Kabanata 78 Salu-salo ng Pamilya

Naguluhan yung katulong sa sinabi ni Gu. Nagtataka siya't nagtanong, "Tito, anong ibig mong sabihin?" Ibinalik ni Gu yung teleskopyo niya, pumunta sa isang upuan sa gilid, at humiga: "Yung batang nasa magandang posisyon, akala niya hindi ko alam na nag-aarte sila. Yung babae na nasa magandang posisyon, wala talagang pagmamahal." "Master, ibig mong sabihin... nag-aarte lang sina Master at Miss Chu?" Hindi direktang sinagot ni Gu yung tanong ng katulong, pero makikita mo yung sagot sa ekspresyon niya. "Lolo, anong gagawin ko ngayon?" "Ano pa bang gagawin natin?" Huminga ng malalim si Gu at sinabi, "May kanya-kanya nang buhay yung mga apo natin. Hayaan na natin yung nararamdaman nila. Kahit ano pa lalaki, ayoko nang makialam sa matandang buto ko. Basta, si Xixi, apo ko yan." Kahit lalaki asawa ng apo o apo mismo, pareho lang naman sa matanda. ... Dinala ni Gu Linjin si Chuxi sa dressing room at pinagbihis siya. Tapos, tinawagan siya ng telepono ng matanda. Tinignan ni Gu Linji yung matanda na nagbibilad ng araw nang sobrang kalmado, may hawak na inumin, at hindi lalaki lang sinabihan na bigyan siya ng baso. Walang imik si Matandang Gu, nakahiga lang sa upuan, at nagkatinginan sila ni Gu Linjin. Mga sampung minuto ang lumipas, at sa wakas, hindi na nakatiis si Gu Linji. Nagtanong siya, "Lolo, anong ginagawa ko dito?" "Dadating na sa dulo..." Bumuntong hininga si Matandang Gu, binanggit yung pangalan ni Gu. "Sabihin mo sa akin ng totoo, may nararamdaman ka ba kay Xixi?" Pinanood ng katulong si Matandang Gu na sabihin yung linyang yun. Hindi siya makapaniwala sa narinig niya. Hindi ba nagkasundo na silang hindi na makikialam? Anong nangyayari ngayon? Kahit may pagdududa yung katulong, nahihiya rin siyang sabihin. Sa lahat ng bagay, yung pinaka ikinababahala ng Matandang Gu ay ang buhay pag-ibig ng master niya. Kung maaayos, hindi na masyadong mag-aalala yung Matandang Gu. Walang balak sumagot si Gu Linji sa tanong ng Matandang Gu. Tahimik lang siya palagi. Nag-aalala siya, pero hindi niya kayang manakit o magalit. "Sa totoo lang, kung may nararamdaman ka kay Xixi, kaya mo bang ligawan?" Narinig ni Gu Lin ang tanong na yun at tinignan yung mga mata ni Gu na may pagtataka: "Lolo, alam mo?" "Ay!" Hindi gusto ni Matandang Gu na tingnan si Gu Lin, "Sino ba ako? Ako ang lolo mo! Anong maitatago mo sa akin?" "Eh bakit ka pa nagtatanong?" Natahimik ng saglit si Matandang Gu sa mga sinabi ni Gu Linjin, at hindi na nga niya alam kung ano ang sasabihin. Matagal na katahimikan, kinuha ni Gu yung teleskopyo sa gilid at binato ito kay Gu Linji: "Ikaw na bata ka! Lalabanan mo pa ako, ha?!" Kinuha ni Gu Linjin yung teleskopyo na binato ni Gu, at naintindihan niya lahat ng nangyayari sa pamamagitan ng kanyang mga mata. Inilagay niya yung teleskopyo: "Lolo, kung walang ibang gagawin, aalis na ako." Walang nagawa si Matandang Gu kundi ikaway ang kanyang kamay sa kanyang apo: "Sige na nga!" Pagkaalis ni Gu Linjin, naalala ni Gu na kinuha ni Gu Linjin yung teleskopyo niya. Bumangon siya sa upuan niya at nagreklamo: "Teka, kinuha ba ni Lin Jinjin yung teleskopyo ko?" Tumango yung katulong. "Opo, Lolo." "Eh di ibalik mo agad sa akin!" Sabi ni Gu, pupuntahan niya sana ito at kukunin yung teleskopyo, pero pinigilan siya ng katulong: "Lolo, hindi niyo