第26章

ちょっと話に割り込んじゃった。だって、長すぎたんだもん。「もうやめなよ、ローガン。」それから、タイラーの手を握った。「ねえ、タイラー。」ローガンから離れるときに付け加えた。ローガンは、僕らが去るのを見て、怒りで煮えくり返ってた。「つまり、ローガンは君とセックスできなかったから浮気したってこと？」ビクトリアが嫌悪感たっぷりの声で尋ねた。次の日、僕は昨日の放課後にあったことをビクトリアに話していたんだ。彼女は、それが起こったときも、その後もいなかった。最後の授業が終わってすぐに学校を出て、お母さんのために何かをしないといけなかったから。今、僕らは駐車場でたむろしてて、始業のベルを待ってた。「うん。」まだ信じられないって感じで首を振りながら答えた。ビクトリアは顔をしかめた。「あいつ、最低！」彼女はローガンに対するスペイン語の罵詈雑言をいくつか付け加えたけど、僕にはわからなかった。「ほんとそれ。」僕は同意して、深くため息をついた。「あいつと付き合ってたなんて信じられない。あいつのどこがいいと思ってたんだろ？私、全然見えてなかった。」って、不満そうに付け加えた。ビクトリアは明るく笑った。「自分を責めないで。あいつは君を利用して、操ってただけなんだから。」僕はうなずいた。「わかってる。」始業のベルが鳴って、ビクトリアはカバンを持って立ち上がった。「さあ、教室に行こう。」 ++++++ ハロウィーンパーティーの夜、僕はタイラーの家まで歩いて行って、ドアをノックして、彼が開けてくれるのを待った。僕らはカップルってことになってるから、当然、一緒に仮装パーティーに行くのが筋でしょ。タイラーがドアを開けたとき、彼は立ち止まって、僕を頭からつま先までじっくり見た。「うわー。まさか、君があんなセクシーな格好するとは思わなかったよ。」僕は目を回した。「役になりきらないとね。」タイラーと僕は、ハロウィーンのコスチュームをペアで決めていた。彼はバットマンで、僕はキャットウーマン。これは僕のアイデアで、驚いたことに、彼はそれに乗ってくれた。僕は、体にぴったりした黒いレザースーツに、黒いハイヒールを履いて、コスチュームを完璧にした。猫の耳とアイマスクも付けて。ひげを描き足したりもした。僕も彼を見て、バットマンのコスチュームを着た彼の姿にニヤリとした。彼には絶対に言えないけど、かっこいいんだよね。タイラーは疑問を呈するように眉を上げた。「何？」「別に。」僕は彼の腕を取って、ドアをくぐらせた。「さあ、ブルース・ウェイン。パーティーに行こう。」ジェイソン・フォレスターの家は巨大で、それは最高だった。学校のほぼ全員が集まっていたからね。周りを見回すと、みんなコスチュームを着てた。怖いのもいれば、映画のキャラクターもいるし、コスチュームを作るために寄せ集めたランダムな格好の人もいた。部屋を見回して、ビクトリアを見つけた。彼女がセクシーなファイアーウーマンのコスチュームを着ているのを見て、僕は笑顔になった。タイラーと僕は彼女のところへ歩いて行った。「ファイアーウーマンになったんだね。」僕は言った。ビクトリアはニヤリ。「うん。この服を見て、これしかないって思ったんだ。」それから彼女の目は僕に、そしてタイラーに集中した。それから、僕の方を見て。「二人ともキュートね。バットマンとキャットウーマン。最高よ。ところで、後で写真撮らないとね。」「いいね。」僕はうなずいた。ビクトリアは再びタイラーを見た。「ねえ、タイラー、君の相棒はどこ？」「心配すんな、ゾロが来たぜ。」セスが僕らのところへ歩いてきた。そして本当に、彼はゾロの格好をしていたんだ。「ゾロ。」僕はセスを見て言った。「正直言って、似合ってるよ。」セスはゾロのポーズを取り、深いスペイン語訛りで言った。「知ってるさ。さて、もしよければ、ゾロは女性を口説きに行かねば。」僕らはみんな笑った。セスがマントをひるがえして去って行ったから。セスが行くのを見ていたとき、ローガンが家に入ってくるのが目に入った。彼は海賊の格好をしてた。もちろん、彼はここに来るだろうね。ローガンは、パーティーを断るようなやつじゃないんだ。「あら、誰か来たわね。」ビクトリアが彼を見つけて言った。僕はローガンの方から顔をそむけて、ビクトリアに向き直った。「あいつのことなんかどうでもいい。楽しい時間を過ごしに来たんだから、そうするわ。」僕はタイラーの手を取った。「さあ、タイラー。踊ろう。」「言われなくても。」タイラーは僕にウインクした。 ++++++ 三時間後、僕はビクトリアと一緒にリビングのソファに座り、手にダイエットコーラを持っていた。本当はもう帰りたかったんだけど、タイラーがプールテーブルのところでセスと一緒にプールゲームを見てるから待ってたんだ。ゲームが終わったらすぐに出るって言ってた。突然、ローガンが視界に入ってきた。彼が部屋を横切って友達のところへ歩いていくのを見ていた。今の彼を見てると、何かが違うんだよね。他人みたい。ほんの数週間前まで僕らはカップルだったなんて信じられないよ。今はわかったから、本当にそうは見えないんだ。付き合ってた頃は、彼は優しくて思いやりがあった。少なくとも、僕はそう思ってた。今は彼の本当の姿を知ってるから、まるで初めて彼を新鮮な目で見てるみたい。彼はバーのところへ歩いて行ったので、僕は彼から目をそらした。僕はタイラーとセスがいるところに再び注意を向け、彼らが僕らのところへ歩いてくるのを見た。「やっと準備できたか。」僕が二人に言うと、二人は僕らの前に立った。「おい、あのゲームは激しかったんだよ。最後まで見届けないと。」セスが弁解するように言った。