챕터 56

그가 거기에 있을 거야. 그는 계획 위원회에 있었고 내가 피할 수 없는 일이었는데, 그는 나를 완전히 무시했어. 그는 나를 아프게 하려고 했고, 효과가 있었어. "딩" 침대에 누워있는 내 폰을 방 건너편에서 봤어. 침대로 가서 앉아서 폰을 집어 들었지. '서프라이즈 파티' 왓츠앱 그룹이 떴어. 브랜든이 메시지를 보냈어. "오늘 밤 모두 준비됐으면 좋겠어. 세스, 장식 다 끝냈길 바라. 에단, 그녀가 내가 준 드레스를 입고 사무실에서 나오게 해줘. 그리고 그녀는 중요한 고객을 만난다고 믿어야 해, 그의 이름이 뭐든, 알아서 해줘. 캐리, 케이크, 꽃, 그녀에게 문자를 보내서 네 휴가에 대해 말하고 너도 말해줘. 그녀는 이걸 위해 가장 친한 친구가 필요해." 브랜든이 왜 그렇게 말했는지 정확히 알아야 해. 그는 내가 세스 주변에 있는 게 얼마나 힘든지 알았어. 나는 폰에 빠르게 쳤어. "이미 케이크랑 꽃 다 챙겼어. 그녀가 준비 거의 다 되면 문자 보낼게. 나도 갈 거야, 내 비행기는 내일 아침에 출발해." 에단이 대답했어. "그녀는 지금 사무실에서 준비하고 있어." 브랜든, "잠깐, 진짜 휴가 가는 거야? 'Le Passion Rouge'에 데려가기 위한 계획의 일부라고 생각했는데." "그랬는데, 뉴욕을 몇 주 떠나야 한다는 걸 깨달았어, 그럼 왜 안 되겠어?" 내가 뉴욕을 떠나는 건 오늘 일찍 회사에서 내린 즉흥적인 결정이었어. 예전에 그렇게 좋아했던 일을 더 이상 즐기지 않는다는 걸 깨달았어, 어쩌면 그 모든 것에서 시간을 좀 보내야 할지도 몰라. 한동안 휴가를 못 갔으니 내일 바하마는 완벽한 휴식과 탈출이 될 거야. "오, 그래. 시간이 되면 안전한 비행 해. 곧 보자." "고마워," 브랜든의 메시지에 답했어. 침대에서 일어섰어, 오늘 밤은 길겠어. 침실에서 거실로 걸어갔어. 구석에 있는 작은 창고로 가서 강아지 케이지를 꺼냈어. 2주 동안 자리를 비워야 해서 부모님께 로호랑 강아지들을 돌봐달라고 부탁했어. 무릎을 꿇고 아기들을 찾기 시작했어. 그들은 케이지가 창고에서 나올 때마다, 내가 그들을 공원에 데려갈 때마다 소파 밑에 숨는 경향이 있었어. 평소에는 간식 봉지를 꺼내야 그들이 나오는데, 어제 간식이 다 떨어져서 그냥 웃음으로 해야겠어. "얘들아, 이리 와," 나는 평소에 효과가 좋은 뽀뽀 소리를 냈어. "엄마한테 와." 소파 밑을 보면서 뽀뽀 소리를 더 냈어. 그들이 천천히 나에게 걸어왔어. 나는 웃으며 그들이 도망치기 전에 그들을 잡았어. 나는 재빨리 그들을 케이지에 넣고 문을 닫았어. 로호는 얌전해서 나랑 차를 타고 가고 케이지는 필요 없어. 나는 바닥에서 일어 서서 드레스를 털었어. "로호, 가자," 케이지를 들고 말했어. 로호는 내 말을 듣고 꼬리를 흔들며 내 옆에 섰어. 나는 웃었어. 그녀는 우리가 공원에 가는 줄 알아, 그녀가 제일 좋아하는 곳. 나는 현관에서 열쇠를 잡고 현실을 마주할 준비를 했어. 어린 시절의 집 문이 열리고, 아빠의 삼십이 살이 나타났어. 그는 나를 꽉 껴안았어. "정말 오랜만이다," 그는 떨어지며 외쳤어. 나는 웃었어, 사실 그렇게 오래되진 않았지만. "나도 보고 싶었어, 아빠." 그는 내 어깨를 두드렸어. "들어와, 들어와." 그는 케이지를 가져가서 거실로 걸어가기 시작했어. "너희 엄마는 위에 있어. 곧 내려올 거야." 그는 케이지를 소파에 놓고 앉았어. 로호는 부모님 집에 익숙해서 내가 집에 오자마자 자기 할 일을 하러 갔어. 아빠는 몸을 굽혀 케이지를 열었고 강아지들은 재빨리 뛰쳐나왔어. 그는 손을 모으고 앉아서 나를 보며 웃었어. "기드온이 넌 법정의 여왕이라고 하더라." "겨우," 나는 속삭였어. 그는 웃었어. "너는 네가 한 일에 대한 칭찬을 안 받지, 너희 엄마처럼." "나처럼?" 엄마가 궁금한 듯이 방으로 들어오면서 물었어. 그녀는 나에게 다가왔고, 나는 일어서서 그녀를 안았어. "안녕, 아가," 그녀는 내 뺨에 키스하고 아빠 옆으로 가서 앉았어. "자, 내가 너랑 정확히 어떻게 같은지 말해봐," 그녀는 씩 웃으며 말했어. "그녀는 자기가 하는 훌륭한 일에 대해 칭찬을 받지 않아." 아빠가 그녀를 보며 웃으며 말했어. 그 광경에 내 마음이 부풀어 올랐어. 그들이 서로에게 가졌던 사랑을 정말로 관찰하고 본 건 처음이었어. 나는 그들이 서로 사랑한다는 걸 항상 알았지만, 그들이 서로의 눈을 바라보는 방식을 보면서 그들이 얼마나 사랑하는지 알게 되었어. "얘야, 무슨 일 있니?" 나는 부모님에게 고개를 들었어. "무슨 말이에요?" "울고 있잖아, 아가," 아빠가 대답했어. 나는 눈에 손을 올리고 눈물을 느꼈어. 나는 억지로 웃었어. "아무것도 아니에요. 괜찮아요." "아니, 안 괜찮아." 그녀는 자리에서 일어나 나에게 다가왔어. 그녀는 무릎을 꿇었어. "얘, 엄마가 말하는 거야. 무슨 일인지 말해봐." 그녀의 말에 나는 조금 더 울기 시작했고, 그녀가 그런 말을 한 건 내가 사춘기에 접어들기 전이었어. 그녀는 나를 껴안고 내 머리를 쓰다듬었어. "괜찮아, 다 괜찮아." "남자 때문이지, 그렇지?" 아빠가 말하자 엄마는 떨어져 나가 그에게 눈빛을 보냈어. 그녀는 확인하려는 듯 나를 다시 쳐다봤어, 나는 대답하지 않았고 그녀는 그렇다고 생각했어. 그녀는 나를 다시 안아줬어. "괜찮아. 잊어버릴 거야, 세상에는 다른 멋진 남자들이 많아."