Kabanata 144 Hugasan
Paulit-ulit na nagbuhos ng tubig si Chuxi sa mukha niya. Pagkatapos masanay sa sakit sa mukha niya, sinimulan niyang himasin ang balat niya.
Sa una, dahan-dahan lang. Tapos, iniisip niya 'yung kalaswaan at kadumihan ng lalaki, mas lalong nasusuka si Chuxi, at lumakas 'yung lakas ng kamay niya. Hindi nag-atubiling kuskusin ang pisngi niya hanggang maglupasay at hindi na nag-alala.
Tahimik na tumulo 'yung luha ni Chuxi sa mata niya, halo-halo sa mga mantsa ng tubig sa mukha niya. Nagsama sila at hindi na malaman kung luha ba o malamig na tubig.
Matagal nang naghintay sa labas si Gu Lin at hindi nakita si Chuxi na lumabas ng banyo.
Sa paglipas ng oras, dapat lumabas na si Chuxi kahit naligo pa siya.
Pero, walang tunog ng umaagos na tubig sa banyo. Mahihinuha na hindi naligo si Chuxi.
Pero anong ginagawa ni Chuxi sa banyo nang matagal?
Lalong nag-alala si Gu Lin kay Chuxi. Humakbang siya papunta sa banyo at tumayo sa pintuan ng banyo, dahil 'yung pintuan ng banyo ay gawa sa frosted na materyal at medyo makikita ang sitwasyon sa loob ng banyo.
Nakita ni Gu Linjin ang isang malabong pigura sa banyo, na dapat si Chuxi.
Nakatayo lang si Chuxi kung nasaan siya, hindi mahulaan ni Gu Linjin kung ano ang gagawin niya.
"Sese, anong ginagawa mo?"
Hindi siya sinagot ni Chuxi.
Akala ni Gu Linjin hindi siya narinig ni Chuxi, kaya sumigaw siya ng dalawang beses: "Xixi? Narinig mo ba ako?"
Walang sagot pa rin si Chuxi sa banyo. Natataranta na tumingin si Gu Linjin at tinulak ang pinto.
Pagkapasok ni Gu Linjin, nakita niya si Chuxi na nakaupo sa sahig, hawak ang sarili niya gamit ang dalawang kamay, kumakagat sa ngipin niya at pinipigilan ang pag-iyak nang malakas.
Nagmadali siya at mahigpit na niyakap si Chuxi.
Basang-basa 'yung damit ni Chuxi. Hinubad ni Gu Linjin 'yung coat niya at isinuot sa kanya.
"Xixi, huwag ka nang umiyak, nandito ako."
Lalong umiyak si Chuxi, kumagat sa labi niya.
Pinapalo-palo siya ni Gu Linjin sa likod at pinapagaan ang loob niya sa lahat ng oras.
Si Chuxi na ganito, ang pinaka-hindi komportable ay si Gu Lin, wala siyang magawa ngayon, pwede lang samahan si Chuxi, ang ganitong bagay, ang tanging magagawa niya ay samahan.
Hindi na rin alam kung gaano katagal, sa wakas tumigil na si Chuxi sa pag-iyak, humihikbi siya nang maingat, nakasandal 'yung ulo sa balikat ni Gu Linjin, sinabi niya: "Sorry, ako..."
Mahinang sumagot si Gu Linjin: "Okay lang."
Kumalma na rin si Chuxi. Pinalabas niya si Gu Linjin sa banyo.
Ayaw lumabas ni Gu Lin. Gusto lang niyang tingnan si Chuxi palagi. Kung sakaling mangyari ulit 'yung sitwasyon ni Chuxi kanina, hindi siya mapalagay.
Paulit-ulit na nangako si Chuxi: "Huwag kang mag-alala, okay lang ako."
"Natatakot akong umiyak ka ulit mamaya."
"Hindi na, maniwala ka sa akin."
Hindi pa rin naniwala si Gu Linjin. Hinawakan niya 'yung magkabilang gilid ng pintuan ng banyo. Kahit anong tulak ni Chuxi, hindi siya gumalaw, parang tumubo na siya kasama 'yung pintuan ng banyo.
"Lumabas ka na, maliligo na ako."
"Dito lang ako magbabantay sa'yo."
"Paano ako maliligo kung pinagmamasdan mo ako?"
Natigilan si Gu Lin, tapos binitawan 'yung pintuan ng banyo, tumalikod, at sumumpa na sabihin: "Huwag kang mag-alala, gagawin ko ito at ipinapangako na hindi sisilip."
Pinainit ng mga kilos ni Gu Linjin ang pakiramdam ni Chuxi.
Hindi niya kayang isipin. Kung dumating lang ng kaunti si Gu Linjin, hindi na maisip 'yung mga mangyayari.
