챕터 61

그는 내 손을 놓고 내 얼굴을 감싸며 손을 얹었다. "사랑해, 캐리. 정말 많이 사랑해." 그는 내 얼굴의 눈물을 닦고 고개를 숙여 내 입술에 입을 맞췄다. 나는 웃지 않을 수 없었다. 모든 고통과 슬픔은 더 이상 없었다. 그건 그의 말과 그의 키스와 함께 사라졌다. 격정적인 키스를 몇 분 동안 한 후, 우리는 숨을 쉬기 위해 떨어졌다. 우리는 서로의 눈을 바라보고 아무 말 없이 미소를 지었다. 몇 분 동안 서로의 눈을 보며 미소만 짓다가 세스가 입을 열었다. "아직 바하마로 도망갈 계획이야?" 내 눈이 커졌다. 나는 그걸 완전히 잊었다. 나는 웃으며 말했다. "너도 같이 도망간다면." 그는 슬픈 미소를 지었다. "이제 막 이 일을 시작했어. 유감스럽게도 지금은 떠날 수 없어." "괜찮아. 이해해." 그는 미소를 지었다. "너무 빨리 포기하지 마. 지금은 못 가지만, 신혼여행으로 갈 수 있잖아." 나는 그에게 눈썹을 치켜올렸다. "나한테 결혼하자는 거야?" 그는 미소를 지었다. "아니, 아직은. 하지만 할 거야. 5년이나 기다리지 않을 거야. 하지만 이건 말해줄게. 넌 내 아내가 될 거고, 내 아이들의 엄마가 될 거야. 그건 의심의 여지가 없어." "자신감 넘치네." 그는 웃었다. "그래. 사랑해, 캐리. 그리고 넌 내가 죽을 때까지 필요하고, 필요할 유일한 여자라는 걸 알아. 사랑해." 나는 미소를 지었다. "나도 사랑해." "섹스하고 싶을 때 전화해줘서 고마워." 그는 농담했다. 나는 웃었다. "받아줘서 고마워." 에필로그 5년 후. "브라이언, 그만해." 나는 부드러운 금발 머리에 회색 눈을 가진 어린 소년을 바라보며 말했다. 그의 손에는 강아지가 들려 있었고, 그는 불쌍한 녀석을 흔들어대고 있었다. 그는 내 눈을 똑바로 쳐다보며 다시 강아지를 흔들었다. "브라이언!" 나는 고개를 저으며 그에게 다가가 강아지를 그의 손에서 빼앗았다. "너는 네 엄마랑 똑같아. 고집불통이지!" "그 소리 들었어." 아이리스가 내 뒤로 다가오며 말했다. 그녀는 아들을 바라보며 작은 미소를 지었다. "브라이언. 캐리의 강아지를 흔들면 안 돼. 너 같은 아기들이 있잖아." 세 살짜리는 엄마에게 뾰로통해졌다. "저는 아기가 아니에요, 큰 아이에요." 그녀는 미소를 지으며 그를 팔에 안아 올렸다. "하지만 넌 엄마의 아기야." 나는 둘을 보며 미소를 지었다. 브라이언은 엄마의 눈을 바라보며 물었다. "엄마, 이모는 언제 아기를 가질 거예요?" 그는 시선을 내 배로 옮겼다. "곧. 언제든지 어날 수 있어." 아이리스가 부드럽게 대답했다. "엄마, 저도 아기랑 놀아도 돼요?" 그는 잠깐 악마 같더니, 다음 순간에는 부드럽고 통통한 아기로 변해 사랑스러웠다. "딸이야." 나는 정정했다. 세스와 내가 딸아이를 갖게 될 거라는 걸 알게 된 이후로, 나는 사람들을 정정하는 것을 확실히 했다. 내 아기를 남자애라고 부르게 할 수는 없지. "엄마, 저도 아기랑 놀아도 돼요?" "물론이지, 걔는 네 사촌이 될 거고, 너는 매주 주말마다 걔를 보게 될 거야." "야호!!" 