Kabanata 58 Ang Aking Kasama

Yung mga tao sa salamin, Chuxi, itong babaeng 'to, mamamangha sa ganda niya. Gabi na 'to, oras na para saksihan ang mga himala. Kinuha ni Chu Xi yung bag niya, lumabas ng pinto, at nag-taxi papuntang Lanhua Hotel sa may pinto. Sa loob ng kotse, grabe yung kabog ng puso niya, kinakabahan siya nang sobra. Hindi niya alam kung kakagatin ni Mu Lanze yung pain. Lagi siyang tinitignan ng drayber sa rearview mirror. Nung napansin ni Chuxi, tinanong niya, "Anong tinitingnan mo?" Napakamot ng ulo yung drayber at nahihiyang ngumiti: "Pasensya na, miss, hindi pa ako nakakakita ng ganyang kagandang tao tulad mo kaya hindi ko mapigilang tumingin." Ngumiti si Chu Xi at hindi na nagsalita, pero yung sinabi ng drayber, nagbigay sa kanya ng lakas ng loob, siguradong magiging successful ang hitsura niya. Susunod na, nasa kanya na ang diskarte. Pagdating sa Lanhua Hotel, nagbayad si Chu Xi para makababa ng kotse, tumingin sa malaking gate, kinuha yung cellphone niya at tinignan yung oras. 7:50 palang, may sampung minuto pa. Dapat lalabas si Mu Lanze sa lobby ng hotel. Gusto niyang gumawa ng eksena ng pagkikita. Humarap si Chuxi sa hotel suot ang takong at umupo sa sofa sa hall. Pumili siya ng magandang lugar para makita yung direksyon ng gate ng hotel, para madali niyang malaman kung dumating na ba si Mulanze. Pero sa loob lang ng sampung minuto, parang ilang taon nang naghihintay si Chuxi. Nakatitig siya sa cellphone, at yung countdown nagpapakita sa screen ng cellphone, 54, 53... Habang tumatagal yung oras, lalong kinakabahan si Chuxi. Paano kung walang balak si Mu Lanze... Paano kung nagkamali siya sa tingin niya kay Mu Lanze? Mahigpit na nakakuyom yung kamay ni Chuxi, pawis na pawis yung palad niya, kahit ano pa lalaki, hindi na pwede umatras, kahit mareject siya, hindi na rin niya pwedeng bawiin yung plano niya. May sampung segundo na lang sa countdown, at nakatingin si Chuxi sa pinto ng hotel, halos hindi na humihinga. Alas otso na, pero hindi pa lumilitaw si Mu Lanze. Napabuntong-hininga si Chuxi dahil sa hindi maipaliwanag na pakiramdam niya, pero sumunod na segundo, may kamay na dumapo sa balikat ni Chuxi. Kasabay noon, may lumabas na malagkit na bati mula sa isang lalaki: "Magandang binibini, ako ba ang hinihintay mo?" Napaupo si Chuxi mula sa sofa na parang nakuryente, tinanggal yung kamay ng lalaki sa balikat niya at nag-iingat na tinitigan yung lalaki: "Bitawan mo ako!" Basta 1.6 metro lang yung taas nung lalaki, mas maliit pa sa kanya, pero sigurado, 150 ang timbang niya. Mataba siya at malaki ang tenga. Parang baboy, napakaliit ng mata niya. Tumawa siya at tumambak yung taba sa mukha niya, pinipiga yung maliit na mata niya hanggang sa maging isang guhit na lang. Ayaw na ayaw ni Chuxi sa mga ganitong klase ng tao. Pangit at kaawa-awa, pero hindi niya alam. "Oy, meron ka pang konting kayabangan. Gusto yun ng kapatid ko. Gusto mo bang sumama sa akin? Basta paglilingkuran mo nang maayos ang kapatid ko, siguradong gagawin ka niyang sikat at masarap!" Hinihimas-himas ng lalaki yung matatabang kamay niya at nilibot yung sofa papunta kay Chuxi. Natakot si Chuxi sa puso niya. Hindi niya sinasadyang umatras siya at tinitigan yung lalaki: "Huwag kang lumapit! Sa harap ng maraming tao, pwede akong tumawag ng pulis at ipadampot ka!" Akala ko medyo magpipigil yung lalaki pagkatapos niyang marinig yun, pero hindi niya inaasahang tinitigan siya ng lalaki: "Hahaha? Estasyon ng pulis? Kahit tumawag ka ng pulis, hindi ka nila pupurihan. Pagdating ng oras, tingnan natin kung paano mo ako ikukulong!" Habang