Der Plan
Alinas Puls hat in ihren Ohren gehämmert, als sie den ledernen Armlehner des Autos fest umklammerte, ihre Nägel gruben sich ins Material. Die Stadtlichter verschwommen als Streifen in Gold und Weiß vorbei, aber ihr Fokus war auf den Mann neben ihr gerichtet – Damon.
Er hatte kein Wort gesagt, seit sie das Penthouse verlassen hatten, seine Finger fest um das Lenkrad gekrallt, der Kiefer zusammengekniffen, sein ganzer Körper war mit zurückgehaltener Wut angespannt. Die Stille war erdrückend.
Sie atmete scharf aus. "Wo fahren wir hin?"
Damon antwortete nicht.
Sein Blick blieb auf der Straße, seine Knöchel waren weiß von der Kraft seines Griffes. Die Luft zwischen ihnen knisterte vor unausgesprochener Spannung, das Gewicht von allem, was passiert war, drückte sie nieder.
Alina schluckte schwer. Sie hatte Damon schon vorher wütend gesehen – kalt, rücksichtslos, gefährlich. Aber das… das war anders. Das war etwas Dunkleres, etwas Tödliches, das unter der Oberfläche brodelte. Und sie war sich nicht sicher, ob es sich gegen sie oder gegen den Mann richtete, der es gewagt hatte, sie zu bedrohen.
Adrian.
Der bloße Gedanke an seinen Namen jagte ihr einen Schauer über den Rücken. Die Warnung, die er ihr gegeben hatte, hallte noch in ihrem Kopf wider. *Du weißt nicht, wozu Damon fähig ist.*
Aber das tat sie. Sie hatte es gesehen, gefühlt, in den Nachwehen seiner Dunkelheit gelebt. Und doch wählte sie ihn immer noch.
Sie griff aus, ihre Finger streiften Damons Unterarm. Er spannte sich unter ihrer Berührung an, seine Muskeln waren angespannt.
"Damon", versuchte sie es wieder, ihre Stimme diesmal weicher. "Red mit mir."
Sein Griff am Lenkrad verstärkte sich, bevor er schließlich sprach, seine Stimme war tief und kontrolliert. "Er kommt uns zu nahe."
Alina wusste genau, wen er meinte.
Adrian hatte ein gefährliches Spiel gespielt, im Hintergrund Strippen gezogen, sich mit jeder Bewegung angenähert. Aber jetzt versteckte er sich nicht mehr im Schatten – er verspottete sie.
"Und was wirst du tun?", fragte sie.
Damons eisblaue Augen huschten kurz zu ihr, bevor sie wieder auf die Straße zurückkehrten. "Was ich schon vor langer Zeit hätte tun sollen."
Ihr Magen verkrampfte sich. Sie hatte gewusst, dass diese Nacht kommen würde, dass die Spannung zwischen Damon und Adrian schließlich in etwas Unumkehrbares ausarten würde.
"Damon, wenn du ihm nachgehst –"
Er unterbrach sie, seine Stimme fest. "Ich lasse ihn nicht wieder in deine Nähe, Alina."
Das Auto hielt vor einem privaten Flugfeld an. Alinas Augen weiteten sich.
"Was –"
"Geh raus", befahl Damon, sein Ton ließ keinen Raum für Diskussionen.
Ihr Herz pochte, als sie ihm folgte und in die kühle Nachtluft trat. Ein Jet stand startbereit auf dem Rollfeld, seine Triebwerke summten sanft.
Alina drehte sich zu ihm um, Verwirrung und Angst wirbelten in ihr. "Du gehst?"
Damon atmete langsam aus, als würde er versuchen, die richtigen Worte zu finden. "Nein. *Du* gehst."
Der Atem entwich ihren Lungen. "Was?"
Seine Hände kamen hoch, um ihr Gesicht zu umrahmen, seine Berührung war warm, fast verzweifelt. "Du steigst in dieses Flugzeug. Du gehst an einen sicheren Ort."
Sie schüttelte den Kopf, Panik stieg in ihrer Brust auf. "Nein. Nein, ich verlasse dich nicht."
"Alina." Seine Stimme war angespannt, aber sein Griff war sanft. "Das steht nicht zur Debatte."
Sie packte seine Handgelenke. "Wenn du denkst, ich renne einfach weg, während du Adrian nachjagst –"
"Ich brauche, dass du in Sicherheit bist", unterbrach er sie, sein Ton war von Frustration geprägt. "Er benutzt dich, um an mich zu kommen. Das lasse ich nicht zu."
Alinas Sicht verschwamm. "Damon, bitte."
Ein Muskel zuckte in seinem Kiefer. "Ich kann mich nicht konzentrieren, wenn ich mir Sorgen um dich mache."
Die Wahrheit seiner Worte setzte sich schwer zwischen ihnen fest. Sie kannte Damon – wusste, dass, wenn er eine Entscheidung getroffen hatte, es wenig gab, was irgendjemand tun konnte, um seine Meinung zu ändern.
Tränen brannten in ihren Augen. "Was ist, wenn dir etwas zustößt?"
Er atmete langsam aus und beugte sich vor, presste seine Stirn gegen ihre. "Wird nicht passieren."
Aber sie hörte, was er nicht sagte. *Nicht, wenn ich ihn zuerst bekomme.*
Sie umklammerte sein Hemd, ihr Körper zitterte. "Ich will dich nicht verlieren."
Seine Finger verfingen sich in ihren Haaren, seine Lippen berührten ihre Schläfe. "Wirst du nicht."
Aber die unausgesprochene Wahrheit schwebte zwischen ihnen.
Er würde Adrian nicht nur *aufhalten*. Er würde ihn beenden.
Und davon gab es kein Zurück.
**———**
Alina stand an den Stufen des Jets, ihr Herz hämmerte gegen ihre Rippen, als sie ihn ansah.
Damon stand ein paar Meter entfernt und beobachtete sie mit einer Intensität, die es unmöglich machte, sich zu bewegen.
Er sagte nichts.
Sie auch nicht.
Denn Worte reichten nicht aus.
Sie drehte sich um und betrat das Flugzeug, aber als sich die Türen zu schließen begannen, spürte sie ein unerträgliches Gewicht in ihrer Brust.
In dem Moment, als sie sich komplett schlossen und sie einschlossen, wusste sie.
Sie hätte härter kämpfen sollen.
Sie hätte ihn niemals allein gehen lassen sollen.
Denn irgendetwas sagte ihr, dass dies das letzte Mal war, dass sie ihn so sehen würde – lebendig, ganz, unberührt von dem Sturm, der auf ihn wartete.
Und sie war sich nicht sicher, ob sie es überleben würde, wenn er nicht zurückkam.
**———**
Damon beobachtete, wie der Jet in den Nachthimmel verschwand, sein Gesichtsausdruck war unlesbar.
Erst als das Flugzeug weg war, drehte er sich um, sein Blick war dunkel und tödlich.
Ein Auto wartete bereits am Rande des Flugfelds auf ihn. Er rutschte auf den Rücksitz, seine Stimme war kalt wie Stahl.
"Fahr."
Die Räder quietschten auf dem Asphalt, als sie in die Nacht davonrasten.
Es war Zeit.
Adrian wollte Krieg?
Er würde einen bekommen.
Und Damon Cross verlor nie.