Kabanata 61 Karera ng Drag

“Anong problema mo at kay Mu Lanze?!” Galit na galit ang tono ni Gu Linji, pero hindi alam ni Chuxi kung bakit galit si Gu Linji. Wala naman siyang kinalaman… Ang bilis talaga! Hindi halos makita ni ChuXi ang mga nangyayari sa labas, puro itim na bagay na lang ang nakikita niya na pabagsak, ang lakas ng hangin, halos hindi na siya makahinga, kaya lumingon na lang siya kay Gu Linjin. “Baliw ka na ba?!” Walang sinabi si Gu Linjin. Kanina pa nung nasa kotse pa lang sila, tinawagan na niya yung monitoring ng Lanhua Hotel at nakita niyang umalis si Chuxi kasama si Mu Lanze. Tapos, dinala pa niya si Mu Lanze sa isang kwarto. Sinundan ni Gu Linji sina Chuxi at Mu Lanze sa kwarto, pero malayo lang siya, ayaw niyang malaman ni Chuxi. Pagkatapos tulungan ni Chuxi si Mulanze na makapasok, nagtago siya sa isang sulok at nanood. Ang tagal, hindi pa lumalabas si ChuXi, gustong kumatok ni Gu Linjin sa pinto, pero natakot siyang masira ang plano ni ChuXi, kaya nagparaya na lang siya. Bumaba na lang siya at naghintay kay Chuxi sa labas ng hotel. Mga kalahating oras, saka lang lumabas si ChuXicai sa gate ng hotel. Pagkakita sa kanya ni Gu Linjin, dali-dali siyang lumapit. Gunita ni Gu Linji, pero galit na galit talaga siya. Hindi niya alam kung bakit, pero hindi niya mapigilan ang galit niya. Ang itim niyang mukha, parang tutulo ang tinta. Malamig niyang tinanong: “Anong ginawa mo at ni Mu Lanze sa loob…?” Nagulat si ChuXi, tinitigan niya si Gu Linjin, hindi niya inakala na nakita ni Gu Linjin, pero bakit… hindi siya tinanong nung oras na yun, pero ngayon pa siya tinanong? Naisip niya, wala namang karapatan si Gu Linjin na pakialaman siya. Saka, ang ganitong bagay, sarili niyang problema at walang kinalaman kay Gu Linjin. Agad, tumigil si Chu Xi sa pagtitig kay Gu Lin, pero lumingon siya sa malayo, may pagkamuhi sa kanyang tono: “Tapos na ang dapat at hindi dapat gawin, bakit?” Biglang tinapakan ni Gu Lindo ang preno, may malakas na tunog ng pagkiskis sa ilalim ng kotse, matulis na ingay na tumagos sa katawan ni Chuxi, dahil sa lakas ng biglang preno, hindi mapigilan ang katawan ni Chuxi na sumubsob, buti na lang may seat belt, kung wala, baka natapon na siya. Natakot si Chuxi, tinitigan niya ang harapan at pinakalma ang kanyang mabilis na puso. “Hindi mo ba talaga pinapahalagahan ang sarili mo?” Nagngingitngit ang ngipin ni Gu Linji sa kanyang tainga. Ngumiti si Chu Xi, pero malamig ang kanyang mga mata. Lumingon siya at tinitigan si Gu Linji. Tinanong niya, “Bakit hindi ko pahahalagahan ang sarili ko?” “Huwag…” Parang may naisip na hindi kapanipaniwala si Gu Lin at nagulat. “May gusto ka ba kay Mu Lanze?” Hindi na halos nag-isip si Chuxi, at hindi niya sinasadyang sinabi: “Wala!” “Kung ganun…” “Ang gusto kong gawin, sarili kong problema. Wala kang pakialam, hindi ba't may relasyon lang tayong nagtutulungan?” Medyo naiinis na si Chu Xi. Ayaw niyang magkaroon ng kahit sinong may kinalaman kay Mu Lanze at Chu Xueer. Dahan-dahang sinipsip ni Gu Linji ang kanyang mga labi. Parang natanto niya na wala siyang karapatan o pagkakakilanlan para alagaan si Chuxi. Kailangan niyang maghintay ng ilang sandali para tingnan si Chuxi. Pagkatapos ng ilang sandali, sinabi niya nang matigas, “Ganun ka ba… karapat-dapat para kay Lolo?” Lolo? Nagulat si ChuXi sa kanyang puso, nakalimutan niya ang matanda. “Ang bait-bait sa iyo ni Lolo. Kung