Kabanata 32 Maghanda ng tatlumpung milyon
“Gu, kung 'di ka mag-promise, pupuntahan ko na lang 'yung matanda. Kung 'di rin siya mag-promise, kawawa naman si Miss ChuXi, papahirapan ko siya, pwede…”
Huminga nang malalim 'yung lalaki tapos nag-iba 'yung itsura niya, ngumiti nang nakakaloko. Tapos, dinagdag niya 'to sa sinabi niya, “Gahasain muna, tapos patayin.”
Magsasalita na sana si Gu Linji nang magsalita ulit 'yung lalaki: “Presidente Gu Da, bibigyan kita ng kalahating oras para pag-isipan. Kung 'di ka papayag, susundin ko na lang 'yung plano ko.”
Pagkatapos noon, binaba na nung lalaki 'yung tawag. Narinig ni Gu Lin 'yung tunog ng pag-off ng tawag mula sa telepono. Galit na galit na siya. Hawak niya 'yung telepono sa kamay niya at namumutla 'yung mga buko-buko niya dahil sa sobrang higpit ng hawak niya.
Kalahating oras?
Tanong ni Gu Linji sa mga gwardiya sa paligid niya, “Nahanap niyo na ba?”
Umiling 'yung isang gwardiya, umiling 'yung isa pa, at umiling pa rin 'yung huling gwardiya.
Tumayo si Gu Lin at tinitigan sila nang masama. Maglalakad na sana siya palabas ng monitoring room nang biglang sumigaw 'yung isang gwardiya na nagulat: “Presidente, tingnan niyo, may bagong clue dito!”
Agad na pumunta si Gu Linji doon at nakita niya 'yung lalaki na naka-sanitation uniform na naghihila ng basurahan sa video ng surveillance. 'Yung itsura nung sanitation worker, malapit sa itsura nung lalaki na nanakit kay Chuxi kanina.
Pinindot ni Gu Linjin 'yung pause button at pinalaki 'yung picture. Kung ikukumpara sa mga tao sa nakaraang picture, halos sigurado na iisa lang 'yung tao.
Bigla siyang may naalala kaya lumabas siya ng security room.
Ginawa ni Gu Lin ang lahat ng makakaya niya nang hilahin nung lalaki si Chuxi, ibig sabihin, sa likod ng puno. Lumingon siya sa paligid at nakita niya 'yung lalaki na naka-pang-ilalim lang sa isang tagong lugar. Nakahiga 'yung lalaki doon, walang malay.
Lumuhod siya at ginising 'yung walang malay na lalaki.
Nagising 'yung lalaki na parang naguguluhan, nagtataka kung bakit siya nakatulog nang maayos. Pagkagising niya, may tao pa rin sa harap niya.
“Sino ka?”
'Di sinagot ni Gu Linji 'yung tanong nung lalaki, pero tinanong niya siya, “Sino ka?”
Sumagot 'yung lalaki, “Trabahador ako sa kalinisan dito sa malapit. 'Di ko alam kung anong nangyari. Bigla na lang akong nawalan ng malay.”
Habang nagsasalita siya, tumingin din siya sa katawan niya at biglang natakot: “Ano 'to… anong nangyayari? Nasaan 'yung mga damit ko? Bakit wala akong damit?!”
'Di pinansin ni Gu Lin 'yung gulat nung lalaki at nagpatuloy sa pagtatanong, “Naaalala mo ba kung anong nangyari bago ka mawalan ng malay?”
Umiling 'yung lalaki: “Hindi ko na maalala.”
Huminto ulit 'yung clue dito.
Binigyan ng mga kidnapper si Gu Linji ng kalahating oras na napagkasunduan para pag-isipan, at may natitira pang isang minuto. Nakaupo si Gu Linji sa opisina, naghihintay na tumawag 'yung lalaki.
Handa na siya. Kapag tumawag 'yung lalaki, che-check niya 'yung lokasyon ng cellphone niya.
Sampung segundo, siyam na segundo… Isang segundo.
Nang dumating na 'yung oras, tumunog 'yung cellphone ni Gu Linji sa oras, hindi na sobra pa ng segundo, hindi na kulang pa ng segundo.
Nung tumunog 'yung cellphone, pinindot ni Gu Linjin 'yung answer button at sinagot 'yung hands-free. Kinokontrol ng mga kamay niya 'yung computer keyboard, sinusubukang hanapin 'yung lokasyon.
“Gu Da Presidente, napag-isipan mo na ba? Promise ka ba o hindi?”
Sinuri ni Gu Linji 'yung cellphone ng kabilang partido at kalmadong sinagot 'yung tanong niya: “Sabihin mo na.”
“Frank! Ha, ha, ha… Gusto ko 'yung taong prangka tulad mo. 'Di mo na ba naaalala 'yung nangyari nung nakaraang buwan?”
