챕터 22
「내 남편이야.」 나도 모르게 눈이 커지는 걸 느꼈어. 예상 못 했는데. 「그는 이 파티 주최자의 사업 파트너야.」
「아, 그럼 당신은 사업 쪽 사람은 아니겠네.」 나는 다시 물을 바라봤어. 그를 너무 뚫어지게 쳐다보고 싶지 않았어. 그는 내가 처음으로 대화해 본, 성 정체성을 숨기지 않는 게이였으니까. 왠지 그에게 질문하고 싶었어.
「맞아요, 저는 패션 디자이너예요.」 그를 쳐다보며 미소 지었어.
「정말요?」 그가 정장을 입고 있어서, 그에게서 패션 디자이너 느낌은 전혀 안 받았거든.
그가 나에게 미소를 지었어. 「네, 그래서 당신을 알아봤죠. 제 드레스를 입고 계시잖아요.」
나는 고개를 숙여 내 푸른 오프숄더 드레스를 봤어. 「헐!」 나는 손을 드레스에 대고 그를 다시 쳐다봤어. 「이 드레스 산 지 한 달 됐는데, 보자마자 너무 마음에 들어서 디자이너는 보지도 않았어요.」
그가 낄낄거렸어. 「제 디자인을 알아봐 주셔서 기쁘네요.」
「정말 예쁜 드레스예요. 두 개나 샀어요, 지금 제 옷장에 검은색 드레스도 있어요.」 나는 다시 드레스를 내려다봤어. 칵테일 드레스였는데, 오프숄더에 뒤는 길고 앞은 짧았어.
그가 킬킬거렸어. 「제 최대 팬을 만난 것 같네요.」
나는 고개를 끄덕였어. 「제가 당신 최대 팬이 아니었다면, 이제 확실히 팬이 된 거 같아요.」
그가 웃기 시작했어. 「고마워요. 당신 같은 사람을 매일 만나는 건 아니니까요.」
나는 돌아서서 그를 봤어. 그는 정말 잘생겼는데, 말 안 했으면 그가 게이라는 걸 믿지 못했을 거야. 「무슨 뜻이에요?」
「음, 저는 게이인데, 사람들은 보통 저를 꺼리고, 안 좋은 시선으로 쳐다보거든요.」 그의 말투가 가라앉았는데, 이 이야기를 하는 데 힘이 많이 든다는 걸 보여줬어.
「저는 다른 사람들의 삶의 방식에 따라 그들을 판단하는 사람은 아니에요. 저는 살인을 저지르고도 처벌을 피한 범죄자들을 많이 만났는데, 그중 몇몇은 제가 도망치는 걸 도왔죠.」 나는 분위기를 풀려고 살짝 웃었어. 「제 말은, 세상에서 끔찍한 짓을 하고도 그걸 빠져나가는 사람들도 있고, 당신처럼 그냥 이성을 안 좋아하는 사람들도 있다는 거죠. 제 생각에는 당신들이 두려움 없이 살 수 있어야 한다고 생각해요.」
「고마워요.」 그가 나에게 미소를 지었어.
「근데, 잠깐만요, 지금 이 파티에 있는 사람들이 당신을 안 좋게 본다는 거예요?」
그가 고개를 끄덕였어. 「네, 몇몇은요. 다른 사람들은 최대한 좋게 말하려고 노력하고요.」 그가 웃었어. 「걱정하지 마세요, 익숙해졌어요. 그들이 저를 안 좋게 보는 건 제가 게이라서가 아니라, 제 남편을 게이로 만들어서 그런 거거든요.」
나는 눈썹을 치켜세웠어. 「와우. 당신은 내가 처음으로 대화해 본 게이인데, 이제 왜 제가 좋은 남자를 찾기가 이렇게 힘든지 알겠네요.」 나는 장난스럽게 그의 팔을 툭 쳤어.
