第19章

タイラーは肩をすくめた。「あいつが頑固だったんだ。変えたところで、どうせまた元に戻されるってわかってたし。」セスはタイラーのことを見続けて、私の方はセスのことを見て、何の話をしてるんだろうって考えてた。「何がそんなに大騒ぎなんだよ、マジで？」タイラーがそう付け加えた、セスの視線が熱くなってきたから。「別に大したことないよ。全然、大したことない。」何か言おうとしたときに、学校の入り口からビクトリアが私の名前を呼ぶ声が聞こえた。振り向くと彼女が手を振っている。私も振り返して、目の前にいる男の子たちの方に向き直った。「二人とも、変なことしてていいよ、私行かなきゃ。」返事も待たずに、私は背を向けてビクトリアの方向へ向かった。 ++++++ 二時限目の歴史の授業で、授業の準備をしてたら、誰かが隣に座った。誰だか見てみようと顔を上げたら、怒りで血が沸騰するのを感じた。ローガンに睨みをきかせた。「何、私の隣にいるの？」敵意を込めて尋ねた。「ストーキングって言うんだけど、マジで迷惑。」怒りで顔が赤くなった。なんで私を一人にしてくれないの？どうして同じクラスを受けなきゃいけないわけ？「前は一緒に座ってたじゃん。」過去三ヶ月の出来事がなかったかのように、彼は言った。「それはあなたが私を操り人形みたいに扱ってた前ね。」私はそう言って、席を立って場所を変えるために、本とカバンをまとめた。彼の隣には座りたくなかった。彼を見ると、私がどれだけ馬鹿だったかを思い出してしまうから。だけど、席を立とうとしたとき、同時に教室を見渡した。がっかりしたことに、他の席は全部埋まっていた。全員が授業を受けている。教室に残ってて、まだ入ってきてないのは、ロボトム夫人だけだった。私はため息をつきながら、再び座った。なんで運命って私にこんなに意地悪なの？なんで私の隣以外、教室の席が全部埋まってるわけ？ああ神様、どうかこの授業が終わりますように。大丈夫よ、エミリー、できるわ。彼を授業中ずっと無視すればいいだけ。彼が数分おきに話しかけてくるのに、簡単じゃないよ。確かに、でもあなたは強い。彼に惑わされないで。「話したいことがある。」ローガンがそう言って、私の思考を奪った。いや、自分との会話って言うべきか。私は頑なに頭を振った。「それはちょっと…。」「お願い。ほんの15分だけ時間くれないか。そんなにかからないから。放課後、グラウンドで会おう。」彼は懇願した。「話を聞いてくれたら、もう二度と邪魔しないから。」それはいい響きだった。でも、私がローガンのことを知ってたら、彼が私を一人にしてくれるって約束できないことは分かってる。彼は肉屋のハエみたいにウザいんだ。私は何も言わなかったので、彼は続けた。「いつも、みんな言い訳するチャンスは与えるべきだって言ってるのはあなたでしょ。だから、15分だけ私の話を聞いてよ。」数秒考えた。別に彼を許すつもりはないけど、少なくとも彼の言うことくらいは聞けるかもしれない。でしょ？一つ確かなのは、もう彼のしたことで傷つくことはないってこと。決心して、私は再び彼の方を向いた。「わかったわ。ただ話を聞くだけ。それだけ。」少なくとも彼の言うことを聞けば、もう二度と私たちやり直すことはないし、お願いだから私を一人にしてって、最後に言える。そうすれば、やっと彼は私を一人にしてくれるかもしれない。ビクトリアと私が喧嘩することはめったになかった。私たちの友情の中で、喧嘩したのは数えるほどしかない。それらは、ほんの些細な意見の相違で、いつもすぐにハグして仲直りした。長く喧嘩することもなかった。私たちの友情はそれには近すぎたし、強すぎた。今、それはそんな時の一つで、また意見の相違だったとしても、彼女がこんな風なのは初めて見た。ビクトリアがこんなに怒ってて、憎しみに満ちてるのを見たことがなかった。「正気なの？」彼女はそう言って、激しく頭を振っていた。「彼があなたにしたこと、忘れちゃったの？」「トリ、そんなに大したことじゃないの。ただ彼の話を聞いて、それで終わり。」私は彼女を落ち着かせようとした。お昼休みになってすぐに、私はビクトリアに、放課後にローガンと会うことを話した。彼女はそれに全然喜ばなかった。それで、私に会わないように説得しようとしていた。「やっぱり、やめた方がいいと思う。彼に会っちゃだめだよ。」トリは主張した。「彼はあなたを傷つけたのに、少しも考えなかったんだよ、エミリー。そんな男は、私の意見じゃ、言い訳するチャンスなんて与えるに値しないわ。」「二度目のチャンスを与えるつもりなんてないわ。ただ話を聞くだけ。それだけって約束する。」彼女が分かってくれるように願ってそう言った。「ただ、彼に私を一人にしてほしいだけ。」トリは鼻で笑い、まだ頭を振っている。「信じられない。あなたが考えてるなんて？」彼女の目は突然見開かれた。「オーマイゴッド！またあなたの心を操ろうとしてる！」私は顔をしかめた。「違う、してない。」私はそう言って、彼女の声に合わせるように少し声を上げた。「なんで私は彼に会うことが、何か意味を持つことになるのか、理解できないだけなの。」「だって、私が彼のこと知ってるから。彼はずる賢いクズなんだから！」「彼に惑わされないわ。分かってる。」私はそう言って、声を小さくした。トリはしばらく私を見てから、ため息をついた。「そうね、分かってるわ。ただ、彼があなたにしたことを憎んでるだけなの。もうあなたを傷つけられたくないの。」「もう傷つけられることはないわ、彼にチャンスを与えないから。」私は答えた。「わかった。でも、せめて一緒に来てもいい？」彼女は尋ねた。「彼のこと信用してないから。」