Bumalik 'yung mga iniisip ni Gu Linji sa nakaraang buwan.
Nung nakaraang buwan, nag-bid siya, at gustong-gusto ng isang kompanya na makuha 'yung proyekto, pero na-optimistic din siya at nakuha niya 'yun nang napakalaking gastos.
Kalaunan, narinig niya na 'yung kompanya ay nasa panganib na ng pagkabangkarote at naghihintay ng isang malaking proyekto para iligtas ito. Ngayon, dahil nakuha niya 'yung proyekto, nagsara 'yung kompanya. Sinasabi na hindi lalaki lang nakuha nung amo 'yung sweldo ng mga empleyado.
Ngumisi si Gu Linji: “Ikaw ba 'yung amo?”
Ngumiti 'yung lalaki: “Oo, ako 'yung amo. Dahil sa 'yo kaya nag-bangkarote 'yung kompanya ko. Iniwan din ako ng asawa't anak ko. Sinampahan din ako ng kaso ng mga empleyado. Ngayon, wala nang daan pabalik, ubos na si Gu Lin. Sabi mo, paano mo ako babayaran?!”
'Di na napigilan ni Gu Linji na matahimik. Ang kapalaran nung kabilang partido ay talagang dapat kahabagan, pero hindi ito 'yung dahilan kung bakit niya ibinabato sa sarili niya 'yung sisi.
“Sa negosyo, walang silbi na umasa sa sariling kakayahan. Sisisihin ang iba?”
'Yung mga salita ni Gu Linji ay nagdulot ng panunuya, na parang inis na inis 'yung lalaki sa kabilang linya. Nagngungitngit 'yung lalaki, “Ano 'yung sinabi mo?! Ano 'yung sinabi mo? Kaya mo bang ulitin?! Wala akong silbi?!”
Tumawa si Gu Linji: “Hindi ba?”
“Ikaw?! Gu Linji, maniniwala ka bang papatayin ko si Chuxi ngayon?!”
Hinintay ni Gu Lin 'yung emosyon ng lalaki sa telepono at natakot talaga na baka may gawin siya kay Chuxi sa sobrang galit niya. Kung tutuusin, kapag na-corner na ang mga tao, kaya nilang gawin ang kahit ano.
Bilang resulta, hindi na siya inisnab ni Gu Linji, pero binago niya 'yung paksa at tinanong niya, “Ano'ng gusto mo?”
Matagal na bago nakarecover 'yung emosyon ng lalaki. Ngumiti siya: Tama ako. Si Chuxi ay talagang isang napaka-kapaki-pakinabang na card.”
Napikit si Gu Linji. Tinitigan niya 'yung screen ng computer. Nahanap na niya 'yung lokasyon ng may-ari.
“Gu Linji, ang gusto ko ay simple lang. Buhayin mo ulit 'yung kompanya ko. Dagdag mo pa, bigyan mo ako ng 30 milyon!”
Tatlongpung milyon, para kay Gu Linji, wala lang 'yun, ang problema, kinidnap ni Chuxi at sinasabi na siya 'yung nagbabanta sa sarili niya, hindi siya pwedeng kumain ng ganitong uri ng pagkawala.
Si Gu Linji ay palaging isang tao na nagtatago ng hinanakit. Isusulat niya 'yung hinanakit na ito sa ngayon.
“Oo, kaya kong ibigay sa 'yo.”
'Di makapaniwala 'yung kabilang partido: “'Yung sinabi mo… totoo ba 'yun? Talaga mo akong ipapangako?”
'Yung mga labi ni Gu Lin ay nagkaroon ng ngiting malamig, at 'yung mga mata niya ay walang hanggang yelo sa loob ng libu-libong taon: “Hmm.”
“Hindi ka nagsisinungaling sa akin, 'di ba?”
“Palagi akong tumutupad sa salita ko.”
“Well, well, dahil nag-promise si Presidente Gu sa akin, hindi ko talaga sasaktan si Chuxi. Bukas, hindi, ngayong 8 o'clock ngayong gabi, handa ka na at ipapaalam ko sa 'yo.”
Pagkatapos magsalita nung lalaki, binaba niya 'yung tawag.
Tinitigan ni Gu Linji 'yung screen ng cellphone, ngumiti nang may paghamak, tapos tumingin sa computer at naalala niya 'yung mapa na ipinakita sa computer sa isip niya.
'Yung pulang tuldok ay nasa isang abandonadong pabrika ng kemikal sa timog suburb.
Alas otso ngayong gabi?
At dito, nang magising si Chuxi, medyo sumakit 'yung leeg niya. Sumimangot siya. Pagkatapos noon, nahanap niya 'yung sarili niya sa isang kakaibang lugar at nakatali sa isang upuan. Agad siyang nagising.