Kabanata 84 Audition

Sobrang hindi natuwa si Nays sa walang pakundangang tanong ni Chuxi: "Chuxi, ikaw yung pinili ko mismo, kaya please lang, magtiwala ka!" Nung narinig ni Chuxi yung mga salita ni Nays na parang galit na galit, ngumiti si Chuxi at tumango: "Sige, sige, confident ako! Siguradong ako yung mapipili this time!" Nung narinig 'yon ni Nays, natawa siya: "Go go go!" Pero, habang sasagot na sana si Chuxi sa "go go go" ni Nays, may boses na ayaw na ayaw niyang marinig yung nanggaling sa likuran niya: "Ay, si Chuxi pala 'yan? So nag-audition ka rin?" Boses ni Chu Cher 'di ba 'yon? Lumingon si Chuxi at nakita niya na si Chu Xueer nga. Ngumiti lang siya: "Yung kapatid mong si Lan Ze nasa ospital pa rin 'di ba? Bakit, may gana ka pang mag-audition?" Nung narinig ni Chu Xueer na binanggit ni Chuxi si Mulanze, hindi niya na napigilan yung galit niya. Sinamaan niya ng tingin si Chuxi: "Chuxi, tumahimik ka!" Nagkibit-balikat si Chuxi at parang walang magawa: "Sa 'kin yung bibig ko. Pwede kong sabihin kahit anong gusto ko. Paki mo ba? Pero 'di ba totoo naman yung sinasabi ko? Kung totoo naman, bakit ayaw mong sabihin ko?" Nung narinig ni Chu Xueer na ganyan magsalita si Chuxi, nagngitngit siya sa galit. Tumingin siya kay Nays: "Nays, tingnan mo nga, pareho kaming artista ni Chuxi sa 'yo. Bakit niya ako sinisigawan tapos wala kang pakialam?!" Nung narinig ni Chuxi yung sinabi niya, lumingon siya kay Nays, naiintindihan niya, tinawag siya ni Nays. Pero parang walang mali doon. Kasi nga, sina Chu Xueer at siya parehong artista sa ilalim ni Nays. Kung may chance, siguradong pagtatangkain ni Nays na ipa-try yung mga artista niya. Kung sakaling mapipili, magandang opportunity rin 'yon para lalong sumikat si Nays. Ngumiti si Nays kay Chuxi at nag-sorry: "Xixi, sorry, Cher kasi artista rin sa 'kin. Ipapa-try ko rin siya kapag may chance na." Tumango si Chuxi, pero may tanong siya: "Oo nga, pero 'di ba may isa pang kasama si Chu Xueer nung nakaraan? Bakit wala siya ngayon?" Hindi pa lalaki nakakasagot si Nays, inunahan na siya ni Chu Xueer: "Si Yiyi ba tinutukoy mo? Siya, may ibang audition opportunity si Nays para sa kanya, kaya siyempre hindi na siya pupunta dito." Parang naging kakaiba yung atmosphere ng tatlong tao. Walang pakialam si Chuxi. Tumayo lang siya doon at tahimik na naghintay, naghihintay na tawagin yung pangalan niya. Hindi nagtagal, may lumabas sa audition room at sumigaw, "Chuxi!" Narinig ni Chuxi yung pangalan niya at parang walang gana na sumagot. Natural na narinig din 'yon ni Nays at nginitian si Chuxi: "Xixi, fighting!" Tumango si Chuxi bilang sagot. Nung papasok siya sa audition room, hindi niya nakalimutang tumingin kay Chu Xueer at sinabing, "Mauna na ako, sana maganda yung performance mo mamaya!" Kahit hindi nag-try si Chuxi ng mirror, alam niya siguro yung audition this time. Yung mga nasa harap nakikita yung audition performance ng mga nasa likod, pero yung mga papasok sa likod hindi na nakikita kung anong pinakita ng mga nasa harap. Sa mga sinabi ni Chuxi, biglang nagalit yung mukha ni Chu Xueer na maganda na ang make-up. Akmang lalapit siya kay Chuxi at pipigilan, pero pinigilan siya ni Nays. Walang magandang mukha si Nays para kay Chu Xueer, pero dahil sa akusasyon ng isang agent, kailangan niyang humanap ng angkop na artista na ite-try kapag may audition. Pero yung ibang bagay, hindi niya ibig sabihin na pupunta siya. Halimbawa, si Chu Xueer, hindi