Kabanata 43 Halika at umupo ka

Narinig ni Chu Xi yung mga chika nila. Inuusisa siya ni Chu Xueer, at akala pa rin ni Chu Xueer kilala niya. "Basta, chineck ko na. Itong si Chuxi galing probinsya, may kapatid na lalaki sa bahay. Sabi di siya gusto ng magulang niya. Lumayas daw siya pagkatapos mag-junior high." "Junior high lang?" Paulit-ulit sinabi ni ChuXueEr yung apat na salitang yun, pakiramdam niya may kakaiba kay Chu Xi. "Yiyi, pakicheck nga yung tungkol sa kapatid ko." "Kapatid mo?" Tumango si Chu Xueer at tumingin kay Yiyi. Nagdududa siya sa isang bagay: "Oo, kapatid ko, yung panganay na anak ng pamilyang Chu, gusto kong malaman kung paano siya namatay anim na buwan na ang nakakalipas." Tinitigan ni Yiyi si Chu Xueer na nagdududa, parang tinitingnan ang isang tanga: "Cher, gaga ka ba? Ikaw mismo nagsabi na namatay yung kapatid mo sa apoy. Ngayon gusto mong alamin ko kung paano siya namatay?" Alam ni ChuXueEr na di madaling maloko si YiYi, kailangan maghanap ng dahilan para magpa-imbestiga siya. Tumahimik si Chu Xueer. Bigla siyang nag-isip ng dahilan at nag-sad face: "Yiyi, nagmamakaawa ako. Palagi kong nararamdaman na buhay pa yung kapatid ko. Kung matutulungan mo akong hanapin siya, malaki ang pasasalamat ko sayo. Ganon na lang talaga ako magmahal sa kapamilya ko. Sana talaga makita ko siya." Si Chuxi, na nakikinig sa labas ng pinto, di napigilang ngumisi sa sinabi ni Chuxue, ganun na lang? Talaga bang gusto mong makita siya? Kahit makita mo pa siya, papatayin mo lang din, diba? Tumingin si Yiyi sa pagkasabik ni Chu Xueer na mahanap ang kanyang kamag-anak, at di na siya nagduda. Sa halip, tumango siya at pumayag: "Sige, tutulungan kitang icheck, pero di ko masisiguro na mahahanap ko. Tsaka, anim na buwan na ang nakakalipas, malaki yung apoy, nagliyab yung buong building, at sobrang konti ng chance na nabuhay yung kapatid mo." "Okay lang, tulungan mo lang akong icheck. Gusto ko lang patunayan yung hinala ko. Sana talaga mabuhay yung kapatid ko." Sabi ni Chu Xueer, habang humihikbi: "Kasalanan ko lahat. Di ko kasi inalagaan yung kapatid ko kaya nagkaganun. Kawawa naman yung pamangkin ko na di pa lalaki din isinilang!" Nang makita ito ni Yiyi, agad niyakap niya si Chu Xueer at tinapik ang likod nito para pagaanin ang loob niya: "Huwag kang umiyak, Cher, wag kang mag-alala, tutulungan kitang hanapin siya. Buhay lalaki o hindi yung kapatid mo, bibigyan kita ng totoong balita." Si Chu Xi na nakikinig sa usapan ng dalawa sa banyo, mas lalong lumaki ang galit niya kay Chu Xueer. Gusto niyang makita kung anong gagawin ni Chu Xueer. Nag-iisip na di siya patay? Oo, di siya patay, pero walang makakaalam na buhay pa siya. Kasi, kung di nangyari sa kanya ang ganitong bagay, di siya maniniwala na may ganitong misteryosong bagay na mangyayari. Nakita ni Chu Xueer na naniniwala talaga si Yiyi sa sinabi niya, nagkunwari siyang umiyak ulit, pinunasan ang mga luha sa gilid ng mga mata niya at bumulong, "Yiyi, salamat, di ko talaga alam kung anong sasabihin." "Okay lang, hintayin mo lang yung good news ko. Tungkol naman sa huli mong nakita si Chuxi na may kaparehong pangalan ng kapatid mo, inimbestigahan ko rin personally. Grabe yung sinabi mo nun, kaya kinumpirma ko pa ng ilang beses. Totoo yung mga impormasyon na yun." "Okay, alam ko, salamat Yiyi." Kahit ganun ang sinabi