alam niyang hindi mo pinapahalagahan ang sarili mo, alam mo bang malulungkot siya?” Galit na tiningnan ni Chu Xi si Gu Linjin. Ang pinaka-inaasam niyang pagmamahal sa kanyang puso ay nagmula sa lolo ni Gu Linjin. Hindi niya naisip iyon noon. Ngayon nang banggitin ni Gu Linjin si Lolo, ang puso ni Chu Xi ay tumaas ng isang bakas ng pagkakasala. “Tama na!” Hindi palalampasin ni Gu Linji ang magandang pagkakataon. Binuksan niya ang kaldero at tinanong: “Anong nangyari sa iyo, maaari mong sabihin sa akin nang buo, tutulungan kita!” Tumingin sa kanya si Chuxi na may ngisi. Ibinaling ni Gu Linji ang kanyang mga mata at idinagdag, “Para lang kay Lolo, tutulungan kita.” “Ha ha…” Dalawang beses nag-iiba ang ngiti ni ChuXi Yin at Yang, sumandal siya sa upuan, ang buong lakas ng katawan ay parang kinuha agad, wala na siyang lakas para pigilan ang larawan ng kamatayan sa mga nakaraang buhay na awtomatikong lumalabas. “Hindi mo kailanman maiintindihan ang aking naranasan. Kung talagang gusto mo akong tulungan, huwag kang magtanong o sabihin kay Lolo.” Mahinang boses ni ChuXi, sa likod, halos hindi na marinig. Ang hitsura ni ChuXi, mayroong uri ng pagkalumbay, hindi maintindihan ni Gu Lin, si ChuXi ay nasa kanyang mga unang dalawampu, paano magkakaroon ng ganitong kalungkot na hitsura? Sinulyapan ni Chuxi si Gu Linji. Sa kanyang ekspresyon, hindi pa sumusuko si Gu Linji. Ngumiti siya sa kanya at nagbuntong-hininga: “Kung gusto mo talaga akong tulungan, huwag kang magtanong.” Sa huli, idinagdag ni Chuxi: “Pakisuyo.” Pagkasabi niyon, si ChuXi ay hindi rin nag-alala na si Gu Lindo ay nangako, nag-iisa niyang ipinikit ang kanyang mga mata. Umupo si Gu Lindo sa tabi ni ChuXi, ang kanyang tainga ay paulit-ulit na naririnig lang na sinabi ni ChuXi na “pakisuyo”, anong nangyari kay ChuXi, maaari siyang magsalita ng mga salitang iyon. Kahit na nagkasama sila ni Chuxi sa maikling panahon, alam din niya na si Chuxi, kahit isang babaeng mukhang malambot at mahina sa ibabaw, ay mas mataas talaga kaysa sa iba, at hindi niya alam kung ano ang maaaring pumilit sa kanya na isuko ang kanyang pagmamalaki. Dahil ayaw magsalita ni ChuXi, pinili rin ni Gu Linjin na huwag magtanong. Sinundan niya si Chuxi, sumandal sa upuan, tumingin sa harapan, at mahinang sinabi, “Maaari ba kitang tulungan?” Hindi binuksan ni Chuxi ang kanyang mga mata, narinig si Gu Linjin, desididong 'oo'. Siguro naisip ni Gu Linji ang isipan ni Chu Xi at sinabi, “Lanhua Hotel.” Hindi tanong, kundi paniniguro. Hindi rin itinanggi ni Chuxi. Sinabi niya, “Ang ganitong uri ng hotel ay hindi dapat umiral. Masyadong madumi.” “Hmm.” Sumagot si Gu Linjin. Sa totoo lang, ganoon din ang iniisip niya. Matagal na siyang hindi nagugustuhan ng may-ari ng Lanhua Hotel na ito. Gayunpaman, dahil sa kooperasyon sa pagitan ng pamilya Fang at pamilya Aaron, nagbulag-bulagan din siya. Pero ngayon, inapi pa ng pamilya Fang ang kanyang mga tao, kaya hindi na pwedeng manatili ang Fanghua Hotel. “Uwi na tayo?” Sumagot si Chuxi ng 'oo'. Tinapakan ni Gu Linji ang accelerator at nagmaneho patungo sa staff dormitory kung saan nakatira si Chuxi. Nang dumating ako sa aking patutunguhan, pinahinto ni Gu Linjin ang kotse at tinawag ang pangalan ni “Chuxi”. Pero hindi sumagot si Chuxi. Tiningnan niya ito at nalaman na nakapikit si Chuxi, na parang natutulog. Pinahinto niya ang kotse at hinintay siya nang hindi siya iniistorbo.