챕터 44

“며칠 전에.” 나는 그의 대답에 눈이 커졌어. “너 미쳤어? 내가 아는 나이젤은 어디 갔어?” “그녀가 데려갔어.” 그가 중얼거렸어. 나는 한숨을 쉬었어. 그는 어떤 여자 때문에 이러고 있었어. “그녀가 네 마음을 아프게 했어?” “마음 짓밟았지. 그녀는 날 이용해서 국토 안보부에 해킹하고, 내가 마침내 해냈을 때 드라이브에 정보를 가져가서 그걸 가지고 떠났어.” 그는 독감에 걸린 게 아니라, 그냥 마음이 아픈 거였어. 불쌍한 나이젤. “아… 그녀 때문에 망가지지 마. 넌 멋진 녀석이야. 내가 그녀를 찾도록 도울 수 있어.” 그는 웃으며 고개를 저었어. “그녀는 발뺌하는 데 능숙해. 사라졌어.” 그는 고개를 들고 나를 쳐다봤어. “나 얘기는 그만하고, 내가 어떻게 너를 도울 수 있는데?” “음, 나는 네가 몇몇 문자 메시지랑 파일을 가져다줬으면 좋겠어. 이틀 후에 법원 심리가 있는데, 그 정보가 나한테 도움이 될 거야. 근데 네가 아프니까, 너한테 그런 문제를 다 겪게 하고 싶진 않아. 방법을 찾을게.” “아니, 걱정하지 마. 내가 뭔가 해볼게. 그 사람 이름이 뭐야?” “해리슨 사무엘. 그에 대한 모든 정보를 얻어야 해. 그에게 적이 있는지, 그의 죽음과 관련이 있을 수 있는 문자 메시지가 있는지 알아야 해. 매튜 벤자민에 대한 정보도 좀 필요해. 찾을 수 있는 건 다. 왜 누군가가 그를 살인 누명 씌우려고 하는 걸까?” 그는 고개를 끄덕였어. “벤자민 배송, 맞지?” 나는 고개를 끄덕였어. “부탁이 많은 거 아는데…” “쉿… 너를 위해 할게. 친구는 그런 거잖아.” 나는 미소 지었어. “30분 정도 시간이 있는데, 요리할 수 있는 거 뭐 있는지 보자.” ........... 나이젤이 잘 먹고 잘 지내도록 한 후에, 나는 사무실로 가서 내 사건들을 준비했어. 이번 주 내내 법정에 있어야 하니까, 정신 똑바로 차리고 집중해야 해. 나는 벤자민 부인이 사건의 증인이 되도록 설득했어. 이상한 설득으로 그녀는 마침내 동의했어. 경비원 중 한 명도 증인이 되도록 했어. 나는 두 증인에게 내가 물어볼 질문들을 미리 알려줬어. 세스가 그들의 대답을 왜곡하지 않기를 신께 기도했어. 세스 말인데, 우리는 오늘 밤 내 집에서 만나기로 했어. 그는 요리를 하고, 나는 영화를 고를 거야. 내 마음은 갑자기 엄마의 말로 돌아갔어. 그를 사랑해. 나는 고개를 저으며 웃었어. 세스 빌어먹을 파커를 사랑할 리가 없어. 나는 벤자민 씨와 나란히 법정에 들어갔어. 나는 그에게 오늘 오후에 이 법원을 성공적으로 떠날 거라고 안심시켜줬고, 그럴 거야. 나이젤은 나에게 다시 전화할 시간이 없었지만, 나는 아직 매튜 벤자민이 그의 가장 친한 친구를 죽이지 않았다고 확신하는 증인들이 있었어. 나는 방 건너편을 봤고, 그가 앉아서 자신감 넘치는 표정으로 있었어. 그는 평소처럼 검은색 정장을 입고, 현재 그의 서류를 보고 있었어. 벤자민 씨도 그를 알아차린 것 같았어. 그래서 그는 말했어. “그는 이런 거 잘하는 것 같네.” 나는 고개를 끄덕였어. 세스는 모든 걸 잘했어. “하지만 내가 더 잘해.” 나는 의뢰인을 쳐다봤어. “벤자민 씨, 자신감을 가지셔야 합니다. 