Bab 53

Adele perlahan mengangkat kepalanya untuk menghadapi Nyonya Wilson, dan dengan lembut berkata, "Makin parah." Keduanya tetap saling memandang dalam diam sampai Adele akhirnya bertanya terus terang, "Nadine bakal sembuh, Nenek?" Nyonya Wilson wanita yang kuat; dan akan terus kuat untuk Adele ketika saatnya tiba untuk ada di sana untuknya ketika Nadine meninggal. Tapi dia tidak ingin menjadi orang yang bertanggung jawab atas kehancuran hati Adele; bahwa dia tidak memiliki kekuatan untuk itu. Jadi, dia memutuskan untuk menjawab cucunya dengan apa yang dia yakini sebagai cara yang paling jujur, namun tidak langsung. Dia hanya menyatakan… "Saya tidak tahu, Suga'bear." Dia telah sampai pada tahap di mana alih-alih kemoterapi melawan leukemia, leukemianya melawan kemoterapi. Ini sesi yang berat, karena Nadine bereaksi buruk terhadap pengobatan. Adele berusaha sekuat tenaga untuk menghibur Nadine saat dia dengan menyakitkan memuntahkan empedu ke dalam panci tempat tidur; sementara sepanjang waktu gemetar dan berkeringat deras. Cheryl yang terlihat tertekan menyaksikan putrinya yang menderita dengan sangat sedih. Cheryl telah sampai pada tahap di mana meskipun dia menyatakan Nadine akan mengalahkan kanker lagi, dia menyatakan ini jauh lebih jarang daripada di awal. Dan pada saat-saat dia mengatakannya, dia sendiri ragu tentang kebenaran klaim tersebut; dan sekarang harus memaksa dirinya untuk percaya bahwa Nadine entah bagaimana akan sembuh. Setelah lima kali terengah-engah kering yang sangat menyakitkan, Nadine dengan paksa mengeluarkan gumpalan besar empedu bercampur seteguk darah. Melihat ini, Cheryl tidak tahan lagi; dan buru-buru meninggalkan ruangan. Corrine mengikuti di belakangnya. Dengan pengecualian beberapa pekerja dapur di balik meja, kantin rumah sakit kosong ketika Cheryl berlari masuk. Dia mulai dengan panik mondar-mandir sambil dengan gugup menggosok kedua tangannya. Corrine masuk dan berdiri di dekat pintu mengawasi ibunya. Beberapa menit berlalu sebelum Cheryl menyadari bahwa Corrine ada di sana. "Maaf; aku hanya…" Cheryl menarik napas dalam-dalam, lalu melanjutkan, "Aku akan baik-baik saja segera setelah tahap ini berlalu dan kemoterapi mulai menyingkirkan…" "Ibu." "Apa?" Corrine bergerak lebih dekat ke Cheryl. "Ibu…apa menurutmu sudah waktunya?" "Waktu untuk apa?" "Waktu untuk menerima kenyataan bahwa kemoterapi tidak berhasil…bahwa itu tidak akan berhasil." "Tunggu…apa yang ingin kamu katakan, Cory?" "Ibu…kamu tahu apa yang saya katakan. Percuma…" "Jangan." "Ibu; dengarkan…" Cheryl dengan tajam menutup telinganya. "Aku tidak ingin mendengar omong kosong ini." "Ibu, tolong…aku benci mengakuinya seperti kamu…tapi kenyataannya…Nadine sedang sekarat." Cheryl dengan keras menggelengkan kepalanya. "Tidak…tidak bisa mendengarmu." "Ibu…" "Tidak!" Corrine dengan lembut menarik tangan Cheryl dari telinganya. "Ibu…percuma…kemoterapi tidak berhasil…Nadine akan mati. Dia akan mati, Ibu." Cheryl berbalik dan mulai berjalan menjauh; tetapi dengan cepat berbalik. "Tidak! Dia tidak akan…" Air mata mulai menetes dari matanya. "Aku tidak akan…" Dia menyeka air mata. "Aku tidak bisa…" Air mata mulai mengalir di pipinya. Waktunya telah tiba bagi Cheryl untuk menerima apa yang telah dia takuti sejak pertemuan awal dengan Dr. Minoit kembali pada bulan September…untuk menghadapi kenyataan pahit nasib putrinya yang tak terhindarkan. "Aku tidak bisa menerima itu…" Cheryl mengeluarkan desahan melankolis yang mendalam. "Tapi aku tahu…kamu benar…dia akan mati." Air mata mulai mengalir dari mata Corrine. Mereka berpelukan untuk saling menghibur. Lalu Cheryl mendongak. "Ya Tuhan; tidak." Tanpa sepengetahuan mereka berdua, Adele, yang datang untuk mengambilkan Nadine jus, berdiri di pintu masuk kantin; mendengar seluruh percakapan. Bibirnya bergetar hebat; dan jelas bahwa dia berjuang untuk menahan diri agar tidak menangis. Dia dengan cepat berbalik dan bergegas keluar dari kantin. Cheryl memanggil, "Adele, sayang; tunggu!" Dr. Minoit merawat Nadine ketika Adele menerobos masuk ke dalam ruangan Perawatan Kemoterapi. "Kamu bohong padaku, Nadine!"