第44章
コンピューター室で過ごした時間はずっと話してて、それで友達になったんだよね。それから、一緒に遊ぶようになったの。1ヶ月後、彼は俺のこと好きだって言ってくれて、一緒に遊ぶのが楽しいって。それで、付き合えないかって聞かれたんだ。彼は優しくて、めっちゃかっこよかったから、承諾したんだ。
別れることになったのは、愛とか、強い気持ちとかがなかったから。だから、他の誰かが彼にセックスを勧めた時、最初のチャンスをつかんだんだと思う。彼は俺のこととか、俺の気持ちとか、全然気にしてなかったんだよね。
俺は勘違いしてて、彼のこと好きだって思ってた。だって、彼はすごく素敵で、俺に優しくしてくれたから。でも、本当は全然好きじゃなかったんだ。
タイラーとは違った。
彼に対して俺が持ってるこの気持ちは、何て言えばいいのかわからなかった。こんな気持ちになったのは初めて。ローガンの時もなかった。
タイラーに対して俺が感じてることは、新しくて説明できないものなんだ。
彼の近くにいる時とか、彼のことを考えてる時とか、心臓がドキドキして、お腹の中が変な感じになるの。まるで、千匹の蝶々が中から飛び出そうとしてるみたいに。彼は努力しなくても俺を笑わせてくれるし、一緒にいるのが楽しい。
でも、それらは全部意味なかった。だって、タイラーは俺をそんな風に見てないんだもん。それに、彼は一人の女の子に全部捧げるタイプでもない。彼は言葉と行動でそれをはっきりさせてた。
俺は本当に混乱した。だから、次の日、ビクトリアの家に行ったんだ。昨日のことについて、彼女と話したかったんだよね。それに、自分の気持ちについて話せる相手が欲しかった。
昨日のこと、ずっと考えずにいられなかった。ハイキングの間、タイラーも俺も、キスについて何も言わなかった。まあ、レイチェルの近くにいたから、話せなかったんだけど。
ハイキングコースを出て、家に帰った時、彼と彼のママに簡単な挨拶をして、家に帰ったんだ。あのキスが何を意味するのか、本当に知りたかったけど、聞くのが怖かった。彼の返事が怖かったんだ。
もしかしたら、何も意味してなくて、タイラーはもう忘れちゃってるかもしれないし、もし俺が話題に出したら、超気まずくなるかもしれない。忘れちゃった方がいいのかも。
ビクトリアに全部話した後、彼女のベッドに寝転んで、天井を見上げた。「わからないけど、これは本当に複雑になってきた。俺にとって。」って俺は答えた。「こんなことになるとは思ってもなかった。」
ビクトリアは、背もたれに背中をつけて座っていて、真剣な口調で尋ねた。「本当に彼のことが好きなんでしょ？」
「うん。」って俺は否定する気もなかった。それから、ビクトリアの方を向くために、ちょっとベッドから頭を上げた。「ビクトリア、どうしてこんなことになっちゃったんだろう？」って俺は唸った。
「あなたは何も悪くないよ、エミリー。自分の気持ちをコントロールすることはできないんだから。」ってビクトリアは答えた。
「うん、でも俺は自分の気持ちを巻き込んで、今や全部複雑になっちゃった。」って俺はまたベッドに横たわって言った。「明らかだよね、タイラーは俺みたいな女の子には興味ないって。それに、彼はアンドレアのこと好きだし。彼らがまた付き合うのも時間の問題だよ。彼はかつて彼女のこと好きだったんだから、すぐに二人の愛は再燃するだろう。」
ビクトリアはしばらく黙ってて、それから尋ねた。「それで、どうするつもりなの？」
俺はベッドに座って、今度はビクトリアと向き合った。「そろそろ、俺たちの偽装交際を終わらせる時だと思う。」って俺は思った。「もうこんなことする必要ないよ、ビクトリア。ローガンは、前回の話から俺に何も言ってないし、タイラーのママも、彼の浮気癖で彼を困らせることはないだろうし。」
「本当にそうしたいの？」ってビクトリアは尋ねた。
俺は考えて、それから首を横に振った。「うん、間違いない。彼がかつて愛した女の子が、もう戻ってきたんだから。邪魔になることで、物事を複雑にしたくない。」
なるほど。タイラーと俺はお互いを必要としてないんだ。俺たちを一緒にさせておくものは何もない。俺は、ついに決心して、ビクトリアの視線と向き合った。
「うん、これを終わらせることが、俺たち二人のために一番いいことなんだ。」って俺は言った。
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ビクトリアの家を出てから、俺は直接タイラーの家に行った。できるだけ早く、この問題を片付けたかったんだ。
彼の家に着くなり、俺は玄関まで歩いて行って、ドアベルを鳴らした。彼が出てくるのを待っている間、指をいじってた。
数秒後、ドアが開いてタイラーが現れた。彼は俺を見て微笑んだ。「やあ、エミリー。」
「やあ、タイラー。話があるの。」
「いいよ。」って彼は言って、俺が入れるようにドアを開けた。俺がリビングに立っていると、彼はドアを閉めて、俺と向き合った。「どうしたの？」って彼は尋ねた。
「えーっと…そろそろ、俺たちの偽装交際を終わらせる時だと思う。」って俺は単刀直入に言った。
彼の眉は困惑してて、しばらく黙ってた。「どうして？」って彼は数秒後に尋ねた。
「まあ、ローガンはもう俺を困らせないし、あなたのママもあなたにまた大丈夫になったから。だから、もう続ける必要はないんだ。」って俺は説明した。自分の気持ちが言葉から漏れないように、最善を尽くした。
タイラーは、何も言わずに長い間俺を見ていた。「わかった。」って彼はやっと言って、それから咳払いをした。「そうだね。納得できるよ。」
俺はついに彼の目を見た。「それで、合意ってことでいい？」
「えーっと、うん、そうだね。」って彼は答えた。俺は、どうすればいいのかわからず、しばらくそこに立っていた。彼が尋ねた。「人に何て言えばいいの？」
「俺たちはすれ違ったんだって。それはお互いの合意で、俺たちはまだ友達だって。誰も疑わないよ。」って俺は答えた。
「友達。」って彼は、その言葉がまるで外国語のように繰り返した。「わかった。」って彼はやっと言った。