Bab 126

Gue natap mata yang dijaga ketat itu, cuma ngelihat kebencian dan amarah yang merembes dari dalamnya. Rahang yang terbentuk sempurna itu mengeras, nunjukkin seberapa bertekadnya dia mau ngalahin gue, buat ngebalas dendam ke adiknya. Gue ngerasain tekad gue dan determinasi yang berputar-putar di dalem perut gue buyar cuma sepersekian detik pas gue inget kenapa dia lakuin ini. Gue gak pantes buat dipukulin sampe mati, ya? Apa gue gak bakal lakuin hal yang sama buat Bryant? Apa yang udah gue lakuin ke Bryant, ngebunuh dia, gak cukup besar dosanya buat gue? Apa gue bahkan pantas buat ditebus? Apa gue punya hak buat jalan di bumi ini atas semua yang udah gue lakuin? Gue ragu-ragu cuma sepersekian detik, tapi itu udah cukup buat Cole buat ngebanting gue ke tanah. Dia nahan gue di tempat dengan tangan kosongnya. "Lo ngambil semua dari adik gue. Lo gak punya hati nurani?! Gak ada rasa sesal sedikitpun?!" Dia teriak ke muka gue dan gue bisa ngerasain sebagian dari ludahnya kena sisi muka gue, saking deketnya dia. Gue pengen banget teriak ke dia, buat bilang iya, gue ngerasa bersalah; iya, gue punya hati nurani yang teriak-teriak nyuruh gue buat berhenti ngelawan dia. Bahwa gue gak mau apa-apa selain berhenti ngelawan dia. Bahwa gue gak mau ngelawan dia biar dia gak ngebunuh gue karena mungkin mati emang pantas buat gue. Mungkin mati adalah satu-satunya hal yang pantas buat gue; karena udah bikin adik gue mati, karena udah ngerusak hidup dua orang, ngebahayain nyawa orang-orang yang gue sayang. Semua karena gue egois dan mikirin diri sendiri. Gue sendiri yang nyebabin semua ini. Gak ada orang lain yang harus menderita karena kesalahan yang udah gue bikin. Tapi bukannya semua pikiran itu, semua kata-kata yang pengen gue teriakin ke dia, yang keluar cuma "nggak" yang tersendat tapi keras. Rasanya kayak gue gak ngomong, kayak ada orang lain yang ngambil alih tubuh dan suara gue dan bikin gue gak berdaya; gak punya kekuatan. Dengan jawaban gue, cengkeraman Cole di leher gue mengencang dan gue ngelihat bintik-bintik hitam mengaburkan penglihatan gue. Gue ngerasa kepala gue kehilangan bobotnya dan gue ngerasa paru-paru gue terengah-engah, memohon udara. Cole menyeret gue berdiri dengan leher gue. Yang bisa gue lakuin cuma nyakar-nyakar tangannya buat usaha lemah ngilangin sumbatan di saluran pernapasan gue. Sebagian diri gue takut sama apa yang nunggu di sisi lain. Apa Bryant bakal ada di sana bareng gue? Apa dia bakal kecewa sama gue yang sekarang, sama yang udah gue lakuin? Sebagian dari diri gue memohon ke diri gue sendiri buat nyerah, buat berhenti berjuang dan menyerah. Bagian itu udah capek sama hidup ini, sama nyakitin orang setelah orang. Bagian diri gue itu muak jadi penyebab penderitaan orang. Orang ini bakal ngebunuh gue, sih. Mau gue suka atau gak. Gue gak bisa ngalahin dia. Dia kuat, dan meskipun dia marah dan penuh dendam, dia gak biarin emosi itu mengaburkan penilaiannya dan bikin dia ceroboh. Dia pintar dan kuat. Gue rasa gue gak bisa ngalahin dia. Gue bakal mati, ngerusak hidup seseorang lebih dari yang udah gue lakuin. Gue bakal bikin dia jadi pembunuh kalo gue gak nghentiin dia. Gue harus