nakikita niya na papalapit nang papalapit yung lalaki sa kanya, umatras si Chuxi sa likod ng pader, at wala nang takas. Sa oras na ito, nagsisisi siya na hindi niya sana pinili yung daan na ito kung alam niya lang. "Tulong!" Sumigaw si Chuxi, gusto niyang tawagin yung mga taong pumapasok at lumalabas sa hall, at gusto rin niyang takutin yung lalaki sa sigaw niya. Pero yung lalaki hindi lang nagpakita ng kahit anong takot, pero lalo pa siyang lumakas: "Kung sisigaw ka, kahit mapaos ka pa, walang pupunta para iligtas ka!" Tumingin si Chuxi sa hall at nakita niya na lahat ng tao sa hall parang hindi naririnig yung sigaw niya ng tulong. Bawat isa ay ginagawa ang sarili nilang bagay at parang walang oras para tulungan siya. Nataranta nang husto si Trey-si. "Girl, sasabihin ko sa iyo, may batas ang hotel na 'to. Sinuman ang pumapasok sa hotel na 'to, anuman ang nakikita o naririnig niya, hindi pwedeng pakialaman, kung hindi, direktang maba-black list siya ng hotel!" Nagulat si Chu Xi, hindi niya inaasahang may ganitong klase ng hotel. "Pero ako ang may-ari ng hotel na 'to. Basta sumama ka sa akin, ipinapangako ko na palalakarin ka sa buong lungsod!" Lalong nagiging walang habas yung lalaki, sa halip ay normal yung nararamdaman ni Chu Xi. Nangiti siya: "Ikaw pala ang bos. Hindi nakapagtataka kung bakit may ganitong hotel. Hindi ako naniniwala na tatagal pa yung hotel mo." Yung mga salita ni Chuxi, biglang nagbago yung mukha ng lalaki at biglang naging malupit. Bumulong siya, "Anong sinabi mo, bitch?!" Tiningnan ni Chu Xi yung lalaki sa harap niya nang may pagkataranta. Hindi siya nakaramdam ng takot sa puso niya. Sa halip, naramdaman niya na napaka-disgusting ng lalaki: "Hindi mo ba naiintindihan yung sinabi ko? Ibig sabihin, malapit ka nang malugi." Yung pinaka-ayaw ni Chu Xi ay yung ganitong klase ng tao. Hindi niya kailanman inasahan na magkakaroon ng mga hotel na binuksan ng mga ganitong tao sa malaking lungsod ng Imperial City. Maging yung mga patakaran ng hotel ay napaka-kakatwa na walang nagtanong sa kanila. Makikipagkasundo siya kay Gu Linjin para pabagsakin agad yung hotel. Hindi rin niya alam kung anong nangyari sa nakaraang anim na buwan na hindi niya alam, at paano lumabas lahat ng halimaw at multo sa imperial city? "Bitch ka! Naglakas-loob ka pang magsabi, maniwala ka lalaki o hindi, agad-agad kitang hihilahin palabas?!" Nakita ni Chuxi yung lalaki at naramdaman niya na may anumang nakakatakot yung mga sinabi niya. Ngumiti lang siya ng malamig at mahigpit na hinawakan yung bag sa kanyang kamay. Kung maglakas-loob yung lalaki na sumugod, kukunin niya yung bag at ihahampas ito sa kanya. Mukhang galit na galit yung lalaki. Tinitigan niya si Chuxi, parang leon na nakita ang kanyang biktima. Umu-ngol siya at sumugod kay Chuxi. Hawak na hawak ni Chuxi yung bag sa kanyang kamay. Nung malapit nang sumugod sa harap niya yung lalaki, itinaas niya yung bag at hinampas ito sa kanya. Hindi niya inaasahan, may isang taong sumugod muna sa kanya at hinarangan yung atake ng lalaki para sa kanya. Tumingala si Chu Xi at si Mu Lanze pala. Hinawakan ni Mu Lanze yung kamay ng lalaki at sinabing may ngiti: "Mr. Fang, ngayong gabi, narito tayo para pag-usapan ang negosyo, hindi para lumaban. Paano ka nakipag-away sa isang babae?" Nakita ng lalaki si Mu Lanze at pinakinggan niya yung sinabi niya. Binigyan niya si Chu Xi ng masamang tingin at bumah bago sabihin, "Mu Lanze, kung gusto mong makipagtulungan sa akin, ibigay mo siya, kung hindi, ang pakikipanayam sa aming kooperasyon!" "Mr. Fang, paano ka ginulo ng dalaga na ito?"