Kabanata 57 Ang Pusang Mandaraya
Pero, si Chu Xueer ang unang nagbukas ng bibig: "Chu Xi, tapos na ang trabaho. Tara na."
Hindi pa nakakasagot si Chu Xi, biglang nagsalita si Gu Linji ng malamig: "Saan mo balak dalhin ang espesyal kong katulong?"
Pagkarinig ni Chu Xueer sa sinabi ni Gu Linji, biglang nanigas ang ngiti sa mukha niya at tumingin kay Gu Linji: "Ginoong Grayson, may usapan kami ni Chu Xi na magdi-dinner mamayang tanghali at pag-uusapan ang ilang bagay."
Iba ang trato ni Chu Xueer kay Gu Linjin at kay Chu Xi.
"National entertainment?"
Agad na hula ni Gu Lin. Nahuli si Chu Xueer sa kanyang isipan at medyo nahiya: "Opo, Ginoong Grayson, pero ang usaping ito ay sa amin ni Chu Xi. Hindi ba kayo dapat makialam?"
Sa mga sinabi ni Chu Xueer, parang hindi kasama si Mu Lanze.
Tumingin si Gu Lin kay Mu Lanze at humarap kay Chu Xueer at sinabing, "Hindi ba siya tao?"
Napatawa si Chu Xi sa sinabi niya.
Tinitigan siya ni Chu Xueer. Umirap si Chu Xicai at nagkunwaring walang nangyari.
"Si Ginoong Grayson at Chuxi ay espesyal na katulong mo na. Kung papayagan siyang pumirma ng kontrata para maging artista ng national entertainment, sa palagay ko ay walang saysay. Parang pumirma si Chuxi ng dalawang kontrata sa isang tao at kailangan pang magbayad ng liquidated damages."
"Ang usaping ito ay sa amin ng bos ng Guoyu. Anong sagot ang gusto mong makuha kay Chuxi?"
Malamig na tinitigan ni Gu Linjin si Chu Xueer. Nandito lalaki si Mu Lanze, walang awa siya. Kailangan niyang sagutin ang mga taong tulad ni Chu Xueer.
Hindi inaasahan ni Chu Xueer na tatanggi si Gu Lin. Hindi niya sinasadyang tumingin kay Mu Lanze sa paligid niya at nagmamakaawa: "Kuya Lanze, tulungan mo ako!"
Nakita ni Chuxi ang kanyang kapatid at ang kanyang dating fiancé na nagkakagulo sa harapan niya, at biglang naramdaman niyang sumama ang kanyang tiyan at nasuklam.
Hindi niya alam kung kailan nagkasama si Mu Lanze at Chu Xueer, pero hangga't iniisip niya na nagkagusto siya sa ganitong uri ng lalaki sa kanyang nakaraang buhay, galit siya, galit na bulag siya, at galit na huli niyang nalaman ang katotohanan.
Hindi nakayanan ni Mu Lanze ang paglalambing ng kanyang asawa. Kailangan niyang tumayo upang tulungan si Chu Xueer na magsalita. Gayunpaman, dahil sa mukha ni Gu Linjin, hindi siya maaaring makasakit at kailangang pakalmahin si Chu Xueer.
"Cher, dahil ang usaping ito ay napag-usapan na ni Gu Zong at ng bos ng Guoyu, ito ay tapos na, kaya't magagawa lang natin ito. Hindi mo maaaring baliktarin ang salita ni Ginoong Grayson, hindi ba?"
Inisip ni Chu Xueer na tutulungan siya ni Mu Lanze na magsalita at hikayatin si Gu Linji na huwag hayaang maging artista si Chu Xi ng national entertainment. Hindi inaasahan, sinabi niya iyon, at lumaki ang kanyang mga mata sa galit: "Kuya Lan Ze, bakit ka nakatayo sa harap ng mga tagalabas at hindi mo ako tinutulungan?!"
"Cher, wala na talagang magagawa."
Nagsalita si Mu Lanze, ngunit hindi rin niya mapigilang tumingin kay Chuxi, na parang may bakas ng kung ano sa kanyang mga mata.
Kahit na walang pakialam si Chu Xi sa sitwasyong ito, hindi na niya kailangang mag-alala tungkol sa mga bagyo na gagawin nina Chu Xueer at Mu Lanze kung siya ay lumabas.
Kakatitig lang sa kanya ni Mu Lanze kanina, pero pinaalala nito kay Chuxi ang manlolokong pusa.
Parang... Hindi gusto ni Mu Lanze si Chu Xueer, pero dahil ganoon siyang tao.
Ibinaling ni Chu Xi ang kanyang mga mata at nagkunwaring hindi nakikita ang mga mata ni Mu Lanze, pero may plano siya sa kanyang puso.
Siguro... Hindi kailangang sirain ng paghihiganti ang kanilang pamilya. Minsan, mas nakakagaan ng pakiramdam ang pag-aaway nila.
Marahang ngumiti si Chu Xi, na naglalaman ng pagmamalaki at kagalakan sa pagbuo ng bagong plano.
