Kabanata 119

Hindi na nag-atubili pa si Chu Xi na magpatuloy sa pag-enjoy sa mainit na tubig. Sinamantala niya ang pagkakataon na ito para magmadaling magsuot ng damit. Hindi naman kasi siya mag-aalala kung sino ang gigisingin niya kapag wala si Gu Linji sa kwarto, at hindi rin niya kailangang mag-alala na makasalubong si Gu Linji na biglang nagising kapag lalabas siya para kunin ang kanyang damit. Siguradong nakakahiya ang eksenang iyon. Pinatay ni Chu Xi ang mainit na tubig, mabilis na pinunasan ang mga mantsa ng tubig sa kanyang katawan gamit ang tuwalya, tapos binalot ang tuwalya sa kanyang sarili at lumabas. Dapat siyang magmadali. Kahit na hindi alam ni Chu Xi kung bakit kailangan magmadali, siguro dahil natatakot siya na bumalik si Gu Linji. Pero pagkatapos niyang isipin, lumabas na pala si Gu Linji. Bakit pa siya babalik? Sa ganitong pag-iisip, medyo nalungkot si Chu Xi, habang nagbibihis, sinisigawan niya sa isip si Gu Linji. Talagang lalaki nga, walang pananagutan, kahit na nakakahiya na makita si Gu Linji, pero umalis lang siya nang walang sinasabi, hindi lalaki lang nagtanong, kaya naman nalungkot talaga siya. Parang nakatagpo na naman siya ng manggagamit. Pero, hindi naman nililinis ng mga manggagamit ang mga babae pagkatapos. Noong nagising si Chuxi kaninang umaga, wala siyang naramdamang malagkit na pakiramdam sa kanyang katawan. Malinaw na nalinis na siya. Pero ang ginawa ni Gu Linji ay hindi nakumbinsi si Chuxi. Nagbihis na si Chuxi, inayos ang kanyang mood, umupo sa harap ng salamin at tiningnan ang kanyang sarili sa salamin. Sa panahong ito, pagkatapos ng kanyang pag-aalaga, ang kanyang balat ay daang beses na mas maganda kaysa noong bagong silang pa lamang. Manipis ang mga butas ng balat, maputi ang kulay ng balat, at kahit ang madilim na bilog sa ilalim ng mga mata ay mas magaan. Pero dahil sa kagabi, hindi gaanong nakatulog si Chuxi, at ngayon ang kanyang madilim na bilog ay medyo malalim. Kinuha ni Chuxi ang mga kosmetiko at magme-make-up na sana siya nang bumukas ang pinto. Tumingin si Chu Xi sa paligid at nakita si Gu Linji na nakatayo sa may pinto, nakaluhod sa isang plato na may ilang piraso ng tinapay at isang baso ng gatas. Agad na nag-react si ChuXi, ang orihinal na si Gu Lindo, hindi gustong tumakas, kundi para dalhan siya ng almusal. Sa pag-iisip nito, hindi naglakas-loob si ChuXi na tumingin sa mga mata ni Lin Jin. Nakaramdam siya ng pagkakasala. Pagkatapos ng lahat, sinisigawan pa rin niya sa kanyang isip si Gu Lin Jin na isang manggagamit. “Gising ka na?” Sa isang pagbati, pumasok si Gu Linji sa kwarto, sinara ang pinto gamit ang kanyang likod, tapos lumakad sa harap ni Chuxi at inilagay ang plato sa mesa: “Dadalan kita ng almusal.” Tumingala si Chuxi sa salamin at nakikita si Gu Linji sa likuran niya sa pamamagitan ng salamin. Ang suot niyang damit ay pinalitan ng iba, hindi na ang malaking pulang palda kahapon. Narinig ni ChuXi ang mga salita ni Gu Linjin, bahagyang tumango at sinabi ang “salamat.” Parang hindi sineseryoso ni Gu Lindo ang nangyari kagabi, pero nasasaktan si ChuXi dahil sa mga nangyari kagabi, at hindi niya alam kung bakit, malinaw na siya ang nag-initiate, at pareho silang matanda na, bakit ba kailangang mag-alala ng sobra? Naguguluhan si Chuxi at kinailangan niyang gumamit ng make-up para itago ang kanyang kahihiyan at pagkamahiya. Matagal na tumayo si Gu Linjin sa likod ni Chuxi. Hindi alam ni Chuxi kung ano ang iniisip niya, at pinili niyang huwag magsalita. Pagkalipas ng mahabang panahon, dumating ang mga yapak ni Gu Linjin sa likod niya. Gumuhit si Chu Xi ng eyeliner at nakita si Gu Linjin na nakatayo sa likod niya. Gusto lang niyang magtanong. Inunat ni Gu Linjin ang kanyang mga braso at niyakap siya mula sa likod. Isang saglit, nagulat si Chuxi, nagulat