Kabanata 29 Nagtanong nang basta-basta

Naglakad sa unahan sina Gu Linji at Chu Xi. Napansin nilang pareho na may nakasunod sa kanila na kasama ang maraming tao, 'yung katulong nila. Medyo malayo nga, pero kitang-kita naman 'yung pagsubaybay nila. Tuwing lilingon si Chuxi sa katulong, laging nakatayo nang tuwid 'yung katulong, nakatupi ang mga kamay sa may tiyan, may maayos na ngiti, tapos bahagyang tumatango kay Chuxi, parang pagbati. Hindi tuloy makahanap ng butas si Chuxi. Binitawan ni Gu Linji ang kamay ni Chuxi, tapos naglakad silang magkatabi. Nagtataka si Chuxi kung mayroong maraming 'eyeliner' 'yung matandang lalaki sa likod nila. Kailangan pa ba nilang magpanggap na mas kamukha siya? Kaya naman nagtanong si Chuxi: "Kung nagpapanggap tayong mag-asawa, kailangan pa bang mas magmukha tayo?" Lumingon si Gu Linji at sinulyapan 'yung mga taong nasa likod niya: "'Yung mga 'yon, huwag mo nang isipin." Huwag nang isipin? Eh ano 'yung ginagawa nila ngayon? Diba para harapin 'yung mga taong 'yon? Kahit na sinabi 'yon ni Gu Linji, nagtanong siya nang mahina, "Naaalala mo pa ba 'nung bata ka pa?" Noong bata pa? Napatingin nang nagtataka si Chuxi kay Gu Linji. Akala niya nagtatanong lang si Gu Linji, pero nakita niyang seryoso siya, parang gusto niyang malaman tungkol sa pagkabata niya. Tumango si Chuxi: "Oo." Biglang naalala ni Chuxi na hindi na siya 'yung dating Chuxi. Nabuhay siyang muli sa katawan ng ibang babae na may kaparehong pangalan at apelyido niya. Hindi na niya maalala 'yung mga alaala ng dating may-ari noong bata pa siya. Tapos nagpatuloy siya sa pagsabi, "Pero may mga bagay na hindi ko na maalala nang malinaw." Kitang-kita ni Chuxi sa mga mata ni Gu Linji, na biglang nagkaroon ng bakas ng pagkadismaya. Naguguluhan siya, pero hindi na niya tinanong kung bakit siya nadismaya. Nagtanong na lang siya, "Anong meron?" Bakit ba siya tinanong kung naaalala niya 'yung pagkabata niya? Tumingin si Gu Lin sa malayo na lawa: "Nagtanong lang." Sinasabi ng kutob ni Chuxi na hindi basta-basta nagtatanong si Gu Linji. "Ah." Naglakad sila sa tabi ng artipisyal na lawa. Maganda ang panahon ngayon, hindi rin mataas ang temperatura, kaya komportable ang pakiramdam ng mga tao. Paminsan-minsan, humahangin, kaya masarap sa pakiramdam. Sumasayaw ang buhok ni Chu Xi sa hangin, at para bang may naamoy na rosas si Gu Linji, minsan mahina, minsan malakas, ang bango. Inikot ni Gu Lindo ang ulo niya para tignan si Chuxi, sakto namang nakita niya ang gilid ng mukha ni Chuxi, hindi niya alam kung bakit, pero hindi naman talaga masyadong maganda si Chuxi, kahit isama pa siya sa dagat ng mga tao, hindi siya mapapansin. Pero ngayon, napakaganda ng pakiramdam na binibigay ni Chuxi sa kanya. Ilang hibla ng buhok ni Chu Xi ang sumagi sa pisngi ni Gu Linji dahil sa hangin, nangangati, parang may taong may hawak na balahibo, dahan-dahang dumaraan sa puso ni Gu Linji, na nagbibigay ng mahinang ripple. Nakatingin lang si Gu Linji kay Chuxi. Wala siyang iniisip, pero tahimik lang siyang nakatingin kay Chuxi na parang tulala. Parang naramdaman ni Chu Xi ang mga mata ni Gu Linji, lumingon siya kay Gu Linji, nakita niyang nakatingin si Gu Linji sa kanya nang walang kurap, akala niya may kung ano sa mukha niya, tapos nagtanong siya nang nagtataka: "Mayroon bang kung ano sa mukha ko..." Biglang nagising si Gu Linji na parang galing sa panaginip at tumingin sa lawa. Sa oras na 'to, may tutubing lumipad sa ibabaw ng tubig, at lumabas 'yung mga linya sa tubig, unti-unting bumabalik sa kalmado. "Wala." Lalong naguluhan si Chu Xi dahil dito. Nagkaroon ng hugis 'Chuan' ang kilay niya: "Kung ganon... bakit ka nakatingin sa 'kin?"