브라이언은 킬킬거렸다. 한 쌍의 손이 나를 감싸고 세스는 내 목에 기대었다. "왜 저렇게 행복해?" "아기 때문에." 아이리스가 대답했다. 세스는 브라이언을 보며 미소를 지었다. "아기는 곧 올 거야." "아기가 올 거야." 나는 몸을 통해 수축을 느끼고 다리 아래로 액체가 흐르면서 말했다. "우린 알아, 자기야." 세스가 미소를 지으며 내 뺨에 입을 맞췄다. "아니, 지금 아기가 올 거라는 뜻이야." 나는 내 배를 내려다보며 수축과 발길질의 고통에 신음했다. 세스는 나에게서 떨어져 나와 말했다. "아기가 지금 온다고?" 그는 나를 바라보며 반복했다. 그는 내게서 멀어져서 혼잣말을 하기 시작했다. "책에서 이걸 읽었어." 그는 풀밭을 걸었다. "무엇을 해야 할지 알아." 그는 혼잣말을 하며 말했다. 그는 내가 소리칠 때까지 혼잣말을 계속했다. "아이리스, 브랜든을 데려와. 세스가 미쳐가고 있어. 브랜든은 무엇을 해야 할지 알아, 전에 해봤잖아." 나는 숨을 헐떡이며 말했다. 아이리스는 재빨리 움직여 집으로 들어가 남편을 찾았다. 세스는 여전히 혼잣말을 하고 있었다. "세스 빌어먹을 파커, 지금 당장 이리로 와. 책에서 뭘 읽었든 신경 안 써. 지금 이 아기를 낳을 거야!" 나는 더 이상 고통을 참을 수 없을 때 소리쳤다. 내 외침은 변화를 가져온 것 같았다. 그는 걱정스러운 표정으로 내가 서 있는 곳으로 달려왔다. "미안해, 자기야. 그저 이걸 준비했어. 우리가 이걸 준비했어." "알아. 하지만 그건 중요하지 않아. 지금 중요한 건 내 몸에서 이 아기를 꺼내는 거야." 그는 내 손을 잡고 내 눈을 바라보며 말했다. "숨을 들이쉬고, 숨을 내쉬어." 나는 깊은 숨을 쉬고 중얼거렸다. 이 아기는 나오려고 싸우고 있었고, 나는 지금 그녀가 나오기를 바랐다. 아이리스가 우리가 있는 곳으로 달려왔다. "그가 차를 가지러 갔어, 앞에서 만나자." 세스는 나를 바라보며 말했다. "괜찮아? 걸을 수 있어? 안아줄까?" 나는 그에게 눈을 굴렸다. "임신하지 않았을 때도 나를 감당하지 못했는데, 40파운드나 더 뚱뚱해졌을 때는 감당할 수 있을 것 같아?" 나는 화난 것처럼 보이고 싶지 않았지만 너무 고통스러웠다. 아이리스는 내 말에 웃었다. "오래 걸릴 출산이 되겠네." 그리고 그랬다. 7시간 후, 스미스 박사가 우리 딸을 내 손에 안겨주었다. 나는 머리카락에 금발 팁만 있는 아름다운 아기를 내려다보았다. 그녀는 거의 대머리였다. 그녀의 눈은 여전히 감겨 있었지만, 기대감은 나를 죽이고 있었다. 그녀는 이미 세스의 머리색을 가졌는데, 그의 눈도 가질까, 아니면 내 눈을 가질까? 내 남편은 우리 아기를 내려다보고 나를 보며 미소지었다. "예뻐, 마치 네 엄마처럼." 나는 그의 말에 얼굴을 붉혔다. 5년이나 지났는데, 그의 바람둥이 같은 말이 아무런 효과도 없을 거라고 생각했지만, 틀렸다. "고마워." 그는 미소지으며 눈을 빛냈다. "한 남자가 결코 바랄 수 없는 가장 큰 선물을 줘서 고마워. 사랑해, 캐리 파커." "나도 사랑해, 세스 파커."