ni Chu Xueer, di niya naman iniisip yun sa puso niya. Kailangan niyang subukan kung sino si Chu Xi. Si Chu Xi, pumunta sa banyo para mag-cr, pero sinabi ni Chu Xueer at ng babaeng nagngangalang Yiyi ang ganung shady words sa loob. Di siya naglakas-loob na pumasok. Baka paghinalaan siya, mahirap na. Resulta, naghintay siya sa labas. Nang marinig niya ang mga yapak ni Chu Xueer at Yiyi, nagtago siya sa likod ng kalapit na puno at pinanood ang pag-alis ng dalawa. Tiningnan ni Chu Xi ang likod ni Yiyi, at parang pamilyar sa kanya yung impression. Parang nakita na niya yung likod sa isang lugar, pero di niya maalala ngayon. Di na lang siya nag-isip pa. Pagkatapos mag-cr, hinanap niya si Gu Linji. Gusto sanang tanungin ni Gu Linji si Chuxi kung bakit natagalan siya dun. Bago pa siya makapagsalita, nakita niya si ChuXueEr at isang babae na lumalabas mula sa koridor. Agad niyang naintindihan at nilunok ang mga salita niya. "Pasok." Pababa na sinabi ni Gu Linji at pumasok kasama ang mayordoma. Walang sinabi si Chuxi, tahimik lang sumunod kay Gu Linji at pumasok sa malaking bahay ng pamilyang Claudia. Pamilyar na siya sa pamilyang Claudia. Kanina pumunta siya para itanong kung nasaan yung banyo para lang itago yung mga mata at tenga niya. Yung lugar na pupuntahan niya ngayon ay kung saan kadalasang nakikipagkita sina Mu Zhongtian at Sun Qin sa mga bisita. Si ChuXueEr sa likuran nila, malabong narinig ni ChuXi yung tawanan nila at kung anong sinabi ni YiYi. Bumababa ang ulo ni Chu Xi para mabawasan yung sense of existence niya hangga't maaari. Umaasa siya na di siya mapapansin nina Mu Zhongtian at Sun Qin. Nang makaupo na si Gu Linji, sinabi ng mayordoma, "Sandali lang po, ginoo. Tatawagin ko po sina Mr. at Mrs." Pagkatapos magsalita ng mayordoma, bahagyang tumango si Gu Linji sa kanya, na parang pagpayag. Pagkaalis ng mayordoma, tumingin si Gu Linji kay Chuxi at nagtanong, "Bakit ka nakatayo?" Sumimangot ng bahagya si Chuxi: "Kayo po yung presidente, ako po yung special assistant, dapat po nakatayo." "Bakit di ka na lang naghintay sa labas?" Nang marinig ni ChuXi, tumahimik sandali, at tumango ng nagpapatunay: "Magandang ideya!" Habang sinasabi niya yun, humarap siya para lumabas at pinigilan siya ni Gu Linji: "Bumalik ka!" Huminto yung mga hakbang ni Chuxi. "Halika dito at umupo." Nagsalita si Gu Linji, at parang walang karapatan si Chuxi na tumanggi sa mga utos ng kanyang superior. Kailangan niyang ngumiti kay Gu Linji at sinubukang baguhin ang isip niya: "Okay lang po ba...?" Walang binigay na senyales si Gu Linji kay Chuxi na babaguhin niya ang isip niya. Sa halip, mas nagiging matigas siya at malamig na sinabi ang dalawang salita: "Umupo ka!" Walang nagawa si Chuxi kundi sundin ang sinabi ni Gu Linji, lumipat sa upuan ni Gu Linji, sa kabilang bahagi, sa pinakamalayong lugar sa kanya, at umupo ng tuwid. "Bakit ka nakaupo ng napakalayo? Kakainin ba kita?" Nang marinig ni ChuXi, di alam ng katawan niya kung bakit nanigas, tumingin siya kay Gu Linji, nakita lang niya ang seryosong ekspresyon ni Gu Linji. "Sa tingin ko kasi madaling magkamali kung malapit lang ang uupo." "Halika dito." Parang walang silbi yung paligoy-ligoy na taktika ni Chu Xi kay Gu Linji. Huminto na lang siya sa paglaban at sinunod ang sinabi ni Gu Linji at dahan-dahang lumipat: "Okay na ba dito?"