챕터 16

“두 시간도 안 남았는데, 재판에 가야 해.” “아!” 그는 몸에서 이불을 걷어내고 침대에서 일어나 존나 멋진 모습으로 변했어. “알았어, 내가 집까지 데려다줄게.” “아니, 네가 준비될 때까지 기다릴 수 없어.” 나는 벤자민 씨 사건에 늦을 수 없어. 너무 중요했거든. “그럼, 뭐 할 거야?” 그가 손을 들고 물었어. “걸어갈 거야, 여기서 5분 거리거든. 걸으면 10분이고.” 그는 고개를 저었어. “집에 걸어가게 둘 순 없어. 특히 그 검은 드레스 입고는.” “그럼 택시를 부를 거야.” 사실, 지금 내가 해야 할 일은 세스 엿 같은 파커에게서 빨리 벗어나는 거였어. “안 돼.” 그가 내 쪽으로 와서 내 앞에 서서 아직 옷을 안 입었어. 그는 손을 뻗어 내 얼굴을 감쌌어. “오래 안 걸릴 거야. 나도 두 시간 안에 출근해야 해. 나한테 이상한 짓 하지 마.” 그는 기대서 내 뺨에 키스하고 침실 밖으로 사라졌어. 그를 기다리기로 하고, 나는 침실에서 드레스가 놓여 있는 거실로 나왔어. 드레스를 입었지. 같은 부엌을 보고, 아침 식사를 하는 게 낫겠다고 생각했어. 나는 그의 은색 냉장고를 열고 내용물을 훑어봤어. 싱글 남자가 가진 음식 치고는 존나 많았어. 고를 재료가 충분해서 오믈렛을 만들기로 했지. 계란 네 개, 치즈, 소시지, 양파, 그리고 스탤리온을 꺼냈어. 찬장을 뒤져서 프라이팬과 밀 빵을 찾았어. 나는 재료를 그릇에 섞고 있었는데, 야옹 소리가 들렸어. 아래를 보니 그 소리를 낸 노란 고양이가 있었어. 나는 즉시 흥분했어. 이건 분명 버터일 거야. “안녕, 버터.” 버터가 내 발로 와서 비비기 시작했어. 맨발이라 간지러웠어. 식용유를 들고 냄비에 부었어. 차가 있는 다른 냄비로 갔지. 부엌에 박하 향이 감돌았어. 고양이는 다시 사라졌고, 나는 조금 슬펐어. 같이 있는 게 좋았는데. 나는 살며시 내 조합을 냄비에 넣어 튀겼어. “뭐가 그렇게 냄새가 좋아?” 세스를 보려고 돌아섰어. 그는 재킷 없이 정장을 입고 있었고, 머리는 더 이상 헝클어지지 않고 깔끔하게 빗겨져 있었어. 존나 멋져 보였어. “샤워에 살아서, 내가 아침을 만들기로 했어. 아파트 가는 길에 같이 먹자.” 나는 다시 냄비로 돌아섰어. 그는 내가 찬장 중 하나를 열고 있는 곳으로 다가왔어. 그는 고양이 사료 봉투를 꺼내서 걸어갔어. 나는 눈을 굴리고 오믈렛을 뒤집기 위해 주걱을 들었어. 거의 다 됐을 때, 위에 치즈를 뿌렸어. 치즈 오믈렛보다 더 맛있는 건 없지. 나는 냄비의 불을 껐어. 나는 돌아섰고, 세스는 아일랜드 주변에서 폰을 하고 있었어. “차를 넣을 텀블러 있어?” 그는 폰에서 고개를 들었어. “응, 저 아래 찬장 봐봐.” 그는 손가락으로 가리켰어. “고마워, 오믈렛을 담을 용기는?” “같은 찬장.” 나는 차를 텀블러에 넣고 오믈렛을 접시에 담고, 작은 점심 가방에 넣는 걸 끝냈어. 그가 나를 집으로 데려다주는 동안 나눠 먹을 수 있을 거야. 재판 전에 시간이 없으니까. 나는 설거지를 하려고 싱크대로 갔지만, 세스의 손이 나를 멈춰 세웠어. 나는 그를 올려다봤는데, 그가 일어선 소리도 못 들었어. “하지 마. 거의 여덟 시야. 네가 일에 늦지 않았으면 좋겠어. 그거 놔두고 가자. 내가 하우스키퍼한테 설거지해 달라고 할게.” “정말?” 나는 요리하는 것도 안 좋아하고, 내 뒤를 정리하는 것도 안 좋아. 내 아파트를 더럽히고 가는 건 진짜 싫어. 그는 고개를 끄덕였어. “응, 곧 올 거야. 걱정하지 마.” 그는 점심 가방을 들고 나를 부엌에서 끌어냈어. “내 재킷 좀 잡아줘.” 그가 소파 가장자리에 놓인 재킷을 가리키며 말했어. 나는 그가 여전히 나를 문쪽으로 끌고 있었기 때문에 재빨리 집어 들었어. “힐 신지 말고, 내 나이키 슬리퍼 신고 힐은 그냥 손에 들고 있어.” 그가 말한 대로 정확히 했고, 나는 그의 큰 슬리퍼에 내 작은 발을 넣었어. 이상해 보였지만, 무시했어. 오믈렛 한 조각을 집어 입에 넣었어. 진짜 맛있었어. 나는 세스를 쳐다봤는데, 그의 시선은 앞의 교통 체증에 있었어. 그는 텀블러를 손에 들고 차를 머리에 가져갔어. 나는 돌아서서 차를 건네줬어. 내가 그걸 받고, 그는 접시를 들고 무릎에 올려놓았어. 그가 첫 입을 먹는 걸 지켜봤어. 그는 존나 멋있어 보였어. 뭐가 잘못된 건지 모르겠지만, 그가 먹는 걸 보는 데 뭔가 있었어. 그가 다 먹고 나자, 그는 콘솔에서 물티슈를 꺼내 얼굴을 닦았어. 그는 나에게 하나를 줬고, 나는 따라했어. “아침 식사 고마워. 집에서 해 먹는 아침은 오랜만이야.” 고맙다는 말은 그에게서 기대했던 마지막이었지만, 나는 웃었어. “천만에요.” 나는 앞을 보니, 교통 체증이 움직이기 시작했어. “싱글 남자가 요리 제품이 진짜 많네.” “요리하는 거 좋아해.” “진짜, 그거 멋지네.” 만약 내게 체크리스트가 있었다면, 요리할 줄 아는 남자가 아마 목록의 맨 위에 있었을 거야. “하지만 가끔은 시간이 없어. 아직 내 새로운 직장에 익숙해지려고 노력하고 있어.” 나는 그가 무슨 뜻인지 이해하고 고개를 끄덕였어. 뉴욕의 비즈니스 세계는 쉽지 않았고, 그가 뭘 겪고 있는지 상상할 수 있었어.