gusto ni Nays yung ugali ni Chu Xueer kay Chuxi. "Cher, mauna si Xixi, kaya dapat mauna ka rin. Maghintay ka na lang sa labas." Yung ibig sabihin ng pangungusap na 'yon ay, hindi ba niya sinasabi na huli na si Chu Xueer? Hindi inaasahan ni Chu Xueer na sasabihin sa kanya 'yon ni Nays. Tumingin siya kay Nays, hindi makapaniwala: "Nays, sina Chuxi at ako parehong artista sa ilalim mo, ganito ka ba ka-paborito kay Chuxi?" Ipinatong ni Nays yung mga kamay niya sa dibdib niya, nagkibit-balikat at sinabing parang walang pakialam: "Artista ka lang sa 'kin, kaya kailangan mo bang turuan ako kung anong gusto kong gawin? Kung kaya mo, kapag sumikat ka, pwede mong palitan yung agent mo. Kapag dumating yung oras na 'yon, pwede mong palitan kahit kanino, o pwede kang lumipat sa isang agent na maglilingkod sa 'yo!" Walang duda na nakaka-provoke yung mga salita ni Nays kay Chu Xueer. Nung narinig niya 'yon, hindi niya alam kung paano sasagot. Tinitigan niya lang si Nays nang masama, at may kung anong bagay na nagpe-ferment sa puso niya. Nangako siya sa sarili na si Chu Xueer niya ay magiging isang first-line artist sa industriya, at saka mapapabilib si Nays. Kapag si Chu Xueer niya ay naging frontline, may Chuxi pa kaya sa industriyang ito? Nawala yung galit ni Chu Xueer sa pag-iisip niya nito. Tumingin siya kay Nays nang nakangiti at nagsabing nag-sorry, "Nays, sorry, medyo prangka ako magsalita kanina. Sana 'wag mo nang isipin 'yon. Kahit magalit ako sa hinaharap, ikaw pa rin yung agent ko." Binigyan ni Nays si Chu Xueer ng masamang tingin: "Pag-usapan na lang natin 'yan. Pag-usapan mo muna yung audition ngayon. Kung mapipili ka, mapapatunayan mong may potential ka talaga." Kahit galit si Chu Xueer sa puso niya, hindi siya madaling umatake sa harap ni Nays. Kailangan niyang magtiis: "Opo, Nays, siguradong papasa ako sa audition na 'to." "Sana nga!" Pagkapasok ni Chuxi sa field, natural na hindi niya alam kung anong sinabi ni Nays at Chu Xueer. Nakita niya lang na maraming tao na nakaupo sa harap niya. Lahat sila ay mga babaeng artista na nag-audition this time, habang sa harap nila, may apat na hurado. Yung apat na hurado, dalawang lalaki at dalawang babae, biglang nagliwanag yung mga mata nila nung nakita nila si Chuxi na pumasok. Yung mga pangalan ng apat na hurado ay nakalagay sa judges' bench. Isang babaeng hurado na nagngangalang Bai Xi ang tumingin kay Chuxi mula ulo hanggang paa at nagtanong, "Bakit ganyan yung suot mo this time?" Tumingin si Chuxi sa stage. Yung background sa stage ay yung imperial concubine room ng lumang korte. May dalawang tao na nakatayo sa gilid, nakasuot ng ancient maids. Nung narinig niya yung sagot ni Bai Xi, natural na ngumiti siya at sumagot ng parang tuluy-tuloy: "Yung background sa stage ay set sa dulo ng lumang korte, noong cheongsam..." "Sige na! Simulan mo na yung performance mo!" Hindi pa lalaki natatapos magsalita si Chuxi, binuka na ni Bai Xi yung bibig niya at pinasimulan na si Chuxi sa pagpe-perform. Yung ganitong uri ng trato, pero wala pang nakagagawa nito noon. Si Zhong Jie, isang lalaking hurado na nakaupo sa tabi ni Baixi, nagtanong din: "Baixi, hindi ba parang hindi maganda 'to sa 'yo? Hindi pa nga niya natatapos sumagot." Tumingin si Bai Xi sa lalaking hurado: "Nakakita ka na ba ng taong nakita agad ngayon na ito yung background ng dulo ng korte?" Natameme si Zhong Jie at piniling itikom yung bibig niya at umupo nang tuwid.