그가 웃었어. 「제가 잘생긴 게 제 잘못은 아니잖아요.」
나는 웃었어. 「와, 잘생기고 건방지기까지 하네.」 나는 하늘을 올려다봤어. 「가족들은 뭐래요?」
「아버지는 저한테 말도 안 걸어요, 그럴 줄 알았죠. 어머니는 아직도 저한테 여자친구를 구해주려고 하세요.」 그는 웃었지만, 목소리 뒤에 슬픔이 느껴졌어. 「슬픈 얘기는 그만하고. 당신은 뭐 하는 사람이에요?」
나는 웃으며 고개를 저었어. 「저는 변호사예요.」
「네, 당신한테 그런 분위기가 있잖아요?」
나는 킬킬거렸어. 「어떤 분위기요?」
「쿨한 여자 분위기요. 돈 없는 남자 분위기는 싫은데.」 나는 그의 말에 웃었어.
「뭐라고요?」 나는 그런 척 안 하는데.
「저는 당신이, 내 친구, 사랑하는 걸 두려워한다는 것도 알 수 있어요. 어쩌면 누군가가 당신 마음을 아프게 했거나, 부모님이 이혼했거나, 아니면 그냥 모든 남자가 다 쓰레기라고 생각하는 걸지도 모르죠.」 그의 푸른 눈이 빛나며 미소 지었어.
「확실히 마지막 거요. 부모님은 아직도 서로 엄청 사랑하시거든요. 마음이 아픈 적도 없는데, 사랑을 두려워하냐고요?」 나는 턱을 문질렀어. 「사랑하는 게 두려운 게 아니라, 상처받는 게 두려운 거 같아요.」
「그래서, 쿨하게 행동하는 거네요.」
고개를 끄덕이며 동의했어. 「그래서, 쿨하게 행동해요.」
「그럼, 그 금발머리랑도 쿨하게 행동하는 거예요?」 나는 그를 쳐다보며 미소 지었어.
「어떤 금발머리요?」
그가 하늘을 올려다보며 한숨을 쉬었어. 「당신이 여기 나오자마자 당신에게서 눈을 떼지 않는 그 금발머리요.」
아, 제발!
나는 한숨을 쉬었어. 「걔랑은 쿨하게 행동하는 거 아니에요. 걔랑은 아무것도 안 해요.」
세스 그 자식이 아직도 나를 쳐다보고 있다는 게 믿기지가 않아.
대체 걔는 무슨 문제야?
「둘이 무슨 관계 있어요?」
관계는 바로 우리가 가진 거지.
나는 고개를 끄덕였어. 「응. 한 번 반 했지.」
그가 눈썹을 치켜올렸어. 「반?」
나는 고개를 끄덕였어. 「반. 틴에이저 때 키스만 했고, 아무 일도 없었어. 근데 지난주에 제대로 했지.」
「아, 그렇군요. 그럼, 걔는 당신을 다시 원하는데, 당신은 걔를 원하지 않는 거네요.」 그가 나를 다시 원한다는 말은 아니었어. 침대든, 걔 침대든, 아무튼 침대로 돌아가고 싶기는 했지만, 걔는 적이고 영원히 그럴 거니까.
「그렇게 쉬우면 좋겠네. 걔는 내 의뢰인 검사라서, 적이야.」 오늘 세스에 대한 내 관계를 누군가에게 설명해야 하는 건 두 번째였고, 점점 지루해지고 있었어.
「그렇군요, 하지만 이 말을 기억해야 해요, '친구는 가깝게, 적은 더 가깝게.'」 그는 윙크하더니, 고개를 숙여 손을 들어 시간을 확인했어. 「만나서 반가웠어요, 캐리, 사건 잘 해결되길 바라고요. 제 드레스 계속 사세요.」
그는 돌아서서 걸어갔어. 나는 그를 따라가지 않고, 하늘을 쳐다봤어.
「아름다운 밤이네요, 안 그래요.」 누구 목소린지 뒤돌아보지 않아도 알 수 있었어.