Kung nabigyan talaga siya ng kung ano ng lalaking 'yon, pakiramdam ni Chuxi ay nahulog siya sa kalungkutan sa natitirang buhay niya.
Walang makakatanggap ng ganung bagay.
Nagsimulang maging tanga ulit si Chuxi, hindi narinig ni Gu Lin 'yung kilos sa likod niya, tapos pasimpleng sumulyap pabalik, 'yung sulyap na 'yon, nakita niya si Chuxi na naghihintay sandali sa lugar, nakatingin 'yung mga mata sa isang lugar sa pagkamangha.
"Ini-isip mo na naman 'yung araw na 'yon?"
Narinig ni Chuxi 'yung boses ni Gu Linjin, bumalik sa buong pagkatao, tumingin kay Gu Linjin at tumango: "Sorry."
"Huwag mo nang sabihin sa akin 'yung sorry."
Tumingin si Chuxi kay Gu Linjin at nanahimik. Hindi niya alam kung ano ang sasabihin. Hindi talaga niya alam kung ano ang sasabihin bukod sa sorry.
Nagtinginan 'yung dalawang lalaki nang tahimik, halos nakita ang damdamin ng isa't isa.
Sa wakas, sinara ni Chuxi 'yung pintuan ng banyo at nagsimulang maligo.
Nakatayo si Gu Linjin sa pintuan ng banyo, nakikinig sa pag-agos ng tubig na nagmumula sa banyo.
Madalas, hindi pa siya naging ganoon kainat.
"Gu Linjin..."
Narinig ni Gu Linjin na tinawag siya ni Chuxi at nagmadaling sumagot, "Nandito ako."
"Kamusta sila...?"
Sila?
Hindi nakareak si Gu Linjin nang oras na 'yon kung ano ang ibig sabihin ni Chuxi sa "sila": "Sino?"
"Yung..." kinagat ni Chuxi 'yung labi niya, nahirapan magsabi, "'yung mga tao kanina, sila..."
"Nasa presinto, isang grupo."
Nang marinig ni Chuxi ang balita, inalis 'yung bato sa puso niya. Sa alaala niya, parang binugbog sila ni Gu Linjin nang malala. Lumipad pa ang isa, tumama sa dingding at sa wakas ay bumagsak sa lupa.
Hindi ko alam kung patay na 'yung taong 'yon o hindi.
Sinipsip ni Chuxi 'yung labi niya, hindi pa rin mapigilan 'yung pag-aalala niya, at nagtanong, "May namatay ba sa kanila?"
"Wala."
Narinig ang sagot ni Gu Linjin—wala, tuluyang inalis ni Chuxi ang pag-aalala niya, basta't hindi patay 'yung mga taong 'yon, basta't hindi nakapatay si Gu Linjin, madaling sabihin ang lahat.
'Yung mga taong 'yon ay hindi karapat-dapat na alagaan ang sarili nila, lalo na ang pag-aalaga sa sariling hinaharap dahil sa kanya.
Hindi pa rin gustong isipin ni Chuxi na maging pabigat sa kahit sino, kahit 'yung nobyo niya na si Gu Linjin.
Patuloy na umaagos 'yung maligamgam na tubig mula sa shower. Ipinikit ni Chuxi 'yung mata niya, itinaas ang baba niya at naramdaman 'yung maligamgam na tubig na umaagos pababa mula sa leeg niya.
Patuloy niyang kinukuskos 'yung mga lugar na hinawakan ng lalaking 'yon.
Kinuskos nang husto ni Chuxi, at medyo sumakit 'yung balat niya, pero wala siyang pakialam. Gusto niyang hugasan 'yung mga bakas na iniwan ng kahit sino sa kanya.
Dumi—
Ito lang 'yung iniisip ni Chuxi.
"Heather, kausapin mo ako."
Biglang sinabi ni Gu Linjin, biglang dinilat ni Chuxi 'yung mga mata niya, tumalikod siya, nakatitig sa pintuan ng banyo, nang matagal, walang ginawang ingay.
"Sese?"
Sumagot si Chuxi: "Hmm."
"Kausapin mo ako."
Kinagat ni Chuxi 'yung labi niya: "Ano ang pag-uusapan natin?"
"Kahit ano."
Pagkatapos noon, nagkaroon ng panibagong katahimikan, o naisip muna ni Chuxi 'yung paksa: "Nagugutom ako."
"Nagugutom ka?"
Inisip ni Gu Lin na simula nang ibalik si Chuxi ngayon, wala pang nakain si Chuxi, kaya naman, pakiramdam ni Gu Lin na nagugutom din siya.
"Ano ang gusto mong kainin mamaya?"
Gusto ni Chuxi na mag-isip, pero hindi niya naisip kung ano ang gusto niyang kainin, kaya tinanong niya si Gu Linjin, "Ikaw? Anong gusto mong kainin?"