Bab 22

Nadine menoleh ke Adele dan memegang tangannya. "Adele Wilson…kamu cukup pintar…dan kamu mampu melakukan apa saja yang kamu mau. Dan ya…aku benar-benar berpikir kamu harus mengambil kelas sungguhan." Mendengar keyakinan yang diungkapkan Nadine padanya, Adele tersenyum penuh penghargaan. Nadine membalas senyumannya. "Oke?" Adele mengangguk. "Oke." Nadine kebetulan melirik ke sampingnya; dan ekspresi terkejut yang menyenangkan muncul di wajahnya saat dia dengan gembira berseru, "Ya Tuhan…itu Corrine! Apa yang dia lakukan di sini?" "Siapa Corrine?" "Adikku. Ayo." Nadine melepaskan salah satu tangan Adele, sambil mempererat genggamannya pada tangan yang lain, dan dengan antusias berlari menyusuri trotoar; menarik Adele di belakangnya. Corrine, yang bersandar pada jipnya yang diparkir, mulai berjalan ke arah Nadine yang berlari. Nadine melepaskan tangan Adele dan bergegas ke Corrine; dengan gembira memeluk adiknya. Corrine harus sedikit berjuang untuk mengeluarkan tangannya dari genggaman Nadine agar dia bisa membalas pelukannya. "Cor…kamu di sini. Aku tidak percaya." "Ya, yah…Ibu menelepon dan…" Corrine menatap Nadine, memancarkan banyak perhatian penuh kasih melalui matanya. "Apa kabarmu, Na? Kamu baik-baik saja?" "Aku baik-baik saja." Dia berbisik, "Tolong aku…jangan sebutkan 'kamu tahu apa' di depan Adele…dia belum tahu tentang itu." Terlepas dari ketidaktahuan tentang siapa yang dia maksud, Corrine dengan sukarela setuju untuk menuruti Nadine. "Tentu; baik…apa pun." Kedua saudara perempuan itu melepaskan pelukan mereka, dan Nadine berbalik untuk memperkenalkan Corrine kepada Adele. "Cor; ini Adele…" dia tersenyum pada Adele, "sahabatku." Terharu, Adele mengarahkan pandangannya ke tanah saat senyum berseri-seri menyebar di wajahnya. Dia dengan lembut menjawab… "Kamu juga sahabatku, Nadine." Dengan senyum masih terpancar di wajahnya, Adele melihat kembali ke Nadine; lalu berbalik ke Corrine dan memeluknya. "Senang sekali bertemu denganmu, Corrine." Awalnya, Corrine sedikit terkejut dengan kasih sayang Adele yang terus terang. "Uh…senang bertemu denganmu juga?" Tapi begitu Adele melepaskan pegangannya dan memberikan senyum yang ramah…dikombinasikan dengan ketulusan cintanya yang tulus yang secara alami dia pancarkan kepada mereka yang secara naluriah dia jalin ikatan… Corrine langsung rileks; dan senyum langsung muncul kembali pada Adele. Nadine bertanya, "Jadi; apakah kamu sudah masuk ke dalam?" Corrine sedikit mencibir, "Kamu bercanda…aku dan Ibu bersama; sendirian?" "Aku pikir Ayah ada di rumah hari ini…jadi secara teknis, kalian berdua tidak akan sendirian bersama." "Ya; yah...Aku rasa Ayah juga tidak akan menghargai terjebak sendirian dengan kami berdua." Nadine melingkarkan tangannya di bawah lengan Corrine dan mulai membawanya ke rumah mereka. "Ayo, Kak; ayo masuk." Cheryl…yang telah mengamati dari jendela sejak Corrine berhenti…dengan cepat menutup tirai, bergegas ke sofa dan duduk di samping David. "Mereka datang sekarang." David melipat satu sudut koran di tangannya dan melihat ke Cheryl. "Coba bersikap baik." Dia melipat kembali sudutnya dan terus membaca. Dia menatapnya dengan tatapan dingin dan dengan defensif bertanya… "Apa maksudnya itu?" Tidak melihat ke arahnya, David mulai menjawab, ""Itu berarti…" Para gadis memasuki ruang tamu, dan Nadine dengan khawatir mengumumkan, "Uh; Ayah… Ibu…lihat siapa yang ada di sini. Ini Cor." David meletakkan koran, pergi ke Corrine dan mulai memeluknya; sementara Cheryl tetap duduk di sofa. "Hei, sayang; selamat datang di rumah." Dia melepaskan pelukannya dan menoleh ke Cheryl. "Lihat, hon…ini Corrine…putri kita…kembali untuk…" dia menghadap Corrine, "kunjungan? Atau mungkin… untuk pindah kembali?" "Hanya kunjungan, Ayah." Dia dengan kecewa menjawab, "Yah…Aku kira kunjungan lebih baik daripada tidak sama sekali. Benar; Cheryl?" Cheryl menyindir dengan cara yang blase, "Tentu…apa pun." Corrine, yang kurang memiliki perasaan dalam penyampaiannya, dengan singkat menyapa Cheryl, "Hei, Ibu." Cheryl menjawab, sama tanpa emosi, "Hei." Keheningan yang tidak nyaman melanda ruangan. Merasa tidak nyaman dengan ketegangan yang nyata antara ibu dan anak perempuan, Adele, dengan cara yang tidak seperti tata krama bicaranya yang biasanya lembut, berseru…