Bab 3

Adele akhirnya ingat kombinasi dan berhasil membuka lokernya. Frankie dengan sinis berkata keras-keras pada kelompoknya, "Bravo…kerja bagus, Einstein." Lalu dia menyeringai jahat. "Hei…coba lihat ini." Saat Frankie mulai pergi, Troy bertanya, "Mau ngapain lo?" "Lihat aja." Sekali lagi, Frankie menyeringai jahat saat dia berjalan menuju Adele. Dia menabraknya, menyebabkan tas punggungnya terlepas dari tangannya dan jatuh ke lantai; menyebabkan isinya berserakan di seluruh lantai. Kemudian untuk kesenangannya sendiri yang aneh, dengan mengorbankan Adele, dia mulai dengan tidak adil mencela dia di depan semua orang. "Awas; Retard…apa masalahmu?" Adele dengan cepat melihat ke lantai sambil mengambil sikap tunduk, dengan kepala tertunduk saat dia secara naluriah menariknya kembali ke bahunya; seperti kura-kura yang memasukkan kepalanya ke dalam cangkangnya. Ini adalah posisi khas yang diambil Adele ketika teman-teman sekelasnya dengan kejam meremehkannya. Frankie melanjutkan hukumannya. "Nah…apa kau tidak akan meminta maaf karena menabrakku?" Menjaga matanya tetap tertuju pada lantai, tidak pernah meninggalkan sikap tunduk itu, Adele, berbicara pada tingkat yang hampir tidak terdengar, dengan lemah lembut meminta maaf, "Maaf." Dengan maksud untuk melanjutkan 'kesenangan', Frankie mendekat ke Adele dan menggoda, "Hah? Apa yang kau katakan, Retard…aku tidak bisa mendengarmu." Adele meminta maaf lagi; sedikit lebih keras, tapi masih pelan, "Maaf." Nadine, yang telah menyaksikan ini di lokernya, menunjukkan ekspresi jijik di wajahnya saat dia memberi tahu teman-temannya, "Frankie itu idiot…kenapa dia tidak membiarkan gadis malang itu sendiri." Sementara itu, kembali ke lokernya Adele, Frankie siap untuk mengakhiri sesi penghinaan ini. "Itu lebih baik. Lebih hati-hati, Retard; dan perhatikan ke mana kau akan pergi lain kali." Frankie berjalan kembali ke kelompok, menyeringai sombong, dan menerima tos dari Troy saat dia kembali. Kelompok itu bubar sambil tertawa. Adele berlutut dan mulai mengumpulkan barang-barangnya. Dia sekali lagi dengan lembut mengucapkan keras-keras pada dirinya sendiri… "Maaf." Meskipun dia sendiri hampir tidak memiliki interaksi sosial dengan Nadine, Nadine selalu memiliki tempat khusus di hatinya untuk Adele. Jauh di lubuk hatinya, dia selalu membenci cara sebagian besar orang di sekolah memperlakukan Adele; meskipun dia belum pernah maju untuk membahasnya sebelumnya. Itu…sebelum hari ini. Nadine berjalan mendekat dan membungkuk di samping Adele. "Kau baik-baik saja, Adele?" Tampaknya takjub, dengan mulutnya setengah terbuka, Adele melihat ke arah Nadine. Dia tidak percaya Nadine, seorang gadis yang selalu dia kagumi, ada di sana di sampingnya…berbicara padanya…dan memanggilnya "Adele". Kedengarannya hampir terkejut, "Kau tahu namaku, Nadine?" Nadine tertawa kecil yang ramah. "Ya…dan kau tahu namaku." Adele melihat kembali ke lantai. "Semua orang tahu namamu. Tidak ada yang tahu namaku." "Itu tidak benar…aku tahu itu." Nadine mulai membantu Adele mengumpulkan barang-barangnya; sementara Adele mati-matian mencoba untuk menghindari kontak mata. "Frankie itu brengsek, Adele; jangan biarkan dia mempengaruhimu. Abaikan saja dia. Oke?" Tidak ingin terlihat kasar pada Nadine, Adele melakukan kontak mata tidak langsung sebentar dan mengangguk cepat untuk mengakuinya; kemudian melanjutkan memasukkan tas punggung. "Bagus." Nadine terus membantu. Sarah memanggil dari seberang aula, "Nadine, ayo; kita harus pergi." Dia melihat ke arah Sarah, "Oke; akan ke sana sebentar lagi…" lalu kembali ke Adele, "Kau akan baik-baik saja?" Sekali lagi, Adele melakukan kontak mata tidak langsung yang cepat dan mengangguk. "Baiklah kalau begitu; aku akan pergi sekarang. Sampai jumpa. Dadah." Nadine bergabung kembali dengan teman-temannya. Adele memperhatikan saat mereka berjalan pergi; dengan lembut berkata keras-keras pada dirinya sendiri… "Dadah…Nadine." Saat berjalan menyusuri lorong, Sarah bertanya pada Nadine, "Jadi, apa maksudnya itu?" "Apa?" "Kau membantu orang aneh itu?" "Sarah." "Apa? Maaf, Nadine; tapi kau harus mengakui, gadis itu aneh." "Dia tidak aneh…dia hanya berbeda." Trish berkomentar, "Ya; aneh yang berbeda." "Hentikan, kalian; dia gadis yang baik. Dia hanya…" Sarah buru-buru menyelesaikan, "Aneh." Nadine dengan tegas bersikeras, "Berbeda." Sarah memutuskan untuk mengakhiri perdebatan untuk saat ini. "Terserah. Ayo cepat sebelum kita terlambat ke homeroom."