po kilala ang ugali ng young master. Pag nakita niya yung teleskopyo, siguradong alam na niya kung ano ang ginawa natin. Sa tingin mo ibabalik niya sa inyo?" Sa pagkarinig nito, parang may punto si Gu: "Oo nga..." Humiga ulit si Gu sa kanyang upuan, nagsuot ng sunglasses at nagtanong, "Gaano na katagal bago magsimula yung salu-salo?" Sumulyap ang katulong sa kanyang relo. "Tatlong oras na lang po." "Tatlong oras? Sige, mag-ayos na tayo." Tumayo si Gu at pumasok sa loob ng bahay. ... Pagbalik ni Gu Linjin, nakapagbihis na at nakapag-make-up na si Chuxi. Nakasuot si Chuxi ng pink na tube top na knee-length na palda na may gasa, may puntas sa dibdib na may kaunting disenyo at mga tassel sa baywang hanggang sa palda. Nakasuot siya ng puting guwantes at itim na high heels, at ang kombinasyon ng mga kabataan at ng pagiging marangal. Sa katawan ni Chuxi, hindi lang siya nagmukhang hindi bagay, pero may hindi maipaliwanag na kagandahan na naghalo. Nagulat si Gu Linjin nang makita niya si Chuxi, nakatitig kay Chuxi, at sa oras na iyon, hindi alam kung ano ang sasabihin. Tinignan ni Chuxi pababa yung kanyang damit at nagtanong kay Gu Linjin, sinasabi, "Maganda ba ako sa ganitong suot...?" Narinig ni Gu Linjin ang boses ni Chuxi, nakabawi siya sa pagkamangha. Tumango siya nang marahan: "Maganda." "Buti naman!" Lumapit si Chuxi kay Gu Linjin, at kaya niyang tumingala kay Gu Linjin gamit ang high heels. "May itatanong ako sa'yo?" "Hmm." "Anong klaseng salu-salo ito mamayang gabi? Sino-sino ang dadalo?" "Salu-salo ng pamilya." Hindi nag-atubiling sumagot si Gu Lin, na parang walang problema na dumalo si Chuxi sa hapunan ng pamilya. Nang marinig ni Chuxi na salu-salo pala ng pamilya ang hapunan mamayang gabi, biglang lumaki ang kanyang mga mata, at puno ng pagkabigla ang kanyang mukha: "Pami... salu-salo ng pamilya?!" "Hmm." "A... narinig ko ba ng tama? Sasali ako sa hapunan niyo ng pamilya sa pamilya ni Aaron bilang isang outsider?" Galit at natatawa si Chuxi: "Well... pwede na ba akong umuwi? Sasali ako sa hapunan niyo ng pamilya?" Sinabi ni Chuxi na lalaktawan si Gu Lin, pero hinawakan ni Gu Lin yung kanyang braso. "Pinapasok ka ni Lolo." Kinulot ni Chuxi yung kanyang bibig: "Hindi, ito yung hapunan ng pamilya niyo... isa lang akong outsider." "Hindi!" Halos katatapos lang magsalita ni Chuxi, itinanggi ito ni Gu Linjin. Sinabi ni Gu Linjin... hindi siya isang outsider. Hindi mapigilan ni Chuxi ang kanyang pagkalito, lumingon siya at nabangga sa malalim na mga mata ni Gu Lin. "Ano... sabi mo?" "Hindi ka isang outsider." Sinipsip ni Chuxi ang kanyang mga labi at magsasabi na sana ng kung ano nang ipaliwanag si Gu Linjin, "Tinanggap ka ni Lolo bilang apo niya. Inimbitahan ka niya na pumunta. Hindi ka isang outsider." Si Chuxi: "..." Akala niya ganun din yung iniisip ni Gu Linjin sa kanyang puso. "Kung ganon nga, mananatili na ako." Ngumiti ng mapilit si Chuxi. Ibinaba niya ang kanyang mga mata at sinabi, "Magre-retouch muna ako ng make-up." Pagkatapos noon, kumalas si Chuxi sa pagkakahawak ni Gu Linjin, pumunta sa dressing table, umupo, at kumuha ng pulbos para mag-make-up sa kanyang mukha. Sa totoo lang, perpekto na yung make-up niya, nagkunwari lang siyang magre-retouch ng make-up para itago ang kanyang pagkalungkot. "Malapit nang magsimula yung salu-salo. Tara na."