Kabanata 108 Hindi Malamig
Nagmaneho yung kotse papuntang harap, at dahan-dahang nag-back-off yung tanawin sa labas ng bintana. Lumingon si Chu Xi, sinulyapan si Gu Linji, tapos sinabi, "Kailan ko ba makukuha si Chu?"
Ang paningin ni Gu Linjin ay nakatingin sa harap, walang emosyon siya, parang hindi niya narinig si ChuXi.
Huminga ng malalim si Chu Xi at magtatanong na sana ulit. Sino ba namang mag-aakala na si Gu Linjin ay magsasalita: "Kung gusto mo si Chu, bigyan mo ako ng dahilan."
Napakunot ang noo ni Chuxi at nagtataka: "Hindi ba 'yon na ang napagkasunduan natin dati?"
"Gusto kong malaman ang mas malalim na dahilan."
Napatawa si Chu Xi, tapos tumigil siya sa pagtingin sa kanya at mahinang sinabi, "Walang dahilan, gusto ko lang si Chu."
"Ayaw mo pa rin sabihin."
Pilit na pinasabi ni Gu Linji sa kanya 'yon nang paulit-ulit. Naiinip na si Chu Xi: "Gu Linji, hindi ko pa pwedeng sabihin ngayon, pero nangangako ako sa'yo na basta makuha ko si Chu, sasabihin ko sa'yo lahat, okay?"
Tumahimik si Gu Lin, at mabilis na sinulyapan si Chuxi nang walang sinasabi.
Nakita ni ChuXi sa ekspresyon ng mukha niya na pumayag si Gu Lin.
Huminga siya nang maluwag, at sa wakas ay bumaba na ang puso niyang nakabitin, basta makuha niya ulit si ChuShi, pwede niyang sabihin kay Gu Lin ang lahat.
Minaneho ni Gu Linji ang kotse at dinala si Chuxi sa lugar kung saan siya nag-ayos noong nakaraan, para makapag-ayos ulit si Chuxi dito.
Hindi maintindihan ni Chu Xi: "Makikipagkita sa customer, pwede naman akong umuwi at magpalit ng damit at mag-make-up. Bakit kailangan pang pumunta sa ganitong lugar?"
Itinaas ni Gu Lin ang mga mata niya at mahinang sinabi, "Malalaman mo mamaya sa gabi."
Napatanga si Chuxi, at sa huli ay walang sinabi, kaya hinayaan niyang ang mga tao doon ay 'gawin ang gusto nila' sa kanya.
Nang lumabas si Chu Xi, nakita agad ni Gu Lin ang nangyari. Nang makita niya si Chu Xi, nagningning ang kanyang mga mata sa ganda at hindi niya ito itinago.
Naka-white na gauze tube top na hanggang tuhod na palda si Chu Xi, may suot na puting soft leather shoes, mga payat at mapuputing binti na nakalantad sa hangin, ang labas ng leather coat na ito ay hanggang sa hita, ang buong tao ay mukhang slim at maputi.
Maganda ang make-up, may konting make-up. Ang maputlang pulang pisngi ay nagbibigay ng malakas na kaibahan sa kulay ng malalaking pulang mapupulang labi. Medyo kulay pink ang ilong niya, na medyo kaibig-ibig.
Dahan-dahang lumapit si Chuxi. Lumapit siya kay Gu Linji, hawak ang isang bag sa kanyang kamay at nakatingala sa kanya: "Handa na ako, tara na, gumagabi na."
Nakarekober si Gu Linji mula sa pagkamangha, iniarko ang kanyang braso at sinenyasan si Chuxi na hawakan ang kanyang braso.
Ginawa nga ni Chuxi 'yon. Hinawakan niya ang braso ni Gu Linjin at sinundan ang kanyang lakad papunta sa labas.
Tag-lamig ngayon. Kung isusuot ito ni Chuxi sa loob ng bahay, hindi niya mararamdaman ang lamig, pero kung lalabas siya, ang malamig na hangin sa labas, kasama pa ang napakababang temperatura, ay nagpapanginginig sa kanya.
Maaaring makita ni Gu Linjin ang lahat kay Chuxi, at bumilis ang kanyang lakad.
Nasa kotse ang kanyang suit jacket, kaya walang paraan para tanggalin niya ito at isuot kay Chuxi. Kailangan niyang papasukin si Chuxi sa kotse nang mabilis. May air-condition ang kotse at napakainit, kaya hindi siya makakaramdam ng lamig kapag nakapasok na siya sa kotse.
Natural kay ChuXi na maramdaman ang bilis ng paglakad ni Gu Linjin, wala rin siyang sinabi, naiintindihan niya ang intensyon ni Gu Linjin sa puso niya.
