Die Abrechnung
Der schwarze SUV schnitt durch die Dunkelheit wie ein Raubtier auf der Jagd nach seiner Beute. Damons Hände umklammerten das Lenkrad, seine Knöchel waren weiß vor Anspannung. "Alina war da draußen, in Victors Griff gefangen, aber nicht mehr lange."
Der Konvoi, der sie transportierte, war unterwegs. Sie hatten Victors Männer verfolgt, seit Jaxons Infos ihre Route bestätigt hatten. Der Plan stand – "abfangen, befreien, eliminieren."
Ethans Stimme knisterte durch den Ohrhörer. 'Zwei Führungsautos, eins in der Mitte mit Alina und noch zwei weitere hinten dran. Das ist ganz schön viel Security."
Damons Kiefer spannte sich an. 'Nicht genug, um uns aufzuhalten."
Vom Beifahrersitz aus lud Nikolai seine Waffe, sein Gesichtsausdruck war hart. 'Bist du dir sicher, Boss?"
Damons Augen wanderten nicht von der Straße ab. 'Ich war mir noch nie so sicher bei irgendwas."
Jaxons Stimme kam als Nächstes. 'Die biegen auf die Feldwege ab. Wir sind drei Meilen dahinter."
Damon trat fester aufs Gas.
Heute Abend, "würde Victor bereuen, jemals Alina angefasst zu haben."
Alina saß im mittleren Auto, ihre Handgelenke waren vor ihr gefesselt, eine "Augenbinde bedeckte ihre Augen."
Victors Männer hatten kein Wort mit ihr gesprochen, aber sie konnte die Anspannung in der Luft spüren. "Sie waren nervös."
Und wenn sie nervös waren, dann bedeutete das, "Damon war in der Nähe."
Der SUV ruckte, als die Straße uneben wurde, und sie rutschte gegen den Sitz. Ihr Herz pochte, als sie die Geräusche um sich herum hörte – "das Summen der Motoren, das Knirschen des Kieses unter den Reifen, das ferne Rascheln der Bäume."
Sie ballte die Fäuste. "Sie konnte nicht einfach warten, bis Damon sie rettete."
Sie musste sich selbst helfen.
Jaxons Stimme kam durch die Kommandozentrale. 'Eine Meile entfernt. Wir fangen sie an der Brücke ab."
Damons Herz schlug gegen seine Rippen. 'Positionen."
Ethan, Nikolai und der Rest ihres Teams verteilten sich und gingen in Position. Sie hatten eine "Sprengfalle auf der Straße" vorbereitet – eine, die das Führungsauto ausschalten und den Konvoi zum Stehen bringen würde.
Damon umklammerte das Lenkrad fester. "Das war's."
Sekunden später zerriss ein ohrenbetäubender "Knall" die Stille.
Flammen schlugen hoch, als der erste SUV in die Luft ging und sich überschlug, bevor er auf dem Dach landete. Der Konvoi "bremste abrupt."
Schüsse explodierten in die Nacht.
Damon zögerte nicht – "er warf den Wagen in den Park und sprang heraus, die Waffe erhoben."
Ethan und Nikolai bewegten sich bereits, ihre Kugeln rissen Victors Männer nieder. "Chaos brach aus."
Damons Augen fixierten den mittleren SUV – den, in dem Alina saß.
Ein Wachmann riss die Tür auf und zog sie heraus.
Damon sah rot.
Mit Blitzesschnelle feuerte er. "Ein Schuss. Der Wachmann fiel."
Alina stolperte und riss die Augenbinde von ihrem Gesicht.
Ihre Augen trafen sich.
Für einen Sekundenbruchteil blieb die Zeit stehen.
Dann –
"Eine Kugel sauste an ihr vorbei."
Damons Herz blieb fast stehen. 'Runter!"
Alina tauchte ab und suchte Deckung, als Victors verbleibende Männer anfingen, "wild zu schießen."
Damon stürmte vor, und schützte sie mit seinem Körper. "Sie zitterte, aber sie lebte."
