Bab 29

Sejauh ini, semuanya berjalan cukup baik, dan beberapa orang mulai menghargai beberapa kualitas Adele yang sampai baru-baru ini tidak diperhatikan, mempesona, dan menggemaskan; memungkinkan mereka untuk melihat melewati kekurangan dan keanehan kecilnya yang lain, yang telah membuatnya menjadi sasaran ejekan yang merendahkan selama bertahun-tahun. Dan Nadine takut jika Adele mengetahui segalanya tentang penyakitnya, Adele akan sangat kesal dan khawatir tentangnya sehingga dia tidak akan mampu menjadi dirinya yang sebenarnya di depan orang lain lagi; mungkin menyebabkan dia mundur kembali menjadi Adele Wilson yang disalahpahami, sehingga memprovokasi ejekan dan perlakuan buruk dari semua orang sekali lagi. Nadine dengan tegas memutuskan bahwa dia harus menunda Adele mengetahui bahwa dia akan meninggal; selama dia bisa. Sampai saat ketika dia tidak bisa menyembunyikannya lagi. Nadine memandang Adele, tersenyum, dan memegang tangannya. "Ya…dan kemudian aku akan lebih baik." Dia berpaling kepada dokter dan memberikan pandangan yang memohon padanya untuk setuju. "Benar; Dr. Minoit?" Adele yang berwajah bahagia dengan cepat berputar dan memandang Dr. Minoit yang tampak serius; yang dengan khawatir memberitahunya, "Ya…kemudian dia akan lebih baik." Adele berbalik dan memeluk Nadine. "Lihat…aku sudah bilang…semuanya akan baik-baik saja. Aku hanya akan minum obatku…dan aku akan menjadi lebih baik." Dr. Minoit mengambil setumpuk map dari konter. "Baiklah…kalian semua sudah siap, Nadine. Sekarang, jika kalian para wanita mau permisi; saya harus pergi dan melakukan beberapa putaran." Dia melihat arlojinya, lalu kembali ke Nadine. "Saya akan kembali dalam waktu sekitar sembilan puluh menit untuk menyelesaikan urusan denganmu, Nadine. Sementara itu, para perawat akan datang sesekali untuk memeriksa keadaanmu. Oke?" "Ya; terima kasih, Doc." "Baiklah kalau begitu…sampai jumpa lagi. Nyonya-nyonya." Dia pergi. Adele duduk di samping Nadine dan memegang tangannya. Corrine, yang tampak cemas, mulai mondar-mandir. Dia berhenti hampir tiba-tiba seperti dia mulai, lalu mengumumkan… "Uh…aku rasa aku akan pergi ke kafetaria…kalian berdua mau sesuatu?" Nadine menjawab, "Tidak, terima kasih." Adele menjawab, "Tidak, terima kasih, Corrine." "Oke; kalau begitu aku akan kembali sebentar lagi." Corrine meninggalkan ruangan dan bergegas menyusuri lorong untuk menyusul dokter. "Permisi; Dr. Minoit?" Dia berhenti dan berbalik. "Ya, Corrine?" "Adikku…apa yang akan terjadi?" Ada jeda singkat saat mereka saling menatap; lalu Corrine melanjutkan, "Maksudku; ibuku yakin bahwa dia akan baik-baik saja setelah menjalani perawatan…yang dikatakan Nadine kepada Adele. Tapi aku cukup yakin bahwa dia hanya mengatakan itu kepada Adele untuk menghindari kekhawatirannya karena…Dr. Minoit…Nadine memberitahuku bahwa…yah…bahwa dia tidak berpikir dia akan mengatasinya kali ini." Ada jeda lain dalam percakapan saat ekspresi ketakutan mulai muncul di wajahnya. Corrine, takut dengan apa yang mungkin menjadi jawabannya, dengan ragu bertanya… "Jadi…yang mana, Dr. Minoit…siapa yang benar?" "Corrine; ibumu…yah…dia seorang ibu. Dan menjadi seorang ibu, itu berarti dia ingin…tidak…harus secara alami berpegang pada semua harapan. Untuk percaya bahwa semuanya akan baik-baik saja…bahwa anaknya tidak akan mati." Dia berhenti sejenak sebelum menyimpulkan, "Tapi saya pikir Anda sudah tahu bahwa dari mereka berdua…yah…bahwa Nadine mungkin cenderung lebih intuitif dan menerima nasibnya sendiri. Corrine…aku minta maaf…tapi adikmu tidak akan selamat dari leukemia kali ini." Dia dengan cepat menyeka air mata yang mulai mengalir di pipinya dan tersedu-sedu, "Berapa lama lagi?" "Sulit untuk dikatakan. Kemoterapi bisa memperlambat proses penyakit sedikit; memperpanjang…" "Dr. Minoit; tolong…berapa lama lagi?" Dia mengambil waktu sejenak sebelum menjawab, "Perkiraanku yang terbaik…Juni, Juli…dia bahkan mungkin bisa melewatinya sampai Agustus. Tapi…sebenarnya…aku tidak melihat dia sampai musim gugur mendatang."