챕터 28

「나랑 같이 앉아도 돼.」 나는 그 목소리의 방향으로 몸을 돌렸어. 세스는 혼자 테이블에 앉아 있었어. 그는 수트를 입고 있었고, 앞에 커피가 놓여 있었지. 나는 확인을 위해 베넷을 쳐다봤고, 그는 고개를 끄덕였어. 「그래, 우리 모두 변호사잖아, 안 그래.」 나는 그가 싫다고 말해주길 정말 바랐지만, 그는 정반대로 세스에게 걸어가기 시작했어. 「잘 지내세요, 파커 씨?」 베넷이 세스에게 물었어. 세스는 나를 쳐다보며 미소를 지었어. 「지금은 좋아요. 여기 이 미녀를 보니 말이죠.」 나는 눈을 굴리고 테이블로 걸어갔어. 「서로 아는 사이야?」 베넷이 세스 앞에 자리를 잡고 앉으며 물었어. 나에게는 그 옆자리만 남았지. 나는 의자에 앉았지만, 그와 직접적인 아이 컨택은 피하려고 노력했어. 세스는 베넷을 쳐다보며 미소를 지었어. 「네, 캐리와 저는 오래된 사이예요. 정확히 말하면 중학교, 고등학교 때부터요.」 「오, 와. 그거 좋네요.」 나는 고개를 저었어. 「베넷, 세스는 어떻게 만났어?」 나는 나에 대한 주제에서 벗어나고 싶어서 물었지. 「아, 알잖아. 최근 법정에서요. 그는 내 의뢰인 중 한 명의 검사였죠.」 「내가 이겼어.」 세스가 자랑스럽게 말했고, 나는 그를 쳐다봤어. 나는 커피를 한 모금 마시고 세스에게로 돌아서서 말했어. 「글쎄요, 파커 씨, 베넷을 상대로 이겼다고 해서 저를 상대로도 이길 수 있다는 건 아니죠.」 베넷은 눈을 크게 떴어. 「너희 둘이 사건을 맡았다고?」 「네.」 우리는 동시에 말했어. 「그는 내 사건의 검사라서 적이에요.」 베넷은 웃으며 고개를 저었어. 「너희는 그런 걸 따르는구나. 말해줄게, 얘들아, 나는 15년 넘게 변호사였고, 내 가장 친한 친구 중 일부는 지방 검사야. 나는 그들의 일을 망치지 않고, 그들도 내 일을 망치지 않아. 서로 다른 편에 있다고 해서 적이 될 필요는 없어. 단지 스스로를 통제하는 방법을 알아야 할 뿐이지.」 세스는 고개를 끄덕이며 베넷의 말에 동의했어. 「그녀에게 말해도, 그녀는 듣지 않아. 고집불통이라니까.」 그는 비웃으며 동의했어. 곧 나는 그의 손이 내 허벅지에 있는 것을 느꼈어. 나는 그에게 눈빛을 보냈지만, 그는 계속 베넷을 보며 미소지었어. 「그래햄 씨, 그녀의 가장 친한 친구는 내 가장 친한 친구이자 사촌과 함께 있지만, 그녀는 나를 역병처럼 대할 뿐이에요.」 나는 눈을 굴렸어. 나는 그를 역병처럼 대하지 않았어. 나는 그를 전혀 상대하지 않았어. 내 몸은 그가 만지자마자 그의 요구에 굴복했어. 나는 그를 상대할 수 없었어. 「나는 그녀와 단지 친구가 되고 싶은데, 그녀는 너무 어렵게 만들어요.」 나는 그의 말에 눈을 굴렸어. 나는 그가 하려는 게임을 원하지 않았지만, 그건 나에게 통하지 않았어. 그가 단지 내 친구가 되고 싶었다면, 그는 나와 섹스를 하지 않았을 거야. 나는 알고, 세상도 알지. 세스가 나에게 원하는 것은 내가 그에게 원하는 것과 똑같은 것이라는 걸. 그건 바로 섹스였어. 그냥 섹스. 「아이리스!」 나는 소리쳤어. 「제발 멈춰. 우리 여자들만의 밤을 보내기로 했잖아.」 나는 그녀에게 눈을 굴리고 쿠션으로 귀를 막았지만, 여전히 소리가 들렸어. 