Er umklammerte sie fest. 'Bist du verletzt?"
Sie schüttelte hektisch den Kopf. 'Nein, aber –"
Ein Motorengeräusch unterbrach sie.
Damon drehte sich gerade noch rechtzeitig um, um zu sehen, wie ein anderer SUV auf sie zuraste.
Victor.
Damons Wut kochte über.
Er zog Alina hinter sich, die Waffe angelegt. Aber bevor er schießen konnte –
"Victors Auto kam zum Stehen."
Für einen Moment war alles still.
Dann "stieg Victor aus."
Ein Grinsen spielte auf seinen Lippen. 'Ich habe mich schon gefragt, wann du auftauchst."
Damons Puls pochte, als er "seine Waffe auf Victors Kopf richtete."
Victor hob spöttisch die Hände. 'Na, na, keine Notwendigkeit, so gewalttätig zu sein. Schließlich habe ich etwas, das du willst."
Seine Augen wanderten zu Alina.
Damons Sicht wurde vor Wut schwarz.
'Du hast drei Sekunden, um deine letzten Worte zu sagen", knurrte Damon.
Victor lachte. 'Oh, Damon. Du denkst immer, du hast gewonnen, bevor das Spiel zu Ende ist."
Dann – "schnippte er mit den Fingern."
Und aus der Dunkelheit tauchten mehr von seinen Männern auf, "Waffen gezogen."
Damon spannte sich an. "Es war ein Hinterhalt."
Victor grinselte. 'Hast du wirklich gedacht, ich würde mich nicht darauf vorbereiten?"
Alina klammerte sich an Damons Arm. "Ihre Atmung war schnell, panisch."
Damon warf einen Blick auf Ethan und Jaxon, beide bereit zu kämpfen, aber "sie waren in der Unterzahl."
Victor trat einen Schritt vor. 'Also, Damon. Was wird es sein?"
Zum ersten Mal seit langem spürte Damon den Stich eines "Sackgasse-Szenarios."
Aber dann –
Alina bewegte sich.
Bevor irgendjemand reagieren konnte, "stürzte sie sich auf Victor."
Ein Aufblitzen von Überraschung huschte über sein Gesicht, kurz bevor Alina "ihr Knie in seinen Bauch rammte."
Er krümmte sich und fluchte.
Damon zögerte nicht. Er packte Alina und "feuerte."
Eine Kugel.
Gerade durch Victors Bein.
Der Verbrecherboss "brach schreiend zusammen."
Victors Männer zögerten für einen Sekundenbruchteil – "ein fataler Fehler."
Ethan und Nikolai machten sie "im Handumdrehen" nieder.
Schüsse hallten durch die Nacht.
Dann – "Stille."
Victor stöhnte am Boden und umklammerte sein blutendes Bein.
Damon trat über ihn, die Waffe erhoben. "Es wäre so einfach, ihn zu erledigen."
Aber Alina packte sein Handgelenk. 'Nicht."
Seine Augen trafen ihre.
Für einen Moment "existierte nichts anderes."
Sie schüttelte den Kopf. 'Er ist es nicht wert."
Damon atmete scharf aus. "Victor zu töten wäre Gerechtigkeit – aber Alina hatte Recht."
Er war es nicht wert.
Stattdessen sah er Jaxon an. 'Ruf die Behörden an. Sag ihnen, wir haben ein Geschenk für sie."
Jaxon grinste. 'Gerne."
Victor spuckte Blut und lachte schwach. 'Du denkst, das ist vorbei?"
Damon hockte sich hin, seine Stimme todsicher sanft. 'Oh, das ist es. Du hast verloren."
Victors Augen verdunkelten sich. 'Wir werden sehen."
Damon stand auf und zog Alina in seine Arme. "Sie war sicher. Das war alles, was zählte."
Als Sirenen in der Ferne widerhallten, flüsterte er in ihre Haare.
'Es ist vorbei."
Aber tief im Inneren wusste er –
"Dieser Krieg war noch lange nicht beendet."