Pagdating sa kotse, hindi makahupa si Chuxi sa loob ng ilang sandali, at nanginginig pa rin ang kanyang katawan. Nagkakabuhul-buhol at nagkikiskisan ang kanyang mga kamay, sinusubukang kuskusin ang init upang mabilis na uminit ang kanyang mga kamay.
Gusto lang magpainit ni Chu Xi. Hindi niya napansin ang ginawa ni Gu Linjin. Bigla, nakaramdam siya ng damit sa kanyang balikat. Lumingon siya at tiningnan si Gu Linjin.
Naka-white shirt si Gu Linjin, na napakanipis. Sa pamamagitan ng shirt, mahinang nakita ni Chu Xi ang perpektong pigura ni Gu Linjin sa ilalim ng shirt.
Pagkatapos isuot ni Gu Lin ang kanyang coat kay Chuxi, bumagsak ang kanyang tingin sa mga kamay ni Chuxi na nagkikiskisan. Walang pag-aalinlangan, inabot niya ang kanyang malaking kamay at binalot ang malamig na kamay ni Chuxi.
Ang mainit na haplos ay agad na nanggaling sa kamay ni Chuxi, at pinatigil niya ang kanyang mga galaw sa pagkabigla.
Napakainit ng palad ni Gu Linji. Kumpara sa kanyang kamay, doble itong araw ng yelo at apoy.
Si ChuXi ay naghintay ng ilang sandali at tumingin, tumingin sa mga kamay ni Gu Linji na nakabalot sa kanyang maliit na kamay.
"Nilalamig ka pa ba?"
Mahinahong tanong ni Gu Linji, at nakarekober si Chu Xi mula sa kanyang pagkabobo. Lumingon siya kay Gu Linji at umiling: "Hindi ako nilalamig."
"Ang mga kamay ay malamig pa rin."
Binuka ni ChuXi ang kanyang bibig, na parang maraming salita na sasabihin kay Gu Linjin, isang pares ng mahirap na hitsura, ngunit matagal nang lumipas ang oras, wala siyang sinabi.
Napakatahimik ng kotse at maririnig lang ang pag-ikot ng air conditioning. Hindi alam ni Chu Xi kung anong nangyari sa kanya. Hinila niya ang kanyang mga kamay mula sa mga kamay ni Gu Linji at pagkatapos ay tumingin sa labas ng bintana nang napakalamig.
"Gumagabi na, tara na at makipagkita na sa customer."
Tumingin si Chu Xi sa bintana. Kahit na transparent ang bintana, maaari din niyang malabuan na makita ang ugali at mga kilos ni Gu Linji sa pamamagitan ng salamin.
Nalulungkot si Gu Linji.
Ang nararamdaman din ni ChuXi ay hindi komportable, gusto lang tumanggi, kailangan tanggihan nang husto, hindi siya maaaring bigyan ng kahit anong pag-asa.
Kung gusto pa rin siya ni Gu Linji pagkatapos niyang makuha 'yon, pagkatapos siya... ay humihingi ng tawad ulit sa kanya.
Umupo nang tuwid si Gu Linji, mabilis na pinaandar ang kotse, at nagmaneho para maghandang makipagkita sa mga customer.
Hindi nagtagal at nakarating na ako sa aking pupuntahan.
Nakita ni Chuxi ang bar sa labas, at ang malaking salitang "lango" sa karatula ay agad na nakatawag ng kanyang pansin. Umusok ang kanyang bibig, at parang hindi makapaniwala sa nakita ng kanyang mga mata: "Pupunta ang customer sa bar para pag-usapan ang negosyo?"
Hindi tinanggihan ni Gu Linji o nagpakita lalaki lang ng bakas ng pagkabigla. Tumango siya nang bahagya: "Hmm."
"Ah?" Biglang naramdaman ni Chuxi na mahiwaga ang mundo. Ganyan na ba talaga ang mga customer ngayon na kailangan pa nilang pumunta sa mga bar para pag-usapan ang negosyo?
"Sarado ang bar, tayo lang ang tao roon, huwag kang mag-alala."
Ang mga salita ni Gu Linji, akala niya nag-aalala si ChuXi sa kanyang personal na kaligtasan, kaya niya sinabi 'yon.
Gayunpaman, hindi nag-aalala si Chuxi tungkol dito, ngunit iniisip na ang customer na ito ay talagang... kakaiba.
"Bumaba ka na!"
Pinababa ni Gu Linji si Chuxi sa kotse at naghulog ng isang pangungusap: "Mauna ka na."
Pagkatapos niyang magsalita, umalis siya at kinailangan pang humanap ng parking space.
Sana ni Chu na umalis na si Gu Linjin. Napansin niya na ang kanyang suit jacket ay nakatakip pa rin sa kanyang katawan. Gusto niya siyang tawagan upang huminto, ngunit malayo na ang minaneho ni Gu Linjin. Nang maabot niya ang salitang "Gu" sa kanyang mga labi, kaya lang niya ito nilunok nang biglaan.