챕터 10

나는 리차드와의 망한 관계에 대해 울지 않았어. 나를 화나게 한 건 그가 바람을 피웠다는 거였고, 그 때문에 내가 침대에서 별로였나 하는 의문이 들기 시작했어. 리차드랑 ㅅㅅ할 때마다 그는 항상 오르가즘을 느꼈으니까 내가 잘못한 건 없다는 걸 알았지만, 그래도 내 질문에 대한 답을 얻을 수 없었지. 도대체 왜 바람을 피운 걸까? 공항 엘리베이터에 타자마자 휴대폰이 삐삐 울렸어. 내려다보니 메시지가 와 있었지. 작은 새가 네가 돌아왔다고 알려줬어. 오늘 밤에 나가자. 세스의 문자에 고개를 저었어. 너는 FBI 같은 데서 일해? 비행기에서 내린 지 20분도 안 됐어. 그는 윙크 이모티콘으로 답했어. 어쩌면. 네가 돌아오면 우리 나가기로 약속했잖아. 나는 너한테 아무것도 약속하지 않았어. '어쩌면'이라고 말했던 것 같아. 나는 재빨리 답장을 썼어. 내가 없는 동안 그는 문자 메시지는 안 보냈지만, 웃긴 짤들을 계속 보내서 나는 답장을 안 했지. 그렇게 굴지 마. 뭘 그렇게 해? 무슨 말 하는지 알잖아. 술 한 잔인데 너 죽이지 않아. 아니, 네가 죽일지도 몰라. 총은 안 가져갈게. 나는 그의 문자에 웃으며 고개를 저었어. 알았어, 좋아. 몇 시에? 나도 모르게 그의 제안을 받아들였어. 8시 30분쯤, 주소는 나중에 보낼게. 술 한 잔인데, 뭔 일이 있겠어? "늦었네." 세스는 클럽 문 앞에서 나를 기다리고 있었어. 그는 덩치 큰 보안 요원 옆에 서 있었는데, 클럽 용어로는 '보디가드'였지. 그는 클럽 앞에 길게 늘어선 줄을 꽤 잘 관리하고 있었어. 줄은 꽉 차 있었고, 몇몇 사람들은 얼굴 표정을 보니 들어가려고 꽤 오랫동안 기다린 것 같았어. 아마 이런 곳에는 사람들이 뒤에서 불만을 품지 않도록 큰 사람이 필요한가 봐. 어깨를 으쓱하며 말했어. "글쎄, 여기는 뉴욕인데, 이 시간에 교통이 끔찍하잖아." 나는 고속도로에서 한 시간 넘게 기다렸어. 내가 뉴욕 다른 지역에 있는 곳에 갈 줄은 몰랐지. 나는 맨해튼에 살고 맨해튼에 있으니까, 일 때문에 퀸즈에 가는 것 외에는 갈 시간이 없었어. 도대체 왜 내가 지금 퀸즈에 있는 거지? 아, 맞다. 세스 빌어먹을 파커. "아직도 네가 나를 여기까지 몰고 왔다는 게 믿기지 않아. 나는 네가 맨해튼에 사는 줄 알았어!" 그가 보낸 메시지를 읽고 내 차의 GPS 시스템에 주소를 입력했을 때는 그렇게 멀어 보이지 않았지만, 한 시간 동안 운전했다는 사실은 내가 틀렸다는 걸 증명했어. "나는 맨해튼에 살아." "그럼 왜 우리가 퀸즈에 있는 거야?" 짜증이 나서 소리쳤어. 지금 생각해 보니, 집에서 출발하기 전에 주소를 확인하지 않은 건 실수였어. 그가 어떤 이상한 놈이면 퀸즈까지 따라갔을 수도 있잖아. 그는 나를 보고 미소를 지으며 내 옷차림을 쳐다봤어. 나는 네이비색 짧은 오프숄더 드레스를 입었고, 파란색 힐을 신었지. 내가 하고 있는 유일한 장신구는 진주 귀걸이 한 쌍이었어. 머리는 어깨에 닿았고, 몇 가닥의 느슨한 컬이 있었어. "예뻐." 그의 질문을 무시하고, 우리가 합류해야 할 긴 줄을 쳐다봤어. "이 곳을 보여주고 싶었어." "글쎄, 저 줄을 보니 곧 안에 들어갈 것 같지는 않아." 짜증이 나서 대답했어. 줄을 서려고 그렇게 오래 운전해 왔다고. 그는 내 팔꿈치를 잡았어. "이리 와." 그는 나를 끌어당겨 걷기 시작했고, 나는 뭘 해야 할지 몰라 따라갔어. 약 200파운드 정도 되는 보디가드는 세스에게 고개를 끄덕이며 우리를 들여보내기 위해 문을 열었어. 나는 너무 충격을 받았어. 내가 가본 모든 클럽에서는 줄을 서서 기다려야 했어. 그들은 항상 옷을 거의 안 입은 여자들을 먼저 들여보냈지, 심지어 막 도착했을 때도 말이야. 어떻게 그렇게 빨리 들어갈 수 있었을까? "어떻게 한 거야?" "인맥이 있지." 나는 눈썹을 치켜세웠지만, 그의 인맥에 대해 알고 싶었지만 아무 질문도 하지 않았어. 클럽에 들어가자 향수 냄새와 몸에서 나는 땀 냄새, 그리고 다른 알 수 없는 향수 냄새가 내 코를 찔렀어. 클럽에서 처음 눈에 띈 것은 주변에 있는 폴과 플랫폼이었어. 세스에게 돌아서서 물었어. "나를 퀸즈까지 스트립 클럽에 데려온 거야?" "일반 스트립 클럽은 아니야." 그가 변호했어. "아, 정말? 그럼 여자들은 이 폴에서 스트립 안 해? 그거 참 좋겠네." 빈정거렸어. 그는 고개를 저으며 웃었어. "그래, 해. 하지만 남자들도 해. 우리는 이 클럽에 왔는데, 남녀 모두를 다루고 있고 뉴욕 시에서 가장 유명한 클럽 중 하나가 되었어. 그래서 많은 싱글들이 어울리는 곳으로도 알려져 있지." 고개를 저으며 말했어. "믿을 수가 없어, 정말 네가 나를 여기 오게 했다는 게 믿을 수가 없어." "이리 와." 그는 클럽 안쪽으로 나를 끌고 갔어. 우리는 빈 섬에 멈춰 앉았어. "좋아, 네가 세상에 약간 화가 난 것 같다는 걸 눈치챘는데, 세상이라고 하면 남자들을 말하는 거지..." 나는 그가 계속 말하도록 내버려 두지 않았어. "잠깐만, 나는 남자들한테 화난 거 아니야." 그의 주장을 부인하기 위해 고개를 저었어. "맞아." "아니야." "맞아." "나는 남자들에게 화난 게 아니야. 그들이 나한테 그렇게 함부로 굴 때 화가 나는 거야." 나는 어떤 남자가 그냥 내 마음을 자기 맘대로 하려고 하는 게 싫었어. 절대, 절대 안 돼. "그들은 너에게 올 수 있어. 그걸 '자유 의지'라고 불러."