챕터 47

나는 아직 옆에 있는 내 의뢰인에게 시선을 돌리며 한숨을 쉬었다. "아내를 보러 가지 않겠다고 약속해줘. 살인 사건 이후로 친구 집에 계속 머물렀다고 했지. 그냥 거기에 있게 해. 괜히 복잡하게 만들고 싶지 않아. 언젠가 언론에서 이 소식을 접하게 될 텐데, 그때는 안 좋을 거야. 제발 눈에 띄지 않게 해줘. 필요한 게 있으면 내 번호로 연락하고." 나이 드신 남자는 고개를 끄덕였다. "고맙습니다." 나는 그에게 작은 미소를 지었다. "이길 때 고맙다고 해줘요. 안녕히 가세요, 벤자민 씨." 나는 그의 어깨를 토닥이고 내 차로 걸어가기 시작했다. ............................... 나는 웃으며 비싼 샴페인을 입술로 가져갔다. 모두가 지난 몇 달 동안 했던 사건들에 대해 웃으며 즐거운 시간을 보내고 있었다. 그들은 농담을 나누고, 케이크를 먹고, 와인을 마시며 완벽한 파트너 회의를 하고 있었다. 기드온이 나에게 다가와 작은 미소를 지었다. "사적으로 얘기 좀 할 수 있을까요?" 나는 그의 미소에 답했다. "물론이죠, 삼촌." 그는 나를 그의 사무실로 데려가 문을 닫았다. 그는 나에게 앉으라고 손짓했고, 나는 시키는 대로 했다. 그는 의자에 앉았고, 샴페인 잔을 여전히 손에 들고 있었다. "네가 태어난 첫날부터 널 알았고, 넌 그때부터 내 딸이었어. 난 네가 행복하기만을 바란다." 나는 고개를 끄덕이고 미소를 지었다. "고마워요, 삼촌. 저 행복해요." 나는 그가 지금 어떤 종류의 연설을 할지 정확히 몰랐지만, 곧 시작 거라는 걸 알고 있었다. 내가 뭘 잘못했길래 혼나는 거지? "오늘 법원에 갔었는데, 훌륭한 일을 했더구나. 물론 그 검사... 이름이 뭐였더라?" 기드온이 물었다. 나는 너무 빨리 대답했다. "세스 파커요." "음... 그래. 파커. 정말 대단하지, 그렇지 않니?" 그는 멈춰서 샴페인을 한 모금 마셨다. 나는 그가 왜 세스에 대해 알고 싶어 하는지 조금 불안해지기 시작했다. "얘기를 하나 해줄게." 그는 이제 빈 잔을 테이블에 놓았다. "내가 스물두 살 때, 아직 결혼도 안 했고, 너희 아빠만큼 운이 좋지 않았어." 그는 미소를 지으며 말을 이었다. "나는 막 로스쿨을 졸업하고 큰 계획을 세웠어. 큰 사건을 맡았지. 한 장교가 아내를 살해한 혐의로 유죄 판결을 받았어. 그 당시 나는 정말 행복했고, 에이미라는 여자를 만났어. 그녀는 아름다웠어. 긴 빨간 머리카락, 죽여주는 회색 눈을 가지고 있었지. 그녀를 처음 본 순간 사랑에 빠진 것 같아." 그는 그 기억에 웃었다. 그가 아내 외의 다른 여자에 대해 이야기하는 것을 처음 들었기 때문에 나에게는 이상했다. "어쨌든, 우리는 몇 번 데이트를 했어. 그녀는 나를 사로잡았고, 그러다 어느 날 밤 우리는 관계를 가졌지. 나는 그의 단어 선택에 웃을 수밖에 없었다. 그는 나에게 작은 미소를 지으며 계속했다. "다음 날 아침 내가 깨어났을 때, 그녀는 없었어." 나는 입에서 숨을 뱉었다. 내가 그에게 말하려는데, 그는 나를 멈추기 위해 고개를 들었다. "그리고 그것조차 최악은 아니었어. 그날이 그 장교 사건이었고, 내가 모았던 모든 정보가 사라졌어. 나는 모든 곳을 찾아봤지만 찾을 수 없었어. 나는 내가 잘못 뒀거나 잃어버렸을 거라고 생각하기 시작했지. 나는 법원에 가야 했고, 차와 열쇠만 가지고 아파트를 나섰어. 사건 파일을 가지고 있지 않았어. 나는 내가 필요한 정보가 없더라도 그 사건을 최대한 잘 해내기로 결심했어. 나는 여전히 사건에서 이길 준비가 된 채로 고개를 들고 법원에 갔어. 하지만 법원에서 본 것은 나에게 가장 큰 슬픔을 안겨줬지. 그녀는 검사 측에 앉아 변호사 옆에 있었어. 그때서야 그녀가 나를 가지고 놀았다는 것을 깨달았어. 그녀가 원하는 것은 사건에서 이기기 위한 파일이었고, 나는 너무 상심해서 아무것도 할 수 없었고, 직장을 잃었기 때문에 그녀는 사건에서 이겼어." 나는 그에게 무슨 말을 해야 할지 몰라 그를 바라보았다. 정말 끔찍한 이야기였다. 정말 나쁜 여자였어! "내가 말하려는 것은 검사는 결코 믿을 수 없다는 거야. 그들은 항상 적이야. 항상." 그는 한숨을 쉬었다. "캐리, 나는 네가 그를 어떻게 보고, 그가 널 어떻게 보는지 봤어. 이제 네 보스로서 누구를 만나든, 누구와 데이트하든, 요즘 젊은이들이 하는 일에 대해 말할 수는 없지만, 삼촌으로서, 나는 끝내라고 말할 수 있어. 결국, 그는 너를 상처 입힐 것이고, 나는 눈물을 닦아주는 사람이 되고 싶지 않아. 검사는 항상 반대편에 있기 때문에 변호사에게 적일 거야. 아무것도 나오지 않아, 순수한 증오와 싫어함만 있을 뿐이지. 제발, 네가 우는 모습을 보고 싶지 않으니 끝내. 나를 위해서가 아니라 너 자신을 위해서라도. 그러다 보면 내가 옳았다는 것을 알게 될 거야. 너를 소중히 여길 사랑스러운 남자를 찾게 될 거야. 나는 네 이모를 찾았고, 그녀는 나에게 가장 소중한 존재야. 그녀는 내가 에이미를 사랑한 것이 아니라 단지 욕망이었다는 것을 깨닫게 해줬어. 넌 그런 한 사람을 찾을 거야, 캐리. 넌 네가 없으면 살 수 없는 그런 사람을 찾을 거고, 그 사람은 검사가 아닐 거라고 확신한다." 그는 작은 미소를 지었지만, 나는 그의 말 외에는 아무 생각도 할 수 없어서 대답할 수 없었다. 그는 검사를 사랑했고, 그녀는 그의 마음을 아프게 했다. 그는 직장을 잃었다. 검사는 믿을 수 없었다. 나는 고개를 흔들었지만, 세스는 그냥 검사가 아니었다. 기드온은 의자에서 일어섰다. "내가 한 말에 대해 생각해 봐. 올바른 결정을 내려." 그는 내가 생각할 수 있도록 사무실을 나갔다. 내가 뭘 해야 할까?