na tumingin sa salamin. Ang baba ni Gu Linjin ay tumama sa balikat ni Chuxi at tumingin sa salamin kasama niya. Gayunpaman, tiningnan ni Chuxi si Gu Linjin sa pamamagitan ng salamin, habang tiningnan ni Gu Linjin si Chuxi sa pamamagitan ng salamin, sinusubukang makita ang kanyang panloob na kaisipan mula sa mukha ni Chuxi. “Kagabi…” Sasabihin na sana ni Gu Lin kung ano ang nangyari kagabi nang buksan niya ang kanyang bibig. Nagulat si Chu Xi at mabilis siyang sumabat: “Teka! Hindi mo ba pwedeng huwag nang pag-usapan ang kagabi?” Ikiling ni Gu Linjin ang kanyang ulo at tiningnan si Chuxi. Malabong nakikita niya ang mga bakas sa kanyang leeg. Pinanood ni Chu Xi nang may pagdududa si Gu Linjin, nagtataka kung bakit siya nakatitig sa isang lugar. Tiningnan niya ang mga mata ni Gu Linjin at natuklasan na nakatingin si Gu Linjin sa kanyang leeg, at may mga bakas ng pagmamahal at kagalakan sa kanyang leeg kagabi. Natakot si ChuXi, dali-daling hinila ang kanyang kwelyo, tinakpan ang marka sa kanyang leeg. “Anong gusto mong sabihin?” Lumamig ang mukha ni Chu Xi. Kinailangang bawiin ni Gu Linjin ang kanyang mga mata, ang kanyang pisngi ay katabi ng leeg ni Chu Xi, at malumanay niyang tinanong, “Maaari mo ba akong bigyan ng pagkakataon na alagaan ka?” Nagulat si Chuxi, naintindihan niya ang sinabi ni Gu Linji, ngunit hindi niya sinasadyang gustong magtanong, “Ano?” Siguro gusto niyang kumpirmahin ulit, o baka nagtanong lang siya nang walang pag-iisip. “Bigyan mo ako ng pagkakataon na alagaan ka.” Hindi binigyan ni Gu Lin si Chuxi ng pagkakataon na tumanggi, pagkatapos ay sinabi: “Hindi ko alam kung ano ang nangyari sa iyo, pero maniwala ka sa akin, anuman ang iyong pinagdaanan noon, hindi na ako magtatanong muli maliban na lang kung sasabihin mo mismo sa akin.” Napaisip si ChuXi. “Sinabi mo kagabi na gusto mo ako at talagang gusto mo ako. Hindi ko alam kung totoo ba ito, pero gusto kong subukan. Hangga’t bibigyan mo ako ng pagkakataon, siguradong hindi kita bibiguin.” Ang pangungusap na ito, hayaan ang isipan ni Chuxi na lumipad sa matagal nang panahon. Noong unang panahon, may nagsabi sa kanya ng ganoong pangungusap. “Heather, siguradong hindi kita bibiguin, maniwala ka sa akin!” Naalala ko noong panahong iyon, parang ngumiti siya at nagtanong, “Paano kung mabigo ka sa akin?” Hinawakan siya ng lalaki sa kanyang mga bisig, pinasaya ang kanyang noo at hinalikan siya. Pagkatapos ay sinalungat niya ang kanyang noo at marahang sinabi, “Hindi, hindi kita bibiguin sa aking buhay. Kung hindi ko magawa, hayaan mo akong tamaan ng kidlat!” Noong panahong iyon, talagang naniwala siya sa matatamis na salita ni Mu Lanze at naisip na hindi siya isang prinsesa, ngunit nakilala niya ang kanyang Prince Charming. Minsan naisip niya na siya ang magiging pinakamasayang babae sa mundo. Pero ano? Ang nangyari sa likod ay higit pa sa imahinasyon ni Chuxi sa kanyang buhay. Ngunit ito ang hindi inaasahang bagay na nangyari sa kanya at sa kanyang pamilya. Sa ganitong presyo, hindi naglakas-loob si Chuxi na magsugal sa pangalawang pagkakataon. Ang pagkawala ni Chu Xi ay labis na ikinagalit ni Gu Linjin. Yumuko siya at kumagat sa labi ni Chu Xi. Nagdusa si Chu Xi sa sakit at mabilis na bumalik sa absolute being. Tumingin kay Gu Linji, hindi niya maiwasang magalit: “Anong ginagawa mo?” “Iniisip mo na naman ba ang mga masasamang bagay na iyon?” Napaisip si ChuXi, hindi niya maiwasang maantig, tinuring niya si Gu Lin, alinsunod sa pag-aalaga ng karakter, dapat siyang tumalikod at umalis, paano pa niya tatanungin kung naaalala niya ang mga bagay bago? Talaga bang... nagmamalasakit sa kanya si Gu Linjin? Tumingin si Chuxi kay Gu Linjin, medyo tulala, patuloy niyang tinatanong ang kanyang sarili sa kanyang puso, mayroon pa ba siyang kapital para muling magsugal?