해리슨을 죽이지 않았다는 걸 아시잖아요. 그러니 두려워할 필요 없어요.” “알리바이가 없어요.” “사건에서 이기려면 알리바이가 필요하지 않아요.” 비록 알리바이가 사건에서 이길 확률을 높여주지만, 다른 방법으로도 이길 수 있는 방법은 많아. 나는 그의 어깨를 두드렸어. “모든 게 괜찮아질 거예요.” 우리는 법정의 우리 쪽에 자리를 잡고 판사가 오기를 얌전히 기다렸어. 나는 내 앞의 서류에 시선을 고정하려고 노력했고, 법정 반대편에 있는 남자를 쳐다보지 않으려고 했어. 유혹적이었지만, 벤자민 씨가 내가 세스에게 위협받는다고 생각하게 할 수는 없었어. 왜냐하면 그렇지 않았으니까. 그냥 그에게 끌릴 뿐이지. “모두 기립하십시오.” 집행관이 말했고, 모두가 복종하자 계속했어. “102구역 법정이 개정되었습니다. 브라운 판사님께서 재판을 진행하십니다.” 브라운 판사님은 평소처럼 무표정한 얼굴로 뒤에서 나오셨어. 자리에 앉으시면서 말씀하셨어. “감사합니다. 앉으셔도 됩니다.” 법정의 모든 사람들은 판사의 명령에 따라 앉았어. “법정이 개정되었습니다. 뉴욕 주 대 매튜 벤자민, B2 2783 호출, 개정되었습니다.” 나는 벤자민 씨에게 작은 미소를 지었어. 우리는 이 사건에서 이길 거야. 반드시. “검찰은 준비되었습니까?” 브라운 판사님은 세스 쪽의 법정을 보면서 말했어. 세스는 자리에서 일어나 대답했어. “예, 폐하.” 그리고 다시 앉았어. 브라운 판사님은 내 쪽을 보며 물었어. “변호는 준비되었습니까?” 자리에서 일어나 나는 판사님을 똑바로 쳐다봤어. “예. 폐하.” “이제 검찰의 개회 진술을 듣겠습니다.” 세스가 일어나 말했어. “감사합니다, 폐하. 폐하, 오늘 여러분은 매튜 벤자민, 이 사건의 피고인이 그의 사업 파트너인 해리슨 사무엘을 살해한 방법에 대한 증거를 들을 것입니다. 우리는 그의 유죄를 입증하는 증거를 제공할 것이며, 폐하, 그것이 바로 우리가 유죄 판결을 요청하는 이유입니다. 감사합니다.” 세스에게서 나를 끌어당기는 한 가지는 그의 말솜씨와 그 말로 사람들을 사로잡는 방식이었어. “감사합니다, 변호사님. 변호는 지금 개회 진술을 하시겠습니까, 아니면 검찰이 증거 제시를 마칠 때까지 연기하시겠습니까?” 나는 서둘러 일어나 말했어. “저희는 지금 개회 진술을 하고 싶습니다, 폐하.” 브라운 판사님은 내가 시작하도록 제스처를 취하셨고, 나는 그렇게 했어. “폐하, 법정의 여러분, 오늘 저는 매튜 벤자민을 변호하고 있습니다.” 나는 자리에서 나와 배심원들 앞에 섰어. “제 의뢰인은 29년 동안 가장 친한 친구를 살해한 혐의를 받고 있습니다. 그 친구들은 사무엘 씨가 숨을 거둘 때까지 강한 관계를 유지했습니다. 살인 흉기는 제 의뢰인의 뒷마당에서 발견되었고, 그들은 누군가 익명으로 경찰에 전화해서 그 흉기가 어디에 있는지 알려줬기 때문에 흉기를 찾았습니다. 이제 솔직히 말해서, 만약 제 의뢰인이 실제로 해리슨 사무엘을 죽였다면 왜 살인 흉기를 자신의 집에 심어놓고, 두 번째로 왜 그 흉기가 거기에 있다는 걸 신고했을까요? 시신이 발견된 직후에 말이죠. 제 의뢰인이 유죄인 것은 해리슨을 사랑했다는 것뿐이며, 그래서 우리는 무죄 판결을 요청합니다. 감사합니다.”