Hindi nagsalita sina Gu Linjin at Chu Xi pagkatapos, at narinig nila na nagtatalo sina Mu Lanze at Chu Xueer doon. Pagkatapos, nagpaalam si Mu Lanze.
Nang umalis si Mu Lanze, nahulog ang isang business card mula sa kanya. Nakita ito ni Chuxi at hindi niya sinasadyang tumingin kay Gu Linjin.
Nakahinga siya ng maluwag nang makitang hindi napansin ni Gu Linji ang business card na nahulog sa sahig.
"Hintayin mo akong pumasok at kunin ang cellphone ko."
Sinabi ni Gu Linjin iyon, pagkatapos ay pumasok sa opisina.
Pagkapasok ni ChuXi kay Gu Lindo, dali-dali siyang pumunta upang kunin ang business card, na business card ni Mu Lanze.
Ang business card na ito ay tiyak na iniwan ni Mu Lanze.
Agad na inilagay ni Chuxi ang business card sa kanyang bag at hinintay na lumabas si Gu Linjin sa opisina.
Nang kinuha ni Gu Linji ang kanyang cellphone at lumabas ng opisina, sinulyapan niya ang sahig. Ang business card ay talagang nawawala. Tumingin siyang muli kay Chuxi. Nang makitang walang kakaiba kay Chuxi, nagtanong siya, "Nasaan ang business card sa sahig?"
Ngumiti si Chuxi: "Itinapon sa basurahan, anong meron?"
"Wala." Hindi na nagtanong si Gu Linji. Alam niya na tiyak na itinago na ito ni Chuxi. "Tara na."
Kahit na hindi alam ni Gu Linjin kung ano talaga ang gustong gawin ni Chuxi, at hindi alam kung anong mali sa pagitan nina Chuxi at Mu Lanze at ChuXueEr, ang kailangan niyang gawin ngayon ay protektahan si Chuxi, kung hindi, tiyak na hindi siya madaling liliban ng Lolo niya.
...
Gabi na iyon, bumalik si Chuxi sa kanyang staff dormitory pagkatapos ng trabaho, hawak ang business card na iniwan ni Mu Lanze ngayon sa isang kamay at ang telepono sa kabilang kamay.
Alam na alam niya sa kanyang puso na kapag nagawa na ang tawag sa telepono, walang paraan nang pagbabalik.
Matapos ang mahabang pag-iisip, itinapon ni Chuxi ang business card ni Mu Lanze sa basurahan.
Ang gusto niya ay ang pagnanasa at pananabik na hindi makukuha ni Mu Lanze, hindi ang pagiging kanyang kalaguyo.
Para sa isang lalaki tulad ni Mu Lanze, ang pagiging mahirap makuha ay ang pinakamahusay na paraan.
Kinuha ni Chuxi ang kanyang cellphone at tinawagan ang isang detective agency: "Hoy, gusto ko ang kinaroroonan ng isang tao."
Kinabukasan nang maaga, nakatanggap si Chuxi ng isang email sa kanyang cellphone, na ang itinerary ni Mu Lanze ngayon.
Si Mulanze ay pumapasok sa trabaho tulad ng dati sa araw, ngunit sa gabi ay pumupunta siya sa Lanhua Hotel upang makipag-usap sa negosyo sa bos ng isang kumpanya. Sa gabi, ito ay isang magandang pagkakataon.
Si Chu Xi, katulad ni Mu Lanze, ay pumapasok sa trabaho nang normal sa araw. Pagkatapos maghintay ng gabi, maagang umalis si Chu Xi sa trabaho at pumunta sa mall para bumili ng isang damit pangtaglagas, na nagkakahalaga sa kanya ng 3,000 pesos at nagpahirap sa kanya.
Sa iskedyul ni Mu Lanze, nakatala na lilitaw si Mu Lanze sa Lanhua Hotel sa oras na 8:00 ng gabi, at kailangan lang ni Chu Xi na dumating sa hotel bago ang 8:00.
Kailangan niyang gumawa ng mga pagkikita.
Nagpalit si Chu Xi ng palda at tumayo sa harap ng salamin. Tinitigan niya ang mga tao sa salamin na nakasuot ng puting damit pangtaglagas. Marahang binalot ng seda ang kanyang magandang katawan at dumaloy mula sa kanyang katawan hanggang sa lupa na parang mga alon ng tubig.
Ang palda ay walang strap, at ang dibdib ay gawa sa maliliit na perlas, nakakalat sa palda, elegante at marangal, natatakpan ng puting gasa, na nagpapakita ng mahinhin na leeg at malinaw na nakikitang collarbone.
Medyo nagme-make-up lang siya, at ang lumilitaw na pulang dahon sa kanyang pisngi ay lumilikha ng isang maselan at kaibig-ibig na dalisay na kalamnan na parang mga petal. Ang buong tao ay parang isang paru-paro na lumilipad sa hangin, malinaw at lubusan.