그녀는 나에게 팝콘을 던졌어. 「남자들에 대해 이야기하지 않고서는 여자들만의 밤을 보낼 수 없어.」 나는 웃으며 고개를 저었어. 「세스는 지금 우리가 이야기해야 할 마지막 주제야.」 「안 돼!」 그녀가 소리치며 쿠션을 빼앗았어. 「너희 둘에게 무슨 일이 일어나고 있는지 알고 싶어. 또 무슨 일이 있었어. 느낌이 와.」 아이리스는 리모컨을 손에 들고 영화를 멈췄어. 우리는 영화 '포레스트 검프'를 20분쯤 보고 있었어. 나는 고개를 저으며 그녀의 주장을 부인했어. 「아무 일도 없었으니 제발 영화를 다시 시작해줄래.」 나는 TV를 가리키며 말했어. 「아니, 우리는 포레스트 검프를 수백만 번이나 봤어. 기다릴 수 있어.」 그녀는 엉덩이를 들고 리모컨을 그 아래에 놓고 미소를 지으며 나를 쳐다봤어. 「자, 말해봐. 파티 밤에 너랑 세스한테 무슨 일이 있었어?」 나는 그녀를 보며 미소지었어. 「너 그거 다 꾸민 거잖아, 안 그래. 나를 그와 함께 거기에 남겨둔 거.」 「물론이지. 그 남자는 너에게 완벽해.」 그녀는 결론지었어. 「세스는 좋은 남자고, 너는 좋은 남자를 만날 자격이 있어.」 나는 어깨를 으쓱했어. 「나는 연애를 찾고 있는 게 아니야.」 「그럼 뭘 찾고 있는데?」 오, 아이리스. 그게 그렇게 쉬우면 좋을 텐데. 「아무것도. 아무것도 찾고 있지 않아.」 나는 진지한 관계를 맺을 준비가 안 됐어. 나는 내 마음을 드러낼 준비가 안 됐어. 「세스는 너에게 완벽해.」 그녀는 반복했어. 「아이리스, 너는 한 가지를 잊고 있어.」 나는 지적했어. 「그는 적이야. 나는 지방 검사와 어떤 관계도 맺을 수 없어. 우리는 항상 반대편에서 법정에서 끝나겠지.」 그건 내가 감수할 수 있는 위험이 아니었어. 나는 뉴욕에서 가장 큰 로펌 중 하나와 파트너가 되었고, 어떤 남자 때문에 망치고 싶지 않았어. 나는 이걸 위해 너무 열심히 일했어. 「너 또 그거네.」 아이리스는 입술을 말았어. 「그래, 그건 항상 방해가 될 거고, 그래서 나는 세스와 함께 있을 수 없는 거야.」 「하지만 세스와 섹스는 할 수 있잖아?」 그녀가 도발했고, 나는 눈을 굴렸어. 「나는 그와 두 번이나 섹스했어.」 아이리스는 눈썹을 치켜세웠어. 「그러니까, 한 번이 아니라는 거네.」 나는 속으로 자책했어. 마지막 번에 대해 말하려고 한 게 아니었어. 그럴 예정이 아니었지. 「아이리스! 제발 영화 다시 시작해줄래?」 나는 세스와의 성관계에 대해 이야기하고 싶지 않았어. 「캐리!」 그녀가 놀렸어. 「너희 둘 그날 밤에 섹스했잖아, 안 그래.」 나는 한숨을 쉬었어. 그녀는 포기하지 않을 거야. 「그래, 했어. 너 행복해?」 아이리스는 웃었어. 「너가 관계를 원하지 않는데, 너가 뿅가는게 기쁘지 않네.」 나는 그녀처럼 행복한 관계를 맺는 것을 보고 싶어하는 걸 알고 있었고, 그래서 그녀에게 융통성을 발휘했어. 「아이리스, 그런 얘기는 그만하자. 제발.」 아이리스는 한숨을 쉬었어. 「알았어. 그만할게.」 그녀는 엉덩이 밑에서 리모컨을 잡고 재생 버튼을 눌렀지만 다시 멈췄어. 그녀는 나를 돌아보며 미소지었어. 「그는 좋은 남자야. 그의 마음을 아프게 하지 마.」