Bab 43

Dia bahkan suka suhu musim dingin yang dingin; yang meninggalkan rasa segar, bersih, dan wangi di mulut serta hidungnya. Dan dia suka setiap kali dia menghembuskan napas, menyaksikan napas yang keluar menjadi awan yang terlihat megah melayang di udara di depan wajahnya sampai menguap di depan matanya. Dia memanjakan cara berpikirnya yang kekanak-kanakan dengan membayangkan bahwa setiap napas adalah sebagian dari jiwanya yang dilepaskan ke udara, yang pada akhirnya akan berikatan dengan alam dan menjadikannya bagian dari hutan yang sangat dia sayangi; juga memungkinkannya untuk bersama Kakek Joe sekali lagi. Adele sangat suka menghabiskan waktu di hutan selama musim dingin, sama seperti dia suka menghabiskan waktu di sana selama musim lainnya, dan berharap dia bisa berbagi pengalaman itu dengan Nadine. Tapi dia mengerti mengapa Nadine tidak bisa keluar…setidaknya tidak saat dia sakit…dan tidak masalah menghabiskan musim dingin ini di dalam ruangan bersamanya. Selain itu, dia berpikir dalam hati bahwa mereka akan selalu memiliki kesempatan musim dingin berikutnya untuk bersenang-senang di hutan. Cheryl mencuci sayuran untuk salad sementara Corrine memotongnya dan melemparkan potongan-potongan itu ke dalam mangkuk. Ibu dan anak perempuan itu sekarang lebih akur; meskipun mereka masih harus menempuh jalan yang panjang. Tapi setidaknya mereka bisa berada di ruangan yang sama sambil menjaga komunikasi mereka tetap terbuka tanpa percakapan berubah menjadi umpan balik yang sinis sampai berubah menjadi argumen yang meledak. Namun, ada satu subjek yang mereka sadari dapat menyebabkan cukup banyak gesekan di antara mereka untuk memicu perdebatan yang panas; jadi mereka menghindari membahas masalah itu sama sekali…topik itu adalah nasib Nadine. Sebanyak ide itu menyebabkan kesusahan emosional dan gejolak batin yang hebat setiap kali muncul dalam pikirannya, Corrine telah menerima fakta bahwa Nadine akan meninggal karena leukemia kali ini. Cheryl, meskipun dia mungkin juga menyadari hal ini jauh di dalam alam bawah sadarnya menjadi hasil yang tak terhindarkan, masih dengan keras kepala menolak untuk menerima hal itu. Semudah bagi Adele untuk percaya bahwa Nadine akan membaik ketika mereka memberitahunya, Cheryl juga siap untuk menerimanya sebagai kebenaran. Dia menolak untuk percaya bahwa dia akan kehilangan bayi perempuannya. Bel pintu berdering, dan Cheryl pergi untuk membukanya. Ketika dia membuka pintu, ada seorang wanita berdiri di sana yang tampak samar-samar dikenalnya; tetapi dia sepertinya tidak dapat mengingat di mana dia pernah melihatnya sebelumnya. "Selamat malam, Nyonya Martin; nama saya Audrey Harris, dan saya dari Yayasan Make-A-Wish." Begitu dia mendengar itu, Cheryl segera teringat di mana dia pernah melihatnya sebelumnya; di Bangsal Onkologi di rumah sakit. Cheryl terkejut dan marah; tampaknya terkejut dengan kehadiran wanita ini di depan pintunya. "Kamu siapa?" "Audrey Harris…dari Yayasan Make-A-Wish." "Maaf…Nona Harris, kan?" Wanita itu mengangguk. "Dan kamu dari Yayasan Make-A-Wish?" Sekali lagi, wanita itu mengangguk. "Saya tidak mengerti…kenapa kamu di sini?" "Nah, Nyonya Martin; jika saya boleh masuk…" Dia mengambil langkah maju, tetapi Cheryl tidak beranjak; menghalangi dia untuk masuk. Mereka saling memandang dalam diam sebelum dia sampai pada kesimpulan bahwa Cheryl tidak akan mengundangnya masuk. Setelah mendapat peringatan dari Dr. Minoit tentang posisi Cheryl yang diambil mengenai prognosis putrinya, wanita itu menyadari ambang pintu mungkin akan menjadi sejauh dia diizinkan; jadi dia mulai menjelaskan alasan kunjungan ini. "Ngomong-ngomong…seperti yang saya katakan sebelumnya…saya dari Yayasan Make-A-Wish; dan saya di sini hari ini untuk menawarkan Nadine…" Cheryl tiba-tiba memotong wanita itu. "Permisi…tapi siapa yang mengirimmu ke sini?" "Rumah sakit. Mereka memberi tahu kami tentang kondisi putrimu; dan kami berpikir bahwa…" "Kondisi putri saya?" "Ya…leukemianya." "Lalu?" "Nah…karena keparahan kasusnya…" "Keparahan kasusnya? Nona Harris…putri saya baik-baik saja. Maksud saya…ya; leukemianya kembali lagi…tapi dia akan baik-baik saja. Dia akan melakukan kemo, sama seperti yang dia lakukan kedua kalinya sebelumnya ketika dia sakit…dan dia akan menyingkirkannya…sama seperti yang dia lakukan sebelumnya." "Nyonya Martin…saya mengerti bahwa Anda…" Ada nada kejengkelan yang nyata dalam suaranya sekarang. "Nona Harris…tolong! Kamu membuang waktu kita di sini. Tidak perlu…" Cheryl mencoba dengan cepat menenangkan dirinya sebelum melanjutkan. "Dengar, Nona Harris; saya pikir ini hal yang luar biasa yang Anda dan organisasi Anda lakukan…saya benar-benar melakukannya…jujur. Tapi kalian memberikan keinginan terakhir kepada anak-anak yang sekarat…dan Nadine saya tidak sekarat. Dia akan sembuh. Jadi, sebenarnya; kami tidak membutuhkan layanan Anda. Dia tidak akan mati. Dia akan baik-baik saja." Sekali lagi, ada saat hening yang tidak nyaman antara keduanya saat mereka saling memandang kosong.