Pinabilis ko ang kotse at sinundan ang lokasyon niya. Sakto, nakita namin siya sa isang tagong eskinita kasama si Hekob na nakakapit sa kanya. Sinira namin ang sandali niya nang tawagan siya ni Kolton. --- Nanlaki ang mata ko, nagulat na pinaputok niya ang baril. Natigilan ako ng isang minuto na pinapanood si Kur na nakasandal kay Kolton. Lumabas ang dugo sa kung saan siya tinamaan. Dahan-dahan kong nilingon si Hekob. Nagulat din siya sa ginawa niya. Alam kong sinusubukan niya kami sa pagtutok ng baril kay Kolton. Alam niya na hindi namin siya gagalitin hangga't nakatutok ang baril sa isa sa amin. Pero nagkamali siya sa pagbaril kay Kolton. Gagawin ni Kur ang lahat para sa mga kaibigan niya. Lalo na si Kolton, ang best friend niya. Naramdaman ko ang sarili ko na nag-iinit mula sa walang katapusang galit na bumubuo sa loob ko. Wala akong ibang gusto ngayon kundi ang burahin ang pag-iral niya mismo dito, ngayon na mismo. Naglakad ako na nagbabanta sa kanya nang may matatag na layunin. Nanginginig ang kamay niya habang dahan-dahan niyang ibinaba ang baril, nakatingin dito nang nanlalaki ang mata. May bakas ng pagsisisi at sakit sa mukha niya. Kumikinang ang mata niya sa luha. Siya ang may putanginang lakas ng loob para maramdaman ito. Lumingon ang ulo niya sa gilid nang sinuntok ko siya. Bumagsak siya nang malakas sa lupa nang sinuntok ko ulit siya nang isa sa aking malalakas na suntok. Lumabas ang dugo at laway mula sa kanyang bibig, mga pasa patuloy na nadadagdagan sa kanyang mukha na nagsimula nang mamaga. "Tingnan mo ang ginawa mo sa kanya! Wala kang karapatang maramdaman ang sakit namin dahil ginawa mo ito sa kanya!" Sigaw ko habang sinuntok at sinipa ko siya nang walang tigil. Hinawakan ko ang kwelyo niya at itinaas siya mula sa lupa. "Kung may mangyari..." Hindi ko masabi ang salita. Takot ako at nasasaktan. "Sa kanya..." Pinanood ko siya na halos walang buhay at walang pag-asa. Ni hindi man lang siya lumaban. Tinanggap niya ang mga suntok ko nang kusa. Doon ko narealize habang pinapanood ko siya ng husto. Si Hekob ay may obsesyon sa kanya. At alam ko sa ekspresyon na ipinakita niya ngayon... mahal niya siya. Mula sa galit at selos, sinuntok ko siya ulit at ulit at ulit. Hindi ko man lang narinig si Kolton na sumisigaw ng pangalan ko para huminto. Nagising ako mula sa galit ko nang binanggit niya ang pangalan niya. "Kailangan nating dalhin siya sa ospital, Nail. Sobrang dumudugo siya." Puno ng sakit ang boses ni Kolton. Sinusubukan niyang huwag humagulgol. Ginising ako ng mga salita niya at agad kong binagsak si Hekob sa lupa. Hindi pa rin ako nasiyahan sa ginawa ko pero natuwa ako na makita siyang hindi tumutugon at kalahating patay. Mabilis akong tumakbo sa tabi nila. Umiiyak ang puso ko nang makita ko ang walang buhay niyang katawan. Tinamaan siya sa likod niya. Sana hindi sa puso niya o kahit saan malapit dito. Nagmamadali akong hinanap ang pulso niya, sabik na malaman kung mayroon man lang kaunti. Titiyakin nito ang pagkakataon niya. Natutuwa ako dahil meron. Mahina ito kaya kailangan nating magmadali sa ospital. Handang-handa ang mga braso ko para buhatin siya pero huminto ako nang maalala ko ang isang bagay. Kung iiwan ko ang hayop na iyon dito, patuloy niya tayong guguluhin. Babalik tayo sa umpisa ulit. Hindi ko kayang isugal iyon. Hindi ko isusugal iyon. "Kolton, kaya mo bang dalhin siya sa ospital?" Nagulo siya. Akala ko sigurado na ako ang hindi malalaman ang gagawin. Na ako ay malulunod sa galit at sakit na magdadala ng malaking pinsala dito. "Paano ka?" "Kailangan kong manatili dito at hintayin ang mga tauhan ko. Kung hindi natin siya aasikasuhin, sino ang nakakaalam kung ano ang gagawin niya sa susunod. Papunta na sila. Susunod ako kapag naseguro na siya." Sabi ko habang nilagay ko ang kamay ko sa balikat niya para aliwin siya. Tumango siya bago binuhat si Kur sa kanyang mga bisig at mabilis na naglakad patungo sa kotse ko na nakaparada ilang metro ang layo.