coba, gue harus coba buat ngehentiin itu terjadi. Gue gak bisa mati dengan tahu gue bikin seseorang nanggung beban jadi pembunuh buat ngirim gue ke alam baka. Gue mikirin anak-anak yang gue lihat jalan sama Cole di taman dan bayangan itu bikin gue dapet dorongan adrenalin. Lakuin buat mereka, Casey. Lo harus lakuin buat mereka. Lo pernah ngelihat momen di film di mana orang baik inget memori yang tiba-tiba ngasih mereka api tekad yang lebih terang, kekuatan super, dan keabadian tiba-tiba? Ya, itu gak terjadi. Gue ngeyakinin napas terakhir gue yang terengah-engah dihitung saat gue meronta-ronta dalam cengkeraman Cole yang gak kenal ampun. Penglihatan gue menghitam dan gue kaget gue belum mati. Tapi pas gue ngerasain paru-paru gue mulai kolaps, gue tahu waktu gue udah mau selesai. Gue mikirin semua orang yang udah gue gagal; orang tua gue, Bryant, Jerry, Preston, Adam, anak-anak, Pak Huang, adiknya Cole, Cole sendiri, anak-anak yang bareng dia, dan semua orang lain yang bakal dalam bahaya karena gue. Dan dengan pikiran terakhir gue, gue minta maaf ke setiap dari mereka. Terutama ke anak-anak yang gue lihat bareng Cole. Gue minta maaf ke mereka karena udah bikin Cole jadi pembunuh dan gue minta maaf udah ngerusak hidup mereka di usia yang masih muda. Cuma Tuhan yang tahu hubungan mereka sama Cole dan adiknya. Mereka bergantung sama Cole dan adiknya dan pas mereka tahu Cole ngebunuh seseorang; bahwa gue bikin Cole ngebunuh gue, gue gak bisa ngebayangin gimana perasaan mereka. Gue kehabisan udara dan penglihatan gue memudar. 'Itu gak pernah jadi pertanda bagus,' adalah pikiran terakhir gue sebelum gue terkejut dari mimpi buruk itu. Mata gue terbuka lebar cuma buat ketemu kegelapan total. Gue meraba-raba sekeliling gue dan meleleh ke keakraban selimut halus gue. Jari-jari gue segera sampai ke permukaan keras ponsel gue. Gue pencet tombol home buat nyalain layarnya. Waktu menunjukkan jam 2 pagi dan gue biarin mata gue merem lagi, matiin ponsel gue supaya cahaya terangnya gak nyakitin mata gue lagi. Itu mimpi yang menakutkan. Gue gak bisa berhenti mikirin tentang 'gimana kalau' itu jadi lebih dari sekadar mimpi. Gimana kalo gue ragu-ragu dan ngasih dia kesempatan buat ngebunuh gue. Mimpi itu bener-bener panggilan buat bangun. Bahwa gue gak bisa berlarut-larut dalam rasa bersalah ini. Gue gak bisa biarin dia ngebunuh gue. Gue gak bisa biarin dia berubah jadi pembunuh. Gue gak bisa ngecewain mereka yang bergantung sama gue buat ngejaga mereka tetap aman. Itu pilihan awal gue; buat mulai berantem di jalanan. Gue milih hidup ini dan gue bakal terus hidup dengan konsekuensi yang gue bawa sendiri. Tapi gue nolak buat mati tanpa berjuang. Gue milih buat ikut kompetisi ini. Walaupun gue gak tahu keputusan itu bakal ngakibatkan situasi yang berbahaya buat semua orang yang gue sayang, satu-satunya hal yang bisa gue lakuin adalah melindungi mereka sebaik yang gue bisa. Polisi bukan pilihan. Kalo mereka cuma mau nangkep gue, gue gak bakal bisa ngejaga keluarga gue. Bahkan kalo mereka nyoba buat bantu, sedetik mereka nunjukkin lencana mereka ke petarung jalanan lain, bakal ada hadiah buat gue. Gak ada jalan keluar lain.