챕터 36

그는 고개를 저으며, "아니, 안 했어. 오늘은 토요일인데 왜 일 걱정을 해? 좀 놀자."라고 말했어. "아니, 나는 항상 대기 상태야. 만약 내 고객 중 한 명이 사고를 당하거나, 심지어 더 나쁘게 경찰에 잡히면 어떡해?" 나는 폰을 계속 둘러보며 당황했어. "그럼 다른 사람을 찾아 문제를 해결하겠지." 그는 들고 있던 포크를 내려놓고 내게 다가왔어. 그는 내 어깨에 손을 얹고 내 눈을 바라봤어. "이번 주말은 너 자신을 위해 써야 해. 쉬어." 그는 스토브를 바라봤다가 다시 나를 보며, "마지막으로 누군가가 너에게 아침을 해준 게 언제였지?"라고 말했어. 4월에 부모님 댁에 갔을 때였어. "꽤 오래 됐네."라고 말했어. "그렇지. 이제 너를 위해 아침을 해줄 사람이 있는데, 너는 앉아서 쉬어야 해." 그는 손을 들어 내 머리카락 한 가닥을 빼고 고개를 숙여 내 입술에 입을 맞췄어. "쉬어." 뽀뽀. "소파에 앉아 있어." 뽀뽀. "내가 네 인생 최고의 아침을 만들어 줄게." 뽀뽀. 그는 나에게서 떨어져 웃으며, "더 많은 뽀뽀를 해주고 싶은데, 냄비를 불 위에 올려놨어." 나는 그에게 미소를 지으며 그를 부엌으로 밀었어. "배고파 죽겠어, 요리사 씨. 빨리 일해."라고 말했어. 그는 웃더니 순종했어. 나는 개집으로 가서 새끼들이 엄마의 젖가슴을 공격하는 모습을 내려다봤어. 웃음이 나왔어. 불쌍한 로호. "이미 먹였어." 세스가 부엌에서 소리쳤어. 나는 접시를 보고 미소를 지었어. "고마워." 나는 거실로 가서 소파에 앉았어. "아직 새끼들 중 하나 갖고 싶어?" "물론이지. 네가 넘겨줄 준비가 되면." "오늘 어때?" 이제 새끼들은 스스로 먹을 만큼 자랐고, 더 이상 엄마의 도움이 필요하지 않았어. 나 혼자 다 관리할 수도 없어. 엄마는 화요일에 오실 거고, 카일은 자기가 갖겠다고 했고, 기드온과 그의 아내는 두 마리를 원했어. "그렇게 빨리 갖는 건 생각 못했는데, 좋아. 내가 떠날 때 데려갈게."라고 말했어. "아니면, 그녀." 나는 목에 있는 이름표 외에는 제대로 정리한 게 없었어. "아니면, 그녀." 나는 그의 대답에 미소를 지었어. 적어도 그는 수컷을 고집하는 카일만큼 까다롭지는 않았어. 세스가 요리를 끝낼 때까지 기다리는 동안 TV를 켰어. 나는 일어나서 보고 싶은데, 앉아 있는 게 쉽지 않았어. 냄새가 너무 좋았어. "거의 다 됐어." 세스는 내가 TV를 켠 이후로 네 번째로 말했어. 나는 한숨을 쉬고 화면을 봤어. 스폰지밥은 해파리를 잡고 있고, 패트릭은 어떤 춤을 추고 있었어. 나는 그들의 정신없는 행동에 웃었어. 나이에 상관없이, 스폰지밥과 패트릭은 전설이야. "자, 다 됐어." 세스가 부엌에서 소리쳐서 나는 얼굴에 미소를 지으며 재빨리 벌떡 일어났어. 나는 돌아서서 부엌으로 걸어가려고 하는데, 그가 손으로 나를 막았어. "안 돼, 안 돼, 안 돼. 우리는 식탁에서 먹을 거야. 가서 앉아."라고 말했어. 나는 한숨을 쉬고 돌아서서 둥근 식탁을 봤어. 나는 부엌과 가장 가까운 의자에 앉았어. 나는 그가 천천히 김이 나는 컵 두 개를 꺼내는 것을 지켜봤어. 그는 컵 하나를 내 앞에 놓고 다른 하나는 옆에 놓은 다음 다시 부엌으로 갔어. 나는 컵을 내려다보며 그 내용을 자세히 살펴봤어. 핫초코. 몇 초 후에 우리는 두 개의 덮인 접시를 손에 들고 다시 걸어왔어. 그는 그것들을 식탁에 놓고 나를 마주보고 앉았어. "놀랄 준비 됐어?" 그는 싱긋 웃으며 물었어. 나는 고개를 끄덕였어. "응. 배고파 죽겠어." 그는 웃었어. "잠깐만, 먼저 기도해야 해." 식사 전에 기도하는 건 세스에게서 전혀 기대하지 않았던 일이었어. 하지만 왜 놀라겠어? 이 남자는 그런 것들로 가득했는걸. "좋아. 해봐. 기도해."라고 말했어. 그는 고개를 저으며 웃었어. "아니. 내가 요리했으니 네가 기도해."라고 말했어. 나는 얼굴을 찌푸렸어. "나는 기도하는 걸 잘 못해." "신은 신경 안 써. 받아들일 거야. 자, 어서 해. 기도해." 그는 눈을 감고 고개를 숙인 채 내가 기도하기를 기다렸어. 나는 눈을 감고 말했어. "이 아침을 만들기 위한 음식을 제공해주신 신께 감사합니다. 그리고 이걸 준비해준 세스에게 고마워요. 아멘."라고 말했어. 나는 눈을 뜨고 세스가 나를 보며 웃고 있는 것을 봤어. "그렇게 나쁘진 않았지?" 나는 고개를 끄덕였지만, 끔찍하다는 걸 알았어. 어떻게 기도해야 하는지 배운 적이 없었거든. 세스는 손을 뻗어 내 접시 덮개를 치웠어. 그 아래에 뭐가 있는지 보였어. 나는 내 노란색과 빨간색 아침 식사를 보며 즉시 웃기 시작했어. "클래식." 나는 미소를 지으며 고개를 끄덕였어. "진짜 클래식." "고마워. 네가 좋아할 줄 알았어." 그는 싱긋 웃으며 말했어. 나는 고개를 저으며 포크를 집어들어 마카로니와 치즈에 넣었어. 세스가 베이컨과 소시지를 섞어 마카로니와 치즈를 해줬는데, 정말 치즈가 많아 보였어. 포크에 충분히 넣었는지 확인한 후, 입술에 가져갔어. 혀에 닿자 나는 신음했어. 나는 고개를 들고 세스를 바라보며 씹었어. 그는 나를 보며 웃고 있었어. 이 마카로니와 치즈는 내 인생 최고의 맛이었어. 왜 그렇게 맛있는지 알 수 없었지만, 정말 훌륭했어. 입안에 있는 것을 다 씹고 난 후, 나는 그를 바라보며 미소를 지었어. 나는 포크를 들었어. "이...이거...와. 정말 굉장해. 지금 내 머릿속에 너무 많은 질문이 떠오르고 있어. 내가 먹어본 것 중에 최고의 마카로니와 치즈야."라고 말했어. 그는 웃으며 얼굴을 붉혔어. "고마워. 비밀 레시피야." "배우고 싶어." 누가 안 그러겠어?