Bab 70

Tiba-tiba, David jadi sedih banget; nyerah pada perasaan bersalah dan malu yang gak beralasan. Dia merasa udah ngecewain dia sebagai ayah. Sebagai ayah, tugasnya adalah menjaga dan melindungi dia; dan dia merasa udah gagal banget. Dia sakit leukemia dan gak ada yang bisa dia lakuin. Dia gak bisa lindungin dia dari penyakit itu…dan dia gak bisa berhentiin penyakit itu membunuhnya. Karena ini, dia merasa bersalah; dan mau banget tukeran posisi sama dia kalau bisa. Dan sementara perasaan dan pikiran yang gak berdasar ini berkecamuk di pikirannya; pendapat Nadine tentang ayahnya justru sebaliknya. Sekarang, digendong di pelukannya…meskipun kenyataannya dunianya dengan cepat hancur dan segera berakhir… dia gak pernah merasa lebih aman dan nyaman…dan dicintai. Di saat ini, semuanya baik-baik saja di dunia; dan gak ada yang bisa merebut itu darinya selama dia terus memeluknya. Mereka terus berpegangan, gak mau saling melepaskan, keduanya dihantui oleh firasat buruk bahwa ini kemungkinan besar akan menjadi terakhir kalinya mereka bersama. Gak ada lagi hari-hari 'baik'; beberapa hanya kurang buruk daripada yang lain. Dan di hari-hari yang 'lebih baik' itu, Nadine bersikeras mengunjungi rumah Wilson. Dia merasa ketenangan rumah mereka punya efek paling menenangkan pada pikiran dan semangatnya saat akhir semakin dekat. Dan Cheryl gak keberatan dengan ini; dia hanya ingin hari-hari terakhir putrinya senyaman dan menghibur mungkin baginya. Jadi, dia akan menyuruh Corrine membawa Nadine…dan Adele; yang sekarang hampir tinggal di rumah Martin untuk bersama temannya yang sekarat…ke rumah Estelle. Nadine terbungkus selimut, berbaring di kursi santai di halaman; dengan Adele duduk di tanah di sampingnya. Mereka minum teh es buatan Estelle yang terkenal manis dengan madu gelap segar dan alami dari peternakan lebah Tuan Talbot. Minuman ini adalah salah satu dari sedikit hal yang bisa ditolerir tubuh Nadine yang melemah akhir-akhir ini; dan mungkin ini kesukaan Nadine. Adele menghabiskan gelas teh esnya. "Gue mau ambil teh lagi. Mau?" "Mungkin sedikit lagi…makasih." Adele mengambil gelas Nadine dan lari masuk. Estelle dan Corrine sedang duduk di meja dapur minum teh mereka. "Nenek; boleh gak gue ambil teh es lagi buat gue dan Nadine?" "Ada di kulkas, Suga'bear." "Makasih." Adele mengambil kendi dan membawanya ke meja wastafel untuk menuangkan teh. Saat melakukannya, dia melihat keluar jendela untuk mengecek Nadine. Di luar, dua bayi rusa dengan hati-hati keluar dari hutan di tepi halaman belakang dan dengan hati-hati mengamati area tersebut, lalu bergerak perlahan ke arah Nadine. Nadine kebetulan melihat ke arah mereka dan melihat mereka mendekatinya. Dia tersenyum dengan mulut setengah terbuka. Hari-hari ini, Nadine gak sepenuhnya sadar sepanjang waktu; kadang-kadang lupa apa yang baru saja terjadi beberapa saat sebelumnya. Dia lupa bahwa Adele masuk untuk mengambil teh; dan memindai sekelilingnya untuk mencarinya. "Adele…kamu di mana? Kamu lihat mereka?" Dari jendela dapur, Adele melihat rusa-rusa itu berjalan ke Nadine dan dengan lembut menggosokkan hidung mereka ke kepalanya. Nadine dengan lembut mengelus mereka saat mereka melakukan ini. Adele mulai menangis. Dia berteriak, "Nenek!" Estelle dan Corrine melompat dan bergegas ke Adele. Estelle mulai melihat keluar jendela saat Adele memeluk pinggangnya, membenamkan wajahnya ke dadanya dan terisak. Estelle melihat rusa-rusa itu di dekat Nadine, lalu melihat ke kepala Adele sambil dengan lembut menepuk punggungnya. "Sudah, sudah, Suga'bear…kamu harus kuat sekarang…demi Nadine." Adele melepaskan Estelle dan menyeka wajahnya sampai kering saat dia memaksa dirinya untuk berhenti menangis. "Oke, Nenek…aku akan. Demi Nadine." Estelle tersenyum. "Nenek tahu kamu akan begitu. Sekarang pergi dan bawa teh itu keluar untuknya, Suga'bear." "Siap, Bu." Adele mengambil gelas dan keluar pintu belakang. Saat dia melangkah ke beranda, rusa-rusa itu melihat ke arahnya, lalu perlahan mundur kembali ke hutan. Adele pergi ke Nadine, memberikan gelasnya dan duduk kembali di sampingnya. Nadine, berbicara seantusias mungkin di bawah kondisinya, bertanya, "Adele…kamu lihat itu?" "Iya." "Ya Tuhan; itu keren banget."